“娘娘，元妃娘娘來了。”
    “快請進來。”
    慶妃早料元妃今日會來，早早備好糕點候著。元妃走進寢宮，兩位娘娘互相請安行禮，拉著坐下。奴婢們送來茶水，就被打發了下去。
    “姐姐，托人開的湯藥，可每日都有服用？”
    “每日都有服下，有勞妹妹一番心意，張院使臨危受難之時，還不忘為姐姐開方調養。”
    “姐姐勿要客氣，這太後突發驚厥定是皇後幕後指使，現在的謝院使雖有可疑，但老太醫令出宮前暗示過，謝院使還值得信任，身體如何大可請來問診。”
    “謝謝妹妹關心。”
    “是啊，張院使也早早為妹妹調養好了身子，可能福薄，肚子一直未見動靜。”
    “妹妹這般深得皇上恩寵，也無動靜，姐姐更是欠著東風。”
    “妹妹知姐姐心意，姐姐月事可近？”
    “就這幾日。”
    “好，妹妹一定設法讓皇上夜宿承乾宮。”
    “謝謝妹妹成全！妹妹可是為昨日皇上對皇後懲處而來？”
    “知我莫過姐姐，姐姐也聽說了皇後未廢，可這其中都是太後之意！”
    “太後？！”
    “對，太後。太後深諳後宮爭鬥之事，你我的小把戲早被太後看穿，太後留下皇後是為權衡後宮，製約你我。廢後暫時不成，來日爭鬥必定曠日持久。為今之計隻能趁皇後禁錮無法下手，你我早早誕下皇子，先穩固住宮中地位，再想萬全之策。”
    “妹妹，你我不管誰誕下皇子都要互相扶持，一致對敵！”
    “姐姐，那是當然！”
    重要之事已談完，慶妃拿起一塊杏花酥遞到元妃嘴邊。元妃仔細看過慶妃手中糕點，一口咬下。
    “果真是杏花酥，和徽州杏花樓的味道一樣！”
    “姐姐知你糕點就愛這杏花酥，聽你說過一回，宮中不如家鄉好吃。剛好歡兒也是徽州人，知道這杏花酥的做法。料想今日你會為著皇後一事過來，今早就親手學著給你做了些，妹妹若是不嫌棄，就讓碧珠拿些回去。”
    “不嫌棄，真是有勞姐姐費心！”
    “既然說好相互扶持，再這般客氣就顯得生疏了！”
    “好，姐姐。以後想吃，你可還得給我做！”
    “好好好，饞貓！”
    兩人笑著吃著，都才二十餘歲的年紀，少女的稚氣此刻仿佛還並未退去。
    “姐姐，你能否再多做些？”
    “還有些，足夠妹妹帶回宮的。”
    “不是，這些妹妹自是會全數帶回宮，一塊不剩。但妹妹想好一法，能讓皇上前來，姐姐就準備好這杏花酥等著皇上便可。”
    “那你還不快帶上杏花酥，回你宮中去！”
    “是，姐姐。”
    元妃拿起盤中最後一塊杏花酥，就起身要告辭，兩人被這一舉動逗鬧得又笑起來，承乾宮裏的笑聲更爽脆了些。
    元妃回到景陽宮，命環翠將食盒中的杏花酥全部取出，自己取上一塊，輕咬上一口，又放回食盒。叫來機靈的碧珠，耳邊輕語了幾句，就命她給皇上送去。元禎正在養心殿批閱奏折，碧珠來到殿外，將手中食盒交予安公公。安公公打開查看，霎時犯了難，碧珠隨即上前將元妃的耳語重複了一遍，安公公也是滿臉笑意地端著食盒就進了養心殿。
    “皇上，批閱奏折已是兩個時辰了，景陽宮元妃娘娘命人送來糕點，皇上是否要嚐一嚐？”
    元禎也是有些累了，就命安德海呈上食盒。可一打開，見裏麵隻有半塊糕點，便也不解，望向安德海。
