程嘉璿一路緊跟著江冽塵，從少林寺匆匆逃出。今日變故接踵而至，情形震撼已極，甩在身後的兵刃碰撞、喊打廝殺聲就如仍響在耳邊一般。
    她深知自今日一戰，江冽塵欠正派的血債越積越多，是再難還清，從此勢必是個不死不休的局麵。她對善惡看得分明，隻無意遵循守矩，可卻不是當真漠視人命，看到通禪大師和臨空道長在麵前慘死，這兩人連她也是敬愛不已，同樣為此深懷憐憫。如果全天下的好人都能像他兩人這般，她或許也不會再將自己歸於邪路。
    因此對各派掌門多數是擊傷，而未依令一擊索命。此番更是難得的動了善念，盼望各人均得安好，有意從中解此繭縛。但幾樁事端一過，不管是她存心或是偶然，實則自己在其中是個推波助瀾的腳色，不論為哪一方效力，都不過是為虎作倀。
    曆來故事聽得多了，史實中亦有明證，那“邪不勝正”四字，絕非僅是一句空泛之言。自行其道者，起初確是威風無比，縱橫天下，罕有敵手，但忠良之輩則如有神助，臨到最後關頭，終能反敗為勝。正派諸人殺之不盡，還不如兩方和睦共處。
    但她對江冽塵愛得癡迷，不僅是為他相貌，也為他那一般天下予取予求的氣勢，如果他能改邪歸正，自己最初的那份鍾愛或許就尋不回來了。況且正派中人能否原諒他，也不是憑一廂情願所能定。既無望求得寬恕，就隻能按照先定計劃，付諸實施，即使這是一條不歸路，依舊再無回轉。
    有時寧可報應在自己身上，也想讓他平安無事。可老一輩曾說過，報應來時，無論高低貴賤，任誰都逃不過，那是最公正的判決。像他此時所作、所為，無不罪孽深重，將來除了走向毀滅，看不到第二條路。可悲的還是為他操碎了心，也得不到一點體諒，在他麵前隻能識趣些，緘口不提。
    上山時守衛弟子是依從通禪方丈之命，暫時退避，給兩人入寺行個方便。這一次則因方才鍾鼓聲召集寺中全員集合，本應在各處巡邏的弟子此時也聚集在藏經閣前，還不知剛才大戰中死傷幾何。兩人也因此得以安然下山，暢通無阻。
    幾日過處，見得藍天草木、風雨依舊，連日交替就如從未發生過一般。看到眼前大好的陽光，真盼望那些血流成河的慘事從未發生過，大家一起在朝陽下歡唱，在篝火旁跳舞，那才是無比的幸福快樂。
    統治講究的是民眾臣服，可手中空有大權，無一人甘願俯首聽旨，又怎能算作真正成就？將所有人都殺死固能泄憤，偏是全無意義。得到一片空落河山，滿目瘡痍，到時的處境隻是加倍的淒涼而已。
    腦中思緒翻騰無休，在心中兩相交織，逐漸編成一張大網，搭扣是個解不開的死結。腳底忽然一絆，向前撲跌幾步，右臂傳來錐心的疼痛，同那老漢一家比武時新添的傷口也不合時機的來湊熱鬧，折磨得她筋骨如裂，幾欲暈去。
    她骨子裏就是個嬌生慣養的少女，自小長在富貴人家，其後雖然家道中落，流離失所，可不久就為義父搭救，送她進宮當差，生活重又恢複了以往的優越。吟雪宮中規矩較為寬鬆，無需時刻隨侍待命，每日裏隻須完成定量工作，其餘時間均可自由支配。日常雜務多由其餘婢女打理，沈世韻對人客氣而疏離，從沒像有些驕橫跋扈的主子一般，胡亂找茬難為過她什麼。
    玄霜卻待她極好，不僅從沒將她當下人看過，每當有好吃、好玩的還會偷偷留下來送給她。她平時陪玄霜玩鬧，唯一要做的便是留心韻貴妃種種瑣事，找出些異常之處，再伺機通報給義父。此事在她心裏就如一場遊戲，驚險刺激，從沒當過任務來應付，倒也完成得有模有樣。因此除了自小積壓在心頭的滅門血仇外，她可說是無憂無慮，沒吃過一點苦頭。
    這幾天隨江冽塵在一起，百般委屈、忍讓已達極限。無事時她還可自表忠貞，滿口甘願為君而死，死而無憾雲雲。當真臨到生死關頭，最先想到的還是自己安危。扶著身旁一棵樹慢慢蹲了下去，帶了些哭腔道：“我……我不行了……咱們休息一下再走，好不好？”
    此時已是本能反應，她衝口而出的卻不是“你先走”，隻因她明知自己是個拖累，卻仍不願讓他離開自己。心想以他本事，有什麼難關是應付不了？
    江冽塵滿是不屑，想到原先也沒打算讓這小丫頭跟著，是她定要死纏爛打，不依不饒的請求“別丟下她”。當初看在殘影劍和宮中秘藏的兩件七煞至寶份上，遷就了一步。現在她變本加厲，竟敢提起要求來，立時有種怒意湧上心頭。
    正想出言譏諷幾句，轉念一想，這少室山寬廣綿長，要下山還得經過一段不短的路途，後邊那群追擊者定如附骨之蛆般，緊追不舍，甩之不脫。倘要隨手打發他們了賬固是綽綽有餘，可對方人數眾多，一波一波湧將上來，糾纏一起，不勝其煩。自己尚有要事未竟，喪心魄既已到手，其後目標就是斷情殤與索命斬，沒那多餘工夫跟他們耗著。
