平若瑜隻記得曾聽福親王提起，皇宮中有一座貞度門，也正似這般分門別類，收羅盡天下奇珍異寶，以及朝廷賴以強橫倚持的武器兵甲等物。如今看來，此地規模並不差過多少，甚至猶有勝之。平若瑜有理由相信，誰能做這些東西的主人，誰便能坐擁天下。
    然而這一座地下寶庫，究竟歸於何人所有？不知皇帝是否知曉？或者本就是由他下旨埋藏，以備不時之需？更或是明朝皇帝在位時，自身所決，另或下屬私自行動，在地底暗中儲備。而後城破，崇禎帝將後妃一一殺死，自己也在煤山自縊，這大批珍寶的下落才就此失傳？
    但如今值得生疑之事，那一群黑衣人究竟是否有意引自己入內？這裏究竟是他們的大本營，還是對方所布下的險惡陷阱？每一根神經都緊繃著，每一根汗毛都豎了起來。忽聽背後傳來一聲輕歎，平若瑜猛然回身，橫劍當胸，喝道：“什麼人？有本事的，不要躲在暗處裝神弄鬼！”
    一個人影從暗處緩慢走出，就如是有意來答複她一般。黝黑的影子在地麵被拖得更顯狹長。直等走到麵前，那人忽而發出一聲幽幽輕歎，道：“若瑜，我很抱歉，讓你發現了這處秘密所在。”
    話音剛落，他的麵孔也正式從暗影下全然顯露。平若瑜怔怔呆望著他，一時間渾然忘卻自己正身處險境，也忘了情勢於己不利，忘記了她尚有任務在身，還要討上官耀華的歡心。嘴唇蠕動幾下，卻是一個字也說不出來。
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    李亦傑等三人帶領一路混雜兵將，在各處宮殿間往來穿梭，連紫禁城中任何一處角落都不放過。最終卻仍是一無所獲，沈世韻更是暴躁易怒，道：“難道那人是插翅飛了不成？哼，天上地下，沒有本宮對付不了的人。”南宮雪忽道：“韻貴妃，我倒有個猜測。你瞧可會是吟雪宮中藏著什麼貴重之物，那人便是有意聲東擊西，先將咱們引開，再趁機進宮偷盜？”
    李亦傑心道：“剛才那人是幾時到得門外，連我也未曾察覺……非是自誇，他的目的倘若僅是調虎離山，一開始就應刻意弄出些響動才是，卻為何始終匿跡不發，直到給人叫破？況且，他怎能確保，我們定會全員出動？哪怕僅有一人留守，他要想神不知鬼不覺的盜寶，亦不可得……吟雪宮中有什麼寶物，自然是韻兒本人最清楚。如果當真重要到了值得旁人下苦功來盜的地步，周邊定然防範加倍，怎樣也不會給人輕易得手。是以這盜寶之說，不管從哪方麵推理，都絕無可能成立……”
    正想暗歎南宮雪江湖經驗究竟稍遜一籌，視線一轉，卻見她目光也正望向自己，狡黠一笑。李亦傑不由驚得呆了，莫非南宮雪明知真相，卻是有意騙沈世韻回宮查看，好給那人拖延時間？她是希望消息能傳到皇上耳中的？雖說能令他提早設防，固然是好，但一想到意味著自己與他的君臣之誼同時破裂，心裏總是如刀割一樣疼。
    沈世韻卻似突然想起些什麼，道：“不錯，隨我回宮！”不等李亦傑答複，掉頭便走。三人趕回吟雪宮，見殿中空空蕩蕩，小房內仍是如離開時一般無二。沈世韻冷笑一聲，斜倚窗前，道：“果然不錯，看來別人假殷勤送來的東西，果然不能信任。小璿這賤丫頭，現在隻怕已到了乾清宮啦，再追也是無用，等她回來，看本宮再如何收拾她！”
    李亦傑一怔，道：“你說小璿？她……怎會如此？”本來他對程嘉璿始終不無惡感，但後來聽聞她一切所造孽賬，倒並非出於本意，反而是受人指使，至於那幕後之人，更牽扯出幾段陰晦真相。背後的隱秘是他所不願深究，最後索性不了了之。但心裏卻也始終橫亙著陰翳，甚至不知該去恨誰？
    聽沈世韻說得刻毒，暗自打了一個寒戰，下意識勸道：“就算小璿眼下不在宮內，卻也不能斷定那人便是她。這孩子膽量很小，為人也算老實，料來不會做出告密諸事。”
    沈世韻冷笑道：“不會告密？縱然在皇上麵前不曾多口，對她義父，可不知通風報信過幾回！她一開始就是安插在吟雪宮的眼線，以為我會不知？膽敢在本宮眼皮子底下造次，我容忍她到現在，已是賣足了攝政王麵子。另一方麵，是不想給七煞惡賊稱心如意。但這樣的丫頭，若不嚴懲，怎能樹立本宮威信？”
    南宮雪歎道：“她是小孩子不懂事，別人讓她做什麼，隻管好言好語的哄上幾句，她也就乖乖照辦。你又何必同她一般見識？收服一位下屬真心，豈不比抬出一具死屍更具成效的多？退一萬步講，你是主，她是仆，地位究竟不同……”
