李亦傑心中升騰起一陣不祥預感，單聽這語氣中藏不住的自得，也知他剛才定是做了一件值得他沾沾自喜之事。然而對他而言，唯有親眼看著一條條鮮活生命的消逝，才能令他欣喜。天空陰沉得似乎立將降下一場暴雨，洗刷這人間的罪惡。
    煙塵已全然散盡，隻見以李亦傑腳底所踏之處為中心，呈圓弧狀向四周延伸，方才的戰場隻剩得一個巨大的深坑，仍有幾處化為焦土的地麵升起白煙，虛虛實實，嫋嫋升空，就如給死亡奏響了號角，又如同帶著一個個不甘的靈魂走向往生。
    放眼四周，大坑中躺的盡是屍體。不論是己方或是敵方士兵，都一動不動的伏在地上，似乎隻有鎧甲上大片漫延開的血跡，才能證明他們曾經實實在在的活過，而不是從混沌初開時便是冷冰冰的死物。
    看他們的臉色，還停留在方才廝殺的猙獰中，隻怕這一場劫難降臨之時，他們還幻想著盡早結束戰鬥，便可回家去喝幾斤燒酒，抱著老婆暖炕頭。他們連痛苦都還未感覺到，就已經不知不覺的離開了人世。
    遙想初生之時，在他們本人不也是無知無覺？生命的誕生和消逝，都是如此偶然，在顛倒的笑聲和哭聲中經曆生死，唯有兩邊那一段無邊的虛空才是真實，中間夾雜的這一程年歲，反倒成了莫名其妙的產物。
    都說好男兒該當戰死沙場，馬革裹屍。身後卻連一個哭靈的人也不曾見，任何一個默默無聞的小將，或許同樣可以成為支撐背後某些人的一片天，而至今日，卻是死得一文不名。若說生命的誕生，就是為著孕育將來的消逝，他為何又會因這個必然進程的提前，感到如此痛心？更兼是為一群與自己非親非故之人，李亦傑目睹著眼前慘象，竟而眼眶濕潤。
    死亡在一些人眼中，是深刻的罪惡；在一些它的創造者眼中，卻是最值得自得的產物。江冽塵冷笑著看了李亦傑一眼，似乎對他眼下的表現既感不屑，又有幾分滿意，道：“你看到了沒有？這就是魔的力量。頃刻之間，可以讓你的哪怕是十萬大軍灰飛煙滅，於本座自身，卻無半分損耗。你卻拿什麼來跟我鬥？你縱然拚上性命，也不過是我手中消亡的齏粉罷了。”
    李亦傑咬緊牙關，避免在他麵前露怯示弱。誰能想到，兩人前一刻猶自談笑風生，仿佛一對最親密的朋友，平地又起波瀾，對方立時又成了自己痛恨無比的敵人。
    雖已極力握緊雙拳，體內卻仿佛另有一股悸動，連帶著他的手臂也不住顫抖，令他的質問顯得全無底氣，道：“你自認為強橫無匹的……魔的力量……就隻是用來殺戮和毀滅的麼？毀了整個世間，對你又有什麼好處？”
    江冽塵道：“你錯了，魔真正的追求，是以他自己的方式統治整個世間，奈何總有些出頭鳥自以為有幾分本事，便來叫囂反抗，不殺何以立威！你所說的殺戮和毀滅，都不過是為實現這個目標的一種手段而已。所謂魔的力量，則是能夠確保它得以實現的工具。你現在可以繼續對我嘴硬，但你能否騙得過自己？現在你還以為，你可以阻止本座？”
    李亦傑看著他血紅未褪的雙眼，似乎是一層無形的壓力，不禁後退了一步。
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    多爾袞臉色有幾分尷尬，道：“那都是多年前的舊事了，聽來無益，皇上又何必執意深究？”順治道：“如今朕沒有主宰自己生死的資格，總有權了解自己的身世，朕不想直到死，都隻能做一個糊塗鬼。另外，查清先帝死因，也是作為下一任君王，所需擔負的首要職責。皇叔如想繼位，自然也得遵依祖訓行事。”
    多爾袞片刻驚震，在沈世韻幸災樂禍的眼神之下，硬著頭皮道：“那未免是強人所難。你在位七年，尚未查出半點頭緒，怎能逼著本王在繼位之前，就給你查清這樁謎案？何況權柄在手，要調查任何事，總能提供不少方便。皇上莫不是弄錯了順序？”
    順治麵色始終淡然，道：“皇叔需要時間，朕可以等，這也是情理之常。先給你一個月，至少要先拿出一點線索，再來向朕交待。要做一國之君的大人物，連這一樁案子也料理不妥，要朕怎能放心將皇位傳給你？你幾時查明真相，朕就幾時將玉璽交給你，讓你幾時繼位，這交易可算公平？”
    此時正值多方叛亂，情勢迫在眉睫，多爾袞再無耐心按部就班。即使祖訓有此規矩，但連正宗的謀反也造下了，還在乎那幾條規矩約束？提掌在桌上重重一拍，道：“還是這麼猖狂，你以為現在還有你提條件的份兒？別說一個月……再拖得一時半刻也不成！就算本王等得，難道外頭那些個伸著脖子觀望的，還能再等一個月？”
    順治微微一笑，道：“皇叔終於承認，你自己對於平定各方亂黨，也無萬全把握。”見多爾袞臉色由白轉黑，歎了口氣，道：“他們也是一時糊塗，朕不願趕盡殺絕……皇叔，韻兒，玄霜，你們就此收手吧。或許朕可以考慮減免你們的謀逆之罪，從輕發落。”
