正在此時，一旁忽然飛來一塊石子，擊上刀尖。那勁道本也不重，隻因李亦傑握住劍柄的手實在沒有半分力氣，稍一碰觸，當即拿捏不住，匕首脫手。玄霜暗自鬆了口氣，圍觀眾人則探頭探腦，盡是好瞧熱鬧之心。
    江冽塵麵色一變，怒道：“什麼人敢來壞本座好事？給我滾出來！”此前他自忖勝券在握，對李亦傑雖加緊逼，卻是始終不慌不忙。隻因他深知李亦傑的反抗俱是徒勞，最終還得走上他鋪設好的道路，根本不須操心。但眼看南宮雪下一刻便要血濺當場，卻在這緊要關頭給人阻止。那份繃緊了心弦，將得未得之心，作祟最甚，逼得他真正惱火起來。
    南宮雪與李亦傑對這位救命恩人，反倒並不如何好奇。那人武功再高，想必也不過通智大師，連他也沒有辦法，還來指望旁人何用？這不過是半途進行的小插曲，兩人都隻想趁此機會，多看看對方，而將外物徹底忽視。
    隻聽山腳下傳來高聲呼喝：“哪路亂黨再敢逞凶？聖旨到——聖旨到——還不都來跪下接旨？”接著一路隊伍自山腳迅速行來，不少侍衛仍在高聲大喊，另有走在前方者搖晃著一麵明黃色的巨大旗幟，上端一個火紅的“清”字。領頭的麵容冷峻，隻顧腳下疾行，一言不發，卻是上官耀華。
    江冽塵袍袖一拂，等眾官兵來到麵前，傲然轉身，對這一群人顯然也是不放在眼裏。淡淡道：“是你，耀華？今天要用聖旨來壓我？華山派這點瑣事，幾時足以驚動聖駕了？本座沒去找皇帝小兒的麻煩，他倒敢來多管閑事！看在你親自傳旨的份上，本座就聽聽，詔書上都寫了些什麼廢話。”
    上官耀華冷冷的道：“皇上金口，不屑為你這等邪魔外道而開。華山派，哼，小小華山派，即使盡數覆滅，又與皇上，與我大清何幹？你以為你的一舉一動，還能教皇上時刻關心著？”
    能以如此輕蔑語氣對江冽塵挑釁，又能安然無恙至今者，或許也僅有他上官耀華一人，因此他對這份優待，可說是大用特用。見著眾人目光都聚集在自己臉上，對這效果很是滿意，高昂起頭，鼻孔幾乎都要翹到了天上，道：“本王奉皇上之命，特來恭迎淩貝勒回宮。閑雜人等，都給我閃開！否則一律以犯上作亂之罪論處！”
    玄霜怔怔望著他，麵色極是痛苦。暗暗握緊雙拳，不知是上前來麵對自己的責任，還是索性找個隱蔽處，躲起來算數。
    這一群武林中人旁的本事沒有，但打聽江湖中小道消息，再來賣弄家長裏短，卻是個頂個的一流。聽過這幾句，立時議論紛紛道：“淩貝勒？我聽說過他，那不是清廷皇帝最疼愛的兒子麼？後來突然失了蹤，到處都找不到他。有人說他早已死了。”“管他是死是活，皇帝丟了兒子，為何尋到了華山來？那怕是有些南轅北轍了吧？”
    玄霜聽著眾人七嘴八舌，向來天不怕、地不怕的他竟也感到膽怯，始終不敢出來。無意中悄悄抬眼，見上官耀華目光正與他對望，顯然已是一早發現了他，或是為著顧及他顏麵，才未公然揭穿。這也是給他一個自行悔過之機，在皇阿瑪耳中聽來，罪名也就落得輕些。這份苦心，他如何不知？但雙腿就如灌滿了鉛，怎樣也無法挪動。
    原莊主認得上官耀華，見他突然在此出現，也是驚愕不已。也不管他是否公務在身，脫口問道：“耀華，你怎地有空上華山來？平兄弟呢？平侄女現今可好？”要說他最關心之事，除眼前華山之厄，便要屬平莊主父女了。究竟是從小一齊長大的兄弟，再如何不仁，也狠不下心來對他不義。
    上官耀華抬眼看了看他，那神情就像他是個陌生人，回答也是不帶半分感情，道：“多承惦記，他二人平安。轉平莊主口信，托我問候原世兄安好。”目光一轉，看定了灰頭土臉的李亦傑，冷哼道：“李兄，堂堂武林盟主，怎鬧得如此狼狽，趴在地上爬不起來？傳揚出去，豈不貽笑大方？”
    李亦傑苦笑道：“上官兄，別取笑我了。你……你還是快走，這華山腳下，已然埋遍了火藥。遲了……遲了就來不及了！”
    上官耀華目光在江冽塵臉上一掃而過，回應仍是波瀾不驚，道：“他說火藥麼？你以為本王眼瞎？一路上山，我早已命人將火藥盡數拆了，還怕個什麼？”李亦傑半信半疑，心仍是懸在半空。
    玄霜咬了咬牙，終於下定決心，從人群後昂然走出，極力使自己不失門麵，道：“我就是他，你有什麼話要對我說？”
    眾人齊聲驚歎，目光都望定了玄霜。任憑上官耀華此前如何敲鑼打鼓，大造聲勢，終究比不上這一句來得震撼。靜默片刻，議論聲重又響起，道：“那血魔少爺便是淩貝勒？這……這個玩笑開得夠大啊？”“堂堂皇子竟然是魔教的副教主？看來江湖上傳言滿清與魔教勾結，實是所言非虛啊！”
