狀元府在建，寓居尚書府的小日子過得很暢快。
    天虎衛四人組風裏來雨裏去，虞歡城吃飽睡睡飽吃，有時還能跟遠在千裏之外的府主大人信紙上談情說愛，簡直愜意得不得了。
    殿試後半月裏有科舉七甲朝覲儀式，禮部專門派了教習官來教授宮廷禮節，虞歡城壞心眼地一勾搭就淪陷了，最後叫李泉給灰溜溜地攆回六部，虞歡城的日子也就愈發沒拘沒束。
    不過這幾天，除了快踏破門檻的說媒人拿著無數名門小姐的一腔情願找上門，鎮國將軍府裏的小廝也來了好幾回。
    第一回是送藥。
    “虞公子，我家大人傳話，那晚多有不周，這是從西域得來的良藥，療效極好……如何敷用都仔細寫藥方上了，大人國事繁重不能親自登門，隻能差遣小的，公子還請多包涵……”
    第二回隔天，還是送藥。
    “虞公子，我家大人傳話，昨兒的藥量有點少，怕公子再勞神去配，特意遣小的再帶著幾副新藥來拜訪。大人說了，所有的差錯他定會一一補上，公子多擔待……”
    今天早上，小廝抱著一堆瓶瓶罐罐再登門時，虞歡城終於忍不住了：
    “哎，你先等等，我怎麼覺得你好像知道什麼我和你家大人的事兒？”
    小廝大驚，連忙搖頭：“小的什麼都不知道！”
    虞歡城一幅伶牙俐齒的模樣反問：“什麼都不知道就遣你來麼，你家大人未免太豁達……”
    小廝拘縮著肩膀撓撓頭：“虞公子不知道，我家大人雖然是所向披靡的大將軍，其實就是不敢親自來見公子一麵，才讓小的借送藥之名來看看公子的情況……”
    虞歡城心裏明鏡似的，這大將軍還是個挺有趣的男人，嘴角一勾：“你回去吧，藥我收下了，別忘了給你家大人道個謝，改日歡城一定登府造訪。”
    小廝紅著臉行了禮要走，虞歡城咬著一口小白牙笑問：“哎，忘了問了，你家大人姓甚名誰呀？”
    小廝：“……”
    落日時分，蟄居在平靜的東廂房，閑得翻書看的虞歡城困得眼皮打架。
    到了飯點天虎四人組陸續回來用晚膳，三飄飛鏢打到屋簷青瓦的聲音不絕於耳。
    迷茫中的虞歡城無意看了一眼堆積成山的藥瓶，視線突然被一抹熟悉的翠綠攉住了。
    早已爛熟於心的三字雕刻在精致的碧玉瓶上。
    玉肌露，逍遙府流傳多年的床笫聖品，盡取荒漠數十珍稀藥材製成，清涼養性，最適事後恢複。大燕人能拿到手，怕是要經曆不少奔波。
    還記得以前很小的時候，倒是因為不懂事夜夜要敷這東西，幸好能跌跌撞撞地長大，玉肌露那種令人心寒的涼意再也沒窺探過他的身體。
    虞歡城將那一小瓶藥膏握在手裏，逍遙府的往昔，竟頗有點恍如隔世的意味。
    “嘩啦——”
    夕陽的背景下，窗前忽然飛下一隻通體烏黑的長河鷹，立在窗垣上撲棱翅膀。
    虞歡城熟練地解下信鳥腿上的棗木信匣，取出裏麵卷起的字條。
    不是逍遙府慣用的繪有高山雪蓮的信紙，是皇族獨有的一尺千金的明絹。
    難不成是狄雲起千裏迢迢的情書？虞歡城有些好笑地展開信紙。
    狂放的北夷字體，皇帝玉璽的朱紅的印痕狠狠撞進他的雙眼。
    九公主入燕宮，有孕，不知生死，探之。
    虞歡城怔住。
    帝姬九公主，和親的九公主，封妃的九公主，曾經溫柔地對他笑語的，九公主雲瑛姐姐麼？
    西天晚霞燃燒，長河鷹啼鳴著消失在天邊，廂房歸於平靜。
    蒼暮推開門邁進來，帶進一院子清冷的暮色：“用膳吧，就等你了。”
