李亦傑麵上微微一紅，也覺方才一時情急，竟對一位與世無爭的老尼吼得臉紅脖子粗，委實太過失禮。況且她年事已高，又犯了不敬長輩之罪，同她口中狂妄傲世的七煞魔頭又有什麼分別？低聲道：“不敢。師太，晚輩多有得罪，乞請誤怪。”
    那老尼微一點頭，道：“能勞動武林盟主親口給我賠不是，貧尼當真榮幸之至。南宮施主確是責任心極強不假，我們若不如此講法，怎能逼得她走？到時她定會不顧自身安危，也會留下來共同麵對，那還不是反倒害苦了她？有時為救人，也不得不說幾句難聽話，日後李盟主如能尋到她，還請轉告一句，我們雖已是出家人，但維護武林和平，鏟除邪魔，仍是當仁不讓。水月庵上下，從來都沒有怪罪過她。”
    李亦傑咬牙點了點頭，道：“師太大恩大德，晚輩簡直粉身難保！他日如有差遣，晚輩願給師太上刀山、下油鍋，也絕不皺一皺眉頭！庵堂燒毀，雖是七煞魔頭的惡行，但終究與我同他爭戰至今，又始終殺不得他脫不了幹係。重建的經費，就全包在我身上吧！能讓晚輩盡此綿薄之力，與師太所為，固不比滄海之一粟，但至少能讓我心下稍安。”
    那老尼道：“帶有目的行善，算不得真正的善，更別提為使良心安定。隻有當你真正一心為公，化小我之愛為大眾之愛，以造福為主，忘卻了自身積德之願，才能真正達到積德之目的。佛法繁雜，比世間癡兒的武功更為博大精深百倍。李盟主如有空閑，倒也不妨加以參解，或許對於人生，對於釋道，能有更為深刻的認知，也能更好的做這位盟主，真正為武林大眾謀福祉。”
    李亦傑垂首道：“晚輩能當上這武林盟主，全因運氣，實則……卻是亂七八糟，不倫不類。我是根本沒有資格的，武林中另有許多德高望重的前輩，又有不少後起之秀，任何人來做盟主，都會比我好得多。”
    那老尼道：“並非才能出眾者，便一定要來當這個盟主，也並非一定就能當好。貧尼剛才也曾對你說過，各人有各人的緣法，也有各人要走的路，或許你的緣，便是在這盟主的位子上長久地坐下去。冥冥之中，自有天注定，佛祖既能選中你為盟主，當具其用意。時辰一到，一切謎底均將揭曉。李盟主卻不宜妄自菲薄，其實你這位盟主，是與當世幾大人物齊名，貧尼在庵中，也聽說過你的名頭多次。本來是華山派的弟子，深受恩師重望，出外追查武林至寶斷魂淚的下落。途中因緣巧合，學得了一身魔教的高強武功，在英雄大會上，打遍全場無敵手，這才順利繼任盟主之位。後來，據說又為了一個美貌女子，甘願歸降朝廷，在宮中一住就是六年，不問武林世事，就連現在，也仍然在為清廷效命。作為歸降滿清較早的人物中，你是比較出名的一個了。”
    李亦傑聽得隻恨不得找一條地縫鑽進去，訕然道：“是，晚輩胡鬧，枉為盟主，做下了不少荒唐事，令師太見笑，慚愧無已。”
    那老尼微笑道：“先別忙著慚愧，你道貧尼是在取笑你麼？事分兩麵，單是以上所說，也沒什麼值得指責。然而李盟主在數月前率眾剿滅魔教匪窟，創下不世之功績。這一件大功勞，足夠掩飾幾百樁小毛小病了。”
    李亦傑低聲道：“這一件事，我從未正式與人說起，外人不知，參與者也都避而不談。其實剿滅魔教，我隻不過是個撿現成便宜的。真正出了大力之人，還屬原魔教堂主，暗夜殞。本來他可以借此事翻身，但因激戰身亡，刺殺又未收效，此後就沒有人再提起他了。這個世間，就是這樣，現實到了殘酷的地步。對於過了氣的人，似乎對他多加一分口舌，多施一厘筆墨，都是浪費。不論從前何等威風，死後……總是萬事皆空。”
    那老尼道：“暗夜殞——是了，殘煞星，這名號幾年前便已在江湖橫行，是個無人不知，無人不恨的小魔頭。這一次抹殺他功績，或許正是為他從前魔教總堂主的身份。在世俗眼光看來，惡人便該永遠是惡人，而創大功建大業者，永遠都是那些所謂的仁善君子。如果給市井之徒在背地裏說，他們這些正道子弟，自己做不來什麼，連好不容易的一次大行動，還要魔教中人相助。傳得久了，隻怕還會成為裏應外合。為免這些麻煩，多一事不如少一事，自是人人緘口不提。”
    李亦傑義憤填膺，道：“師太說的是！要是真正的君子，又怎會強占他人功勞，挪為己用？以前我從沒善待過暗夜殞，如今我隻覺得對不起他，這世道也對不起他。分明是一步走錯，便再也回不了頭之意。我們正派中人整日裏念著‘浪子回頭，猶未為晚’，但等真有介事，仍會將曾入歧途之人排斥於正道之外。真要誠心的接納他，或許還需要個十幾年、幾十年。這些意思，都是雪兒說來給我，我也深表認同。我們師兄妹兩個，都極想給他平反正名。哪怕其中所出的，僅得杯水車薪之力。”
