眾人聽了這一番話，對他各是十分同情，又想他一時糊塗才做了錯事，年輕人又有誰不犯錯？於是刹那間好評連連，稱他“知錯能改”“尊師重道”“循禮有矩”……都向陸黔規勸起來，道：“挨打而不悔改，徒勞無用。現在他已然認罪知錯，就算是我們一起來求個情，那頓打也就免了吧！可否？”
    陸黔是個精細人，凡事隻求收效，此時也知道若是執意責打程嘉華，必然觸犯眾怒，到時也就不好收場。還不如做個順水人情，於是輕輕將他拉起，解開了他背上荊麻，溫言道：“乖徒兒，打在你身上，還不是疼在師父心裏？你做回我的弟子，我自然會好好待你，有我吃的，就有你喝的。隻是人活於世，誘惑叢生，等你再遇上飛黃騰達的機會，如能甘於貧賤，仍跟著我這師父，那就是我的福氣了。能有你這麼聰明伶俐的徒兒，我真是開心還來不及。”
    眾人看到這一幕“師徒情深”，都不禁點頭微笑。李亦傑見過程嘉華惡言惡語，對他那副飛揚跋扈的神情記憶猶新。都說江山易改，本性難移，絕難相信經此一件小事，就能真正徹悟。他悔過樣貌雖真，可總令人感覺有些地方不大對勁。皺眉道：“你真想改頭換麵，以後那個妄自尊大的作風就該改一改，否則在人群中，跟大家也是合不來的。”
    陸黔冷笑道：“我的徒弟，我自會管教，李盟主不必狗拿耗子。”南宮雪怒道：“你就想讓程公子學得跟你一樣自私無恥？我師兄都是為他著想……”陸黔道：“非親非故的，為什麼要替他著想？”程嘉華道：“李盟主教訓的是，他是我師娘的師兄，便是我的師伯，這可不沾親帶故了麼？”
    陸黔對與李亦傑攀親戚全無興趣，但一想到這說法暗指南宮雪是自己的老婆，樂得眉開眼笑，道：“好！不愧是我徒弟！以後李亦傑就是你的師伯，他想不認這層關係都不行。啊，是了，說得開心，差點忘了正事，咱們還得去少林寺等著。”
    程嘉華道：“師父！弟子自知不應妄語，可當此際還請您聽我一言，少林寺去不得，那不過是五毒教設下的一個圈套而已。據我查知，五毒教在中原的據點是山東省的東蒙山，位於臨沂西北部，跨蒙陰、費縣、沂南、平邑四縣。他們的約定隻是口頭應付，實則本無賜藥誠意，就想利用著咱們在少林寺幹等之機，絆住我們，他就可趁機跑路。一旦咱們依言行事，就好比給人家捏住七寸，等不到解藥，唯有坐以待斃，還是主動出擊方為上策。”
    沙齊道：“你要咱們所有人馬一齊趕去臨沂？那可非太過勞時費力？”程嘉華道：“自然不是全員盡出，況且不僅如此，七煞至寶中的‘斷情殤’，世代就落在五毒教手上，咱們還得去商談取回。”
    眾人突聞“七煞”之一的下落，再難平靜。然而少林寺一役大敗，喪心魄隻得一刹眼福，那邊索命斬還不知情況如何，尋找七煞至寶可說是一上手就極為挫敗，能否順利得到斷情殤，實難預料。
    李亦傑道：“慢著。你剛才跟我說，你從沒聽說過五毒教，這會兒怎又了解得如此清楚？連敵方老巢都能查知？”程嘉華沒好氣道：“剛才是我跟你賭氣，隨口胡說罷了。”李亦傑道：“那我怎知你現在定非隨口胡說？”陸黔在外人麵前向來護短，道：“五毒教鼎鼎大名，江湖上誰沒聽過？你以為我徒弟像你？整天隻知道什麼蛤蟆叫，什麼天鵝肉之類的？”
    程嘉華道：“人數多少，該依時而異，並非任何情況都是人多好辦事。比如如今取斷情殤，我主張三個人前往也就夠了。我師父、師娘，再加李盟主。試想，紀教主有意利用李盟主，讓他的身份為己所用，決計不會殺他，首先絕了她的籌碼。再者師父能說會道，跟紀教主又談得來，說不定就講得她耳根子軟了。反正她一介女流之輩，強求七煞至寶何用？大不了許諾下來，拿下江山後割讓她幾塊封地便是。紀教主現在對我師娘很有興趣，又極為欣賞，如果她恰好在旁，則可供調侃師父的話題就多了不少，也能激發她自身優越心性，借此交情又能增進。先跟她好說好商量著，肯交出斷情殤是最好，實在要拒絕到底，那也不能怪我們不仗義，唯有跟她硬碰硬。”
    李亦傑聽他年紀輕輕，竟能分析得有理有據，說法也頭頭是道，難怪他在青天寨中能穩據一席之地。但又不得不有所懷疑，道：“我們怎能確定，你不是五毒教派來的奸細，是故意說這些話來誘騙我們入局的？”
    陸黔道：“李盟主，你沒事盡懷疑我徒弟幹麼？等將來你也有了徒弟，你盡管每天指著他的鼻子罵，說他是五毒教奸細，一天說個千八百遍，我隻當做沒聽到。可你現在趁早別給我多疑。他不僅是我徒弟，也是你師侄，自己的師侄是敵方奸細，還很光彩不成？”
