紮薩克圖腦筋逐漸清醒過來，見了她發飾、衣著，忽覺有異。他也是戰陣中久經訓練，一經覺察，當即從懷中掏出把鹿角匕首，抵上楚安琳心窩，冷聲喝道：“怎麼，你是漢人？假情假意的向我賣好，卻是何意？你以為我會上你的當？你跟那幫子明軍，是一夥的，是不是？”到得最後一句，已是聲色俱厲，先前垂死神態掃盡一空。
    楚安琳毫無畏懼，或是因她未經世事，不識人心詭詐莫測，當下隻道：“不錯，我確是來自中原，但咱們又有什麼不同？分明無冤無仇，為何一見麵，隻因各自身份，就要做你死我活的仇人？怎麼，你不喜歡中原麼？那也是一片很美的地方，如果你有幸到那邊去看一看，走一走，我想，你會改變你的看法。”
    紮薩克圖厲聲道：“少來惺惺作態！你以為我會被你偽裝出的表象所迷惑？你難道不是來殺我的？”一經激動，立時將傷口震裂，滲出血來。
    楚安琳柔聲道：“你身上還有傷，就該好好休息，怎能發那麼大的脾氣？我若要殺你，又何必給你治傷？”
    紮薩克圖冷哼一聲，在她清澈的眼神中，已是大半相信了她，嘴上卻仍強撐硬氣道：“誰知你們這群蠻子是何居心？聽說中原人卑鄙成性，虛偽狡詐……是了，我知道了，你想先治好我的傷，再將我作為俘虜，獻給你們的皇帝，好借此逼迫我伯父投降，是不是？可惜啊，你失算了，在他們眼裏，什麼都比不過一統天下來的重要，我這個做侄兒的，就同其餘的尋常兵卒一般無二，即使在他們麵前死掉，也不能使他們心中波動半點。”
    楚安琳聽他說得殘酷，心頭掠起幾分同情，幾分柔軟，道：“那真是可憐，但你所說……俘虜什麼的，我卻是絕無此意。或許與你相比，我幸運得多，生活在一個舒適的環境裏，身邊的人也都很寵我，疼我，如果我不見了，他們一定急的了不得……”此時想起失散的師兄弟，“呀”了一聲，道：“隻怕他們以為，我是發生了什麼不測。唉，還要盡快找到他們才好。”
    紮薩克圖心道：“這小姑娘單純，與她同行之人可不會這麼笨。一旦發現了我，要麼是當場斬草除根，要麼是將我押作俘虜。”此刻盡有兩重選擇，一是匕首一動，立即殺了她，二則是好言相勸。本來第一種才是真正的一勞永逸，但此時他確已對安琳心動，無法下手，倒更巴望著同她搞好關係。
    他並不是沒接觸過年輕女子，但這一回見到安琳，心中那份悸動，卻是前所未有的。於是也勉強一笑，挪開了匕首，道：“真對不起，是我誤會你了。怎麼，沒嚇著你吧？”一麵拉了她在身旁坐下。道：“以前是我太過片麵，看來漢人之中，也不全是惡棍。”
    當時的紮薩克圖麵容清俊，眉目間又帶了股不服輸的霸氣。談笑間，似乎陰狠中滲入一縷陽光，令人甚覺珍貴。楚安琳從未見過這般帶著幾分邪氣的男子，心跳隱隱加速，忙道：“是啊，我就不明白，滿漢為何非要打仗？大家和平相處，好端端的做朋友，就不成麼？以前也是聽師父告訴我，滿洲人最是凶殘不過，最愛濫殺無辜，如今看來，也都是誤會。不如你回去勸勸你爹爹，行不行？”
    紮薩克圖對此倒也並無惡感。建州乃是偏遠之地，每年都須得固定時節，遣使臣到京城給大明進貢，飽受壓迫。如能由此一戰，建立起一份主權，那就再也不用畏畏縮縮的依附旁人之下。更何況伯父所言，即是絕對的命令，任何人都不得反抗。人人主戰，要是突然冒出他一個議和者，怕是將被視為整個部族的叛徒。
    因此對安琳提議，全無可行，反倒是說服她更為妥當，裝出副深受其害之象，可憐巴巴的道：“不錯，我滿洲確是誠心議和，但那明朝昏君欺人太甚。已有中原偌大片地界，竟仍對東北賊心不死，成日裏盤算著攻破山海關，好將遼東一並占領。我們自然不服，這才要奮起抵抗。據說漢家兵法中，有一招說的是‘料敵機先’，敵人要殺我們，我等不能坐以待斃，唯有先行出手，殺了他們，不過是但求自保的最低奢求。但那群冠冕堂皇的漢人尊長，卻絕不會把真相老實給你們說。因此你隻知金兵如何凶殘，卻沒有想過，明軍征繳稅貢時，又是何等的其勢洶洶？難道想活下來，也是錯誤？”
    楚安琳腦中兩種觀念激烈碰撞，一邊是聽順多年的舊有思想，也是師父常教導的。另一邊則是對固守正義的懷疑，似乎脆弱得可憐，連自己也不知該聽信哪一邊為好。突然小腿傳來劇痛，猛地一陣抽搐，痛得呻吟一聲。
    她本不是個輕易叫痛的嬌弱女子，此時不知怎地，連在孟安英麵前也從所未有，竟生出一種渴望受到嗬護之感。勉強搬過小腿，才想起她找到這個山洞，便是為了包紮休養，不料遇上紮薩克圖，竟然忘了個精光。五指輕輕扣起，在小腿外側輕輕敲擊，知覺全無，心頭升起一陣恐慌，擔心自己從此成了殘廢。
