程嘉璿麵色稍微舒坦了些，道：“原來如此，那還可以接受。如果是叫我去害他，我是決計不願的。對了，你也做個保證，好不好？”陸黔道：“那還用得著保證？也不想想，我害他幹嘛？這孩子那麼可愛，又有我一半的雄才大略，我喜歡著哪。可是其它人會怎樣，就不是我能保證的了。”程嘉璿知道他指的是江冽塵，為此深感無能為力，黯然神傷。
    其後程嘉璿仍是照常去探望玄霜，因兩人關係親密，整日廝混在一道玩鬧，也無人更有所疑。隻是程嘉璿將木片揣在上衣口袋裏，每每想掏，總覺動作過大，唯恐給人瞧見，不敢貿然行動。事情也就一拖再拖。
    那邊兒陸黔也是不斷催促。程嘉璿夾在中間，兩頭為難。每一回失敗，夜裏都要大罵自己一通。這天好不容易下定了決心，將木片攥在袖管間。待會兒遞出時隻要向前一推，輕鬆許多。
    到了太醫院，與玄霜如常般七零八落的閑扯幾句。玄霜忽道：“小璿，你幫我一個忙成麼？不是我裝可憐，你不信的話，盡可解開我的繃帶看個真切。但教我還有點力氣，就絕不會麻煩你，再欠下新的人情。”
    程嘉璿真心實意的道：“說什麼欠不欠人情，又哪到拆繃帶驗傷這麼嚴重？隻要是你吩咐的，我一定盡力去辦。我也樂意多為你做些事，好盡量補償我的過失。”
    玄霜道：“那好啊！這幾天我寫了份戰書，你去幫我貼在吟雪宮外的宮牆上。七煞魔頭從來不肯服輸，更別提是輸給我這樣屁大點的小孩子？便是氣勢稍遜也所難耐，到時他定會赴約，為證膽量，也不帶一兵一卒。咱們就提前在邀約之地埋上炸藥，任何一個角落都別放過。他武功再高，也是逃不掉了。要是給炸藥炸過，仍然不死，我寧可捶頭頓地，叫他一聲大爺，從此安心給他做孫子，也是甘願。”
    程嘉璿幾乎是下意識的做出反應，道：“不成，我不能害他。你另外要我去做一件事，哪怕害的是我……不不，你應該害我，害我好了。隻有折磨我自己，才能算是對你的一點微小補償。你就讓我去做一件自殘自害之事，放過他吧！哪怕殺了我，我也不在乎的。”
    玄霜冷哼道：“我要殺的是他，同你半點幹係也無，殺不殺你有什麼用？”經程嘉璿一再苦苦哀求，又道：“就為著一個對我沒有分毫情義的女人，連血海深仇都要我輕易舍下？要是做生意，那我可就虧大了。”
    程嘉璿垂淚道：“隻要不是對他有害，什麼事我都願意給你去做。”
    玄霜道：“人貴將心比心。哼，你有什麼好，憑什麼要我一而再，再而三，永遠為你單向付出？你要是我，想想看這值得麼？”
    程嘉璿心裏一急，撲通一聲跪了下去，道：“我沒有什麼好，也不敢命令你，現在是我低聲下氣的在哀求你。我給你跪下了，求求你不要傷害他，就算要我磕頭也成！”
    玄霜聽得半惱半怒，嘩的掀開棉被，三兩下將繃帶扯開，冷笑道：“你看看，看我這副樣子！到底是我害他，還是他害我？我說一句殺他，難道是隨便說說就殺得成的？你不先說關心我的狀況，倒先擔心他，口口聲聲給他求情？恐怕就算他殺了我，你還要覺得他是個受盡欺淩的可憐人？”
    程嘉璿兩顆淚水砸了下來，低聲的隻是抽泣，再不敢抬頭。
    玄霜不耐煩地一揮手，道：“算了，起來起來！你又不是生來就給人當奴才的！亂跪個什麼勁？”程嘉璿哽咽的站起身，道：“謝貝勒爺……你腳上的傷還沒好，讓我幫你重新紮繃帶？”
    玄霜道：“不必了，你還是給七煞魔頭紮繃帶去吧。哦，我倒忘了，他那麼厲害，怎會受傷？都隻有別人紮繃帶的份。”雙手麻利，三兩下就將繃帶紮緊。想了想終有不忍，低聲道：“以後別再為了他，弄得自己尊嚴盡失。他要是愛你，即使是一無所有的你，他也會愛。他不愛你，傾盡美豔，也換不來他多看一眼。”
    程嘉璿點了點頭，心道：“還不是說起來容易，做起來難？”歎息著道：“你看，你沒有罵錯，我的確就是個沒用的笨蛋。想來陪你說說話，沒想卻害得你更生氣。既然如此，我就先走啦，你……還要多保重。”
    玄霜道：“不準走！哼，哪有這麼便宜？你惹得我生氣，就這麼輕閑，一走了之？罰你留下繼續陪我聊，直到哄得我開心為止。”程嘉璿本就不快，更別提是哄別人開心。一時間束手無策，強笑道：“那好，我五音不全，就給你說故事好了，從前有一隻小白兔……”
    玄霜一擺手，道：“我不是三歲小孩，不是傻乎乎的故事就能哄得轉的。”
    程嘉璿心亂如麻，隻想遞出袖中木片，借此分散他注意。明知這並非好辦法，卻也實是唯一選擇。剛將木片掏出一角，就聽房外大聲通報“福親王到——承小王爺到——”程嘉璿這一驚，真如平地裏見到了洪水猛獸，駭得六神無主，忙將木片重新塞回，指尖緊捏著，猶自不住顫抖。