    那老尼道：“李盟主對此事，也不必太過熱心。涉及世間全局，絕非以你一人之力所能扭轉。先前所言是你功績，現在倒要談談你的過錯，別怨老尼多嘴，與其追求前路上可望而不可得的浮光夢幻，不如好好珍惜身邊之人。好比南宮施主，她在我庵中這許久，各人眾口一詞，是一致好評。世間緣淺情薄，她若真是李盟主的紅顏知己，還是不要輕易錯過的為是。等你尋到她，兩人好言相商，她也不是尋常不講理的庸俗女子。”
    李亦傑心下忽覺滑稽，沒料到自己竟要一個年老尼姑來指點情愛。又或是她年輕時也曾有過一段轟轟烈烈的兒女情長，後遭負心情郎背叛，心灰意冷，這才出家為尼？與雪兒境況相近，是以一見而生同病相憐之感？不知不覺之中，竟將自己也當做了南宮雪那一位“負心情郎”。等得最終醒悟這比擬，頓感哭笑不得。
    那老尼見他麵上肌肉牽動，看自己的眼神中也透著些狡黠，顯然不知另想到了何處去。幹咳一聲，續道：“還有那號稱‘七煞聖君’的年輕人，還請李盟主也‘得饒人處且饒人’，姑且度化了他，放他一條生路便是。須知苦海無邊，回頭是岸。以殺止殺，乃是下下策。”
    李亦傑苦笑道：“不錯，回頭是岸，但若是他根本不肯回頭，卻又怎麼辦好？七煞魔頭之所以眾叛親離，是因他行事從來不留回旋餘地，斷絕自己一切後路，贏就是贏，輸就是輸、就是死！像他那樣的人，根本不可能度化……不，隻有我的一位朋友，也抱有勸說他改邪歸正的念頭。但在我眼中，無異於異想天開。”
    那老尼道：“你那位朋友，當真是菩薩心腸。所謂度化，即是救助那些沉淪於苦海深淵，難以自拔之人。抹煞他們心頭惡念，使其改過從善，才是大功一件。否則，一遇上幾個迷途之人，便著眼於他們往昔過錯不放，滿心隻想著不可能，又怎肯再去全力施為？更何況，他們的罪行，在世人眼中固然是十惡不赦，但人處於天地之間，自寬闊處著眼，那一點小失小過，還算得起什麼？善人本善，又何須於你多此一舉？”
    李亦傑心頭一震，似乎隱隱有些許領悟。但盤桓在心頭已久的觀點究竟沒那般輕易消除，道：“有些惡人，不過是因種種緣由所迫，並沒壞到骨子裏去，或許盡力遊說一番，便能奏效。但七煞魔頭——他的性格、脾氣實在古怪，喜怒無常，我根本沒法子去了解他，更沒法去同他交流。又何所度化？”
    那老尼道：“世人莫不具其弱點，他也不例外。你不能了解他，或許正是因為，你一開始就對他深深排斥，從來沒有設法去了解他過。你又怎知，他不是迫於某種無奈？人走上歪路，定有其目的。如果你能就此處出發，曉之以情，動之以理，徹底改變他舊有的偏差觀點，或許這世上，從此就少了一個魔頭。學者有句話叫做‘為之，則難者亦易矣；不為，則易者亦難矣’。度化也是同樣的道理，難道李盟主還不能領悟？”
    李亦傑幹笑一聲，心想江冽塵便是野心無窮無盡，一意要做世間至尊，稱霸天下，我又能有什麼法子？但那老尼所言，仍有不少令他大生感觸，由衷欽佩，道：“師太佛法精深，晚輩佩服。說句不敬之言，晚輩總覺您並非世上凡俗之輩，您未出家以前，究竟是什麼人？”
    那老尼長宣一聲佛號，輕歎道：“皈依佛門，方知吾生之短促，而佛法之無涯。從此一心參禪禮佛，將那些世間俗務也都拋了開。我又算得起什麼來頭廣大的人物？不過是曾經走了歪路，其後經穆青顏穆女俠感化的……罷了，此事已了，那也不必再提。昨日之我，已如前世之我。拋下了，便一並忘了吧。”
    李亦傑聽得半懂不懂，唯獨對武林人士交口稱讚的穆青顏前輩曾有所耳聞。想到她一介女流，竟能在男尊女卑的現狀下得到日後地位，即使身故之後，仍留英名不朽，不由得一陣欽佩。假如自己這位有名無實的盟主，將來也能如她一般，那才真正是成就之大者。
    隨後向那老尼辭別，轉身下山。心想南宮雪是前兩日才走，兩人錯開的不過是前後腳之隔，她又無坐騎，料來也走不太遠。但假如她無心趕路，一意隻要避開自己呢？那還真不知該往何處尋她。
    在潮州兜過幾圈，沿途向路人打聽，都回說沒見過那樣的女孩子。李亦傑隻覺心灰意冷，暗叫：“雪兒，雪兒，天大地大，我卻是到哪裏尋你的好？求你別再跟我賭氣，隻要你願意出來見我，我願意給你認錯，讓我怎麼樣都成！為什麼，你不怕七煞魔頭找你的麻煩？難道你寧可冒著麵對他的危險，也不願來麵對我？難道我比他還可怕？”