杜家莊近年來海上生意做得風生水起。
    雖然杜家莊祖宅位於這內海中的小島之上，但海上生意比起陸上那些所謂豪門大家也不遑多讓。也因著在島上的緣故，門下之人水性甚好，在水裏比在陸地上自在得多。
    杜家中已有許多族人在內陸購置屋宅以定居，除了每年定時回島上本家祭祖之外，都鮮少回來了。按照慣例，除了當家人之外，杜家本家中人是不得離開此島的。這一慣例雖然有效地防止了本家中人與外家聯合篡權，但也讓本家人有苦難言。
    特別是像杜心兒這樣眼界甚高的小姐，從小養尊處優，卻不得不限於一隅，無法出外見識這花花世界有多精彩。她雖十分向往島外的世界，但卻不敢隨意違背祖訓，本家財勢權力雖大，一言一行卻都在族裏眾人的眼中，稍有行差踏錯，便會被暗處環伺的眾狼撕咬。
    杜家本家傳到這一代，隻剩杜緩與杜心兒兄妹，也沒有其他親近的叔伯幫襯。外家裏的人都等著看本家笑話，更不會來幫忙，但兩兄妹都是十分爭氣，杜家生意非但沒有衰落，反而蒸蒸日上。
    這些年來，不知情的外人一意以為是杜緩莊主將杜家的生意操持得甚好，隻有杜家本家中幾個地位較高的丫鬟仆人才知道其實大部分事情是由杜心兒處理的。
    這些地位較高的丫鬟仆人中，便有一個是同心。
    此刻她正走在從客房到主廳的廊上。
    杜家以漁業發家，又位於小島上，祖宅房屋以黑白為主，沒有尋常深宅大院的精美，卻有一股子海上兒女的野性和不羈。雖然會定期修繕，但島上風暴甚多，是以新瓦也掩不住舊牆滄桑。
    她手上端著一個盛著糕點的碟子，碟子裏幾塊糕點擺放得甚是整齊，隻除了最頂上那塊被咬了一口的杏花糕。
    她走到主廳旁的房間便停下腳步了，她看著那扇與其他房間門格外不一樣的朱紅之門，微微歎氣。
    還未等她再舉步進主廳，主廳中卻出來了一個人。
    杜心兒見同心對著那朱紅之門發呆，便冷笑道：“怎麼？還念著舊主子呢？”語氣極盡尖酸刻薄之能事，似乎要將人剜得一絲尊嚴都不剩。
    同心一愣，隨即欠身低頭，幾乎將手中的碟子打翻在地。杜心兒眼疾手快，一把扶住她，道：“這是什麼？”
    同心答道：“姑爺說要將這碟杏花糕送給雲苓姑娘，以表決斷之意。”
    杜心兒聽了，也不說話，便盯著那被咬了一口的杏花糕沉思，一時展顏一時蹙眉。
    同心見了，卻道這喜怒無常的大小姐怪責她多事，便開口道：“小姐息怒，奴婢這就將這碟杏花糕倒掉。”
    杜心兒攔住她，一笑，真如同少女一般燦爛活潑，道：“誰讓你倒掉了？你等我一下。”
    她走入主廳內，片刻便出來了，手中拿著一個小小的白瓷瓶子和一串鑰匙。她也不說話，將那白瓷瓶子的木塞打開，便往杏花糕上倒，白色粉末自瓶中灑出，與杏花糕上散落的粉末融為一體，不可分辨。
    做完此事，她便將鑰匙交到同心手中，道：“那叫雲苓的小妮子在地窖裏，你開了門將杏花糕放進去就好。”頓了頓，她的眼神如刀一般刺向同心，話中滿是挖苦譏諷：“可別顧念著舊情想救那瘋婆子出來，不然你自己也清楚後果。”
    同心小心翼翼地接過鑰匙，便轉身向地窖走去。
    杜心兒目送著同心繞過長廊，她一臉若有所思的表情。這時主廳中又走出一個人，正是杜緩。
    杜緩沉吟蹙眉道：“小樓對那姓雲的姑娘百般照顧，你這麼做，若是真的得手了，小樓舉樓中之力前來，那杜家便安危難測了。”
    杜心兒嘴角一勾，眉尾一挑，風情便在眉眼之間盡顯，她道：“若是他舉樓中之力助杜家更上一層樓呢？”
    近年來，杜家在洞庭一帶的生意被“十大洞天”奪去許多，杜家本就不是武林中的世家，十大洞天恃武放肆，早引得杜家的注意了。
    杜緩重重歎了一口氣，道：“這，這太冒險了。”
    杜心兒雙眼一瞪，眸中滿是嫉妒惡毒之意，她雖站在原地動也不動，卻似一個張牙舞爪的惡魔一般。她的聲音因為憤怒而變得尖銳，像千萬根針刺入耳中：“你可莫要忘了，這杜家是誰為你撐起來的！”
    杜緩一聽此言，臉上的威嚴與穩重瞬間潰不成軍，他伸手牽住杜心兒，邊說：“心兒，辛苦你了。可你……可你從前不是這樣的……”
    杜心兒一把甩開他的手，眼中厭惡之色再也掩飾不住了，道：“夠了嗎？我聽你這話已經聽了千百遍了，若是你能有些出息，我還會被外家中的那些人取笑嗎！你知道村裏那些賤民都是怎麼說我的嗎！”
    說到後麵，她的聲音已經沙啞，眼中的淚也幾乎要奪眶而出。在淚流下之前，她已從杜緩麵前趾高氣揚地走開。