玄霜“咦”了一聲，橫過短刀，斜斜削砍。南宮雪劍勢猛然掠起，刺向他喉嚨。不料玄霜方才一式僅是虛招，待她長劍一起，刀刃急轉，砍上她手腕。這一招的變化他早已爛熟於心，此前種種花樣變化，不過是攪亂對手心神。而等她真正一招擊出，此前的裝腔作勢便皆成虛影，此時隻需搶在敵人得手之前，一刀砍中對方要害，即可輕鬆取勝。
    對玄霜而言，甚至將方位也搶得恰到好處，隻等對手出招，便能即刻收效。刀鋒隻消輕輕抬上一抬，就如同她自行將手腕送上一般。
    副教主與右護法一場比試，四周早吸引來了不少圍觀者，在旁呐喊助威。有幾人悄聲議論：“能見著副教主親自出手，實屬不易！不知今天是什麼好日子？”“不愧是副教主，動作快得……連我的眼睛都跟不上啦！你看右護法怎樣？”“果然是不怕不識貨，就怕貨比貨。之前在平家莊，同那群世家子弟相比，覺著右護法功夫已高得很了。但要同副教主相比，還是不可相提並論！”
    此時江冽塵正自場外經過，駐足默觀片刻，隨口問一人道：“那邊是怎麼回事？”
    那教徒道：“聽說是副教主在同右護法切磋武藝，大家都是特地趕來看熱鬧的。”江冽塵饒有興味的掃了過去，見南宮雪與玄霜兩人刀來劍往，正自鬥得激烈。時而一方剛占得一招便宜，立時又給對方幾招搶攻，追趕回來，當真極是精彩。而最有趣處，還在於他能從中看出些熟悉的東西來。一語雙關的道：“你說，結果會怎樣？”
    那教徒一心討好教主，道：“副教主與右護法同是您的左右手，兩人理當勢均力敵，不分高下。”江冽塵冷笑道：“是麼？那霜燼可是本座的關門弟子，要是跟一個外人交手，輕易就給輸掉了，那也不必再回來見我。”
    那教徒忙改口道：“是啊，屬下也這麼想。雖說右護法的功夫，對他來說已屬不易，但對副教主而言，還隻是些小兒科。最後定然是副教主勝，可惜這情勢太過於一邊倒，屬下兄弟幾個，便想就此來個賭注，也是沒法下了。”江冽塵麵色稍有緩和，自語道：“賭注早已經下了，如今隻等那幾人，使這場棋局更精彩些。”
    那教徒聽不清他說些什麼，心道：“原來教主也是如此護短，嘴上雖說賞識人才，心裏畢竟還是向著副教主的。這也難怪，徒弟總是自己的好些。”江冽塵又道：“你見識倒廣，不妨來給本座說說，右護法所使的功夫，是什麼路數。”這一句卻是真真切切向他所言。
    那教徒心神一凜，連忙瞪眼細看。心裏劃起老大一個問號，沉吟道：“右護法曾說起過，他師承昆侖，不過，大概是他所學甚雜，如今使得卻不像是昆侖派的功夫……倒有幾分像是舊日祭影魔教……啊，不不……”想到這一句是大不敬，隻怕就此觸犯他忌諱。
    江冽塵卻是不以為意，就如根本沒聽到他末句一般，冷笑道：“師承昆侖……哼！想玩‘風水輪流轉’麼？也不來設計個新鮮些的？”
    玄霜一刀虛劈，反向挑起，南宮雪迎劍來架，登時被這一股強大壓力震飛了長劍。玄霜短刀上移，橫在她頸前，冷笑道：“我贏了，你輸在太過輕敵自滿！哼，你以為我是什麼身份？竟敢在我麵前用祭影教的功夫！實在是班門弄斧！”
    南宮雪又羞又愧，卻又無可奈何。可惜的是玄霜早將魔教功夫當做了自己的獨門技藝，竟連“班門弄斧”也能順理成章的說了出來。
    其後玄霜又道：“我不知你的師父是誰，又怎會將你教成這般模樣。但你委實根底太差，不如我來教你兩招，日後，你再陪我練練手。”
    說著收起短刀，接過南宮雪遞上的長劍，手腕翻轉，劍鋒在空中劃出幾道弧線來。自上而下的折成個圓形，道：“假如有人使出這一招‘有鳳來儀’，你就這樣……再這樣，長劍顫動時，須得留神敵人身上的各處大穴，隨時找出破綻。這一招叫做‘碧玉梳妝’。而敵人回劍時，襲來一擊，可能會由不同方位攻到。這一節看似麻煩，聽來也繁複難懂，但隻要隨時瞅準對方手勢變化，搶在他將出未出之際，一劍掃出，就如我剛才對你一般——唔，那就表明這一招，適用於任何場所，叫做‘蕭史乘龍’。下一招你就如此這般——長劍從半空落下，依著這路數，劍尖下點，假想中好似疾刺滿天落葉——敵人劍快，你便要比他更快，在他出招前，搶先封死他退路——”
    口中一邊解說，同時加以劍勢處處相合。最終翻起一個跟頭，再落地時神情閑適，隨手將長劍拋出，道：“到這一步，你基本上也就贏了，敵人便得繳械認輸。明白了沒有？懂得的話，那就照辦吧。”
