《閑情賦》在《陶淵明集》中別具一格，賦中描寫了一位作者日夜懸想的絕色佳人，幻想與她日夜相處，形影不離，甚至變成各種器物，附著在這美人身上。他的詩歌，他的小賦並非渾身恬淡靜穆，雖然有金剛怒目式的作品，也有對愛情的追求。
    至於是否是愛情，觀點不一。《東山草堂陶詩箋》卷5說：“其賦中‘願在衣而為領’十段，正脫胎《同聲歌》中‘莞覃衾幄’等語意，而吳競《樂府題解》所謂‘喻當時七君子事君之心’是也。《詩》曰：‘雲誰之思，西方美人。’朱子謂‘托言以指西周之盛王’，如《離騷》‘怨美人之遲暮’，亦以美人目其君也。此賦正用此體。”其意思是說，此賦是寄寓政治抱負的作品。但此說顯得牽強附會，雖然描寫了美人，但並非美人一定是寄寓盛君而言的。這篇小賦確鑿是為愛情而作的。其理由有三，其一，他本人在序中說：“初，張衡作《定情賦》，蔡邕作《靜情賦》，檢逸辭而宗澹泊，始則蕩以思慮，而終歸閑正；將以抑流宕之邪心，諒有助天鳳諫。綴文之士，奕代繼作，並因觸類，廣其辭義。”他是繼續張衡、蔡邕之作而作，仍是抒情之作。其二，俞文豹《吹劍四錄》、張宗祥《吹劍錄全編》第107頁也這樣論述：“張衡作《定情賦》，蔡邕作《靜情賦》，淵明作《閑情賦》，蓋尤物能移人，情蕩則難反，故防閑之。”其三，“賦情始於楚宋玉、司馬相如，而平子、伯喈繼之《定》、《靜》之辭。而魏則陳琳、阮禹作《止欲賦》、王粲作《閑邪賦》、應煬作《正情賦》、曹植作《靜思賦》、晉張華作《永懷賦》，此靖節所謂‘奕代繼作，並因觸類，廣其辭義’者也。”（何孟春《陶靖節集》卷5）黃子雲《野鴻詩的》評價陶淵明：“古來稱詩聖者，唯陶、杜二公而矣。……餘以為靖節如老子，少陵如孔子。”黃子雲評價準確！
    陶淵明他對愛情的熱烈追求，正是他對生活的熱愛的體現。我們借此能看到偉大詩人的另一側麵。他的《閑情賦》正是這樣一篇充滿想象的愛情佳作，他的愛情長出了翅膀。
    序當初，張衡寫作《定情賦》，蔡邕寫作《靜情賦》，（文中）拾取閑逸的言論、崇尚恬淡澹泊的心境，文章之初將（功名場裏的）思慮發散開來，末了則歸總到自製中正的心緒。這樣來抑製流於歪邪或墜於低鄙的不正當的心念，想來也有助於諷喻時弊、勸諫君主。綴字成文的雅士們，代代承繼（他們的傳統）寫作這種文賦並將之發揚，又（往往）從某些相似點推而之廣言及其他，把原來的辭義推廣到更開闊的境地。平日閑居裏巷深園，多有閑暇，於是也重提筆墨，作此情賦；雖然文采可能不比前人精妙，大約也並不致歪曲作文章者的本意。正文（啊，）她的綽約風姿多麼瑰麗飄逸，而與眾不同、秀麗絕倫。她的美貌可謂傾城傾國、絕豔殊色，她的美德的傳聞又令人心生向往。隻有玎璫作響的玉佩才比得上她的純潔，隻有高潔的幽蘭才能與她一較芬芳。（於是我）將一片柔情淡化在了俗世裏，將高雅的情誌寄於浮雲。悲歎著（時光易逝）晨曦又到了遲暮，如何不讓人深深感慨人生艱勤；同樣將在百年後（逝去的那時）終止，為何人生中歡欣如此難得而愁緒卻是時時不斷！（那時她）撩起大紅幃帳居中正坐，撥泛古琴而為之欣欣，纖長的手指在琴上拂出佳音，雪白的手腕上下作舞（使我）目為之迷。顧盼之際美目中秋波流動，時而微笑言語而不分散奏樂的心神。樂曲正奏到一半，紅日緩緩向西廂那邊沉。略作悲傷的商宮的樂聲在林中久久回蕩，山際雲氣繚繞白煙嫋嫋。