    虞歡城將信紙揉團攥在手裏，狹長的桃花眼裏暗流湧動：“聖旨，夜探燕王宮。”
    蒼暮詫異：“什麼，過幾天就朝覲了，犯這個險？”
    虞歡城將紙條扔給他，坐在窗沿上，身後是最後一抹柔和的熹光。
    蒼暮默默地讀完了紙條，“好吧，聖意難違，今晚我就領著三飄進王宮。”
    虞歡城勉強勾起一絲笑：“我也去。”
    蒼暮幹脆利落地拒絕：“不行，本來就夠危險的，還得連帶著照顧你，萬一出事就全完了。”
    虞歡城笑得楚楚，語氣卻很強硬：“今夜，我必去不可。”
    蒼暮被他咄咄逼人的氣勢嚇一跳，仔細看才發現他妖嬈上翹的眼角居然紅了，讓人隻覺得心尖上有隻貓在撓，心口軟成一潭水，還是認輸地答應了。
    “好，都聽公子吩咐行吧？讓你曆練曆練也行，好歹是逍遙府出來的，身手也不會太差吧……”蒼暮摸著下巴胡茬。
    虞歡城點頭道：“今晚就行動，你準備準備吧，我先去飯廳了。”
    蒼暮目送那個纖細的背影，丈二和尚摸不著頭腦：“昨天還說不食人間煙火呢。”
    打開房門，滿院的夜色潮水般湧來，庭院水池裏種滿了大燕的水生植物，搖曳著大漠裏不會有清涼如水。
    園林小徑上，虞歡城很放肆地想著那個當年豆蔻年華、如今可能已為人母、或許已慘死深宮的女人。他才十七歲，可忍不住想說一句人間離奇。
    幽京一片月升。然而吹著的夜風，好似那天殿試莫名侵襲的泠泠陰風，卷來了許多濕漉漉的、紮根大漠的陳年記憶。
    北夷皇都，雲瑛姐姐笑著說：“小魚兒，要吃桃花糕嗎？”
    月隱烏雲，融入黑暗的王宮如同張著血口的巨獸，靜謐的宮殿一片燈火飄搖。
    虞歡城心中惴惴。燕皇就在某處，而黑夜的陰影似乎吞噬了真相。
    宮禁出乎意料的嚴，然而一路上順風順水，三人總算是安全溜進宮了。
    虞歡城一身鑾儀衛宮裝，綿長的燈火下，淡藍色的綢緞映得肌膚閃著誘人的暖光。
    “宮裏消息不好找，特別是瑛貴妃的事怎麼也打探不到。找到可能是公主的人或者公主的屍首，一個時辰後這裏彙合。屬下隻在一次宮宴上見過九公主，再麻煩公子你好好認一認就是。”三飄說。
    蒼暮小聲囑咐：“要小心宮裏巡邏的侍衛，一個時辰後無論有沒有結果都別忘了過來彙合，可愛惜著點你的小腦袋！”
    會武功的兩人一抬腳刷刷上了屋簷，虞歡城隻好貓著腰進了貴妃殿。
    金碧輝煌的貴妃殿，隻幽幽地點著長明燈，並無宮婢伺候，很容易潛入。
    九公主的宮殿，奢華而幾近蒼涼，寂靜得讓人心髒抽痛。
    青蔥般鮮潤的指尖緩緩地撫過梨木妝台、瓶中芙蕖、案上畫軸，停在了散落地毯上的一支摔得七零八落的九寶步搖上。
    這裏曾發生過什麼樣的慘劇？不得而知。
    但從滾到榻下的一隻樣式獨特的酒樽，和地毯上幾點幹硬發黑的血跡，也把真相拚出個八九不離十了。
    看來的確是這樣，雲瑛姐姐嫁了，沒了，抱著腹中骨肉死在別國。
    那一天，她穿著火紅的嫁衣站在城牆上，神色淒楚：“倘若我能縱身一躍……”
    但狄雲瑛也知道，盡管容顏斷粉黛殘，最難得是不顧一切。
    此刻，對燕皇淡淡的恨意，對雲瑛淡淡的哀愁，對往昔淡淡的失語，擠壓在虞歡城霧蒙蒙的眼睛裏，“物是人非”四字難以形容他心頭的狼藉。
    等我找到你的屍首把你送回北夷，姐姐，我會問問你，你還記得那個追著你要桃花糕吃的小孩兒嗎？你的故事，是不是在敘述他的悲哀呢？
