南宮雪的情致在他幾句冷言冷語下，熄滅殆盡，淡淡道：“看來是我太傻，有些人的確是無藥可救。不過，不懂得真愛的人最為可悲。我當然相信，你要殺我輕而易舉，或許師兄現在還不是你的對手，但他可以繼續努力，並有其餘同道的幫助，即使最後仍然敵不過，我們在天上，依舊相親相愛，能與最愛的人在一起，並不寂寞。而你，一個人孤孤單單的待在世上，眾叛親離，忍受一切生老病死的苦楚，看著被你自己的戰火肆虐，滿目瘡痍的土地，我不信你會有所滿足！即使我死，隻因早已知道了未來注定的結局，死而無憾。讓我笑著來看你的毀滅！”
    江冽塵冷冷的道：“那你要等些時日了。本座才是世間的真正主宰，這日升月落，全應由我定奪，為我卑躬屈膝。即使過得個千萬年，等到天與地一齊滅亡，我也不會受到半點損傷，隻因我才是永恒的王者。”
    南宮雪道：“荒謬！跟你說話，就同與一個瘋子交流沒什麼兩樣。天地混沌初開，其後而有生命。人畜草木，處於世間，莫不如蜉蝣居於四海，朝生暮死，卑微脆弱，渺小得還不如一粒沙！竟然有人敢放膽狂言，說自己的性命超越天地，即使是你做的一個夢，也足以讓所有人視為笑談！”
    江冽塵喝道：“你給我住口！別再說了！既然你如此恨我，我就讓你更加痛苦。你說李亦傑因何會為你所迷？論相貌，你雖然比不上沈世韻，好歹也算個清秀佳人。與之是否相關？”
    南宮雪昂然道：“我與師兄共曆患難，同生共死，這份感情，是在千錘百煉中所誕生，才不是為著什麼易逝的紅顏。像你這般無情無心之人，絕不會懂，不要用你比墨更黑的口舌，再來侮辱我們的愛！”
    江冽塵絲毫不惱，興致更勝往昔，道：“無關緊要？好啊，既然你信任李盟主，我就來替你驗證一下如何？且看他是否會為了愛你，不顧你的相貌。”一手捏住她的下巴，高高抬起，逼她仰視著自己。
    南宮雪瞥眼見他指間把玩著一把匕首，暗自冷笑，揚言要毀自己容貌，不過於用刀子劃幾道血痕而已。反正如今宮中醫術先進，療傷化瘀諸類藥膏甚多，不愁消不去麵上疤痕。視線不僅不避，反而高高揚起，直視著他。
    豈料江冽塵手起刀落，並未揮向她臉，反而刀柄轉上，抵住了自己額角，順著半副麵具邊沿一路刻下。淡淡自語道：“這副麵具，六年來我從未脫下過。作為第一個看到我毀容後的相貌之人，實是你三生有幸。”
    不知怎地，南宮雪忽感周身掠過一陣涼颼颼的冷意，寒毛倒豎，沒來由的生出種預感，似乎要發生一件極為可怖之事。江冽塵雙指按上額頭，緩慢挪動拇指，托住麵具底部，另兩根手指繼續劃開，自鼻梁停住，勾住另一條縫隙，頗有幾分玩味的笑了笑，緩慢將麵具取下。空空蕩蕩的抽離麵頰，定在空中一瞬，猛然手腕一低，直將全無遮掩的臉容湊到南宮雪麵前。
    南宮雪見他半邊麵孔一如往常，仍足以誘惑不少無知少女。而隱在陰影中的半張臉，一經看清，竟是猶如幽魂惡鬼一般陰鶩猙獰，令人看過一眼，便是今生今世，再不願見，胃腸也跟著抽動起來，陣陣冰涼欲嘔。變了形的眼睛直瞪瞪的朝著她，眼珠更顯突出，為淩厲視線更添幾分森然。
    不僅找不出一處完好皮膚，甚至連經炮火肆虐的戰場也不至毀損得如此徹底。皮肉焦黑潰爛，東一塊西一處可見翻卷塌陷，便算窮盡筆墨，或將世上所有鬼怪麵具一齊算來湊數，也難以抵得上其中萬分之一。不要說幾日間的飲食再無胃口，恨不得連多年前的一切食物一並嘔得幹幹淨淨。寧可承受切斷四肢的酷刑，也不願再對著這般容貌多看一眼。
    等南宮雪稍許恢複了些神識，“啊”的一聲慘叫，本以為這會是有生以來最為淒厲的叫聲，怎料連她的喉嚨竟似也駭得啞了，語調破碎，詞不成句，立即將頭別轉到一旁，緊緊閉上雙目。然而這一幕初時給她衝擊過大，即使眼前一片黑暗，那張鬼臉仍然忽大忽小的在眼前閃現。
    江冽塵對這效果似是極為滿意，轉過手掌將她臉龐扳正，兩人幾近鼻尖相貼，低聲道：“看哪！好好看著！覺得很嚇人是不是？你說，如果把你的臉，也弄成像我這樣……李亦傑再如何大度，有容人之心……隻看一眼，也能令人痛不欲生。誰又能忍受，日日夜夜，都跟這樣一個醜八怪待在一起？你所謂的，真愛不因容貌而易，在這種現狀麵前，根本就愚蠢得不堪一擊！你現在懂得了沒有？世間有許多醜惡、殘酷的東西，是你這樣的嬌弱花朵從未觸及，那就不要滿臉的道貌岸然，張口閉口都是些虛空的大道理，我最討厭別人給我說教！”
    南宮雪上齒緊咬住下唇，花了半天工夫，才終於止住牙關的不斷打戰，語無倫次地道：“怪不得……怪不得你要戴著麵具，這……這……我也不知……該說什麼才好……請你，還是……戴上，行不行？這……到底是怎麼……”
