張老頭本名叫張國富，年輕的時候長得又矮又瘦，娶不到老婆還被同村的笑話欺負，二十八的“高齡”了還是個光棍，後來他姨奶奶給他講了一家，那家也姓張，家裏有個大姑娘二十五了還沒嫁出去，是個大腳，原本張家上人是不同意這親事的，當時就回了，張國富倒好，人家是叔伯去村上訪，他自己就去了，那是張國富這輩子做的最大膽最正確的一件事，張家大腳姑娘村上一問就知道了，他找著之後，跟了張家姑娘一天，見她又是喂豬又是下田插秧，完了回家還燒水給弟弟妹妹洗澡，給爸媽做晚飯，腦後勺的麻花辮又黑又粗，他當時就歡喜的不行，回家就跟爸媽吵著非卿不娶，家裏不同意，他就暴飲暴食！
    什麼？為什麼不是絕食？他要真絕食，他老頭老娘還真不一定讓他娶呢，那會兒家家都窮的揭不開鍋，吃根玉米，玉米芯子都不剩，他絕食倒好了，又能省下一口糧。
    結果他偏偏是暴飲暴食，不下地幹活兒不說，吃飯倒是比誰都準時，吃起來就沒完沒了，要不是太燙，就差斷鍋往嘴裏灌了，搞得家裏兄弟嫂嫂怨聲載道，最後沒法子，不得不同意這門親事，二老腆著老臉上門求親去了。
    張國富自從娶了張氏，還真是走了狗屎運，先不說再沒人敢欺負他，他後來還養起了珍珠，賺了不少小錢，雖說遠不到富足，小康還是勾上了，至少村裏那會兒上學的十幾二十個娃裏，他家就占了四個，三兒一女全上了學，小兒子還是大學生，各個留在城市裏買了房買了車。
    當年三個兒子開了三輛車回村裏接他們兩口子去城裏享福，兩人風風光光去了，可沒兩個月兩口子自己走著鄉間小路回來了，問是什麼原因，他們就說城裏待不慣，別的再問也問不出什麼了，總之那之後，他們的兒女回來的少了，有時候年三十晚上，也就老兩口兩個人過，村裏人猜測就多了，有說和媳婦兒合不來，有說兒子嫌棄父母鄉下人髒，不孝順白念了那麼多年書，總之不管說什麼，都別去張氏麵前說，張氏那臉一黑，能嚇跑一群雞鴨。
    張氏這人這輩子，腳踏實地的幹，什麼苦都能吃，就有一點不能忍，誰也別再她麵前嚼舌根，別管說別人還是說她，她統統不愛聽！
    這會兒從見了紅磚房娃娃之後，已經是第二天正午了，張國富看著碗裏鹹肉湯拌的飯，抬頭又去看了看阿清和娃娃碗裏的肉片，噘了噘嘴不開心，轉頭看自己正在鍋灶上忙著燒開水的婆娘，捧著碗過去就問：“你怎想的？還真要照顧他們這一大一小啊？阿清發起瘋來哪個攔得住？你搞這孽做幹麼事？”
    張氏不滿地瞪了他一眼，就說：“你說你有沒有心，這麼小的娃娃，瘦的都皮包骨了，可不可憐？你說說可不可憐！”
    “可憐可憐，太可憐了，”張國富連忙點頭，先應下，再勸說，“可這世道，可憐的也不少，咱們總不能都撿回來養吧？再說阿清他……”
    “阿清怎麼了？我看阿清就挺好，人老實，心地也好，你說那娃娃，要不是阿清把他撿回去，一晚上就能成凍娃，阿清既然能把孩子養著大，那就說明他不傻，你見過傻子會養娃娃的嗎？”
    張氏這會兒是鐵了心要照顧這一對半路父子了，其實她從昨天紅磚房看見那一幕之後，心裏就生出了一個想法，阿清說娃娃是他在雪地裏撿的，她信，村裏都知道，阿清不會說謊，一說謊就臉紅，既然阿清和這娃娃能成父子，她又何嚐不能把阿清當兒子養活呢？
    這麼想著，她抬頭就跟張富貴說：“富貴，我跟你說句實話，我養他們也是有私心的，咱們也五十好幾了，指望那幾個孩子給咱們養老送終估計也指望不上了，我想供娃娃上大學，等他長大了，咱們也老了，讓他和阿清給咱們披麻戴孝，將來清明冬至，墳頭上也有個除草的人。”
    張氏這麼一說，張富國也瞬間沉默了，臉上沒什麼表情，捧著個碗，老眼有些昏黃。
    隔了好一會兒，張富貴歎了口氣，點點頭說：“行，你要真想養著就養吧，我雖然年紀大了，好在老胳膊老腿還有點兒勁，別的不說，吃穿總少不了他們。”
    說著，帶著點兒賭氣的味道在裏頭，說：“就是以後給你買酥糖的錢，可能要省下來給那奶娃子湊學費了，照阿清那麼說，估計這娃娃也四五歲了，別家像他這麼大上幼兒園的也不是沒有，現在條件比咱們那會兒好，長大了不識字肯定被人瞧不起。”
    張富貴同意了，張氏再強勢，也是個女人，一聽眼淚都快流出來了，連連點頭就說：“哎，行，我不吃，我以後都不吃了，都留給孩子上學讀書，我一會兒燒好水給他們倆好好洗個澡，再帶他們到劉拐子那兒剃個頭，買點布回來給他們做幾件像樣的衣裳。”
    張富貴蹙了蹙眉，終究沒說什麼，點點頭：“行吧，你開心就成。”