    剛一藏妥，就見福親王大步流星的走了進來，上官耀華神采奕奕的隨在身後。兩人到了床前站定，程嘉璿匆忙起身施禮道：“奴婢給福親王和小王爺請安。”戰戰兢兢的抬起眉目，同時眼珠亂轉，在房內上下逡巡，在不留意間默觀他二人可見得端倪。
    福親王隨口應了一句，目光仍是不離玄霜左右，笑道：“淩貝勒近來情形如何？”
    玄霜在床上盤膝坐定，道：“見過福親王。侄兒一隻腳傷成這樣，實已不大方便下地問安，還望福親王海涵。”
    福親王笑道：“淩貝勒說這話，見外了不是？你就盡管在床上好好歇著，不必拘泥於虛禮。”
    玄霜道：“若是無人守‘禮’，還要那‘禮’之一字作甚？欲安邦定國，規矩必不可廢。其實侄兒的腳傷已好了不少，改日待我一得空閑，就親自到王爺府上拜訪。”福親王口上連稱“淩貝勒太客氣了，那如何敢當？”臉上卻早笑成了一朵花。
    玄霜不耐與他客套，自行切入正題，道：“不知福親王來尋小侄，所為何事？隻須我力所能及，定然全力去給你辦妥。”
    福親王道：“本王今日來拜訪淩貝勒，全為探病，哪有他意？還帶來了不少上好補品，給貝勒爺多補一補。”說著話一招手，門外便有幾名仆役，抱了數個盒子列隊而入。單是寶盒，已是由絕佳翠玉製成，千年難煉。上端又鑲滿鑽石，琳琅滿目，一見俱是價格不菲。粗看有鹿茸、人參等，聽說都是大滋大補之物。
    玄霜笑道：“我瞧太客氣的是王爺吧？送這許多補品，小侄便吃上個一年半載，可也吃不完啊。”福親王笑道：“今年吃不完，大可明年再吃。明年不成，還可一年年的吃下去。反正補品對人身子總是大有益處。”
    玄霜隨手拾起一個盒子，捏著盒蓋，對其中補品仔細觀察一番。隨後笑了笑，道：“王爺好大的手筆。雖說小侄年歲尚輕，至少也懂得‘無功不受祿’之理。王爺如若有事，不必羞於啟齒，何妨相告一二？”
    上官耀華插嘴道：“淩貝勒此言差矣。官場結黨營私，屢見不鮮；即使平素無事，日常禮數也該周到，拿人的手軟，吃人的嘴短，慣例如是，避無可避。淩貝勒年幼而具蓋世之才，為善者樂而惡者妒，我義父早看出你非同凡響，一直有心結識，如似忘年之交。現今貴我兩方同為皇上賞識，宜予結盟，而非分庭抗禮。人說合則兩利，離則兩傷，所述亦如是。來日等您榮登帝位，我們還少不得仰仗於您。內議治國之本，外抗奸臣亂政，好教您高枕無憂，亦保大清千秋萬代，長治久安。”
    玄霜淡淡一笑，豎了豎大拇指，道：“好！說得好！看小王爺不大愛聲響，還倒是尋常悶葫蘆，如此冒犯，您可別生氣。聽說辭頭頭是道，口才一流，倒有不鳴則已，一鳴驚人之勢。我最討厭別人跟我拐彎抹角，您這等爽快，即指咱們互為扶持，結黨為盟，是不？那成啊，福親王是我平日裏巴結不上的大人物，能看得起我，也是我的榮幸。不過麼，禮尚往來，這手軟的也不能僅我一人。改日我登門拜會，也給王爺送一份大禮，您可得千萬收下。小侄沒什麼積蓄，要講禮物價值，自不可與王爺相比，但好歹也是出於一番心意，是謂禮輕情意重。”說著喚過幾名太監，道：“把東西都搬回吟雪宮去。我額娘知道，也必當感念王爺盛情。不瞞您說，她早巴望著與您為善，單看此次壽筵不吝玉帛，其誠可見一斑。”說到沈世韻，臉上雖仍維持麵不改色，暗地裏卻已泛起反胃。
    福親王哈哈大笑，捋了捋胡子，道：“淩貝勒果然名不虛傳，耳聞不如一見，怪不得皇上選中你做繼位者。耀華說話也直接了些，沒什麼冒犯吧？”玄霜笑道：“王爺慧眼識英雄，小王爺將來接您的班，絕不會比我差。您認了他做義子，果是明智之舉。否則人才難求，以他能力，宮中想必會有不少人眼紅？”
    福親王笑道：“我這義子進宮不久，往後這宮裏的規矩，還得勞煩淩貝勒多提點著他些。哈哈，您也好好調養身子，將來兩個人比比，瞧瞧是誰更出色？好啦，你們都是年輕人，想必言談投機，耀華，你留在這兒陪著貝勒爺，可千萬伺候妥當了。義父尚有些公事擱置，不得已少陪些時，就先回王府了。”
    上官耀華道：“是，孩兒恭送義父。”福親王借著送行之機，將他拉到身側，低聲叮囑道：“待會兒跟淩貝勒多套套近乎，這孩子人小鬼大，將來對我們定會有所幫助。”上官耀華道：“遵命。”福親王滿意的連連點頭，暗覺這義子幾次讓自己在高官麵前出盡風頭，臉上大是有光，長笑而去。
    上官耀華恭恭敬敬的低垂著頭，直等福親王走得人影也看不見了，這才抬起，規矩守得十足。遂又轉回床邊道：“貝勒爺，您有任何吩咐，盡管告知小王便是。”