玄霜笑道：“沒什麼值得吃醋，我跟著師父，建功立業，可不是為了一個副教主之位。隻要大家都能齊心協力，早日達成心願，成為世間首屈一指的名教大派，誰來坐這個位子，就更是微不足道。憑著知人善任，擇才善舉吧，承王曾做過青天寨二當家，還不是將山寨打理得有聲有色？經驗自然遠勝於我。我是用不著不服氣的。”
    平若瑜歎道：“你這小鬼，到了正式場麵上，果然說得出那麼幾句話。可惜都是向著你師父。”
    那坐了上席之人膽怯已極，扶著飯碗的手哆哆嗦嗦，另一隻手也連筷子都拿不穩了，隻知這一頓絕不會風平浪靜。玄霜見他窘迫，暗自偷笑，推過一盤清蒸竹筍，道：“這個菜是我從前最喜歡的，不知合不合你的口味？”
    那人幹笑道：“多……多謝淩少爺，小人自己挾就是。”勉強提起筷子，夾住一根竹筍，但再抬手，那竹筍卻如同吸附在盤子上一般，怎麼也挾不起來。
    玄霜正拿著筷子，若無其事的在盤子另一旁撥弄，看了他這副左右為難神情，道：“唔，人各有所好。那你再嚐嚐這個紅燒茄子。”一筷便夾起了幾根竹筍，吃得津津有味，隨即一手將盤子推開，將另一盤茄子推了上來。
    那人想著茄子質軟，總不致如前尷尬。誰料這一次竟是個現成的翻版，兩根筷子不論怎樣努力，茄子偏就是不肯合作，獨自憋得滿臉通紅。玄霜笑了笑，又善解人意的給他更換菜肴。然而那人今日卻如中了邪，不論哪一盤菜到得麵前，都無法夾起一根菜、一片肉，盤子傳到別處，妖法隨即解除。這簡直是有生以來，吃得最痛苦的一餐飯。
    沒過多久，玄霜已將整桌菜逐一推到過他麵前，看得他空自垂涎，卻無一盤得以真正入口。玄霜道：“都不喜歡麼？看來這位兄弟口味獨特，以後怕是不好伺候啊？不過，不打緊，我叮囑廚子們，多去學些手藝就是。來，再嚐嚐這盤麻婆豆腐。”
    那人有如芒刺在背，明知背後眾人都在對著自己指指點點，暗自發笑。心中立誓，這最後一盤，非得吃到嘴裏不可。因此一等豆腐推上，當即探出筷子，挾中上層豆腐，同時分過一隻筷腿，將底端豆腐撥拉幹淨，筷尖抵住盤底，將全身力氣都用了上去。
    誰想這一回那困擾已久的“妖法”突然失效，豆腐離碟便起，倒顯他使力過劇，將盤子掀翻，一塊塊滾燙的豆腐全朝他臉上飛去，登時燙得哇哇亂叫，熱油順著臉頰直淌下來。
    玄霜哈哈大笑，抬手一拳，“砰”的一聲擊出，正中他麵門。那人慘叫不出，身子已直挺挺地向後跌去，摔了個仰麵朝天。玄霜抬手在桌麵一拍，道：“看看，你們剛才不是問我，怎樣的人才夠格坐上席？我就告訴你們，像這種水準之流，就是首批淘汰的貨色。怎樣，還有人願意上來挑戰麼？”
    眾人麵麵相覷，雖未看清玄霜手法，但猜想也不過是些低等的惡作劇。剛才那人尤其無能，換做自己，定然承受得住。過不多久，又有一人上前，生得油頭粉麵，將剛才翻倒的座椅扶起，大大咧咧的坐了上去，第一筷便夾向麵前青菜。以他所處方位，即使再有人裝神弄鬼，也全能一覽無餘。果然吃了第一口，仍是安然無恙，麵上立即浮現出沾沾自喜之色來。
    上官耀華微微冷笑，低聲向身旁南宮雪道：“這小子太大意了，我瞧他比先前一人尚有不及。”南宮雪目光在他臉上逗留片刻，又轉向那即將“受刑”之人。
    玄霜道：“這位兄弟果然豪爽！來，咱們做個朋友，我敬你一杯。”說著提起酒盅，舉至半空。那人提起酒壺，緩慢斟了一盅酒。趁著抬起之時，翻來覆去的打量一番，沒看出自己的酒杯有何異常。對方不過是與自己碰碰杯，又能弄出多少花樣來？雙手握緊酒杯，謹防給他奪去。揚起笑臉，道：“多謝淩少爺，來，喝！”
    兩人酒杯一碰，那人並未感到任何震動，就與往日同兄弟赴宴喝酒一般，心下登時寬了。認準自己已將玄霜攻勢化於無形，暗自笑道：“旁人吹噓得你淩霜燼如何了得，我看也不過如此。”見他攬過酒杯，一口喝幹，自己也豪爽大笑，猛然抬手，嘴巴微微張開，就等接灌入之酒。
    然而酒杯抬到半途，衣褲上同時感到一陣濕漉漉的涼意，同時還有陣淅淅瀝瀝的古怪聲響。低頭下望，隻見一道清泉般的水柱傾瀉而下，無一遺漏的全澆在了身上。順著膝蓋，仍在不斷流淌，褲管腳腕處也感到了外來沾落的液體。又驚又奇，還沒等回過神來，手中酒杯“啪”的一聲爆裂，碎片飛濺。
    一塊細小的尖狀碎片正衝著右眼飛來，隻覺那尖狀物陡然放大，接著眼前一黑，伴隨著一陣刺痛。一股液體流出眼眶，越過鼻尖，嗅到一股強烈的血腥味。“哎呀”一聲慘叫，雙手捂住了右眼。
