李亦傑苦笑道：“玄霜小小年紀，已這般出類拔萃，真乃人中龍鳳。長大後定是棟梁之材，這都是皇上和韻貴妃娘娘教導得好。”沈世韻冷笑道：“其中也少不了你李卿家的功勞啊，你不趁機請賞麼？”李亦傑道：“末將不敢。”玄霜哼了一聲，巳斜著視線瞟他一眼，重回椅上端坐。
    順治道：“好，李將軍，朕現任命你為主帥，率領眾王將相、八旗下正紅旗軍隊，備齊珍品佳肴，前赴太行山。青天寨肯受招安最好，如果執意頑抗，就當場剿滅，再不寬赦！李將軍，你聽清楚沒有？”李亦傑雙手相抵，緩慢抬至胸前，垂首一字字的答道：“末將，領旨！”沈世韻道：“很好，你這就去吧，我們恭候捷報。”
    李亦傑滿懷愁苦的走出乾清宮，帶上眾將趕路。位高者對他心存鄙夷，想他從無帶兵作戰經驗，現在卻借著韻貴妃的關係，當上統領，自己等人在馬上廝殺半生，都是用鮮血拚出來的功績，現在還要受他差遣，如何能服。雖然懶得成心刁難，對他卻都是愛搭不理，更有些看他出醜的私心。
    下級士卒作戰，講究一個兵將相熟，與新任主帥向來不睦，也將李亦傑的命令當做耳旁風，隊伍歪歪扭扭，哪還見得太祖爺初創滿洲八旗時的雄姿。這一路李亦傑受盡排擠，被眾人視若無物，卻還要背負著沈世韻變得自私冷酷的沉重打擊。一邊思考著韻兒怎會如此，難道仇恨果真能將人心完全吞噬？
    太行山就位於京城左近，不一日就已抵達。李亦傑站在山腳，抬頭仰望，見山體由多種岩石結構組成，山脈連綿，東側有明顯斷層，許多地段形成千尺崖壁，地勢易守難攻。他做武林盟主，也不過是原地動動嘴皮子，發號施令，從沒真正領兵作戰過，心下不自禁的有些懼怯。
    濟度看穿了他心思，輕蔑的冷笑一聲。這反而激起了李亦傑傲氣，道：“簡郡王，這山路不長，我估計著咱們再行半日，也該到峰頂了。你說到時是怎麼辦好？”
    濟度冷笑道：“還能怎麼辦？不肯歸降就打得他服輸啊，李大帥怕了？”鄂碩怪聲怪氣的道：“早聽說李大帥和青天寨陸大當家的是舊識，莫不是顧念情誼，狠不下心來對他動手？”李亦傑正色道：“我與陸黔早已互失恩義，絕不會為了往日結交而對匪首容情，你盡可寬心。”濟度道：“原來李大帥就是這麼一個翻臉不認人的君子？”
    李亦傑故意不理，道：“我正是做好了迎戰準備，這才一本正經向各位將軍請教戰術。給我幾條實際些的建議，不比冷嘲熱諷更為有用？”濟度道：“還商議什麼？李大帥，我等都是在戰場上無數次出生入死的人，不像你‘朝裏有人好辦事’。至於禦敵策略，我們就是一部活兵書，戰術滿盈在胸，必要處可隨時調出取用。反正自有人替你鋪路，等著撿現成的就行了，用不著假情假意，瞎操這份心。”
    李亦傑強壓著火氣，辯道：“但青天寨絕非等閑……”眾將已經不再理他，自行繞開上山，獨留他一個人站在原地。
    李亦傑前額冷汗直流。心中反複衝擊，暗想：“宮裏每個人都瞧不起我，我一定要借此機會，平了青天寨，做出點成績給他們看看。待會跟陸大寨主談判，隻要他的要求不是太過分，就盡量答應他。相比之下，皇上想來也更希望我說服他們投降，而不是大打出手，如能應和著他心意，韻兒也會高興。”
    主意一定，心裏舒坦了許多，舉頭望見隊伍已行出甚遠，提一口氣，運起輕功急趕。沒幾步就追上了走在最前的濟度。鄂碩笑道：“李大帥，你跑得夠快呀！”
    李亦傑想到自己奔了這段長路，本身卻無氣喘，看來輕功也沒拉下。還以為露這一手，眾將終於有所折服，笑了笑，剛想謙虛幾句，濟度在旁冷嘲道：“別是臨敵時逃跑太多，練出了一門腳底抹油的絕技吧？”李亦傑氣得連翻幾個白眼，無力再爭，隻在心裏憋著一團火。
    一路上李亦傑忍氣吞聲，總算相安無事。日頭正午，眾人終才攀到山頂，都已是汗流浹背。李亦傑四麵環視，見頂峰好大一片廣場，兩側各插一根高聳入雲的長大旗杆，上懸帥旗，迎風招展，獵獵生威。眼前築一座金碧輝煌的殿宇，掛著一塊刻有“青天寨”的黑木金漆招牌，樓閣巍峨，規模不低紫禁宮城。
    旗杆相對處，平行列著兩隊人馬站崗把守，筆直挺立，手握長槍，眼神直視前方。不見有人抓過一次癢，擦過一把汗，通泛說來，一個多餘動作也不曾有，顯見得平時訓練有素，氣勢令人望而生畏。李亦傑心道：“無怪乎青天寨是當今武林的第一黑幫，果然有其獨到之處。”側過頭道：“簡郡王，請你上前喊話，請陸大寨主出來詳談。”
    濟度冷笑道：“你在差遣誰哪？李大帥，莫忘了你是主帥，我們都聽你的號令。如何商談，全憑你來做主。”
