八月十八日夜，密陽城中
    桑州太守府上來了一位神秘的貴客。太守大人竟親自站在府上側門門口，恭敬等候。
    夜色掩映下，一輛不起眼的馬車從太守府側門臨近的幽靜街巷經過，停靠了一小會兒，又“吱吱呀呀”地離去。馬車離去後，門前留下一個高大的身影，在夜色中模糊不清。
    太守躬身上前，將來者請進府中。
    太守和來者兩人進入書房密談，留下最親近的侍從守在門外，其餘人等一概不得接近。
    將貴客請上上座，親手奉上好茶，太守才緩緩落座，問道：“王爺此次前來，是為了那孩童失蹤的案件？”
    被稱為“王爺”的這位貴客正是當今聖上的親弟，聖眷正隆的睿親王爺。“正是。”
    太守聞言表情稍帶不解：“王爺親自前來查案，難道這個案件有什麼特殊之處？恕屬下無知，還望王爺提點。”
    睿親王擺擺手道：“你不知道很正常，江湖中事，恐怕朝廷也不好插手。說說你查明的具體情況吧。”
    “是。”
    這次孩童失蹤案件最早報案的是十五日前，在南陽城所轄一個鎮子中。此後，密陽城、長陵城也陸續接到報案，直到今日已經發生十一起相同案件。
    太守一開始對此案件沒有留心，這樣的案子每年都會發生，讓下屬們各自去處理即可，但作為一個恪盡職守的官員，他對這些案子的詳情仍是諳熟於心。“這幾起案子有兩個共同點，一是，失蹤的孩童都是女童；二是，這些女童都是剛滿十歲。”
    睿親王端起茶杯輕抿一口：“地點呢，有什麼特異之處或者共同點嗎？”
    太守稍事回憶，回答：“暫時沒有發現。有一些村子裏十歲女童有好幾個，但是失蹤的可能隻是其中之一。不知犯人是如何選擇下手對象的。”
    放下茶杯，睿親王雙肘抵住太師椅扶手，雙手交握放在胸前，右手食指一下一下地敲擊左手手背，這是他思考問題時的一個小動作。“繼續按程序查案，把你手中的文書給我一份，不要聲張，有事情我會再來找你。”說罷便站起身來，向門外走去。
    “是。”太守也起身相送。
    正低頭走著，前麵的睿親王突然站定轉過身來，太守急忙收住腳步，抬起頭來，恭謹一揖問道：“王爺還有什麼要吩咐的嗎？”
    睿親王猶豫了半晌：“這密陽城中，有什麼，適合十四五歲小姑娘遊玩的地方嗎？”
    “啊？”沒有想到王爺問的竟然是私事，太守有些訝異，不過很快就恢複恭敬的表情，仔細想了想，回答：“城南有一條麗江，風景優美，應該，適合遊玩吧……”這實在是為難他了，他隻有三個不成器的兒子，沒有女兒，實在不知少女們都愛去什麼地方遊賞。對了，他好像聽妻子提到過一個寺廟。“麗江不遠有一座白泉寺，據說很是靈驗，不少少女會前去求姻緣。”
    “哦。”睿親王淡淡地回答，起身告辭。
    送走王爺，太守站在門外捋一捋胡子，隨口對親隨道：“睿親王，看上哪家姑娘了？”
    “……”親隨無語，“老爺，睿親王這次是打著帶久別歸家的女兒遊玩的旗號來的，你不會不知道吧？”
    “是啊，哈哈，”太守赧顏，“老了，你瞧我這腦子。”