    玄霜歎道：“哎，我好心當你是朋友，你怎地不給我麵子？旁人便是要將酒倒了，也全是倒入袖口，至少外人不會覺察。你卻是當著我的麵，就將一碗酒潑了，糟蹋我一番心意，倒不打緊，但糟蹋了這裏的美酒，那就很是可惜了。”
    上官耀華冷笑道：“淩少爺實在仁慈。連一碗酒都沒能耐喝的廢物，還有何資格，一聲不響的坐在這兒？還不快給我滾下去？”
    那人捂著眼睛，眼前所見都是一片模模糊糊，右眼更是金星亂冒，其中又夾雜著點點紅稠。對著上官耀華，敢怒不敢言。如今最多是少了一隻眼睛，一旦冒犯了他，恐怕性命也是不保，狼狽的退了下去。南宮雪冷哼一聲，對這殘忍遊戲不屑一顧。
    玄霜正玩得興起，招呼道：“喂，還有哪位英雄？再過來一個啊！”眾人麵麵相覷，半天也無人再敢挪動腳步。玄霜道：“再不上來，就由我隨便挑了。唔……”胳膊一陣亂搖，定定地指向前方，道：“就是你了，過來！”
    那被點中之人身側一圈呼啦一聲散開，獨將他一人留在正心。那人還抱有一絲僥幸，手指點了點自己鼻尖。玄霜也配合著他，幅度極大的一點頭。那人哭喪著臉，一步一拖的走了上來。一坐上飯桌，就如聽天由命一般，拿起酒盅喝了一大口，又挾上一筷青菜，大口咀嚼。玄霜手中握著胡椒瓶，正給自己的牛肉撒上調料。
    平若瑜看得哈哈大笑，筷子也忘了動，道：“精彩！真精彩！連我都看不出來，他到底使了什麼手段。不過那想出這許多花樣來，也算不易。七煞聖君大人，真不愧是您的高徒啊。我算是心服口服了。”
    江冽塵淡淡一笑，道：“讓他玩吧。他成日裏跟著我東奔西走，辦得盡是些古板之事，難得有此鬆懈之機。何況這既可培養想象才能，同時還得有相應武功為輔，不失為另一番鍛煉。”
    平若瑜道：“是麼，這裏頭還有武功？那真要大開眼界了！不過我說你啊，著實是偏心眼，我想拿耀華哥哥開心，你罵我幼稚。你的徒弟拿別人開心，你就誇他聰明。便要護短，也不必這麼明顯。”
    上官耀華笑了一笑，斟滿一盅酒，向江冽塵道：“你也不是那麼令人討厭！來，我敬你一杯。”江冽塵一怔，見他對自己友好，反倒不大適應起來，試探著道：“你……給我敬酒？”上官耀華道：“不成麼？你要是不肯，大可直說。反正我也不配敬你。”
    江冽塵這才回過神來，道：“沒有，合該是我受寵若驚才是。多謝了。”兩人各自喝過一盅，平若瑜笑道：“這還是托了霜燼的福，才讓耀華哥哥對你有所改觀。你下一個要謝，就該謝他。卻要如何獎賞？”
    眾人一番笑鬧，平莊主老成持重，但笑不語。沒多會兒工夫，一眾世家子弟全給玄霜喚了個遍，紛紛吃盡苦頭離席。無一不是乘興而來，敗興而歸。
    到最後，忽有一人叫道：“我們鬥不過你，可以認栽，的確是不配坐上席。但還請木公子示下，給大家證明，他的位子，是當之無愧的。否則怎能令人心服？”這提議一起，眾人登時不顧自己鼻青臉腫，紛紛呐喊響應。
    玄霜興致高昂，轉向南宮雪，道：“大家呼聲正響，你也別掃他們的性子。咱們就來玩玩，我可以手下留情，何況以你的功夫，一定能輕鬆過關。”眾人聽他要對木子循手下留情，噓聲一片，叫道：“不要留情！淩少爺，既然是玩，就要玩個痛快，大家一視同仁！當中哪怕有一個破壞規矩的，誰都不快活。”
    上官耀華見那群挑戰者個個铩羽而歸，想來這“考驗”不是那麼輕易過關的。抬手護住南宮雪，道：“不必了，你別為難她。子循她……身子不舒服，不如我來代她，接你的招。”這一句話說得吞吞吐吐，顯然也是底氣不足。
    玄霜道：“笑話。他身子舒不舒服，人家自己還沒說，你倒是知道了？不知你是他肚子裏的蛔蟲，還是什麼別的玩意兒？”
    上官耀華大怒，往日同淩貝勒在宮中交好，他即使嘴巴壞些，也不致如此刻薄。轉身抱怨道：“喂，你這寶貝徒弟對我不敬，你也不管管！”江冽塵笑道：“這所有人中，隻有霜燼一個，是我管不著。他是你的晚輩，你還要同一個小孩子計較？”
    一片喧鬧聲中，南宮雪的聲音波瀾不驚的響起。音量雖輕，卻也蓋過了旁人，道：“盡是些無聊的把戲，我沒有興趣。”玄霜仿佛受了極大侮辱一般，怪叫道：“無聊把戲？我看你是沒有把握應付吧？你害怕出醜，分明就是技不如人！”一旁眾人緊隨著起哄道：“技不如人，不敢下場！”