    沈世韻冷冷道：“她已經不小了，要是連這一點判別是非，自行做主的能力也無，讓她活著由人擺布，不如死了的太平。哼，聽你的口氣，你以為本宮是在臨死拉墊背的麼？那真是大錯特錯！不過是為她背叛我，施加的一點懲罰而已。如她一般卑賤的宮女，又怎配給我陪葬？此前利用著她，同時從攝政王一邊套取情報，以為己用。如今我二人正式商定合作，你以為，他還用得著這顆名為義女的棋子？引渡的橋梁發揮過效用，留得再久，隻能令旁人有機可乘。李夫人從未聽過棄子之道麼？天堂有路她不走，怪得誰來？她背叛我，時日也不短了，同當年洛瑾犯下同樣罪衍，所不同是洛瑾尚有悔改之心，未等本宮料理，先就引咎自盡，省去其後諸多麻煩。小璿卻是至今全無悔意，隻怕對自身罪過更會理直氣壯。她以為愛上一個人神共憤、正邪唾棄的邪魔外道，自己便算高人一等？那好啊，本宮就奉陪到底，讓她看看，她偉大的堅持，會帶來怎樣偉大的結局。”
    南宮雪一時語塞。聽沈世韻所言，無論有無今日之事，都是早已打定主意處死程嘉璿，心中也不禁為她睚眥必報的性子所歎息。但倘使另換角度，站在她的立場，是否真能容一個眼中釘時時刻刻出賣自己？
    李亦傑還想再勸，門外忽而傳來一陣響動。兩個人影悄悄閃進宮來。一個聲音道：“宮裏沒人……哎，多謝你啦，這可算平安過關了。”過得片刻，另一個聲音道：“卻有古怪，他們都到哪裏去啦？”
    李亦傑一躍而出，喝道：“什麼人？”房外光線暗淡，卻能看到一對男女瑟縮著站在殿中，相互依偎著，正是湯遠程與程嘉璿。而更意外的，程嘉璿身上竟還披著湯遠程一件外衣，湯遠程頭發散亂的披在肩背上，眼底是兩個大大的黑眼圈。這兩人平時素無交集，如今怎會一塊兒出現，又弄得這等狼狽？
    不等他詳詢，沈世韻與南宮雪也跟著走出。李亦傑當即收劍入鞘，有意無意的想遮擋她幾許視線，自己也不知是在為誰做掩護。
    無奈這殿中空曠，諸般情境，一覽無餘。沈世韻一見湯遠程，心頭忽的一亮：“這小子早已背叛了本宮，說不定正是他有意拉攏小璿，暗地裏給我使壞。可惜他找錯了人，也虧得平時防範得緊，小璿對我的事，可說知之甚少，無論如何，絕不致再培養出第二個洛瑾。”
    冷冷注視著麵前的程嘉璿，許久發出一聲冷笑，道：“小璿，你倒還知道回來啊？”聲音在殿內清晰回響，在此時陰暗環境下，為氣氛平添幾分詭異。
    程嘉璿不敢直視她的目光，雙眼隻盯向自己腳尖，輕聲道：“娘娘，您可是為昨晚私自離宮，整宿未歸之事？奴婢忙忙趕來，正是為了向您解釋……”
    沈世韻一連幾聲冷哼，道：“你可真好啊？從前本宮賞識你，是為你想象力實有過人之長。給我編造借口，什麼千奇百怪的理由，你都找得出來。如今更妙，當著本宮的麵也敢扯謊，還能麵不改色心不跳，比之最初，是長進了不止一階嘛？好得很，你是不得不令本宮佩服一下啊。”
    程嘉璿吃了一驚，本就在不住發抖的身子更顯單薄無依，慌道：“不……不是的，昨晚我心情不好，便與湯少師一同喝酒。後來，我就喝醉了……直到日上三竿，方才醒轉。我不敢怠慢，特來向您請罪……”
    沈世韻雖在微笑，笑容卻令人從骨子裏感到一股寒意，道：“我說小璿，你這個謊，說得實在算不得高明。倒不知你們喝的酒是有何等烈法，能令自稱千杯不醉之人昏睡一整夜？你就老實說，從大清早到正午之間，你在什麼地方？恐怕少師府與我吟雪宮，還算不得相隔千裏之遙吧？”
    程嘉璿急得雙眼發紅，正想開口解釋，先給洶湧而出的淚水堵住了喉嚨。湯遠程看不過去，上前一步，皺眉道：“韻貴妃，你幾時變得如此咄咄逼人了？就算你想顛覆在我心中的固有印象，也不用三天一小轉，五天一大轉，直至麵目全非吧？這樣的你，真是令我越來越失望了。我可以作證，小璿昨晚確是同我在一起喝酒，我見她為七煞聖君之事，終日黯然傷神，就想同她談談，設法化解她的心結。喝酒不多，但傷心人有意逃避現實，往往會醉得特別快。她不動，我自然也不能動。本來隻有她一個人回來便可，是我擔心你得理不饒人，這才來陪她做個解釋。看來這一趟，我倒是沒來錯啊？作為她的主子，為何你就不能設身處地的去了解她，關心她的煩惱，卻隻是一味苛責？”
    沈世韻冷笑道：“既是湯少師開口，本宮自無不信之理。哼，果然還是你了得啊，單憑三言兩語，就能勸得咱們的小情聖回心轉意？小璿可是曾宣稱過非他不嫁，又是甘心為他而死，如此撼天動地、刻骨銘心的愛戀，那可要聽聽，你是怎樣勸的了。”
    湯遠程道：“那人已在她心裏植下了根，要想徹底拔除，怕便是妙手神醫，也沒有這個能力。我隻是勸她將這份感情放在心裏，幸福的至高定義，並不都是‘得到’，也不是‘相守’，而是付出和奉獻。再真摯的情感，都會敗給時間，隻有她能直麵放手的勇氣，才可使愛情超越一切現實的束縛，臻至永恒。你究竟是貪戀眼前一時之歡，還是渴望天長地久的情？唉，其實這些道理，你也應該早些說給她聽的，或許她也不至於越陷越深。”