我出生在1840年，道光二十二年，這一年實在不太平。
    福建思明州（今廈門）一座算不算豪華的四合院，院子的裝飾素雅、古樸。這是我出生的地方
    後院一間屋子中傳來嘈雜聲，我出生的時候我爹快四十歲了，我算是老來子了。周圍的丫鬟小廝都在向我爹道喜：“恭喜老爺，賀喜老爺喜得貴子。”這時的我還什麼都不懂，隻是在我爹的懷裏啼哭。
    “喲，看老爺笑的嘴都合不攏了。”一位頭上帶著豔紅色牡丹的婦人從外院走了進來，這是我爹的二房姨太太——孫氏。人長得富態，生了兩個胖小子，蠻得我爹的寵愛。
    院子石凳上坐著的另一個婦人用手中的帕子微微擋住嘴：“二姨娘來的是時候啊。”
    這人是我爹的正房，劉氏。劉氏不得我爹的喜，膝下就一女，快到出嫁的年齡了。
    孫氏不甘示弱，瞥了一眼回去，又轉過身向我爹道喜。孫氏會說話，討得我爹哈哈大笑，孫氏低下頭看著尚在繈褓的我：“呦，老爺你看這六小子長得是跟鑫哥兒和潭哥兒小時候一模一樣。”說完不忘瞥大夫人一眼。
    大夫人絞緊了手中的方帕，卻又沒有回嘴。
    我爹大笑著：“六哥兒就叫德沭。”
    大夫人和二姨娘一驚，新生兒容易夭折，故周歲宴才會起名，如今這六哥兒現在便得了名。。。。。。
    大夫人雖心中一驚，但沒有出言。倒是二姨娘：“老爺，這。。。。。”
    我爹手一揮：“我路家的幺兒，怎會夭折，現在起了名入了祖籍就行了。”
    大夫人心中有了新的打算，而二姨娘卻低下頭開始咬牙切齒。
    我爹名修字儒，家裏的老大，這代的家主，雖喚路儒，卻是一個不折不扣老色鬼。家裏一共四房姨太太，我生母是第四房，曲氏。曲氏乃江南的書香門第，但到了我母親這代卻開始敗落，為尋得生路便開始經商。
    而路家在福建也算一個大的商號，曲家為了搭上我爹這條大船便把我母親送來做姨太太。
    1841年，我一歲，剛剛開口說話的年齡，英軍的炮便打到了思明州來。
    我爹為了保住路家，便開始為英國人做事，這件事便是販鴉片。
    鴉片在中國原本是一種藥，從唐朝開始，四川就種植罌粟，產鴉片，叫做阿芙蓉。當時的人已經知道服用過量的話有毒，到明朝時期它仍然是一種貴重的藥品。但是到了明朝中期，鴉片由藥品變成了春藥。明朝的皇帝，尤其是中後期的一些皇帝，以淫亂出名，一旦發現鴉片有壯陽作用，他們欣喜若狂。但是國產鴉片極少，難以滿足皇室的需要。因此，明朝的鴉片，是通過朝貢關係，從當時中國的一些藩屬國的進貢渠道取得的。鄭和當年率領船隊浩浩蕩蕩下西洋，采購了大量的高級奢侈品，其中包括藥材，或許就有鴉片。
    許是我爹也知道鴉片的危害，不敢大量的販賣，但我的三個哥哥卻染上了鴉片，每日他們的院子裏霧煙彌漫，漸漸的，連下人都不敢進入。
    不到一年，清朝廷便敗了，英國人到了南京，朝廷不得不簽下了很多條約，這一年1842。我們家的噩夢才剛剛開始。
    我的三個哥哥染上了鴉片，家裏沒有辦法。我爹一怒之下把三個哥哥關了起來。後來大哥翻牆去煙館，沒錢吸煙，又不敢回家，便欠下了高利貸。最後還不上錢被人砍了手壓到家裏來。我爹看到大哥後當場被氣暈，二姨娘孫氏抱著我大哥痛哭流涕。最後家裏常年吃齋念佛的老太太出來做主，替大哥還了錢。帶著大哥和孫姨娘去後院念佛。
    我那時小，不懂事，看著大人們哭的哭，亂的亂。後來娘告訴我，大哥算是廢了。
    三哥和四哥因為染上鴉片的時間不長，慢慢的也戒了，家裏排了四個人在他們旁邊盯著，不許他們再接觸鴉片。
    1845年，英國在中國設立租界，這年我5歲。
    這一年，可以說是鴉片銷量最多的一年，賣鴉片的有英國人，也有本地的商人，大大小小的煙館遍布大街小巷。
    其中販賣鴉片的就有我爹。
    大哥和孫姨娘自從被老夫人帶走後便不經常外出走動了，隻有逢年過節才能看見。
    這幾年的時間，我爹的鴉片生意越做越大，路家的祖籍遍布大清國大大小小的省份。