    南宮雪大驚失色，直到他走後，仍有些許愣怔，沒回過神來。這幾式本來平平無奇，唯在此中之意，卻是緣於她與李亦傑自幼的約定，甚而帶了些幼稚。除他兩人之外，本不應另有外人得知。幼年時在華山，兩人一齊練劍，途中不許多說閑話，李亦傑便特地想出了這一套“暗號”，有意從每招間挖掘出些獨特含義來。
    第一式“有鳳來儀”所指是他這癡情郎誠心相邀，那“碧玉梳妝”意指窈窕淑女欲拒還迎。“蕭史乘龍”指男子自比為乘龍快婿，互許終身，暗示關係更近一步。最後一招“蒼鬆迎客”則是女子一番慎重考慮，終於答應下來，應承在鬆樹下同男子相見，時辰則是夜半三更。每每相邀，務須將四招一路使完，這邀約才算成形。
    令南宮雪更為驚愕處，不在於玄霜是如何得知。反正這孩子神通廣大，當年李亦傑為自己二人之事，還曾特地托付給他，將一應往事和盤托出，他要拿來借題發揮，自是沒什麼稀奇。但他此時對自己使出這四招，用意究竟所為何來？
    他剛才問“明白沒有”，表麵是借傳劍為名，詢問自己是否懂了劍招，向深一層想，則是在問“是否明白了他的意思”。又說“懂得的話，那就照辦吧”，表麵聽來，是叫自己以他所授劍道，專心習武。以此套路推想，莫非是叫自己依照約定俗成的慣例，在夜半三更，到練武場來見他？他是另有什麼話，此時不便明說，非要等到夜深人靜之時？
    但若是真給自己全盤料中，那麼自己的真正身份，在他眼裏定然已不是秘密。他若有意拆穿，為何表麵上不見任何行動？但如不想，又尋不出他幫忙自己的理由。印象之中，玄霜向來不是如此熱心之人，那麼難道是挖下了陷阱，有意引她來跳？可思來想去，那孩子又未必有這般壞法。
    一時左思右想，又在懷疑是否猜對了玄霜意圖，另一方麵，假設推測屬實，那個約，又該不該去赴？
    倘如不去，自然可以裝作相安無事，玄霜做得足夠隱蔽，誰也無法憑此就來懷疑她。但不查明玄霜的真正態度，就永遠是個潛在威脅。況且莫非是何處裝得不像，露了破綻？連他也能輕易看出，又哪有瞞得過江冽塵之理？難道他特意邀她過去，就是為提醒她的疏漏處？
    腦中如有兩種觀點，相互角逐，誰也不肯相讓。任她稍許傾向哪一邊，另一方都會立時炸起威勢，向著她排山倒海的吞卷過來，不準她立場有失。
    江冽塵目睹前後經過，默默尋思，一句話也不說。那教徒卻從未想到四式劍招與兩句話，其中竟能有如此隱晦的秘密，脫口便道：“這四招平平無奇，小孩子也學得會。憑此就想禦敵，那不是開玩笑麼？那也沒什麼了不起的！”
    江冽塵麵上掛著一絲若有若無的笑容，淡淡道：“副教主一舉一動，必有其精微奧義。憑你這肉眼凡胎，又怎能理解他劍招中的博大精深？”那教徒一怔，才想起自己不該嘲笑他最疼愛的弟子，忙道：“是，是，都是屬下愚魯。副教主所傳的功夫，必然是極厲害的，隻是屬下資質所限，暫時理解不了而已。隻恨我卻無福得到副教主親自指點。”
    江冽塵聲音極輕，既如自語，又似是隨口作答，道：“有時武功高低，還不是最關鍵處。重要的是你自信必勝的那般信念，才足以撼天動地……隻可惜，霜燼，僅有智慧還是不夠的。你以為……你們能逃得脫本座手掌心？”
    —————
    南宮雪始終在兩個提議間翻覆來去，無以抉擇。和衣躺在床上，好不容易意識稍有渙散，再等醒轉，朦朦朧朧的去瞧天色。若是三更已過，那麼自己不去，也算是找到了一個恰當理由，甚至隱隱期待是因此錯過了。但沒等一會兒，就聽見外頭響起了打更聲，原來才剛到二更時分。
    南宮雪心頭困窘，竟如是天意所指，非要逼她拿出個主意來。鑽進被窩，輾轉反側，這回卻是怎樣也睡不著了，窗外幾聲從未留心過的蟲鳴，在今夜也格外吵人。就如一時之間，所有的聲音都行動了起來，所有的思想都鑽入了她腦海。無孔不入的瘋狂侵擾，莫可奈何之下，就如接受命運的安排，輕手輕腳的溜出房間，心裏暗暗盼著是自己會錯了意。
    到時練武場上若是一個人也無，那就立刻回轉。此時真說不清真心感受，似是既盼望見到玄霜，又期望看到空空蕩蕩的白地。
    經一番身心煎熬，終於小步小步的挪到了練武場，此刻時辰剛好打過三更。放眼望去，第一眼先見的是個孤獨消瘦的人影。那影子橫在地麵，暴露在月光下，總共也沒個多少長。順著影子朝上望去，見那張脫去稚嫩的麵孔也是分外蒼白憔悴。
    此時的他，就如同一個毫無心機，隻需要等人來摟在懷裏，好生憐愛一番的孩童。南宮雪心中動情，不知不覺，全然卸下戒備，一步一步的走了過去。