平若瑜笑道：“這個自然，我跟那人很熟，以後見麵，幫你多美言幾句就是了。咱兩個可得互幫互助，你也要幫我盯緊你哥哥，他這個人嘛，性子太活絡，我就怕哪個小姑娘不識相，再來勾搭他，畢竟我平若瑜，從未想過二女共侍一夫，就算對方的身份是王爺，哪怕將來做了皇帝也不可以。別人我還不在乎，就怕哪一位求而不得的舊愛，有朝一日突然良心發現，又回來給他拋一個媚眼，嬌滴滴說幾句好聽的，他就抵受不住啦……”
    上官耀華怒道：“平若瑜，你這算什麼意思？好，你休要再疑神疑鬼，我答應你，從此以後再不見南宮雪的麵，與她徹底斷絕了往來便是！往後我也隻有你一房夫人，再不納妾，你可知足了？那就少在我麵前陰陽怪氣，我看了惡心！”
    程嘉璿嬉笑道：“哇，嫂子，你可真有本事，連我哥哥那般冷口冷麵之人，你也能治得他服服帖帖。甚至逼得他向你起誓，對你從一而終……哎，簡直是幸福死了。”平若瑜嫣然一笑，溫柔的向上官耀華望去，逼得他再有滔天怒火，一時也發不出來。
    三人關係正奇怪的維係在當場，忽然有名侍衛闖了進來，一進門便慌慌張張，輕喚道：“小王爺……原來您還未歇下，太好了，太好了！”說完這一句話，眼裏同時配合著閃現出極為興奮的光芒。上官耀華喝道：“沒規沒矩的東西，下次再敢直闖進來，本王摘了你的腦袋！”
    這一句話也未能使侍衛的好心情減少，匆忙作了幾個揖，道：“王爺要我來傳達，請小王爺立即整頓軍隊，到院中集合，隨王爺一同進宮。”平若瑜不悅道：“天色這麼晚了，又有什麼事非要急著進宮？明兒一早再去不成麼？”那侍衛尷尬一笑，道：“這……這是王爺的命令。我們做奴才的，也沒法追問詳情，還請小王爺和福晉體諒。”
    上官耀華麵上訝異一閃而過，隨即又恢複冰塊臉色，看不出半分喜怒，應道：“嗯，本王知道所為何事了。你先下去吧，回稟義父，我稍後就到。”那侍衛應道：“是，是，多謝小王爺。”如蒙大赦，仿佛生恐他反悔一般，當即轉身出府。
    上官耀華一言不發，徑直回到房間，從衣櫃中取出官服穿戴。平若瑜接過一邊袖子，替他套上另一隻胳膊，低聲道：“怎麼，是為了那個……”上官耀華冷笑道：“廢話。否則他深夜帶我進宮，不為了那件事，難道還是一時興起，請我喝茶不成？”平若瑜止不住擔憂，反複叮囑道：“此事風險不小，你千萬要小心。就算是為了我和小璿，也要保重自己。”
    上官耀華冷冷地道：“錯，風險豈止是不小，根本是隨時可能丟掉性命。從我踏上這條路起，腦袋就是隨時提在腰上。不過，你也不用緊張，我的生死，不是為任何人。到時我又不是領頭的，盡管跟在後麵，有那許多擋箭牌，還緊張什麼？”
    程嘉璿也跟在他身後，相反卻是全無慌亂，反倒顯出一副饒有興致之相，道：“哥哥，讓我也跟你一起去，好不好？這逼宮退位之事，我長到這麼大，還從未見過。”上官耀華不耐道：“又在說傻話了，那種事又怎是女孩子該參與的？不想死就給我收斂些。”
    程嘉璿噘了噘嘴，道：“我可以跟你一樣，躲在別人身後啊。要是女孩子不適合，我就女扮男裝，扮作你的貼身侍衛，總行了吧？”
    上官耀華順口譏嘲，道：“你見過殺手行刺，還要帶貼身侍衛的沒有？若瑜，你給我看好她。你們兩個在府上都給我安分待著。”一麵戴上官帽，再不向兩女多看一眼，步履匆匆，轉眼間又已出房。
    程嘉璿雖不是首次見他穿官服，但見英氣逼人，視線立即挪轉不開。平若瑜望了望上官耀華背影，歎一口氣，仿佛自己永遠隻能站在原地，怔怔看著他的背影離開，卻始終無法拉近兩人間的距離。與程嘉璿相視苦笑，手臂倚著門框，微微顫抖。
    上官耀華整軍已畢，率領眾兵將來到庭院，已是一頓飯時分後。福親王早已一身戎裝穿戴齊整，負著手反複兜轉，怒容滿麵，眾將領都不敢擅自向他搭話。上官耀華偏是第一個不知好歹之人，淡淡開口道：“義父，時間差不多了。”語氣分外淡漠，就如他此時才到乃是天經地義。其餘兵將見他點燃了福親王怒火，都有些幸災樂禍的瞧著他。
    福親王怒氣果然瞬間激化，喝道：“怎地要準備這許久？你到底在磨蹭什麼？”上官耀華慢悠悠的道：“這種事急不得。義父，您沒聽過‘後來者居上’的老話麼？咱們不必參與最初混戰，且由前頭的人劃分局勢，損兵折將，戰力耗盡。到時咱們再毫不費力的接受成果。實在不成，也可據此決定立場，當初韻貴妃之意，不也正是如此？與其早早前去送死，不如先練足自身兵力，等著揀現成便宜的好些。”