    在我爹的生意越做越大的同時，大哥的身體越來越差，郎中三天兩頭的往家裏跑，他說，我大哥傷了根本，好好養著還能多活幾年。
    1847年，大哥的身體越來越虛了，漸漸的，郎中也不來了。我聽嘴碎的丫鬟說，郎中讓家裏準備後事了。
    孫姨娘向我爹提議說給大哥娶個媳婦，衝喜。我爹看著躺在床上連話都說不清的大哥，心裏也不知道想些什麼，良久，我爹抬起頭來，答應了孫姨娘的請求。
    晚上，我娘做著針線活，嘴裏不停在嘀咕著：“都要死了，還禍害別人家姑娘。”
    孫姨娘開始找媒人上門去問，很多家庭都不願意女兒嫁去那種地方，雖然要求很低，不管什麼身份，嫁了保證一生榮華富貴，但是路家大少爺的病情大家都早有耳聞，說不準還沒嫁過來呢就守寡，娘家會被人說閑話的。
    但人海茫茫總有那麼幾個想攀關係的人家願意把家裏的庶女嫁過來。
    大夫人做主選了一個小商號的四女兒，穆氏，年12，大我5歲。但和大哥卻差了快9歲。因為是衝喜，八字什麼的直接被省略，婚期定在了元月初九。
    臘月初八，一場傷寒，要了大哥命。穆氏小小年紀，尚未過門便成了寡婦。
    1848年，大哥雖去了，但是他與穆氏的婚禮卻依然進行。孫姨娘這一個月來眼睛都哭腫了，三哥也魂不守舍的，穆家的臉色也不好看，雖是庶女，但這尚未過門夫君卻死了，穆家也被人嚼舌根。穆氏蓋著紅蓋頭，遮住了臉，但是攥緊的拳頭顯示出她對這場婚禮的不滿。周圍的賓客也不像參加其他婚宴似的滿嘴恭喜，一場婚宴，除了媒婆的聲音什麼都沒有。嚴肅的可怕。
    穆氏拜完堂便被送進新房中，我知道，她以後的日子便是獨守空閨了。
    新媳婦第二天要拜見婆婆。
    第二日，娘帶著我去大夫人那裏。還沒進門就聽見孫姨娘在痛哭流涕。
    我和娘跨過門檻進了門，常年在佛堂的老夫人破天荒的出現在這，孫姨娘還在拿手帕抹眼淚，旁邊的丫鬟幫她拍著背順氣。大夫人臉色也不好看，穆氏跪在堂下，低著頭。
    我與娘坐在最後，8歲的我看著這裏發生的一切。
    大夫人開口了：“新媳婦穆氏，不尊長輩，賜家法。”後麵我聽下人說才知道原來是穆氏進門拜見時，孫姨娘說穆氏晦氣，定親沒多久，沒衝到喜反而害死自家兒子之類的。
    穆氏畢竟才12，小姑娘雖是庶出，但心高氣傲，便頂了回去。
    大夫人雖看不慣孫氏，但也無可奈何，隻有賜家法給穆氏。
    穆氏被打了十仗，這在古時的軍營裏算是很輕的處罰了，但穆氏畢竟是大門不出二門不邁的女子，家丁下手又沒個譜氣的。
    穆氏處罰後便昏迷了，下身也血淋淋的，嚇得老夫人趕緊喊身邊的嬤嬤把她送回去。
    光著一早上，便添了許多煩心事。
    然而，煩心事並沒有結束。
    下午，一個小廝急急忙忙跑進來道：“三少爺被人綁架了。”
    大夫人被下了一跳，雖然這老三不被她所喜，但畢竟是路家血脈。
    “你可有跟老爺說過。”那小廝答道：“就是老爺讓小的回來報信，說是讓家裏的帳房拿3000輛白銀去贖三少爺。”
    這時我和娘也已經來到這兒，剛好聽見小廝的這句話，娘歎一口氣道：“三千兩，這、這、這。。。。。。。。”
    這時孫姨娘也來了，差點沒暈過去。啪，一下跪了下來給大夫人磕頭：“求姐姐救我那兒子，我已經去了一個兒子，不能再去了一個啊。”
    大夫人跌坐在椅子上，扶額：“翠兒，去佛堂請老夫人出來做主。”
    8歲，我已經懂事了，我知道，對於路家來說，三千兩是個大數字，老夫人雖不過問家長裏短，但此番大事，必須要有老夫人做主。
    孫姨娘卻是個糊塗人，聽見大夫人這番話，便以為大夫人不願意救她的兒子。哭得更加厲害，拽住大夫人的衣擺，開始謾罵。
    大夫人本就心煩：“如果我不願意救你的兒子，我現在應該把你和那個報信的小廝毒死。”
    這惡狠狠的話一出口，孫姨娘頓時就不哭了，由著丫鬟扶她坐下。
    良久，老夫人出來了。老夫人在主位坐下，吩咐下人去帳房拿錢。