    李亦傑心道：“這一路上，你們可曾有一句聽過我的命令？現在見到事情棘手，才想起有我這個主帥來。”這句話在心裏轉了幾轉，幾次躍到口邊，想想終於還是咽回肚裏，獨自上前。沒跨出幾步，並排站立的兩名嘍囉立即揮出長槍，分架在他頸口，喝道：“站住了！幹什麼的？竟敢擅闖青天寨？”
    李亦傑從懷裏取出一張紅帖，雙手呈上，恭敬答道：“煩請拜上陸大寨主，就說我武林盟主李亦傑奉今上聖旨求見，請他盡速前來，有要事相商。”那嘍囉瞟了拜帖一眼，沒好氣的甩了句：“等著！”轉入大殿通報。他剛一離開，後名嘍囉隨即持槍頂上。李亦傑負起雙手，眼神淡漠的望向大殿，對架在頸前的兩杆長槍不以為意。
    顎碩道：“李大帥，你對這陸大寨主，倒還挺講究禮節的？”李亦傑正色道：“雖說青天寨是敵，但我等現今奉命而來，必要的禮數總不可缺，別讓匪徒說朝廷欽差不懂規矩。”濟度厲聲道：“你想給土匪賣好，這不是問題，但如有分毫墮了聖天子的威名，我第一個饒不了你！”李亦傑淡淡苦笑，心想兩人道不同不相為謀，何必多費口舌，隻瞑目不答。
    大約等了幾個時辰，大殿中仍是靜無回應。濟度怒道：“這土匪頭子好大的架子！竟然把咱們晾在這裏，有心消遣老爺來著！等他歸順了朝廷，瞧我不把他腦袋瓜子擰了下來……”李亦傑道：“簡郡王，兩軍交戰不斬降將，更不可虐待俘虜。隻有先做出保證，眾匪才能降得安心。”
    濟度冷笑道：“李大帥的胳膊肘怎麼總朝外拐？我又沒想當真將陸大當家的怎樣，不過是發發牢騷，這也不成？”李亦傑道：“戰事由盛轉衰，往往就出於一句無心之言。陸大寨主性格偏狹，給他聽到了，又會動怒，辜負聖上求和的一番美意，還請簡郡王把住口關。”
    又過了一柱香時分，大寨主陸黔才由十多名嘍囉簇擁著，昂首闊步的從殿中走出。他是個二十多歲的瘦小青年，從麵目看來，卻遠比真實年齡成熟許多。身披栗色拖地長袍，腰間束著一圈紅色套帶，以上等織錦製成，刀槍不入。兩臂頂端環著一圈形似鎧甲的銀片，上身裹了件赤銅小褂。雙眼中隱約閃現精光，極顯淩厲，仿佛可直入旁人心底，一看就是個聰明人。
    這位令天下間聞風喪膽的黑道人物，行止果然做足派頭，一路行來，眾嘍囉紛紛跪倒叩拜，口稱：“參見陸大寨主！”
    陸黔隨意甩甩手，懶洋洋的道：“免禮，免禮。”腔調端的十足，如同皇帝接見下臣一般。到了李亦傑麵前，微微咧了下嘴角，算是客氣的一笑，拱了拱手道：“今天吹得也不知是什麼好風，竟能勞動在朝廷悠哉做官的李盟主到我太行山遊玩，有失迎迓，恕罪恕罪。一別經年，李兄仍是這般風姿俊朗，神采照人，可喜可賀！”他捏著嗓子說話，語氣雖和善，聽來總令人倍感不適。
    李亦傑拱手還禮，道：“陸寨主過獎，你也是呀。曾聽聞陸兄遭逢大難，墜入深淵，小弟也常深憾惋惜。後來才獲知你因禍得福，不僅幸而未死，還做上了青天寨的首領，恭喜你了。看陸兄氣色不錯，這些年想是別來無恙？”
    陸黔冷聲道：“多謝李兄關心，一切安好！當年本大王僥天之幸，在必死之時尋著了一條活路。幾經摸爬滾打，才重新站穩腳跟，這正是否極泰來的好兆頭！六年間我反複思量，終於悟出了一個道理：塞翁失馬，焉知非福？若非當初正派人士將我逼至絕境，我又怎得機會加入青天寨，進而擁有如今霸業？隻怕時到現日，還隻是昆侖派一名不起眼的小弟子。本大王是注定幹大事的人，皇天三尺，有佛祖菩薩照應著，怎能輕易便死？”
    李亦傑和南宮雪初與陸黔相識之時，他還身在昆侖門下，輩分低微。三人一齊追蹤祭影教，途中意外得到了一本武學秘笈。陸黔品行低劣，粗通武藝，看到秘笈中所載精妙至極的神功，暗起獨吞之意。在戰場辭行時，在李亦傑兩人酒杯中下了迷藥，匆忙竊書逃走，不料陰差陽錯，偷走了一本假秘笈。是夜，南宮雪終看清了他真麵目，不齒他的為人。
    江湖群雄為除去祭影教，計劃著月餘後在論劍林中召開英雄大會，選出勝者作為統領，陸黔再次出現，繼任昆侖掌門，裝出道貌岸然的假相，爭搶盟主之位。李亦傑得師父孟安英以正宗秘笈指點，武功大進，比武台上技壓群雄，擊敗陸黔。
    而陸黔莫名其妙的成為首座，卻隻是崆峒派掌門設下的圈套，害死昆侖舊掌門何征賢，為的就是將陸黔扶為盟主後，手中握有把柄，便於隨時牽製。不料陸黔令他大失所望，敗得灰頭土臉，他為防陰謀敗露，拉攏了點蒼派弟子梁越，策劃出一條毒計，終使陸黔身敗名裂，在昆侖絕頂受群雄追逼，最終墜下山澗，生死不明。等他幾月後重新露麵，已是搖身一變，當上了青天寨的大寨主。