洛瑾認真的道：“我不怨他，無論他待我是好是壞，我都願意被他利用，無怨無悔。至少在他眼裏還有利用的價值，也是好的。”沈世韻極力耐著性子，道：“好，本宮也不來跟你爭。他對你有什麼打算？說過要娶你沒有？我再退一步，就算是你死乞白賴要嫁給他，他肯答應麼？”洛瑾搖了搖頭，道：“我不要名分，隻要能夠跟在他身邊，即使永遠做一個使喚丫頭，也是甘之如飴。”
    幾句話交談一過，沈世韻看清洛瑾泥足深陷，再勸說也隻是白費口舌。冷笑道：“真是夠無私的愛，算你高尚。本宮最後關照你幾句，你以為戰略圖紙那麼不值錢，總能放在老地方供你去偷？我隻是將計就計，刻意準備了一些假圖，讓你盜去給他，你還真是盡忠盡責，每次都不讓我失望。”
    先前不管沈世韻說什麼，洛瑾都隻是默默聽著，沉著應答，但得到這個石破天驚的消息，卻是當真慌了，瞪大雙眼道：“假……假圖？”不論是靠直覺還是憑分析，均知此言絕非玩笑。
    沈世韻冷笑道：“正是。隻須將標示稍加改動，一旦敵人信了，作戰時便是自將首級獻予我軍，魔教指日可破。”上前幾步，彎下身湊近她臉，柔聲道：“如果他沒上當，說明他根本沒拿你當一回事。如果他按照圖紙應對部署，傷亡慘重，那可一定恨死你了。你既然說喜歡他，想來也不會對他一無所知，江冽塵手段有多殘酷，不用我再舉例了吧？你幫了那麼大的倒忙，他隻會以為是你跟我合謀算計。你說，他會怎麼對你？被自己最愛的人親手殺死，這種滋味可不是輕易能體驗到的，本宮不知詳情，隻料想必定不大好受就是了。”手撐著椅背，慢慢直起身走到門邊，又回頭冷笑道：“你想腳踏兩條船，卻被我們互相利用，到頭來裏外不是人，也叫可悲。本宮可跟你講清利害了，今後何去何從，你好自為之。”說完轉身就走，再沒回頭看她一眼。
    這番話說時聲音柔和，對洛瑾卻更勝萬箭穿心。沈世韻言之鑿鑿，如今自己確已走到了絕境，無以了局。精神徹底崩潰，全身仿佛墮入冰窟，連頭皮都在發冷。她再也支撐不住，向一旁栽倒，從椅上滑落下來，重重跌倒在地，帶得椅子也翻倒壓在身上，卻絲毫感覺不到疼痛。額頭抵住椅背冰冷的橫梁，雙手握住椅側扶手，哭了個昏天黑地。
    次日，洛瑾投井而死，屍身被撈出時，胳膊也摔斷了一條，額頭正撞在井底，擦開一片血跡，已然凝結。好在井中並沒積水，尚未浸泡腫脹，卻也是觸目驚心。沈世韻不計前嫌，仍以厚重禮節安葬。
    出殯時胡為鬱鬱寡歡，眼眶紅腫，幾次抬袖拭淚，回宮後更是關起房門大哭一場。待到情緒稍稍穩定了些，又來到井邊跪立憑吊，流淚道：“瑾姑娘，你大可不必如此想不開。我知道你是怕愧對江冽塵，令他怪罪於你。但他……這混蛋利用了你，就是想讓你自取滅亡，一切全在他的計劃之內，決計不會親手殺你。你……你怎麼都不來跟我商量呢？”
    沈世韻不知何時已站在了他身後，冷冷的道：“你也不用難過，她背叛了本宮，即便沒有畏罪自殺，我也不會輕饒了她。”胡為道：“瑾姑娘她……她跟了你那麼久，難道你對她就沒有一點感情？你明知道她是江冽塵的棋子，為什麼不能放過她？”
    沈世韻道：“本宮給過她改過自新的機會，可她不要。一碼歸一碼，她背叛總歸屬實，自當秉公論處。看在姊妹一場的情分上，我不會讓她白死的，日後我也會殺了江冽塵，給她報仇。”胡為隻認她是逼死洛瑾的凶手，偏過頭不願看她，憤憤地道：“我還是不能理解！”
    沈世韻臉色一沉，道：“沒必要讓你理解！洛瑾是自願求死，非本宮之過，你衝我撒什麼火？你早就知道洛瑾的事，對不對？為什麼不來稟報？”胡為雙手交握，指甲分將手背劃出五道血痕，壓抑著憤怒，咬牙道：“隻怪我一時糊塗。”沈世韻道：“你確是糊塗，知情不報，眼看她越陷越深，直至沒頂之災，你不思自責，反來質問本宮，是何道理？怎麼，你也想背叛我？”
    胡為渾身發顫，閉目道：“卑職不敢。”沈世韻冷哼道：“不敢最好。那麼就該謹言慎行，今日之後，別讓本宮再聽到你對此事的一句牢騷，否則嚴懲不貸。”胡為道：“是……”心裏總是氣不過，反手狠抽了自己一拳，瞪沈世韻一眼，道：“卑職該打，我氣我自己……沒能及時阻止瑾姑娘！”他不敢對沈世韻動手，隻好假想這一拳是打在了她臉上。沈世韻也明白他用意，冷笑一聲，卻不點穿。
    李亦傑自筵席中了暗夜殞一掌後，接連多日臥床不醒，吟雪宮內出了場大變故，也是全然不知。他此番受傷極重，每天多是處於昏迷，偶爾恢複了點意識，卻是將頭歪到一邊，咳出幾大口鮮血，神智仍不清醒，太醫連番診斷，病情總不見起色。