    紮薩克圖留心到她神情，道：“姑娘，冒犯了。”一邊在她腿上輕捏幾處，楚安琳羞得滿臉通紅，燙得連自己也抵受不住，感到心髒幾欲跳出胸膛。此時最擔心的不是傷勢能否治愈，卻是心跳聲是否會令他清晰可聞。這段時光仿佛極是漫長，然而真等停止，卻又小有不舍，懷念起剛才那種從未體會過的感覺來。
    紮薩克圖道：“據我所見，這條腿隻怕是你摔下山崖時，就已跌斷了，其後又經奔波勞碌，更加重了傷勢……”楚安琳嚇了一跳，不等聽他細作分析，急急問道：“那卻如何是好？我……會不會就此瘸了？”
    紮薩克圖見她一副慌張神色，看來極是可愛。再有驚天殺氣，在她麵前也全壓了下去，淡淡一笑，道：“殘廢倒不至於。我曾學過些治療跌打損傷的法子，如果姑娘不介意，就由我來給你瞧瞧，如何？”楚安琳哪還敢推辭，紅著臉點了點頭。手指緊緊捏住衣角，輕垂下頭，雙眼盯著膝蓋，幾根柔柔的發絲飄到了紮薩克圖臉上。
    紮薩克圖看著她裸露的小腿，皓白如玉，忍不住怦然心動。道：“接骨時可能會有點痛，你要忍著些。”她口唇近在麵前，隻覺她身上散發出陣陣香氣，竟是整個人如癡如醉。兩人各自沉浸在柔和境界中，一張臉都是通紅。好不容易替她接好斷折的腿骨，已然滿頭大汗，就如做完一次極其艱辛的運動。
    楚安琳頭頸深埋，從喉嚨裏小聲擠出兩字“多謝”。音量不比蚊子哼哼大過多少，但她知道，紮薩克圖一定是聽到了的。
    時值冬季，大雪封山，兩人身上又都有傷，一時間進退不得，隻好在洞中多待幾日。入夜時分，兩人搬來木柴，點起了一小堆火，又聚在一旁烤火。兩人間的距離不經意間緩緩挨近，似是僅有這般，才能令自己更暖和些。
    楚安琳是江湖兒女，不似尋常的大家閨秀般拘泥小節，與紮薩克圖靠得太近，也沒覺著有何不妥。紮薩克圖則更是求之不得，兩人一路閑聊，話題由沉重逐漸轉為輕鬆，這才發現，對方都很是健談。而且拋開政見不論，竟還有不少相似之處。
    紮薩克圖自童年起，每日裏便隻是習練武藝，從未與人促膝談心，更無人將他當做平等的夥伴。楚安琳則是第一次遇到這等知己，可以毫不設防，將心裏一些極隱晦的小秘密也說給他聽。
    同孟安英在一起時，兩人同在華山門下，抬頭不見低頭見，萬一說錯了哪句話，日後相處，可就尷尬不已。或是明知今後與紮薩克圖再難相見，才敢如此敞開心扉。也正是由此，紮薩克圖對她的感情更為加深，已不僅止於最初的懵懂情懷。
    幾天後，兩人的傷勢好得差不多，雪勢也漸漸小了，楚安琳的道義及責任心又冒了出來，急於盡早同師兄會合，以免他們太過擔心。
    紮薩克圖倒是恨不得同她一輩子依偎在洞裏，但他所慮更為深遠，臨別之際，說道：“安琳，你等著，等我跟伯父他們打下中原，做得天下的最高主宰，我一定來娶你為妻，給你一個最風光的婚典。今後一切的榮華富貴、大好河山，都有你我二人共同分享，豈不快哉？”
    楚安琳搖了搖頭，道：“不……不，我已經許了人家。你若是當真為我好，就別再同明朝為敵，累得天下生靈塗炭。”在她心裏，終究還是將孟安英視作自己真正的丈夫。
    紮薩克圖心道：“一將功成萬骨枯，隻要能夠坐擁江山，死個把人又算什麼？”此時他心態已大為轉變，從起初對戰爭的不屑一顧，直到真正與父親、伯父擁有了相同意願，迫不及待要拿下中原。表麵胡亂應承幾句，又叮囑道：“回去以後，在這裏見過我的事，以及咱們做了朋友，都不要告訴你的師父、師兄他們，記住沒有？”
    楚安琳眨了眨大眼睛，怯生生地道：“那……那卻是為何？我師父他們都很開明，並無明朝官員通病。我想，他聽了你們的狀況，絕不會去傷害你們，或許，還會從中設法調和……”
    紮薩克圖道：“我並非擔心自身安危。此事非三言兩語所能說清。在漢人眼裏，我到底是十惡不赦的滿洲人中一員，萬一貴派有任何一人懷有二心，在其中鼓動，須知人心最是浮躁易變，到時將你視作叛徒，逐出華山，又該如何是好？也或許，他們會想借著你我交情，利用你來對付我，你會為我而違逆師命呢，還是聽從師父，來殺了我？我不願教你左右為難，因此咱們的事，還是暫時瞞上一瞞吧。”
    楚安琳想了想，也實難麵對那一種場麵，應道：“好，我答應你，可你也要答應我。”“韃子終究是韃子，又怎能真正信守諾言？安琳這一句承諾，更是為日後之禍埋下深重隱患！”