由於柳如煙的病還未痊愈，加上在邀月宮門前站了許久，吹了一會風，柳如煙回到鹹福宮便有些支持不住，躺在了披著白色狐裘的貴妃榻上，任由秋吟和橙汐給她捶腿。
    “這個雲妃也太傲慢了，竟然讓娘娘在宮門口站了半個時辰，最後還沒有見。”橙汐說道。
    “這也沒什麼，她這樣也不是一天兩天了，我想就連皇後她都不曾放在眼裏，更何況是我這個小小的嬪呢。”柳如煙倒是不以為意。
    “是啊，雲妃的性子就是這樣，雖然入宮這些年，也一直是盛寵，巴結她的妃嬪也不少，可是她卻都不理睬，以致於身邊一個人都沒有。”秋吟說道。
    “宮中的妃嬪都是競爭關係，哪有什麼真姐妹？有的不過是利益同盟罷了。那些依附別的寵妃的人也無非是為了自己的利益罷了，又哪裏靠得住？像雲妃這樣獨來獨往的也不錯，至少使一些人少了陷害的機會。”
    “可是身邊有人互相扶持才能走得長遠啊。”橙汐說道。
    “這話不錯，可是這隻有兩種情況，第一種是那個人本就與自己要好，真正能夠做到榮辱與共，自然也能相互扶持。第二種是某一個人甘心服從另一個人，那也可以，隻是，這讓人甘心情願的跟隨卻是不容易，這個度也不好拿捏。其餘的不過都是臨時的同盟罷了，就像國與國之間，既可以成為朋友，也可成為敵人，看的隻是利益罷了。”
    說到這兒，她突然想起了陸昭儀和麗妃，那天看似巧合，可細想起來，兩人竟是配合默契。而且聽利盛的回報，這兩個人最近走得很近，不知是在謀劃什麼。可不管是什麼，大概是跟自己脫不了幹係。
    坐以待斃並不是解決事情的好辦法，還是要主動出擊。這種基於利益的聯盟最不可靠，想到這兒，柳如煙便在心裏有了計較。
    第二日一早，柳如煙便讓秋吟到劉淑媛處傳話，請她下午來鹹福宮喝茶。
    劉淑媛因近日和陸昭儀常去鹹福宮，和柳如煙已經很熟悉了，因此過了未時，劉淑媛估計柳如煙午覺該醒了便獨自來到了鹹福宮。
    “不知姐姐的咳嗽可好些了？前些日子妹妹得了些上好得人參，想著姐姐或許用得著，便拿了來。”劉淑媛一邊給柳如煙行禮一邊說道。
    柳如煙忙扶起了劉淑媛，一邊讓秋吟端來劉淑媛喜歡吃的山楂芙蓉糕一邊拉著劉淑媛的手誠懇的說道：“我知道妹妹的出身不高，家裏的境況也不是太好，還這樣想著姐姐，真是難為妹妹了。”
    劉淑媛出身一平常百姓之家，父親不過是一個采藥、賣藥的農民。隻因自己的母親與陸昭儀的母親為姐妹，陸昭儀又是家中獨女，沒有玩伴，因此自小便被接到陸昭儀家撫養。雖然與陸昭儀表麵上是表姐妹，實則基本上是陸昭儀的丫鬟，吃穿用度皆不能與其相比。
    當日陸昭儀被召入宮，未免一人勢單力薄，才把劉淑媛也帶入宮中，作為自己的助力。雖然待她不薄，但也不過是當作自己的陪嫁，不曾高看，就連陸昭儀的貼身丫鬟都敢對她嗬斥。
    劉淑媛也因唯唯諾諾的性格為皇上所不喜。在宮中，一無皇寵可靠，二無家世可依，那劉淑媛日子過得如何也自是不言而喻。
    因而，劉淑媛聽到這話，很是感動，眼中隱有淚花閃現，“姐姐既然知道，妹妹也不相瞞。這人參乃是家父在山中采藥時所得，因巨大難得，因而托陸尚書帶給妹妹。妹妹想自己也不配用這個，因而一直未動，想著姐姐大病未愈，便拿送給姐姐補身，還望不要嫌棄。”