    李亦傑向程嘉華看了一眼，淡淡道：“陸賢兄，咱們說話要講求憑據，不是誰口才好，誰就有理。我隻是想查明真相，當然不會以偏見待人，更不會任意冤枉一個好人。值得稱奇的是，以程公子對此事的了解，咱們剛才與五毒教對峙時，他想必正在一旁。但看他走路步法虛浮，不似身有高強功力，卻不知為何沒中毒？再者，大夥兒現在這副樣子，半點力氣也使不出來，拿什麼去硬碰硬？此事疑點甚多，我自是不能草率。”
    陸黔冷笑道：“雞毛當令箭，自作主張對大家負責，你還真以為自己是武林盟主……”
    程嘉華道：“師父，此事就由徒兒來分說明白，隨他們信不信。李盟主，你怎知我並未中毒？那十香軟筋散，專為銷蝕中毒者體內功力，而我本來沒什麼內力……”李亦傑打斷道：“別說毫無內力，即便是一個從沒練過武功的尋常人，中毒後仍會對身體有所損礙，至少頭暈目眩，四肢乏力，總是會有的。但對比你與一眾兄弟，你確是武功低微，但卻精力充沛，這一點你別想騙我。”
    程嘉華道：“你處事就是太過武斷，我如今無礙，就代表我向來無礙了？不肯聽別人把話說完的盟主，怎會是一位好盟主？不錯，我的確中了毒，隻是毒性較你們為輕，隨後我立即服食了解藥，靜坐調息一會兒，毒氣散盡，身子也恢複得差不多了。本來我輕身功夫不好，就算並沒落後，按理說也是追不上的，但你們中毒後腳程減慢的多，這才讓我有機會提前忠告。”
    陸黔挑了挑眉，道：“臭小子，你來向我負荊請罪，是一早算好了時機的吧？你知道即使我有意狠狠責打，苦於力不從心，也不能打得你怎樣？”
    程嘉華道：“徒兒向師父請罪，是一片赤誠，未做他慮。當時我的確想著，若真因挨師父鞭打而死，也隻能怪我罪不可恕，連老天都不幫我。這麼看來，得能毫發無傷的重歸師門，還是天公在眷顧於我？”心裏想著：“那一點我可真沒想過。我知道你很好麵子，到時可用言語封住你的言行，讓你不能下手。實在不行，就當做是演了一出苦肉計。我對你有些用處，總不能真將我打死。如今你既然上鉤，那就好好罩著我。放心，我不會麻煩你太久，等我找到了更強的靠山，你這位‘師父’，就又得說再見了。”
    陸黔心想：“老天眷顧你什麼？就為了你精於見風使舵，是棵牆頭草？”饒是他自負精明，但程嘉華突然歸降，他想到暗夜殞已死，這小鬼不依附自己，的確是再無去處，因此心裏自先打消了懷疑。看待這位回頭的徒弟就如失而複得的珍寶般。
    李亦傑對兩人相互利用、背叛等事了解不深，卻也全不關心，道：“那不是重點，程公子，你要是跟五毒教無關，手裏怎會有解藥？還能讓你立刻服食？”
    程嘉華冷笑道：“誰說十香軟筋散便在五毒教獨此一家？李盟主，你的眼界該不是隻有那麼狹小吧？做武林盟主的不知，還要本公子爺來告訴你，真叫可悲。這藥是由西域番僧進獻蒙古皇族，從而流入中土，藥性一發作便全身筋骨酸軟，數日後雖行動如常，內力已半點發揮不出。不過此物流傳近百年，給五毒教得去後，似乎猶有改進，毒性是又強得多了。”
    李亦傑最是厭煩他一副不可一世的語氣，道：“不用你來告訴我毒藥效用。所以呢？”
    程嘉華道：“俗話說得好，有錢能使鬼推磨，何況是小小一瓶解藥？南宋末期，大金朝為蒙古帝國所滅。萬曆四十四年，清太祖努爾哈赤在赫圖阿拉稱汗，建立後金。兩者同源於女真部族。滿族人對此事耿耿於懷，便在近年間向番僧討教，同時自行研發，將藥物中種種成分逐一提煉拆解，最終研製出了解藥成品，又經多次試驗，確保萬無一失，早前是為對付蒙古和西域所備。皇宮中也藏有不少成品，我待在宮裏那幾日，花費大筆金錢打點，可沒像某些人一般遊手好閑。等查到五毒教掌有斷情殤後，知道須得對付他們，首要是謹防毒攻，因此在宮裏找到許多解藥，就偷了幾瓶出來。這回可算是物盡其用。”
    陸黔笑道：“我徒兒像我，完事快，效率也高。在宮中待個十來天，抵過了某些人待上六年的工夫。”
    李亦傑道：“為什麼我們剛一中毒，你就出現了？毒藥種類繁多，為什麼你偏偏挑中了十香軟筋散？倒像是事前算計好的。斷情殤在五毒教，這消息在江湖中極其隱秘，連我們如此人脈廣大，尚且不知，你怎會查到？你要是當真關心七煞至寶，上個月又幹什麼去了？那索命斬尚自……”
    程嘉華起初還急於做答，等到問題越積越多，冷笑一聲，索性就看他能問到幾時去。陸黔打斷道：“夠了，雞蛋裏挑骨頭，再這麼問下去就沒完了。李亦傑，你這算什麼？專揀我徒弟羅唕，還不是因為對我不信任？如果嘉華是通禪大師或是臨空道長的高徒，到時看你是怎樣態度？”