經過一番詢問，鹹福宮除掌事宮女秋吟和掌事太監利盛利公公以外，起初分配的八個宮女、四個太監中，有四個宮女、兩個太監願意留下，其餘的四個宮女和兩個太監則表示要換個地方。對此，柳如煙還算滿意，由於腳傷未愈，便打發秋吟到皇後處稟告一聲，想走的每人給了一錠金子交到內務府重新分配，留下的人自然也沒薄待，每人也同樣賞了一錠金子，同時言明，既然今日選擇不走，那麼柳如煙就會當他們是自己人，但是如果日後發現背叛，那麼下場也自不必言說，大家一致表示會忠心不二。
    不出所料，皇上果然沒有再來，隻是經過柳如煙一事，皇上似乎也開始發現雲妃並不是那麼的不可取代而不再專寵雲妃，而是開始對宮中其他妃嬪施以顏色，頻繁召其他妃嬪侍候，也經常出入皇後與靜妃處。皇上不來，其他妃嬪想著柳如煙的晦氣當然也不會登門，隻有皇後偶爾會派春心過來送些補品，慰問一下，並暗示柳如煙沒事也不必過去請安。從此，柳如煙便過上了近乎與世隔絕的日子。宮中的人雖然勢力，但是因為柳如煙畢竟是當朝宰相的女兒，兼之皇後又對她頗多照顧，因此內務府對鹹福宮倒是也不敢如何苛刻，隻是跟剛進宮的風光日子是沒有辦法比的了。好在柳如煙一來本就不為皇寵，二來娘家也多有接濟，因此日子過得也還算不錯，隻是在偶爾想起皇上時，竟也不似從前那般怨恨，反而多了一些思念。
    柳如煙雖然在自己的小天地裏過得還算愜意，但是宮牆內外卻已經鬥到了白熱化的程度。在後宮，因為皇上的廣施雨露，嬪妃們看到了希望，後宮便再也不似之前般沉靜，大家各憑所能的鬥起法來。這首當其衝的自然是目前最得寵的麗嬪，因為皇上非常寵愛，經常招幸，便很快有了身孕，因之前皇上對雲妃的專寵，後宮已經很多年都沒有妃嬪懷孕，皇上聽到麗嬪的喜訊自然十分歡喜，馬上晉了麗嬪的妃位，成了繼雲妃、惠妃、靜妃之後第四個封妃的人。按照東越國的製度，後宮諸人隻有到了妃位方能賜予封號，而麗妃卻在嬪位的時候就已經得到了封號，而且是“麗”，顯其容顏之美，封妃之後封號未變，稱為麗妃，可見皇上對其寵愛程度。各種賞賜更是流水樣的送進麗嬪宮裏去，聽說其中更有一些超越妃位，而隻有貴妃才能穿戴的金黃色的宮裝、珊瑚鑲金的步搖等等，引得大家紛紛猜測麗妃在生下皇子之後還要晉為貴妃，有些伶俐的奴才自然也是極盡奉承，私下裏便稱麗妃為貴妃，聽說有一次還被皇上聽到了，可皇上卻隻是一笑，未置可否，如此，奴才們便更是大膽，在人前竟也稱起貴妃來。不知為何，皇後並未表現出任何對麗妃的不滿，甚至有意抬舉麗妃，在很多場合竟讓本應排在四妃之末的麗妃排在首位，麗妃仗著皇上的寵愛卻也沒有推辭，而是半推半就的接受了，十分的得意。冷傲的雲妃自然受不得麗妃的氣，但是因為之前的專寵而得罪了太多人，她又為人冷傲，不喜與人交往，現在皇上又不站在她這邊，不給她撐腰，因此雲妃便經常稱病，以免與麗妃照麵。而靜妃因生了皇長子，皇上最近對皇長子很是器重，對靜妃也頗多憐愛照顧，因此，並不把麗妃看在眼裏，對皇後的安排自然也是十分不滿，經常與皇後和麗妃發生衝突。惠妃卻表現得往常般不慍不火，泰然自若，仿似這一切均與她無關。
    其他位分較低的妃嬪卻在麗妃的事情上看到了更加光明的未來，因此，更是卯足了勁的爭相鬥豔，練習歌舞技藝，甚至在皇上麵前耍乖賣萌，彼此之間更是麵和心不和，拈酸吃醋的事情時有發生，對此，皇上並不製止，而且似乎樂在其中。皇後見皇上如此，便也懶得去管，凡事也都是睜一隻眼閉一隻眼，隻要不出大事就好。使得後宮自皇上登基以來前所未有的熱鬧起來。
    後宮熱鬧無比，前朝自然也沒閑著。與曆朝曆代一樣，皇子們長大了，皇上便開始頭疼了，因為要麵臨著繼承人的選擇問題，而皇子們也是心思各異，想著有朝一日可以走上最高點，坐上那龍椅寶座。朝臣們更是無時無刻不注意著朝中的風吹草動，從中判斷皇上的心思，從而選擇自己的效忠對象，或明或暗的擁護著某一位皇子，以期在新皇登基之後因從龍之功而得到更大的財富和權利。
    現在，東越國的朝臣們便分為兩派，一派自然是提倡立嫡，擁護皇後嫡子，也就是當今太子禹順的，而另一派則是提倡立長，擁護靜妃之子，趙王禹潤。其他的皇子則因為或平庸或年幼而無人扶持。至於皇五子明王禹麟，雖然十分聰穎，皇上也十分喜愛，經常親自帶在身邊教導，但除了之前傳出一段“謠言”之外，皇上也並無器重，而其母雲妃在宮中的地位也是一落千丈，皇上對其也更嚴苛，多有教訓，不似從前般寵溺。因此之前對禹麟有些想法的朝臣便也審時度勢的選擇了趙王或者太子。
    而對於太子和趙王，皇上的態度也是曖昧不明，先是讓太子掌管兵部和戶部，很多政事也放權讓太子參與，經常與太子商議，但卻拒絕了太子與柳如煙的婚事，甚至直接把柳如煙接入宮中，防止太子與丞相柳霄呈的關係更進一步。對其外公，兵部侍郎倪震，也不似從前般倚重，而是重用了無根無派，但卻心思耿直、能征善戰的的廖忠，戶部卻是特意提拔了雲妃的弟弟魏鑫，命其為戶部侍郎，戶部雖為太子掌管，魏鑫卻並不配合，處處掣肘，無奈此乃皇帝欽點，太子卻也無可奈何。在後宮對皇後的態度也是時好時壞，讓人摸不清頭腦。而對於趙王，皇上也是著意照拂，特意曆練，趙王不僅掌管著吏部和刑部，經常下去走動，與地方官員接觸甚多，了解世情民情，而且還在前兩月的與北越的作戰中，被派去監軍，與朝中大將頻繁接觸，對其母靜妃也是禮敬有嘉，常去探望。如此種種，更讓朝臣猜測皇上在太子與趙王的選擇中搖擺不定，因此，兩派的朝臣鬥得更加厲害，有種不把對方弄死誓不罷休的架勢。盡管在屢次的交鋒中兩派各有所勝也各有所損，但卻誰也沒有進一步壯大，而是保持著微妙的平衡。