群雄中一如炸開了鍋，議論紛紛道：“這些清兵有順風耳不成？江少主剛剛說了些犯上作亂之言，片刻工夫就都知道了？我還覺他說得挺對哩！”“早聽聞魔教與滿清朝廷狼狽為奸，果然不假。”楚夢琳這些日子一直做著早日解決斷魂淚謎題，即可與多鐸成親的美夢，一時給這突然驚變擊得懵了，又聽旁人多嘴質疑，突然氣不打一處來，尖聲叫道：“你們都是睜眼瞎不成？他……他明說了是來抓我們的……”
    俞雙林冷笑道：“那是你們的疑兵之計！武林中誰沒聽說過魔教相助清軍攻破潼關，打得闖王落荒而逃，這樣的好狗到哪裏找去？”江冽塵不怒反笑道：“俞長老，你覺悟不淺，還懂得‘疑兵之計’一說，戰場上怎未見你運籌帷幄，決勝千裏之外？要找良犬不難，我看丐幫中就有不少，這‘打狗棒法’麼，既是看家本領，也是你們的家法了。”
    打狗棒法名滿江湖，全場諸人聽他如此解釋，暗暗發笑。江冽塵既忖定能全身安退，也就不慌不忙，眼瞥著通智道：“喂，那邊的，通禪大師的師弟，你將斷魂淚圖紙交出來，帶了你的人趕緊逃吧。”通智大師明知他有意戲耍自己，不願有失得道高僧身價，雙手合十，宣一聲佛號，心平氣和的道：“老衲法名通智。”
    江冽塵冷哼道：“誰來理你什麼通智還是通驢，讓你依附於通禪大師名下，已經抬舉了你，少再不識好歹。圖紙為技高者得，你們那個哭哭啼啼的小娃娃盟主正為情所困，即便不然，他也打不過我，你是指望錯了人。”
    通智便修養再好，也給他激得忍無可忍，憤然道：“縱使是你武功天下第一，想要老衲為你強權所屈，卻也是絕無可能。”江冽塵淡笑道：“我是天下第一？嗯，說得好啊，你又算得第幾？”
    通智道：“武功深淺高低，瞬息間皆生萬變，出家人不打誑語，不敢妄自排定。”江冽塵道：“那就好辦了，同你道理講不通，唯有動武，通驢大師，得罪了。”身形迅如雷電光影，一步欺近通智身前，右手五指成鉤，徑抓他膻中要穴。
    通智袍袖起處，兜住他手臂，怒道：“通智！”江冽塵冷嘲道：“佛門中人四大皆空，俗世虛名同為一執，你於此尚參不透，看不破，深陷其中，還談什麼佛法？”右臂翻轉與其纏繞，左手從縫隙間穿出，按住通智小腹，內力吐出。通智身有修習多年的易筋經護體，這是少林寺中素不外傳的內功，總算未為震傷肺腑，但袈裟卻已被他陰寒指力劃出一道口子。急起雙袖迎上，二掌相交，內力激撞，均是心下讚歎一聲。
    楚夢琳盼著通智得勝，在旁叫道：“老和尚，別聽他胡說！你隻需打贏了，保住圖紙，那還是人人敬仰的通智神僧，否則大師身經百戰，未嚐一敗，你輸了可就不配再做‘他’，與隨處一名掃地僧無異。”
    江冽塵雙臂交錯進擊，鎮定自若的道：“開什麼玩笑，哪有人一生下來先自帶了名號？名望但憑正當言行所獲，即敬亦是重你人品武功。”楚夢琳道：“名望名望，總以‘名’字當先，一旦說起通智大師，人們就知道那是指代你，若是失了名號，那你是誰？誰又是你？現下作戰的是個靈體還是無意識的軀殼？是阿貓阿狗還是張三李四，又有什麼分別？”
    通智暗叫慚愧：“枉我讀了一輩子的經書，臨到老來，對這小姑娘古裏古怪的問題竟連一句也解答不出。”心既亂了，出手立顯遲緩。俞雙林見通智麵有迷惑之色，忙提醒道：“通智大師，這兩個魔教妖人一搭一唱，旨在引你分心！”
    楚夢琳頓足大罵道：“呸，去死，自作聰明的才是笨蛋，不許你將我跟這小子牽扯在一起，我討厭他還來不及，巴不得他栽大跟頭……通智大師，小心了，他要點你腰椎‘腎俞穴’，你快側退半步，斜掌推他左肩，他必當回招自保，內力自‘湧泉穴’而上，貫於雙臂間，彼時下盤空虛，你可先由膝橫掃，再揮拳打他麵門……”江冽塵與人交手時，慣常所用招式，她在旁看得久了，早已爛熟於心，曾潛心思索破解之法，此刻竟不住口的出言指點起通智來。似這般任性使氣，幫著敵人對付同伴，或當數楚夢琳為第一人。
    通智應戰謹慎，初時不敢輕信，仍取防守探敵之勢，沒過幾招，果覺其所言分毫不差。江冽塵雖不會因此落於下風，但每一式均給她搶先叫破，難免縛手縛腳。陸黔與孟安英看得專注，在腦內與秘笈所繪圖形參照，而看得斷斷續續，真有說不出的難受，當下竟異口同聲，一個勸道：“楚姑娘，你別鬧了。”一個怒道：“小妖女，你不說話，沒人當你是啞巴。”說罷對視一眼，齊齊幹咳一聲，紛將視線挪開。
    江冽塵久戰不勝，不由也生出幾分煩躁，瞧著清兵在側虎視眈眈，楚夢琳又是一副氣定神閑的模樣，倒似全然摸不清眼下處境，隻以令他棋差一著為獨一所求。心頭掠過層陰雲，足跟貼著地麵向後滑出幾步，挑眉道：“夢琳，你未來夫君眼前或許仗義，焉知不會卸磨殺驢，你犯不著心胸狹窄至此，純為爭功，就做得這般陰損。”