    既如此，倒不如暫掩行跡，擇敵所未料，在這片密林中躲得少時，對方定然以為兩人是順大路潛逃，直追而去，那就可趁機擺脫追兵，專心行事。至於對方追個幾天幾夜，仍見不到他影蹤，也隻會以為他是功力精湛，己方諸人望塵莫及，無形中就打亮了招牌。心覺的是好計，嗯了一聲，將程嘉璿衣袖一扯，拽著她躲到一棵巨木後。
    那樹幹有幾人合抱般粗大，背後又有灌木遮掩，即使走到近前也未必看得出端倪。程嘉璿臉貼著樹幹，感到整個人幾乎都倚在他懷裏，不由全身酥軟，迷迷糊糊中露出了笑容。
    方才寺中諸人都給臨空道長之事絆住，後來聽得李亦傑吩咐，才成群結隊的追趕出來。比兩人差了一大截，因之此刻尚未趕至。林木間唯有風吹枝葉，沙沙有聲。
    程嘉璿傷口處還不斷流出鮮血，草地上濕了一灘。江冽塵原是根本不屑搭理，但又顧慮到血跡染紅周邊灌木，露出端倪，更厭惡的是一旦濺汙自己衣袍，絕不能恕。隨手點了她幾處穴道，止住血勢，再自後心通入一道指力。程嘉璿感到全身暖洋洋的，甚是舒服，就如數九寒冬沐浴在豔陽之下，神誌漸複。
    江冽塵幾不可聞的低歎一聲，道：“何苦來，我早就說過了，凡是跟我扯上關係之人，沒一個會有好下場。你為何不趁早避得遠些？”程嘉璿已是無力開口，但聽了他這句話，急於表明心意，強撐起一口氣，道：“我不怕，隻要能讓我永遠跟著你，再多艱難……我也能承受得起。”江冽塵不耐道：“跟著我有什麼好？”
    程嘉璿道：“我不求其他，隻要能陪在你身邊，就是千好萬好。時間久了，你總能習慣有我……”說到激動處，牽動經絡，聲音微弱下去。頓了頓又道：“剛才我被人圍攻，情勢凶險無比，你願意出手救我，我真的好開心。”江冽塵冷哼道：“本座是為殘影劍，又不是為你，你別會錯了意。”
    程嘉璿抿唇輕笑，心想他既然將殘影劍看得如此之重，那便從這一點入手，道：“你覺不覺得，我和殘影劍配合最為默契？論到真實武功，我大概隻比市井中的小混混強過少許，可一用上殘影劍，就連各大派成名已久的掌門人都不是我對手。嘻嘻，那時候，我一劍擊出，勢如秋風掃落葉，所向無敵，那可真是威風！青天寨陸大寨主方才持殘影劍對敵，我也在旁觀察，他多數還是借著自身實力，卻沒從殘影劍上獲得什麼功法，比我大有不如。看來殘影劍雖是上古至寶，內中真力卻非人人有福消受。”
    江冽塵道：“那又怎樣？本座修行七煞真訣足矣，無須借此提升功力。”
    程嘉璿道：“不是的，我隻是在想，人與劍的投合，講求緣分。往往名劍客覓劍數萬，也沒能找到真正與自身相配的那一把。人與人之間，也該當如此。每個人一生中總能遭逢無數次相識，或是成了朋友，或是成了過客，也或是……傾心相愛。可緣分自有上天注定，也許起初以為自己愛得刻骨銘心的那一個，並不是最適合自己的伴侶。天下之大，總有那個緣定終生之人，在默默等待著你。相遇後就會擦出愛的火花，從此長相廝守，再也離不開他。說不定你現在，已經對我有了些……呢……咱們兩個就是……”
    江冽塵不耐道：“見鬼去吧。說了讓你不要自作多情，你就始終聽不進去？”
    程嘉璿心髒一陣緊縮，隨即就暗責自己操之過急，這話說得太也露骨，連忙借著傷重用力咳嗽，不惜咳到吐血，才總算蓋過剛才一言之失。片刻後又轉移話題道：“古墓的情形也不知怎樣了。你說原公子能搶到索命斬麼？”
    江冽塵對尋常小節也不如何看重，道：“他隻是千萬個替我跑腿的棋子之一，難道我還會真心信任他？古墓中那場混戰，誰勝誰負於我無異，反正最後就去對付那個得勝小卒，索命斬還不是輕鬆到手？隻是那小子武功不弱，心計也過於常人，相比那一群廢物，成望最大罷了。”
    程嘉璿輕輕點了點頭，正想再找些話題，忽聽一陣馬蹄聲大作，瞬間將她聲音掩蓋了去。悄悄將頭偏出樹幹，就見眼前一群服飾各異的正派子弟騎著高頭大馬，口中連聲吆喝，打馬疾衝，沒一會兒工夫，就跑得不見了蹤影。空中殘留的僅剩些被馬蹄踏起的草屑，以及馬鞭甩動時，帶起風勢卷下的殘葉。
    程嘉璿低歎一聲，正想就此感言幾句，不遠處又一群人急奔而來，徒步奔跑，手中都持著明晃晃的兵刃，不斷發射日光，耀眼奪目。相互間時有撞擊之聲，其勢便如有意示威一般。呼喝聲、腳步聲也是震耳欲聾。看來這一隊才是正派主力，先前經過的隻是前鋒。
    領頭老者一身黃衫，正是劉慕劍，李亦傑和南宮雪緊隨在後。眾人步法齊整，呼吸間絲毫不見紊亂，足見內功頗具火候。江冽塵自語道：“真有他的一套！這麼快就聚集起了殘兵敗將，趕來追截？”