    燈火下的少年習慣性的一勾唇角，美得無所顧忌。
    夜涼如水，星光黯然，長樂宮一片燈光輝煌。
    始料未及的事總是層出不窮，靜如死灰的大殿突然爆發一聲巨響。
    慕天啟將一桌子的奏折揮下，隨之掉下桌的白玉硯台哐當摔個粉碎，迸濺一地濃重的墨點。
    “狗官！一群狗官，朕養你們何用！”男人盛怒，沉重的壓迫感席卷長樂宮。
    一宮的奴才嚇得哆哆嗦嗦跪下高呼：“皇上息怒！”
    對他們來說，在這個男人麵前，卑躬屈膝都會覺得惶恐不已。
    虞歡城隻有媚骨沒有奴顏，然而還是被周圍人的氛圍感染到，覺得有點惶恐。
    燕皇的起居殿長樂宮，有時寂靜得沒有一絲生機，有時又醞釀著驚天動地的風暴。
    而虞歡城就是在長樂宮看起來毫無生機的時候不小心溜進來的。他真的沒想到，三更半夜都過了，淩晨的魚肚白在天邊遊蕩，年輕的帝王還端坐在龍椅上批閱奏章。
    可恨的是禦前鑾儀衛一個個的都是主子辦公連大氣不敢出的小奴才，誰也沒告訴他這是懸崖深淵龍窟虎穴進不得進不得。
    好在穿對了衣服沒讓人起疑心，隻是暫時想不出來法子從眾目睽睽下逃出去，隻能乖乖跪下當孫子磕頭不停，這輩子隻給逍遙府主和北夷聖上磕過頭的虞歡城也是很為難的。
    不知道要在這困到什麼時候，虞歡城有點心神不寧。
    慕天啟解了禦寒的大氅，一身九龍白袍在大殿裏淩傲異常，冷笑道：“好一個陳譽，居然敢在朕的眼皮子底下玩弄權術，科舉賣官，反了他了！”陰沉的聲音，壓抑著嗜血的怒氣。
    大太監劉運康砰砰砰地磕頭：“皇上息怒，保重龍體要緊啊！”
    慕天啟來回踱步，忽然氣極反笑，隨意指點了個跪在角落裏的奴才。
    “你說，什麼才能叫做好官？”
    被點到的奴才臉色嚇得慘白，一時間鼻涕眼淚幾乎噴出來：“皇上，奴才不知啊，皇上饒了奴才吧！”
    龍椅上的男人輕輕一揮手，身側的禁軍都督隨即衝下堂一刀捅進那個小太監的肚皮，狠攪幾下，沒給小太監一點鬼哭狼嚎的掙紮，就把血放幹淨了。
    慕天啟冷著眼看地毯上繡著的火麒麟在蜿蜒的血跡裏栩栩如生。
    帝善誅，生殺刑罰，決之頃刻。
    ——《燕書•武成》
    眾多瑟瑟發抖的太監宮女裏，隻聽得那男人又隨意指了個小宮女，問同樣的問題，語氣輕鬆得幾乎讓人以為剛才的血濺四座是場噩夢。
    可惜那宮女也隻是搖頭嗚咽，除了求饒說不出任何話來。
    同樣的血流如注，連哀鳴都來不及發出。高高睥睨著這一切的男人，輪廓驚心的英朗。
    “身為奴才，不懂得取悅主子的心意，留你何用？”他說。
    帝王的道理，爾等為臣，該為帝死。今夜朕心情不佳，為朕一死是榮幸。
    虞歡城抬眼一看，眉目疏朗的男子，正陰戾的、驕矜的俯視著，嘴角一絲邪佞的上揚，暴露了他身後潛藏的危險。
    然而下一秒慕天啟淡然一指，直直點了俯首的虞歡城。
    “如何才能稱得上好官？”男人慵懶開口。
    禁軍都督哢嚓拔出一截短刀準備，周圍無數可憐他下個枉死的視線。
    虞歡城隻覺得好笑。他現在身份是禦前鑾儀，一個奴才。問一個奴才為官之道，不是明擺著無理取鬧、隻是想殺人而已嗎？
    虞歡城口齒清楚地給出回答：“回皇上，任勞任怨、心係天下，是奴才心中的為官之道。”
    蒼暮天天背誦的濃縮八字為官箴言，倒派上用場了。