    “妹妹說哪裏話？什麼配不配的？妹妹長得如此清秀，這世上哪有什麼不配妹妹用的東西？”
    此時，秋吟也端來了山楂芙蓉糕，笑著對劉淑媛說道：“娘娘知道劉淑媛喜歡吃山楂芙蓉糕，因此早早便讓奴婢備下了。”
    劉淑媛聽到這兒，感到有些受寵若驚，趕緊站起來向柳如煙道謝，“謝謝姐姐如此掛念。”
    柳如煙忙扶起劉淑媛，“你我姐妹，都是應該的，我就是感覺與你比較投契。你人長的美，性子溫婉，歌唱得也好，我看除夕夜宴上皇上對你的歌聲是讚不絕口呢。”
    “哪裏？姐姐繆讚了。妹妹出身不高，一直寄居在舅父府中，學得些微才藝，又怎麼能與姐姐和宮裏的眾位娘娘們相比呢？”劉淑媛有些惶恐的說道。
    柳如煙拉著劉淑媛坐在自己的身旁，“這女人進宮後得不得寵其實與出身並沒有什麼關係，隻要皇上喜歡。難道那麗妃出身很高麼？”
    “嬪妾怎能與麗妃娘娘相比？麗妃娘娘容顏出眾，嬪妾不過是中人之姿而已。”
    “這可是妹妹妄自菲薄了，麗妃美則美矣，但卻太過張揚，而妹妹卻是小家碧玉，溫婉可人。似妹妹這種我見猶憐的女子，相信世上沒有一個男子可以抗拒。隻是…。。”
    見柳如煙欲言又止，劉淑媛又一直深盼君恩，不免有些著急，“隻是什麼？娘娘但說無妨。”
    “我雖與妹妹相交時間不長，但卻很是喜歡妹妹，所以才忍不住出言點醒。隻是，卻不免要談及別人，還是不要說了。”
    柳如煙越是這樣吞吞吐吐，劉淑媛越是想聽，拉著柳如煙的手說道：“嬪妾自然知道娘娘都是為了嬪妾好，對娘娘所說的話，嬪妾發誓不會對外吐露一字，否則便讓嬪妾不得好死。”
    柳如煙連忙捂住了劉淑媛的嘴，“不過是閑聊，妹妹怎會發起誓來？”說著，歎了口氣，“罷了，既然如此，我也便不怕得罪別人了。”
    “我知道妹妹與陸昭儀是一起長大，情分深厚，可是這麼長時間，妹妹一直生活在陸昭儀的陰影裏麵，從不獨立站於人前，別人又怎麼能看到你的好處呢？”
    “我從小跟著陸昭儀慣了，也不覺得什麼。況且，陸昭儀也時常在皇上麵前替我美言，隻是我本人不為皇上所喜罷了。”劉淑媛有些落寞的說道。
    “妹妹，”柳如煙越發語重心長，“陸昭儀或許是想對你好，可實際上，她這樣不僅沒能幫你，反而是害了你。”
    劉淑媛一臉的疑惑，“怎麼會？”
    “怎麼不會？你想，皇上有幾次是自己想要去找你的？如果皇上到了陸昭儀那裏卻又被推到你那裏，皇上會對你有多少好感？若皇上每次都是衝著陸昭儀的麵子才去你那，皇上又會對你有多少真心？”
    “這…。”
    “你對皇上有多少了解？知道他真正喜歡什麼菜式、什麼顏色、屋裏點什麼香？喜歡女人如何對他？”
    “這…。。”劉淑媛再一次語塞。
    “難道妹妹都不知道麼？難道陸昭媛都沒有告訴你麼？這些我一進宮就知道，因為這些消息都是花錢就可以買到的。而有些卻是要自己來體會，我相信陸昭媛侍候皇上這麼久，皇上又對她頗為寵愛，她對皇上應該還是有一定了解的。可是你卻一無所知，為什麼？你什麼都不知道，又怎麼能取悅於皇上，進而留住皇上呢？”