    多爾袞怒火中燒，聽順治所言，不像他正處於威脅之中，倒還能反過來威脅旁人。惱恨已極，道：“沒有把握又如何？你也不必逞強，等得人頭落地，看你再放過誰去？如今本王能否奪得皇位，尚在未知，但你的位子，今番是注定坐不穩了！本王念在叔侄一場，外及多年的君臣之誼，本想留你一條性命，既然是你自己找死，那也怪不得本王無情！”猛然從桌旁站起，便向順治走去。
    沈世韻驚道：“慢著！王爺怕是給氣糊塗了吧？你現在殺了他，咱們到哪裏去找玉璽？若不見玉璽，如何能使百官臣服？”她下意識的驚惶阻止，竟連自己也摸不清真正心意。
    多爾袞冷笑一聲，道：“就算有了玉璽，那些人也不會安穩！單說你跟淩貝勒，難道便能心甘情願尊我為帝？先宰了這小子，我自己去找。將皇宮裏每一塊磚瓦都掀開，不信還找不出來！就算實在不成，請人重新打造一個，也就是了，又有什……咳……咳……”
    還未等真正向順治動手，忽感全身一陣酸軟，腹中隱隱生出絞痛，頭昏腦脹，眼前浮起無數金星閃爍。不得不蹲了下來，情形才稍有好轉，額角卻仍是滾下大滴大滴的汗珠。
    沈世韻蹙眉道：“喂，攝政王，你這是怎麼了？”她唯恐是多爾袞有意裝神弄鬼，不敢走近他身前查看，同時心中也暗暗巴望著，他是當真著了什麼不知名的道兒。那麼這一盤情勢大為有利的局麵，就再不會有人來同自己爭。
    多爾袞也道是沈世韻所為，道：“韻貴妃，你……你做了什麼？”沈世韻沒等解釋，突然身子也是一陣發寒酸軟，跌倒在地，勉強靠著桌角，才能支撐住身形，嘴唇發白，額角冷汗直冒。
    順治看著兩人的突發症狀，緊接著自己也出現心悸，雙腿軟得無力支撐，仰天栽倒，麵前一陣天旋地轉，恰好跌入了身後本來放置的高椅內。頭頸後仰，微靠著椅背，臉色既是淒苦，又有幾分釋然，輕聲道：“朕不知道，你們又在弄什麼名堂。不過既是……同時中招，或許是你們同樣自食其果，是不是？罷了，今日一起歸西，倒也痛快。”
    多爾袞見他也同樣中了毒，才打消對他的疑心，但對自己竟會在不知不覺間中人陰招，仍覺分外不甘。尤其是剛才如能出手，或許已可製順治死命。他自忖已是處處謹慎，即使正以嚴詞威逼，卻仍是時刻眼觀六路，耳聽八方，絕不致有人在窗外弄鬼而不覺。那人顯然是正在殿內，卻不知藏在哪一個角落。
    雙眼費力的四麵轉動，忽然一眼見到玄霜依舊筆直站立著，僅以一副側臉朝向眾人，麵色沒顯出半點異常，雙手抱肩，一副得勝者的傲然姿態。忽然間恍然大悟，嘶聲道：“你……淩貝勒……是你？”方才他同自己鬥口，如今看來，也是為了轉移他的注意力，伺機下毒。
    玄霜緩緩轉過身來，也不否認，笑容如沐春風，帶給人的卻隻有瞬間置入冰窟的森然冷意，微笑道：“跟您合作得久了，耳濡目染，也學到一點您的手段，可不要怪我擅自‘偷師學藝’啊？盟友間本就隻有利用的關係，利益一旦用盡，隨時都可以背叛，這可是太皇叔您自己說的？哦？”
    多爾袞對於自己竟然栽在玄霜手上，簡直羞愧得恨不能一頭撞死。雖說他對這個孩子，曆來都是高看一眼，但也不過是將他放在同等對手的角度進行衡量，從未想過自己還會棋差一著。道：“你到底是何時動的手？”
    玄霜笑了笑，道：“老實說，我什麼都沒做。”多爾袞怒道：“不……不可能……那為何僅有你一個人沒有中毒？可別扯什麼你自小百毒不侵的鬼話蒙人！”
    玄霜歎了口氣，手掌輕扶額頭，道：“這倒真是個不錯的理由，可惜先給你用去了。確切說來，是我跟你們談判之時，什麼都沒有做。韻貴妃不是叫人帶我去換衣服麼？所以我就趁著這個機會，在衣服上灑下了魔教秘傳的‘安息香’。這種香料無色無味，能在不知不覺間令人中招，等那人有所意識之時，已然中毒極深。剛發作時會覺四肢酸軟，另外，還伴有一點輕微的腹痛。咳……王爺，您方才情緒太過激動，又對我大吼大叫，呼吸加劇間，恐怕吸入了更多的氣味，所以眼下也要屬您中毒最甚，那腹痛嘛，也會尤其強烈些。不過想來您身經百戰，不會連這一點疼痛都忍不下。哎，其後毒性侵入腑髒，痛楚也會更為加劇。到得某一階段，突然停止，同時也將四肢百骸間的力氣盡數抽空，就會覺身體軟得像一張沒有生命的白紙，在全然脫力的狀態下死去，故名為‘安息香’。”
    這番話說來並無多少狠厲威脅，然而眼睜睜等死的滋味，總是最為難熬。要將全身力氣抽空，聽來也極為可怕。沈世韻急道：“玄霜，本宮……我好歹是你的額娘，我爭權奪勢，為的全是你，你現在給我解藥，局勢便是掌握在咱們手中。其餘人……盡可任由宰割，你……聽話，聽話好麼？”