    沈世韻來探望過幾次，見他總是病歪歪的，愈發失了耐性，隻派些宮女在邊上陪著。福臨倒是感謝他奮不顧身保護韻妃，不但令太醫悉心看護，更命人在民間張貼皇榜召醫問診。這一日來了位江湖郎中，開了副方子，李亦傑服下後，過不多久，已能起身下床，全身卻仍是虛軟乏力。那郎中坐在一旁木凳上給他搭脈，搭過左手，又換右手，反複數遍，才搖頭長歎道：“難！難！”
    李亦傑心裏一沉，道：“前輩但說無妨，即便是病入膏肓，晚輩心裏也有準備。”那郎中瞪他一眼，道：“沒有那麼嚴重，你是被陰毒掌力震傷心肺，服幾劑活氣養血的湯藥，多靜養些時日，也就沒事了。要點還在老病根。請問少俠，是否時常感到氣血不暢，胸口沉悶阻塞，喘息艱難？”
    李亦傑近來確是感到體內有股真氣來回衝撞，脾肺受震，苦不堪言，但這感覺片刻即消，總查不出病因，也沒太在意。聽那郎中詢問，如逢知音，連連點頭道：“是，前輩說得分毫不差，您可真是神醫。”那郎中將他從頭到腳打量一眼，道：“少年人好勇鬥狠，亦屬常見，但學武切忌急於求成，還是腳踏實地的好。特別是修煉內功，稍有不慎，便有走火入魔之患！老朽良言規勸，還望你及時迷途知返。”
    李亦傑全然摸不著頭腦，道：“前輩或許有些誤會，晚輩所習均是正宗的華山派內功，依照師父講授，每日裏循序漸進，一步一個腳印，絕無貪大。”那郎中冷哼道：“是麼？從你的脈象，我覺出你體內有道異常強大的真氣，恕我直言，以你現在的年紀，若是當真按部就班，到今絕沒可能有此進境。況且這真氣來勢洶洶，路道不正，隻怕是邪教的功夫吧？”
    李亦傑臉上一紅，道：“晚輩當初習練此法，本非成心，其中有諸多曲折，我可以向前輩詳細道來。”
    那郎中一擺手，道：“我是來給你醫病，不是聽你說書的。這內力十分強橫，憑少俠自身修為，不足以承受，更別提徹底壓製，故其常有反噬，隻是勢道較輕。聽說魔教倒是有門邪功，叫什麼‘天魔大法’，能夠瞬間將修行者功力提高幾個層次，但對於自身也十分有害。這次傷你的是個高手，他的內功與你份屬同源，誘發了壓製在你體內的真氣逆襲，凶險萬分。你還能撿回這條命，實該慶幸了。”
    李亦傑背脊發寒，道：“是。晚輩的病……可還能治愈？”那郎中道：“這並非絕症，有什麼不好治？關鍵是你能否看得開。”李亦傑道：“前輩放心，我這個人沒別的好處，唯一的優點就是心胸豁達。天大的事，也能一笑置之。”思及眼前處境，沈世韻已為人妻，自己卻仍然心甘情願的留在她身邊，隻為了能遠遠的看她一眼，便覺滿足，確可算“看得開”了，不由苦笑。
    那郎中頷首道：“嗯，那就好了。你的病因內功而起，治標不如治本，你須得將全身武功盡數化去，從頭練起，再別走歪門邪道。雖說如此一來，你苦練多年的功力未免盡付東流，卻也唯有如此，才能保得性命。好在這些功夫本就是投機取巧所得，你就當它是‘來得快，去得也快’吧！”
    李亦傑大是躊躇，想到沈世韻對自己本就不喜，一旦再沒有了武功，必然當不成武林盟主，那可更要讓她瞧不起了。支支吾吾的道：“就沒有其他方法麼？”那郎中聽他發問，極是鄙夷，冷笑道：“怎麼，剛才不是還信誓旦旦的說，你這個人沒別的好處，唯一的優點就是心胸豁達？事到臨頭，又放不下世間虛名了？你也不想想，要是連命都沒了，再追求其他還有什麼意義！”
    李亦傑苦笑道：“晚輩珍惜武功，可不是為貪圖虛榮……”想了又想，抬起頭聲音堅定的道：“我是韻妃娘娘的侍衛，這條性命不僅僅是自己的，做這麼大的決定，還得先問過她的意見。”
    那郎中歎道：“為朝廷出力，連自己的命都不要了，你還真是個大忠臣。”語氣中聽不出褒貶。旁側一名太監領命而去。李亦傑苦笑道：“前輩謬讚……”那郎中雙眉挑起，湊身向前，低聲道：“還是你全為了一個女人？那可就愚蠢透頂了！”
    李亦傑甩了甩頭，嗬嗬幹笑兩聲，道：“前輩年輕時，莫非也曾在情感上受過挫？”那郎中臉上現出些神往，剛要開口，突然反應過來，一陣尷尬，板起臉斥道：“臭小子，給你看病，怎麼扯到我身上來了？”李亦傑笑道：“左右無事，咱們交流一下各人情史，也算得消遣。”那郎中惱道：“你都快死了，還在瞎關心旁人舊事。”李亦傑道：“正因快要死了，才急著要關心啊。死後一了百了，想也沒機會再問。”
    那郎中聽他說得淒涼，又見他垂頭喪氣，精神消沉，本想再譏諷幾句，卻也有些不忍開口。兩人默坐了陣，先前那太監引著沈世韻來到房中。沈世韻見李亦傑能夠坐起，並沒特別高興，淡淡問了句：“可大好了？”說完不等他回答，徑去向郎中詢問。