    “奴才檢查時，也是不解，可元妃娘娘命人傳來話，皇上可想聽聽？”
    “說來聽聽。”
    安德海把剛聽到的又在皇上耳邊說了一遍，聽完元禎也是笑容滿麵。拿起那半塊杏花酥放入嘴中，香甜可口，略帶著淡淡的杏花香，香淡卻久久留於口中。
    用過晚膳，敬事房又端來了放著妃嬪名牌的大銀盤，元禎稍微猶豫了一下，抬手翻過了慶妃的名牌。敬事房得令，趕緊下去，通知了慶妃。
    蜀地雖是戰亂不斷，但錦官城內屬盆地，易守難攻，城中繁華，並未見多少戰亂留下的痕跡。吳媽夫子，早已在城中等候，由於手頭拮據隻買下了城中一處一進一出的宅子，這讓吳媽好生埋怨。一行十幾人，宅子不大，無法住下，官兵也隻能院中隨處休息，擇日再幫忙找一處大些的宅子將張家人安置。第二日，張賢忠姑丈劉府的管家幾人受老夫人之命也找到了張家人，將一行人帶到了城郊的一處三進三出的大宅子。原來元妃早已將張家受難一事告知父母，張月嬋不願看著哥哥侄兒一家受苦，派來劉府主事管家早早來蜀置辦了些田產。
    宅子不新不舊，看著建成也有五年光景，宅子雖大，可周圍人稀地廣，不顯突兀。大門新上的朱紅，門上還是京城中張府的匾額，進門有石砌的門屏，門屏下還有一方小小的魚池。進到院中，看得出是剛休整不久，石子鋪砌的小路兩旁有剛種上的花圃，正對是大廳，兩則兩個側廳。穿過廳堂，進入內院，院中空間小了許多，正對一間上房，兩側還各有一間，東西兩側各是三間廂房，各有一道走廊通入後院，後院有一塊空地，隻是在側邊零星種了點花草。張月嬋知道哥哥愛養花自己種點家中常用藥材，特意命人空下留給張漢卿自己擺弄。正對是廚房，兩側柴房，浴室和茅廁，東西兩側也有各有三間房子，之前應是留給下人居住。
    押解官兵也是訝異，這流放之人怎可有如此待遇？可臨行前太後派得元妃叮囑，也就隻能睜一隻眼閉一隻眼。張家人也覺不甚合適，就想向管家推辭。劉府管家也看出來意，便掏出老夫人的一封書信。
    “兄長，侄兒：
    此行流放蜀地，定是經受諸多磨難。宮中一事，太後知是受人陷害，叮囑元妃娘娘讓劉家好生安置。立誠深知當年阻撓芸淑與賢忠婚事有虧我張家，特派來劉府管家事先置辦些田產，帶去幾個得心下人。至於押解官兵，管家自會辦妥，返京之後無人會說及流放安置之事。此乃太後之命，也是立誠與我之心意，請兄長、侄兒務必安心接受。妹，姑母月嬋字。”
    張漢卿看過書信，也就欣然接受，不再推辭。良兒一路病已養好，看到自己的新家，馬上跑於各處，打探了一番。押解都尉看到事已安置好，就要告辭返京，張賢忠起身掏出了所剩不多的銀錢表示感謝，都尉不好推辭，收下就帶兵出府。劉府管家見狀立馬跟上，拿著事先預備好的銀票塞到都尉手中，並囑咐回京切莫多言。劉府管家回到府內，交代好夫人辦的事情之後，留下隨行的幾個下人，就也起身告辭，張賢忠明是回去複命，也就沒做多挽留。
    內院正房留給了張老太爺二老，東側上房是張賢忠夫婦，西側上房則是吳媽帶著張良。考慮流放蜀地已無親戚朋友往來，東西廂房空著，不如一起都住在內院有了照應。吳媽的丈夫和她同姓吳，東廂房留給了他父子二人兩間，西廂房則是留給了劉老漢父子兩間，其他劉府來的下人就將剩餘兩間住滿。後院原本的東側下人房留作張府三位男丁的書房，西側則留作它用。