元灝今日起晚了，因此早朝也比平日晚了一會兒，他無精打采地朝殿下站著的群臣問道：“諸卿關於地動之事，可還有什麼建議？”
    殿下鴉雀無聲，沒有一人開口。
    元灝的目光從群臣頭頂望過去，果然今日安國公、楊大人和劉大人都沒有來上早朝。最後他的目光落在了奕王身上，今日大皇兄看自己的眼神好似更加冷漠了。他不由得在心裏歎了口氣，又開口問道：“奕王可有建議？”
    “臣以為應先派人前去查驗災情，看地方官員是否虛報瞞報、是否開倉放糧。若災情嚴峻，皇上可再下撥些銀兩幫助災民重建房屋，減免賦稅徭役，如此既能撫慰民心，又示皇恩浩蕩。”奕王出列說道，聲音平靜無波，聽不出什麼情緒。
    元灝又看向另一側的護國大將軍：“大將軍以為如何？”
    “臣以為然，隻是這查驗災情的人選還需慎重。”宋成嶺聲音醇厚，聽起來就像是一個慈祥的長輩，隻是眉骨處一道傷疤顯得模樣醜陋，著實看不出和眉目如畫的母後是表兄妹。
    元灝又不放心地掃視了一遍群臣，見毓王確實沒來上朝，才開口說道：“既然奕王和大將軍對此事意見一致，那便如此辦吧，人選之事就交由大將軍來定奪。隻是……”元灝說著又憂心忡忡地歎了口氣，“昨日朕聽安國公說天降異兆是警示帝王有失，心中便一直惶恐不明，直到蘭太妃向朕哭訴說，安國公年事已高，入朝議事已心力不足，朕這才明了上天怪罪朕的原因。”
    “朕讓康公公仔細做了核查，昨日早朝有六名官員告假，今日是十一個，除了工部侍郎賀重山是因為母親病重之外，其他人告假的理由均為身體不適，而這些身體不適的人中又幾乎都是上了年紀的。”元灝看了一眼殿下依然茫然的眾臣，又接著說道：“雖然眼下朕才登基，正是朝廷用人之際，可是朕不該不體恤朝臣，阻止年邁的臣子告老還鄉。這些老臣年輕時已為大晟殫精竭慮，年老後卻不能頤養天年，實乃朕之大罪過。”
    這時，殿下眾臣都竊竊私語了起來。元灝咳了一聲，又說道：“因此，朕擬了些該還鄉養老的名單，打算多賞賜他們些珠寶和良田，讓他們好風風光光的回家去。此事便交由吏部尚書趙清趙大人去辦。康公公，把名單給趙大人送去。”
    殿下的朝臣早就又吵嚷了起來，趙清從康公公手裏接過名單，一時不知是該歡喜自己不在告老還鄉之列，還是該憂愁這名單上有好幾個不好相與的主兒。
    元灝聽著殿下吵嚷的聲音小了些，才開口問道：“諸卿可有異議？”
    “臣有異議。”一個須發花白的老頭出列說道，元灝看了他一眼，一時間想不起他的名字。
    “皇上，臣願為大晟鞠躬盡瘁，死而後已，若是皇上強要把臣攆出這宣政殿，臣隻有……隻有撞死在這大殿上了！”老頭說著就看準了柱子打算一頭撞過去，幸好被眼明手快的大將軍給攔下了。
    “孫大人這是何苦？”宋成嶺把人拖倒在地，不讚同的說道：“先不說名單上是否有孫大人還尤未可知，就是孫大人真的在列，也該為大晟國運著想，勿要讓皇上為難才是。”
    “正因為警示之事關乎大晟國運，皇上才不可如此草率定論！”旁邊的馮大人又開口說道。
    元灝正要開口，宋成嶺又搶先說道：“若地動警示的不是此事，那馮大人倒是說說皇上可還其他過失之處？”
    那馮大人被大將軍的威儀嚇得後退了兩步，一時支支吾吾也未說出個所以然來。
    元灝感激地看了宋大將軍一眼，“眾卿若是沒有其他異議那便退朝吧。”
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    元灝一路打著哈欠回到了寢殿，他昨天得了個有趣的話本，一直看到子時過了才睡。現下他正打算再睡上一會兒，卻聽康公公通報說，中書令姚大人和禮部尚書蕭大人求見。這兩位是父皇留給他的輔政大臣，雖然有些不情願，元灝還是讓康公公把兩人請了進來。
    “聽說皇上今晨還沒有用早膳，實非養生之道啊。”姚泰一進門就朝元灝數落到。
    康公公趕緊說道：“都是老奴的錯，老奴現在就去禦膳房給皇上準備吃食。”
    等康公公出了門，姚泰又語重心長地說道：“皇上此刻應該在奉天殿批奏折才是。”