    毫不猶豫的回答，雖然聽起來千篇一律的拙劣，卻找不出任何錯處，多一句“勤勉愛民”或者“謀略為國”都顯得綴餘。
    慕天啟吞噬黑暗的眼睛稍稍有了點光彩。但燕皇未言任何讚譽，也沒有輕輕向禁軍擺手，長樂宮死灰般的寂靜下來。
    許久，慕天啟仍是一副慵懶的神色：“嗯，不過是拾人牙慧老生常談，不如不說。”
    沒說得十分對，但也沒說一分錯，對一個奴才來說是很難得的勇氣。
    虞歡城恰如其分地磕了個響頭：“謝皇上誇獎。”
    燕皇向來惜才，慕天啟懶懶地臥在龍椅上，向劉運康看一眼。
    血腥的霧氣漸漸消散，長樂宮總算少了點冷冽的風氣。得了皇帝眼神的劉運康眉開眼笑地發問：“你是新當差的小太監？回頭領賞吧。”
    幸好長樂宮奴才多，百十來個大太監記不清，居然讓虞歡城蒙混過關了。
    小命算是保住了，這個惡劣的男人，虞歡城忍不住勾起唇角冷笑。
    虞歡城愛笑，他必須愛笑，喜歡討厭愛得癲狂恨得要死都得笑。然而慕天啟的笑像陰謀，他也常笑，多是一場肅殺的預兆。
    小太監戰戰兢兢的收拾了散落一地的奏折，慕天啟噙著笑問：“還有幾時上早朝？”
    劉運康湊上來：“皇上，還有兩個時辰，時間還早。”
    慕天啟點點頭，俊朗的麵容在燈火中陰明不定：“皇帝有詔，徽州刺史陳譽結黨弄權一事即日交由大理寺受理，刑部協辦，十日內結案，牽連黨羽無論官職人數，誅九族，滅滿門。”
    燕皇多疑，滅門大案迭出，牽連之人上千，皆屠之。
    虞歡城默默地隨著眾人退出長樂宮。
    伺機溜到貴妃殿，看到早已等候在此的兩人，地上還躺著一個裹著白紗的女屍。
    蒼暮正急得團團轉，一見虞歡城完好無損地過來，立馬衝上去緊緊抱住：
    “我的小祖宗啊，這都快天亮了，你跑哪去了？你要有點事兒，逍遙府和翊王殿下不得活剮了我啊！”
    虞歡城一把推開，急急問道：“沒事，走迷路罷了。可找到公主？”
    三飄神色疲倦：“公子，我們來回找了不下三遍，隻在冷宮找到一具可疑的女屍，腹部像是有胎兒的模樣，您看看是不是公主？”
    虞歡城隨即半跪在石板地上，用不由自主顫抖的雙手掀開那女屍汙濁的白麵紗。
    慘白而豔麗的臉龐，嘴角一絲若隱若無的微笑。有似曾相識的少女嬌俏，卻缺少大漠子女獨有的堅韌。
    虞歡城定定的望著女子那雙死不瞑目的、卻清澈無比的雙眼，無力的坐在地上。
    有那麼一瞬，他真心希望這具冰冷的屍體是雲瑛姐姐的，平靜的死去，留了全屍。
    虞歡城把麵紗蓋回女子臉上，夜色下的眼睛融進了泠泠的月光，美豔不可方物。
    “這燕王宮之深深，還真是讓人食髓知味。”
    蒼暮滿臉擔憂的望著小小的少年，他的眼角蕩漾著令人心痛的哀愁和憤怒。
    “蒼暮，任務完成，回信。”虞歡城站起來，對著蒼暮勾起唇角。
    三飄仰頭一吹口哨，昏暗的天邊出現長河鷹展翅的身影，停在宮簷上。
    蒼暮掏出隨身收著的筆墨，“怎麼回？”
    “母子俱損，不得屍首，已返。”
    這一夜過得真讓人始料未及，慕天啟的殘虐，狄雲瑛的慘死；幽京黑夜裏湧動的罪孽，大漠中永遠停不下的狂風，恍惚重疊在眼前。
    虞歡城怔怔的望著天邊不斷翻滾的晨曦，天快亮了，一陣接著一陣的來自莽山的陰風吹過去，終於讓少年眼角掛著的淚珠流下腮邊。