（她）時而仰麵望天，時而又低頭催動手裏的弦作急促的樂聲，神情那麼風采嫵媚，舉止又那麼安詳柔美。（她）奏出的清越樂聲使我心動，渴望（與她）接膝而坐作傾心的交談。想要親自前往與她結下山盟海誓，卻怕唐突失禮受之譴責，要倩青鳥使遞送我的信辭，又怕被別人搶在前麵。心下如此惶惑，一瞬間神魂已經不知轉了多少回：願化作她上衣的領襟嗬，承受她姣美的麵容上發出的香馨，可惜羅緞的襟衫到晚上便要從她身上脫去，（長夜黯暗中）隻怨秋夜漫漫天光還未發白！願化作她外衣上的衣帶嗬，束住她的纖細腰身，可歎天氣冷熱不同，（變化之際）又要脫去舊衣帶而換上新的！願化作她發上的油澤嗬，滋潤她烏黑的發鬢在削肩旁披散下來，可憐佳人每每沐浴，便要在沸水中經受苦煎！願作她秀眉上的黛妝嗬，隨她遠望近看而逸采張揚，可悲脂粉隻有新描初畫才好，卸妝之時便毀於烏有！願作她臥榻上的藺席嗬，使她的柔弱軀體安弱於三秋時節，可恨（天一寒涼）便要用繡錦代替藺席，一長年後才能再被取用！願作絲線成為她（足上）的素履嗬，隨纖纖秀足四處遍行，可歎進退行止都有節度，（睡臥之時）時隻能被棄置在床前！願在白天成為她的影子嗬，跟隨她的身形到處遊走，可憐到多蔭的大樹下（便消失不見），一時情境又自不同！願在黑夜成為燭光嗬，映照她的玉容在堂前梁下煥發光彩，可歎（平旦）日出大展天光，登時便要火滅燭熄隱藏光明！願化為竹枝而作成她手中的扇子嗬，在她的盈盈之握中扇出微微涼風，可是白露之後早晚幽涼（便用不到扇子），隻能遙遙望佳人的襟袖（興歎）！願化身成為桐木嗬，做成她膝上的撫琴，可歎一旦歡樂盡而哀愁生，終將把我推到一邊而止了靡靡樂音！推詳我的願望都不能如意，徒然一廂情願地用心良苦。為情所困的心情卻無人傾訴，緩緩踱到南麵的樹林。在尚帶露汁的木蘭邊略作棲息，在蒼蒼青鬆的遮蔽下感受涼蔭。若是在這裏（與心儀的人）對麵相覷，驚喜與惶恐將如何在心中交集？而樹林裏空寞寂寥一無所見，隻能獨自鬱悶地念想而空自追尋。回到原路上整理衣裾，抬頭已見夕陽西下，不由發出一聲歎息。一路走走停停流連忘返，林中景色淒淒慘慘。（身邊）葉子不住離枝簌簌而下，林中氣象淒淒戚戚。紅日帶著它的（最後一絲）影子沒入了地平，明月已在雲端作出另一幅美景。宿鳥淒聲鳴叫著獨自歸來，求偶的獸隻還沒有回還。。在遲暮的年紀憑吊當年，深深慨歎眼前的（美好）光景頃刻就會終結。回想夜來夢中的情景想要再入夢境，又思緒萬千不能定心，如同泛舟的人失落了船槳，又似登山者無處攀緣。。此刻，畢昂二宿的星光將軒內照得透亮，室外北風大作聲音淒厲，神智愈加清醒再也不能入眠，所有的念想都在腦海裏回旋。（於是）起身穿衣束帶等待天明，屋前石階上的重重冷霜晶瑩泛光。（司晨的）雞也還斂著雙翅（棲息）而未曾打鳴，笛聲清嘹憂鬱的聲音往遠處蕩揚：起初節奏細密而悠閑平和，最終寂寥清亮中又含了頹敗的聲音。在這樣的光景裏思念佳人，倩天上的行雲來寄托我的心懷，行雲很快流過不語，光陰也如此荏苒而過。徒然殷殷思念著獨自體味悲心，終是山阻腳步河滯行。迎風而立，希望清風能掃去我的疲累，對泛來的陣陣輕波寄托我的微薄心願——（期望與你）作《蔓草》那樣的聚晤，吟誦從《詩經·召南》起未曾斷絕的長歌餘風。（而這終究是不能的，）（還是）將萬千雜慮坦然釋懷，隻存下本真的赤心，讓心情在遙闊的八荒空遐外休憩流連。