    這倒確是個道理，出現得晚些，便可全麵觀察情形趨勢，若是皇上占上風，便立即背叛同黨，裝作是忠心耿耿前來護駕，對反賊比懷有殺父之仇更恨百倍，當即拔出劍來，將那人斬在當場。第一步可向皇上展現忠心，第二步則是趁早滅口，免除後患。最多是擔一個“護駕來遲”之罪，但究竟忠心可嘉，不但無過，反而有功。
    若是真能將皇上推下寶座，曾結成的聯盟定然立即崩裂，各方都要爭搶玉璽。要麼是僅餘一方獨占鼇頭，要麼是亂鬥中兩敗俱傷，到時的敵人隻剩得實力大損的一支隊伍，或是滿屋子的殘兵敗將，不費多少功夫，即可一舉橫掃。
    但福親王不願認同上官耀華，道：“你要是自有打算，至少也該先來稟報本王一聲。別忘了這次行動，還是由我帶領，你私自抗命，該當何罪？”
    上官耀華漠然道：“義父，孩兒告訴過您，時間已差不多了。咱們是趕去皇宮爭奪玉璽呢，還是讓你浪費更多的時間責罵我，再商定出獎懲之策？到時就不是後發先至，隻怕人家得到玉璽，早已宣布登基，你再趕去，便是參拜新皇去了。”福親王此際雖惱，也不會放飛了煮熟的鴨子。抬手一揮，喝道：“好，且以大局為重。出發！”
    隊伍一路小跑前進，上官耀華跟在福親王身後，道：“依著韻貴妃所言，這計劃講究的便是過程。要想實施完成，還得多等一段時間，讓咱們須得有足夠耐性。怎地忽然提早，令人全無準備？”
    福親王道：“咱們尚且措手不及，皇上那邊，豈非驚動更甚？”上官耀華道：“哦？果真如此？那也未免太冒險了些。萬一大夥兒準備尚未充分，貿然動手，豈不成了以卵擊石？”
    福親王低聲道：“按說本來也不會趕得這麼緊。全因有幾個窩囊廢沉不住氣……路上再跟你說，快點！”上官耀華撇了撇嘴，夜色下看不真切，也隨即跟上。
    乾清宮外果然是一派劍拔弩張之勢，大批侍衛將宮殿裏三層、外三層團團圍住，黑壓壓的不留出一絲縫隙。手中火把熊熊燃燒，火光映得黑夜一如白晝，也映得一張張嗜血的麵孔分外猙獰。刀劍交撞，鑼鼓齊鳴，素來清靜莊嚴的乾清宮，還是第一次在周邊聞得喧鬧之聲不絕。侍衛們齊聲叫喊，混雜在一道，究竟說了些什麼，反而令人分辨不出。
    幾名王公貴戚站在隊伍前列，正是行動的首領，各自緊盯著宮門，時不時也相互對望，默然不語。肚裏如何千回百轉，隻有自己才知道。透過糊得厚厚的窗紙，僅見得室內昏沉沉的亮光，至於具體情形如何，皇上又有何舉動，誰也瞧不見。
    這幾人為官已久，對乾清宮威嚴究竟有所忌憚，不敢一路燒殺著直衝進去。但環望殿外，同樣可見橫躺著不少守衛屍身，鮮血在眾人腳底一路蜿蜒，似乎也預示著，這一場行動注定叫人踏上不歸途。眾兵將都將手中兵刃握緊，仿佛如此才能給自己提供些勇氣，也提醒自己，開弓沒有回頭箭。免得精神過於緊張，會在半途轉身逃跑，做了叛徒。
    令人煩躁不安的嘈雜聲持續許久，忽然一聲震耳欲聾的鑼聲響起，登時將環境歸於寂靜。一名頭發胡須盡皆花白的老年官員踏前一步，距殿門更湊近幾分，故意先用商量語氣，聲音卻也頗為響亮，令在場眾人均能清晰聽得。循循善誘道：“皇上，您還不相信麼？您已經無路可逃，看在先皇麵上，還看在咱們君臣一場，老臣也狠不下心來取您性命。還請您好生考慮著咱們的條件，隻要答應一聲，先前所承諾過的，也全部作數，那不比眼前的僵局好過許多？我們盡可采取更為激烈的手段，現下雙方各退一步，將一場劫難消於無形，不也正與皇上愛惜百姓的心意相符？”
    順治獨自站在殿內，腳步停留在壁角的一副字帖上，抬起的手指有意無意的臨摹著書法上的筆畫，任憑殿外吵翻了天，似乎一切都與他無關。殿外又有舊臣的聲音說道：“跟他多囉嗦什麼了？直接拖出來砍了，難道咱們自己就找不到？”
    先前那人似乎做了個手勢，止住他話頭，又好聲好氣的道：“皇上，好漢不吃眼前虧。並不是您不說話就沒事了，逼不得已，隻能使雙方都不快活。好，我就將條件再重複一遍，隻要您交出傳國玉璽，老臣立即開門放您走路。此後如果您願意，我們可以將您當做太上皇供養，您仍可享有此前的所有權利，有何不好？為長遠計，您還是仔細考慮一下，答允了吧！”又待半晌，殿中卻仍是一片寂靜。
    餘人終於失了耐性，另一位領頭者怒道：“看來他是選定敬酒不吃吃罰酒了！不必再同他交涉，咱們索性衝進去！”眾人顯然也都是壓抑已久，紛紛響應。為首幾人讓到一旁，另出幾名侍衛手持長刀闊斧，在門板上幾刀斬下。那宮門極不結實，幾招一過，門板上便劈出個大窟窿，再砍幾刀，兩名侍衛抬腳踹上，門板轟然倒塌，升騰起一陣灰塵。