    楚夢琳如何聽不出他話裏帶刺，怒道：“你說的還是人話不是？一直是你在擠兌人家，他可沒哪裏對不住你！你會懷疑他，就不會懷疑沈世韻麼？她既能找人滅了沉香院，這種人什麼事做不出來？堂堂的韻妃娘娘，調派幾個蝦兵蟹將，來收拾滅她滿門的仇家，還不是易如反掌，不費吹灰之力……”正說得義憤填膺，手腕忽然被人緊緊扣住，向外扭轉了過去，方要叫痛，卻見李亦傑站在身前，目中如要噴出火來，一字字的道：“你剛剛說什麼？再說一遍！”
    南宮雪自紛亂起時就被擋在人群外，此時奮力擠出，剛來得及目睹李亦傑滿臉焦急，向楚夢琳厲聲逼問。想到自己身受重傷，性命垂危之際，也未見過他這等關切神情，而此時不過是有了沈世韻一點零碎消息，竟令其如此當眾失態。雙腳木立在原地，如有千斤重擔，再也邁不開步。
    楚夢琳瞥見南宮雪眉眼含愁，隻深為她不值，也抬眼直視著李亦傑，振振有詞道：“我說就說啊！其實早該讓你知道，你一直愛錯了人！沈世韻有哪裏好？不過是空有一副上天賜予的漂亮臉蛋，經過沉香院一番調教，會彈唱幾首傷春悲秋的小曲兒，這就不知弄了什麼手段，憑色相惑帝，進宮當了皇妃。她要是也會有真感情，跟你待了那麼久，可曾吐露過半分愛意？然而第一次見到皇上，聽到有利可圖，歡喜得連矜持也不再扮，當場隨了他去……”
    李亦傑腦中“嗡”的一響，仿佛天地都在眼前旋轉，顫聲問道：“那是幾時之事？”楚夢琳道：“就是咱們分別當夜，李大哥，你該醒醒了，她不過就是個貪圖榮華富貴，朝三暮四、水性揚花的女人，根本就不值得你對她的付出！你應該好好珍惜雪兒姊姊，她才是真正愛你的人……”“啪”的一聲，楚夢琳白皙的麵頰上留下五個清晰的手指印。
    李亦傑這幾日間連遭大變，師父無情，兄弟無義，雖知與沈世韻結合希望渺茫，心中總存有念想。如今一切徹底破滅，滿腔柔情蜜意霎時化為一場夢幻泡影，但覺世上一切都是荒唐，追求任何東西都是可笑，不論名譽地位，榮華富貴，紅粉枯骨，到頭來盡是過眼煙雲。想要縱聲大笑，卻又想放聲大哭，喉頭如梗了個硬塊，吐不出又咽不下。恍然間神誌不清，但聽到楚夢琳指責沈世韻是“貪慕榮華，水性揚花”，仍是下意識的抬手便打，一掌後還覺餘憤難平，揚腕又想再打，江冽塵抬手一格，道：“李兄，你不覺得有些話挺有道理麼？她將自己罵得也夠了，你不用再打。”
    楚夢琳奇道：“你是什麼意思？”江冽塵道：“如你所言，正當原封奉還。曾有何規矩言道，日久必定生情？你與殞堂主也是從小一起長大，後為騙取斷魂淚，對豫親王投懷送抱，弄假成真；沈世韻想我給她全家陪葬，為攬權而嫁了皇帝，無非是攀得比你高些。”
    楚夢琳惱道：“那不一樣，我是動了真感情才要嫁他……我當然知道殞堂主待我很好，很照顧我，可我向來當他親哥哥一般，隻有兄妹之情，殊無男女之愛，即便再感激，我也不會嫁他。這是兩碼事，怎可混為一談？”
    江冽塵道：“怎麼，隻你一人會動感情？沈世韻就不能真心喜歡皇帝了？那美玉頑石，世人各有所愛。”
    李亦傑突然喝道：“江冽塵，你不必貓哭耗子假慈悲，要不是你造的孽，韻兒現在還是無影山莊的大小姐。皇上與我有雲泥之別，當然他為美玉，我是頑石，還有什麼好說？韻兒是堂堂的金枝玉葉，難道讓她跟著我這窮小子過活？她有了好歸宿，我代她歡喜，我祝福她！可是，可是……”嘴裏說著狠話，身子卻直挺挺的向後倒去。
    楚夢琳嚇得忙叫：“雪兒姊姊，你快來看看李大哥！他……他這樣子不對勁啊……”南宮雪冷冷的道：“不用了，隨他去吧，如果他過不了這一關，但凡遇到一點小事就尋死覓活，永遠都隻能是個長不大的孩子，沒有人幫得了他。”江冽塵道：“江山易改，本性難移，若是他生就如此呢？”
    南宮雪微微動容，問道：“你說什麼？”江冽塵道：“得不到他的愛，並非你的過錯。他一向怯懦怕事，需要的伴侶是待其體貼寬慰，柔情似水，才會傾心於那沈世韻溫婉嫻淑。你雖足夠獨立堅強，但不時給他當頭棒喝，隻適於做良師益友，難為佳偶。”
    南宮雪默然不語，心直如撕裂一樣的痛，她常苦苦思索與李亦傑咫尺天涯，究竟是自己哪裏有所欠缺，而真相從未如此刻般明朗，卻也從無如此刻般痛不欲生。幽幽的歎了口氣，哀聲道：“或許你說的對，嗬，江少主，你真是事事精通。可我絕不會為迎合師兄而委曲求全，虛偽的假扮小鳥依人，我做不到，我也變不成沈世韻！”