李亦傑到這時才能仔細審視殿內情形，四周仍是黑沉沉的，隻邊角點著幾盞油燈，火苗明明滅滅，映照得影子在牆上忽伸忽縮，當臨此境，本來最平常的東西看來也如陰爪觸手。這大廳與其說是宮殿，倒不如說是沉眠地底的一座巨大墳塚來得妥當，氣氛極其壓抑，總令人胡思亂想，感到無邊無際的黑暗中似乎隱藏著什麼怪物。
    南宮雪究是女子，心中害怕，忍不住就向李亦傑身邊貼了貼。她不顧剛才還在與李亦傑鬧脾氣，到了危急關頭，潛意識裏最依賴的到底還是這位青梅竹馬的師兄。
    此處環境太過寂寥，李亦傑思緒如天馬行空，沒多久就想到了歪路上去：“雪兒臨戰經驗稀缺，剛才那陣形怪異，連我都沒能一下子反應過來，她怎能想也不想，就破的得心應手？若說是以前有人指點麼……”
    南宮雪牙關格格打戰，道：“師兄，這裏……怎麼沒其他人？”
    李亦傑聽到她清脆的聲音，一陣恍惚，主觀先盼是錯怪了她。另一方麵，有女孩子將自己視為依靠，也令人倍感滿足，於是搖搖頭，甩掉了猜忌之心，裝著歡快的笑道：“沒有人那才好呀，說明咱們雖是最後加入，卻是第一個到的，這可穩贏陸黔那小子了。哈哈，盟主一出手，果然不同凡響！”在殿中聽不到外界兵刃碰撞，料想是教主喜愛安靜，修建時將牆壁敷以特殊材質，能隔絕雜音。
    南宮雪隻覺好笑，這“不同凡響”四字，哪聽過有人用來誇獎自己的。但想到他說穩贏陸黔，不過是兩個武夫切磋後的勝利快感，卻非是為願娶自己為妻，甚至做個並不誇張的猜想，就連慶幸幫她推拒了陸黔的心思都沒動過。隻感陣陣哀傷翻湧而上，冷淡的道：“是啊，師兄你武藝高強，這些人可不是你的對手……”
    李亦傑對女子心思本就不善揣摩，沒聽出她語氣應付。他自幼好武，最開心之事就是聽別人稱讚自己武功。雪兒師妹給他喂招最多，有時即使勝了她一招半式，她也能從頭說起，先講武學相生相克，再結合他所使劍招，替他找出哪一招存在破綻，哪一招施展後會使空門大開，讓敵人趁虛而入。又細談他如果用了這一式，哪一劍，敵人該如何閃避，如何還擊，說的倒也頭頭是道，常擺得他啞口無言。
    李亦傑先是嫌她囉嗦，後來隨著時日漸久，或許是專心聽過一、兩次，立刻告訴她，連師父也不及她講的清楚易懂，南宮雪就為這句話，心裏猶被棉花充實，歡喜得就像飄上了雲端。而李亦傑所留印象中，就是要討她一句誇獎不易，因此今天才會格外欣喜。
    南宮雪看李亦傑忽現喜色，心情卻是更加低落，明白自己的煩惱他是一點都沒聽出，隻顧沉浸在得意之中。歎了口氣，將剛才對敵時使用的寶劍從鞘中拔出寸許，遞到李亦傑麵前，正色道：“師兄，這還隻是第一戰，守門的弟子，通常不會怎麼高明，後邊還不知更有哪些勁敵，你……拿上這把劍吧。”
    武學造詣到得精深之處，一草一木均可用作兵器，而此時如能持有一把鋒利的寶劍，禦敵功力自是成倍增長。因此高手常為搜羅一件合適的兵刃到處奔走，越是有名望之人，還得盤算著是否搭配，若是模樣太差的，對敵時給人看去，隻能降了身價。
    李亦傑對寶劍原本也是由衷熱愛，看到行走江湖的俠客背著一把華貴兵器，走遍四方，行俠仗義，怎是“瀟灑”二字了得，也在心底暗暗欣羨。不知是否時運不濟，總也沒機緣得著一把好劍。但此時卻沒半分歡喜，似乎對這把劍有種強烈敵意，又像是在哪裏看到過，而且就是最近幾日。
    如此名劍看到的機會自也不會太多，腦中一尋思，靈光乍現，怒得猛一下抬臂揮開，道：“我記起來了，這劍是……是暗夜殞給你的吧！這是叫做……叫做……”南宮雪道：“蒼泉龍吟。”看了他這種反應，心已涼了半截。
    李亦傑道：“對，什麼蒼泉龍吟，黑潭蛇鳴之類的，拿走！拿走！我才不會用，別髒了我！”南宮雪也被他氣得冒出了火，道：“你衝我吼什麼？用得著這般恨屋及烏？師兄，你是武林盟主啊，要有心胸，有擔當，行事怎能如此幼稚？”
    李亦傑冷笑道：“好，你說得好，我就是恨屋及烏，凡是跟他有關的東西，我都不想看見！那是他給你的信物啊，你轉送給我，這算怎麼回事？哦，你不說，我都忘了，暗夜殞最愛罵人幼稚，好像天底下隻他一人成熟，現在你也學會了？學得真快，現學現賣了不是？”
    南宮雪氣得哭笑不得，眼裏蓄滿了淚，上身卻又笑得前仰後合，勉強按著肚子，道：“師兄，你……我……你可真厲害，什麼捕風捉影的事也能說得振振有詞。這把劍又不是他的，是黃山派代代相傳的寶劍，當時是劉師叔拿著，你還要鬧別扭不鬧？”