    玄霜不搭理旁人，在上官耀華麵前站定，道：“皇阿瑪要你來捉拿我回宮？你盡管告訴他，我不會再回去的。當初是我離宮出走，現在卻要我主動回去，麵子往哪裏擱？回去以後，又要去過那種步步驚心，爾虞我詐的生活，我好不容易才逃離出來，絕不去自投羅網！”
    上官耀華道：“皇上帶了最大的仁慈之心，哪裏是要拿你問罪？他一聽說你在華山，便立即要我帶兵接應，要不是國務繁忙，早已親自來接你回去了。皇上要我轉告，你以前所犯的罪過，無論大小，無論荒謬與否，他都原諒你。他說年輕人難免犯錯，但凡知錯能改，善莫大焉，皇宮始終是你的家，在外漂泊的浪子，不管如何風光無限，終有倦鳥回巢之日。以前或許是對你過於嚴格，但皇室子孫，又是未來皇位的繼承者，要不卯足了勁兒，隨時都會給人超過，連小命也保不住。現在他不是一國之君，你也不是犯了錯的皇子，他願以一顆寬容之心，懇請自己的兒子回家。作為父親，他已經讓了一步，那麼作為兒子，是否也能同樣的包容父親？”
    這番話說得玄霜雙眼濕潤，道：“我犯了這麼大的罪過，皇阿瑪他……他當真都原諒我？不僅是他，其他人呢？也都會原諒我？三人成虎，非議不可不防。”
    上官耀華道：“皇上隻說，他相信自己的判斷，任何煽風點火的無稽之談，皆可忽略不計。你要是不回去，才是真正將開口機會都留給了奸佞小人。作為男子漢，錯誤就該由自己來承擔、解決。難道你想讓皇上覺得，他從前對你的判斷，都是錯的？一個一文不值的魔教副教主名分，又怎能同風光無限的太子相比？要是喜愛權勢，那便是未來的國君，還有什麼不知足的？”
    玄霜確已給他說動，何況就算沈世韻將他視為棋子，順治卻是待他很好，自己又怎忍傷父皇的心？江冽塵插話道：“原來承王殿下大駕前來，還是為著此事，那又怎值得你親自跑一趟？要是早些送封拜帖，或許本座還會令人夾道相迎。”
    玄霜咬了咬唇，低聲道：“可是華山派的爛攤子尚未理清，我怎能就撒手走了？這樣吧，如果你能代我擺平，我就跟你回去，也讓你在我皇阿瑪麵前好交差，如何？”
    上官耀華冷笑道：“那還不簡單？”提高聲音道：“喂，七煞魔頭，你聽清淩貝勒的話沒有？你們這群邪魔歪道，朝廷暫且寬大，不做料理，那就都給我識相一點，趁早夾著尾巴滾下山，不準再找華山派的麻煩。至於李盟主與南宮姑娘，也不準傷害他們性命。”江冽塵冷笑道：“你以為自己是什麼東西，也配來命令本座？”上官耀華道：“怎樣？”
    江冽塵視線向兩人一掃，暗想能將他們折磨到這一步，總算也解了一半的火。南宮雪同李亦傑一般的尊師重道，今日逼死孟安英，對他兩人打擊也必不淺。此行目的，可說是達到了大半。最終略微頷首，道：“也罷，本座對你，終究有所不同。看在你親口相求，我就給你這一個麵子就是。今天放過那兩個廢物，反正來日方長，總有一天，還要落到我手上，那時就沒有這麼好運了。”
    上官耀華道：“他日之事，與我無關。淩貝勒，如今你盡可放心，咱們走吧。便能護得他一時，也護不過一世，做長久許諾，全無意義。”
    玄霜默默應聲，跟上幾步，真便要掉頭離開。江冽塵此前全為是否放過二人，盤算不定，如今才算真正輪到自身，皺眉道：“霜燼，你就這樣走了？當真要背叛本座？”
    玄霜站定了腳步，卻不回頭，淡淡的道：“我不是淩霜燼，我是愛新覺羅玄霜！我是否背叛，對你有什麼兩樣？你是獨往獨來的世間霸主，我充其量也不過是你的點綴，再如何出色，都是為了襯托你的光彩。說得難聽些，我不過是你謀取霸權的一件工具而已。你要往何處落腳，我就得搶先替你搬開絆腳的石頭，再跪倒在地，山呼萬歲？這些我都可以不介意，可你，真正在意過我的死活沒有？即使不配看作徒弟，僅僅作為一條給你利用的卑微生命，哪怕是蚊蟻蟲蠅般的存在，你在乎過沒有？我心裏在想什麼，你又知道麼？從小，我就是一個被人忽視，缺乏關心和愛的孩子，對於別人施舍的感情，從來不敢過多奢求，我認為那是對我的恩賜，而不是理所當然。對我一分的好，我可以回報十分！你問我為何維護李盟主他們，不錯，因為他們能夠將我看得比自身更重！危難當頭，卻是這兩個陌生人救我，你作為師父，不過冷眼旁觀，幸災樂禍而已！你知道那個時刻，我是什麼感受？”自嘲般的一笑，又道：“簡直比那一劍真正刺到我身上更痛！換做是你，你又會不會為了我，放棄到手的勝利？我來替你回答吧，自然不可能，不僅如此，你還會冷嘲熱諷，說旁人的宅心仁厚是如何愚蠢，巴不得一早殺了我這無情無義的小畜生。我跟了你一年多，表麵上我是血煞教的副教主，明裏風光無限，實則卻不會比你養的一條狗高貴多少！終於有人重視我，你卻要我眼睜睜看著你殺死我的救命恩人？讓我怎能袖手旁觀？”