    江冽塵道：“為何要戴上？我倒覺得，這也沒什麼不好。你說，程嘉璿那個小丫頭，如果見到我這副樣子，還會不會再死皮賴臉的纏著我？你覺得害怕，我就要體諒你？聽說過見怪不怪沒有？等過些時日，你習慣以後，也不會再害怕了，或許我還會開恩，留你一條活路，對女人來說，這種折磨，比死更殘忍。就不知到那時，你還敢不敢看到任何鏡子？你要問前因後果麼？這就是我反教篡位，成功後的代價。那老東西最終的臨死反撲，對我而言，也不過是在日後生活中，一點小小的不方便而已。”
    南宮雪輕聲道：“這……是天下奇毒……？”
    江冽塵道：“你隻說對了一半。這不過是提取斷情殤的一點零頭，又胡亂加些毒粉毒液，配製而成，是個半生不熟的成品。我再給你看一樣東西。”
    從袋中取出一個漆黑的小瓶，指尖在瓶壁上輕輕摩挲，道：“這就是最原本的斷情殤，非我自誇，毒性堪稱天下居首，隻要一滴，就可以將你這張迷人的小臉毀得不成人樣，對於摧毀一切美好，本座向來最有興趣。”一邊將瓶塞緩慢拔開，湊近她麵前，一股極其刺鼻的味道登時升騰而起，在鬥室內漫延。
    南宮雪屏住呼吸，卻仍忍不住雙目辛辣，淚水直流。感到臉上掠過冰涼觸感，登感酸麻，同時猶如烈火燒灼，又如千萬把小刀攢刺。腦中現出一張皮肉潰爛的麵容，細看卻是自己。
    以這副顏麵，再也無法外出見人，恨不得立時死掉的才好，但知江冽塵一心折磨自己，絕不會讓她輕易如願，怕得哭了出來。洶湧而出的淚水將眼皮漲開，恍惚間卻見那藥瓶頂端蓋著瓶塞，好端端的停在麵前，而江冽塵指尖停在她耳際，此時才緩慢收起。
    南宮雪半覺愕然，突然生起了一絲狂喜的渴盼，顫抖著抬起手掌，在側臉緩緩扶過，觸感仍是柔滑光嫩的肌膚，全無假想中的坑坑窪窪，原來自己容貌未毀。這驟然大喜大悲之間，竟對江冽塵也懷起些感激，向他微微一笑，就差沒加一句“多謝”了。
    江冽塵將斷情殤的小瓶在掌中掂量兩回，重新收入袋中，道：“剛才是同你開一個玩笑，不過麼，也不盡然。隻因本座突然間有了個更好的設想，最刺激的戲碼，就該留在落幕之前展示。對於女人，最讓她生不如死的手段，莫過於在她的心上人麵前，毀了她的容貌。咱們先恭候尊夫的大駕便是，到那時，一切都要做個了結。所以你要是希望自己的美貌得以維持更久些，最好日夜祈禱，讓李亦傑晚點找到你。隻不過他心急如焚，恨不得挖地三尺，在這種催命的動力下，速度絕不會慢。你看，是不是可笑得很，他都是為了救你，才如此拚命，殊不知正是他這份賣力，加速了給你送葬的腳步。”
    南宮雪怒目圓瞪，然而在他一番摧殘下，再也顯不出絲毫氣勢，僅剩的唯有徒勞抗爭的不甘。江冽塵長聲大笑，徑行而去。等得腳底剛一踩上門框，卻又再次回轉過頭，將麵具扣回臉上，道：“晚上早些休息。明天，我帶你去一個地方，讓你用心來贖自己的罪。”說罷反手甩上廟門，當真行去。
    南宮雪縮在角落，隻感身心俱疲。再也支撐不住身子重量，委頓倒地，麵龐貼在冰冷的地麵上，隱約感到淚水的熱度。想到明天仍將繼續的折磨，禁不住渾身顫栗。
    耳邊卻又響起了另一個聲音，輕言安慰，說道：“在師兄沒來之前，他不會殺你，也不會毀你的容，那麼隨他帶我去哪兒，罵我幾句，打我幾巴掌，對我而言，還有什麼幹係？他是個卑鄙的垃圾，別人越是痛苦，他就越開心，我……偏不要他稱心如意。”咬緊嘴唇，兩手抱住雙臂，在抽泣中緩慢入眠。
    次日，風和日麗，卻是個難得的豔陽天。第一縷陽光射上眼皮之時，南宮雪就已清醒過來，卻仍躺在地上不動。約莫過了幾個時辰，江冽塵才推門進廟。聽著腳步聲在空曠的荒廟中回響，倍增陰森。最後在自己麵前停下，冷冷的道：“少給我裝死。起來。”
    南宮雪冷哼一聲，道：“我早醒了幾個時辰，還不知是誰磨蹭。”說著扯住他衣袖，動作僵硬的爬了起來。江冽塵對她如此順從並非不奇，卻沒開口詢問，道：“那就好了。走吧。”
    南宮雪隨行在後，如同一隻最馴服的貓兒一般，一路不僅從未反抗，連一句多餘的話也沒講過。江冽塵處事謹慎，雖不信她有能耐威脅到自己，仍然忍不住發問道：“你今天怎會如此聽話？”
    南宮雪冷笑一聲，淡淡道：“反抗有用麼？你會因此放了我？那還不如大家都節省些力氣。”江冽塵道：“不錯的論斷。為何早不這樣想？你再來猜猜，我是帶你去哪兒？”南宮雪道：“貴教遺跡是麼？真是毫無價值的問題。在你眼裏，所有人都是罪人，能夠稱得起你一句‘贖罪’的，除了殞堂主，哪還另有旁人？”