    李亦傑聞言更怒，道：“暗夜殞這小子，打扮得人模人樣，一副貴公子派頭，原來也是這麼一窮二白。想對你獻人情，卻不好好表現，強搶別人的東西來送你，也真想得出，我師妹就有這麼寒酸？而你竟然肯收，也真做得出。拿賊贓送你算什麼？為什麼不把自己的劍給你？”南宮雪道：“他……他不用劍啊。”
    李亦傑一聲怪笑，拔步便走。這一句雖是實話實說，在他聽來卻是對自己的諷刺，冷笑著在室內負手轉圈。南宮雪站在一旁，幾次想叫住他，話到口邊，卻又發不出聲音來。本想找個機會，將寶座底下埋藏炸藥的事告訴他，再私下與他商談，想出個主意來，但看他現在的樣子，卻又不是談話的好時機。
    兩人正僵持著，忽聽“砰砰”連聲，一具具屍體被長鞭卷住，甩到殿中，早已氣絕身亡。南宮雪循聲望去，隻見陸黔獨自站在一群祭影教徒當中，臉上顯出猙獰笑容，似在體會殺戮快感，驀然一見，倒比魔教徒更像魔教徒。
    見他移步換身，展開長鞭，在陣勢中指東打西，揮灑自如，招招襲人要害，鞭上所附內力甚巨，被擊中的大都筋折骨斷，吐血而亡。他不似李亦傑與南宮雪般手下留情，看重的也非實際過程，而是最終結果，才不管別人是否相讓，既能殺以立威，這機會當然不會任它從手邊留走，殺伐手段極其慘酷。
    李亦傑對南宮雪惱火，對外物卻格外寬容起來，眼見這般景象，心下不忍，但想他殺的都是魔教妖人，自己作為盟主，總不見得反去幫助敵人。前些年在韻兒手底辦事，已給人誤會為滿清走狗，言辭不堪，不願在這節骨眼上自尋麻煩。眼睜睜的看著陸黔施展完一套鞭法，殺出條血路來，昂首挺胸的在眾教徒屍叢中走進殿內，向身後招了招手，引出一批同行弟子。
    李亦傑硬著頭皮招呼道：“陸賢兄，好俊的身手。”陸黔哈哈一笑，道：“好說，好說，李兄尊為盟主，一定也不會差到哪裏。唉，這麼久沒活動筋骨，手底還真有些生疏。順便告訴你，我不用其他人相助，僅以一人一鞭，就把這些礙事鬼全解決了。”
    李亦傑聽到“也不會差到哪裏”，言下之意卻還是指自己的武功比他差，有些不快的道：“並不是殺光敵人就算厲害，而是……”向對應寒落門處指了指，道：“能夠在刻不容緩的瞬間，巧妙地封住穴道，將他們一一點倒，才算高明。換句話說，並不是一人獨鬥天下第一就是本事，而要懂得與他人協作，才是真正的英雄。”說到後來，連自己也覺這番話是強詞奪理。
    陸黔笑嗬嗬的道：“對，對，但咱們有言在先，我陸某人領教李兄的功夫，可不是領教兄台的口才。這功夫麼，不比殺人數量，而是比成事速度的快慢，那麼很好，我贏了。”
    李亦傑聽他前幾句話，還在應合著點頭，聽他得意洋洋的說出“我贏了”三字，隻覺荒誕不經，道：“陸兄，你怎能睜眼說瞎話？什麼叫你贏了？”
    陸黔道：“收拾這些魔教妖人，誰的速度更慢，誰就贏了。比拚速度，這可是事前講定的規矩，還有何異議？”李亦傑從沒料到他還能耍賴抖出個“比慢”之說，急道：“咱們先前隻說是比速度，可沒約定贏家是快還是慢啊……”
    陸黔邪笑道：“是呀，誰叫你事前不先約定呢？李兄，你也別氣餒，這叫吃一次虧，學一次乖，以後你也可以這麼去耍別人。好了，雪兒師妹是我老婆了，我們夫妻恩愛得很，你以後最好別再來打擾她。咱們關係雖近，但為雪兒清白作想，男女之嫌卻也不可不避。”
    李亦傑極力平心靜氣。夫妻一事，固然純屬子虛烏有，但給他整日價口裏沒邊的亂說，對南宮雪名節總是不好，須得說的他心服口服才行。道：“我可以承認比武敗給你，但我從沒答應過以雪兒作為賭注，你單方所說，不可作數。”陸黔冷笑道：“咱們可是擊掌為誓過了，你當時並未親口取消賭約，事後再來反悔，那就是言而無信，對神明不敬。”李亦傑怒道：“分明是你偷奸耍滑……”
    南宮雪知道江湖兒女最看重的是武學造詣，李亦傑為維護她，甘願向陸黔承認自己比武落敗，畢竟心裏還是有她，一陣感動，但又不解為何每提起暗夜殞，就對她百般誣蔑？
    陸黔冷笑道：“李盟主，咱們在江湖上都是有身份有地位的人，說過的話，可不能一轉眼就來抵賴吧？如果比試輸了就翻臉不認，是武林盟主的特權，那我也無話可說。不過倒要讓天下英雄都來瞧瞧，他們的盟主是怎樣一個鄙俗小人，且看還有無人願意聽從於你？李盟主，有個詞我不知道你聽過沒有，我說願賭，你該說——”
    李亦傑想都沒想，就接口道：“服輸。”陸黔哈哈大笑，道：“好！到底是武林盟主，就是識得大體。這麼說，你是終於服輸了？”李亦傑道：“我一早就說過，即使你的手段不夠光彩，但我沒腦筋防到你這一著，就是我的不足，甘願認輸，但雪兒的終身大事，絕不能算在賭約之內。”陸黔冷笑道：“又來鑽空子，兩者本為一體，強分也分不開。”