    “批和不批有什麼區別，朕的奏折都是大將軍挑揀過的，盡是些芝麻綠豆的小事，看得朕頭疼。”元灝打了個哈欠，漫不經心地說道。
    “皇上，治國無小事……”
    “好了姚大人，還是先說正事吧。”蕭道遠在元灝不耐煩之前及時地打斷了姚泰。
    姚泰尷尬地捋了捋胡子，又改口說道：“臣等看了趙大人手上的名單，皇上此舉恐怕會激怒奕王啊。”
    “姚大人說得有理，皇上雖然剪除了奕王的黨羽，但若是逼得奕王孤注一擲，反而得不償失。”蕭道遠附和道。
    元灝打哈欠的動作一頓：難道朕今日又不小心得罪了奕王嗎？明明是你們逼著朕要罪己，朕想破腦袋才想到這麼個罪責，連名單都是朕放棄了看話本的時間，忙了整個下午整理出來的，完全是依照“年事高，常有疾”的標準整理的，朕怎麼知道他們全都是奕王的黨羽啊？
    元灝簡直欲哭無淚，正打算給兩位輔政大臣從頭解釋一番，卻突然聽到屋外康公公大喊道：“奕王，您現在不能進去，皇上這會兒正跟姚大人……”然後房門就被“砰”地一聲踹開，奕王大步走了進來。
    “皇上恕罪，老奴沒能攬住奕王。”康公公跪在門外，身後還跪著一溜小太監。
    大皇兄打小習武，手腳功夫不弱，他若要硬闖進來這群小太監自然攔不住。元灝朝康公公揮了揮手，示意他先退下。康公公起身把兩扇搖搖欲墜的門勉強關上，才帶著人退下。
    元灝看著麵前威武霸氣的奕王，又回想了一番早朝時的情景，一時也不知道該如何開口。倒是蕭道遠先打破了僵局，“奕王如此匆匆趕來，可是有急事找皇上？”
    奕王元渢冷笑著依次看過屋裏的姚泰和蕭道遠，最後盯著元灝的眼睛說道：“臣來辭官！臣請辭刑部尚書一職！”
    “大皇兄……這是何意？”元灝結結巴巴地說道，“朕……你……你這刑部尚書的官職還是在封王之前父皇定的，怎麼突然就要辭官了呢？”
    “但凡平時跟臣走得近的官員統統被皇上革職回鄉，皇上難道不是要臣退出朝堂，從此隻做個閑散王爺嗎？”元渢從懷裏拿出一方印鑒放在元灝麵前，“這是刑部尚書的官印，皇上另擇能人吧！”
    “大皇兄！”元灝看元渢轉身要走，想也不想就上前抱住了他的手臂，“大皇兄你不要走，你誤會朕了。”
    元渢要抽回自己的手臂，卻被元灝牢牢抱住。元灝說著說著竟然還哭了起來，“皇兄，你真的誤會朕了，朕隻是看那些大臣們年邁，做事又不勤勉，就想趁此時機送他們回鄉養老罷了，並沒有想到他們都是你的黨羽啊，不對，是並沒有想到他們都是平日和你走得近的啊。”
    “好！”元渢見他死不承認，氣得笑了起來，“旁人暫且不說，那安世倫今年才過三十，也是‘年邁’嗎？”
    “他雖然正值壯年，可是腰部有疾，一年裏有大半的時間都躺在床上養病。”元灝抽抽搭搭地說道。
    “那中書令姚大人呢？”元渢又指著屋裏的姚泰說道，“他已年近古稀，卻為何不告老還鄉？”
    姚泰：“……”
    “姚家是世族，代代都在這京城裏住著，他還鄉也是還在京師啊。”元灝在元渢的衣袖上蹭了蹭眼淚，又接著說道：“父皇駕崩，朝政不穩，朕今年也才過十八，做事難免思慮不全，皇兄若是也要離我而去，那大晟的江山可怎麼辦啊？皇兄，你忘了小時候我們經常一起玩，你還拿糖哄我仰起脖子讓你捏臉嗎？”
    元灝拿起桌上的印鑒又放回元渢手裏，“那時候我們關係多好，縱使灝兒頑皮做錯了事，大皇兄也從未責罵過灝兒一句。”
    元渢抽了抽嘴角，最終還是握住了手裏的印鑒，“常捏皇上臉的人是瑞王，臣隻捏過一次。”
    元灝見他肯接下印鑒，高興地仰著淚痕未幹的臉說道：“那要不皇兄再捏一次？”
    元渢聞言額角青筋直跳，他一把抽回手臂，快步走出了殿外。
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    “皇上這招哀兵之計用得真是巧妙，奕王總算是顧及些兄弟情義。”姚泰看著元灝，一臉讚許。
    蕭道遠也朝元灝行了一禮，“吾皇英明。”
    什麼哀兵之計？他和奕王真的是兄弟情深好嗎？元灝在心裏忍不住腹誹。不過他哭得有些累了，不願再同那兩人多言，反正他解釋了也不會有人信他……