陸黔眼珠一轉，計上心來，道：“師父，魔教妖徒人數眾多，此番大舉出動，也必是分批而行，咱們總跟在後頭，終非計較，不如便在此處守株待兔，扮作茶攤老板，伏擊下一支隊伍。”文征武道：“若果真如此，倒是甚好，就隻怕結局也是一般。”陸黔忙道：“弟子有十成的把握！”
    文征武蹙眉思索片刻，道：“那也或許可行，多消滅幾個魔教妖人，便多行了一分善業。隻是這荒僻茶攤之中，卻有五名堂倌，豈不令人生疑？”陸黔道：“隻師父與文師伯在此照應茶攤，您二人武功高強，可將賊子當場擊殺，縱然失手，尚有我與李師兄及南宮師妹在外布下陷阱，從旁暗擊，這叫做‘不能力敵，便當智取’。”
    易征雄微微頷首，問道：“師兄，你以為怎樣？”文征武捋須道：“還問什麼，依了你的徒兒就是。我瞧陸師侄甚有擔當，與人相比，勝在臨危不亂，將來或可接任下何師弟之位。至於這性子麼，又有幾人剛出道即是膽大包天？再說這也沒什麼不好，至少得能行事謹慎，以補缺漏。”
    陸黔自謙道：“弟子與譚師哥相差甚遠，掌門一位，自是由他出任，弟子不敢奢望。”文征武歎道：“譚師侄麼，唉……”想說譚林尚自生死不知，終是歎了口氣，不再多言，除下茶攤老板衣服，與易征雄徑尋隱蔽所在去換過。
    再出來時，二人均是躬身駝背，兼之不住咳嗽，瞧來確似全無武功的尋常老者，哪有半分武學大宗師的派頭？南宮雪當場掩口笑道：“啊喲，當真料想不到，眼下就是給你們的嫡傳弟子見著，也要喚一聲‘勞駕，來兩碗涼茶’，嘻嘻！”文征武苦笑道：“多謝了，隻是聽了你這話，我心下總不大舒服。”南宮雪笑道：“我可有個好主意，你們不妨從此封劍退隱，改賣涼茶，那也不負了這般相像。”
    陸黔擔心她再說下去，諸事未妥而敵已先至，忙道：“事不宜遲，文師伯，弟子這就去布置陷阱。”文征武道：“去吧，你們自己多加小心！”此番遭逢慘變，他與李亦傑等人已生起同仇敵愾之心，至於利用後滅口等念，早已拋在了九霄雲外。
    陸黔當即引著二人步出，指點其在草叢中伏好，自己縱身上樹，從衣袖中取出根細如針線的銀絲，將一端在樹枝上繞了個圈，隨即一手牽引，身形繞著樹冠上下翻飛。他有意顯露武功，暗自潛運內力，將身形破空的呼呼風聲教眾人聽得清楚，隻片刻工夫就在樹上架了張網，又因這網色澤反射日光，兼有耀敵眼花之效。南宮雪拍手讚道：“陸大哥，你這身手可帥得很啊！”
    陸黔微微一笑，輕躍下落，又囑咐李亦傑如何落網，如何收勢製敵。待其會意，南宮雪又道：“我還沒說完，這漁網可更加好看，不知你從何處得來？”陸黔聽她竟將這寶物稱為漁網，不由又是好氣，又是好笑，道：“那是以西域天蠶絲所製，刀砍不斷，劍割不裂，屬極堅韌之物，任憑你功夫了得，若被縛於其中，愈掙紮便纏得愈緊，脫身不得。乃我昆侖不輕易示人之秘寶。”
    南宮雪麵上一紅，道：“是小妹見識短淺，陸大哥可別見怪。”陸黔道：“好說，咱們暫且噤聲，留神戒備了。”三人當下都埋首隱入草叢。
    約莫過得半個時辰，李亦傑忽聽上方傳來一陣雜亂的腳步聲。悄悄探頭去看，果見一群人自來路方向列隊而行，均身著黑色長衫，腰側斜插一柄長劍，臉上自雙眼下端蒙了隻黑布罩子，頭束黑紗方冠，有如鬼魅一般，想來是祭影教徒到了。一人走在頭裏，麵貌雖盡數遮擋，卻見其兩條眉毛已隱現灰白，是個上了年紀之人。
    李亦傑曾見過清兵軍紀嚴明，方陣齊整，本料想魔教聲威與之旗鼓相當，陣容也不該落於其後。豈料眾教徒走得卻甚是懶散，步伐歪歪扭扭，若非親眼所見，任誰也料想不到，為禍江湖日久的祭影教竟會是這一般情狀。
    文征武究竟是前輩高人，雖見狀況詭異，卻也不敢小瞧了對方。待其走近，忙作出一副慈和之態，迎上前道：“各位爺台，這日頭赤炎炎，可乏得緊了吧？且請在此喝碗涼茶，歇歇腳，再趕路不遲。”
    那領先老者向他斜了一眼，道：“你以賣涼茶為生？”文征武躬身道：“不錯，荒郊野嶺之中，隻盼與來往過客行個方便。”那老者沉思片刻，又問：“你一直守在這裏，可曾見有一群人從此經過？裝束也如我們這般。”文征武心中一凜，麵上卻神色不變，微笑道：“有哇，老朽本亦欲以涼茶招待，可他們趕路甚急，渾不理會。”
    便有一名祭影教徒笑道：“趙香主竟如此立功心切，還好咱們兄弟跟了薛香主一隊，否則可有的苦頭吃了。”另一人笑道：“趙香主就算當先抵達了，小姐也未必承他的情；就算承了情，他也未必能得著什麼好處。”那老者薛香主一揚手，道：“眾位說得是，小姐召集教眾齊聚，也不少了咱們一路，何必拚死拚活的趕將過去？由我做主，大夥兒隻管歇息些再行。”祭影教徒歡聲雷動，各圍著小桌坐了。
    文征武令易征雄去取過些涼茶，分置於各桌上，隨即躬身立於薛香主桌旁。一名教徒大是不耐，喝道：“老東西，這裏沒你的事，快給我滾到一邊去！”
    文征武在江湖中是大有身份的人物，縱是少林派方丈通禪大師、武當派臨空道長這等人物也對其恭恭敬敬，從未受過這等無禮呼喝，當下直欲掀了桌子拔劍動手，轉念一想小不忍則亂大謀，隻得強壓怒火，賠笑道：“是，是，客官若有事吩咐，隨時告知老朽即可。”說罷步履蹣跚的退下，背後仍傳來幾聲罵罵咧咧的嘀咕。
    先前那名教徒端起茶杯，向一桌人使個眼色，示意眾人聚攏，壓低了聲音道：“小姐此番太也任性妄為，她自己是教主千金，到時最多挨兩句罵，也就是了，但咱們隨著她這般胡鬧，可非得給重重責罰不可，豈非大是不值？少主怎地也不管管她？”
    另一人冷笑道：“少主平素冷口冷麵，實則最是寵著小姐。小姐說東，他絕不說西，小姐說西，他便絕不說東。好幾次任務差點給小姐攪了大局，所幸少主能力過人，這才沒出什麼亂子。兄弟們都說，少主和小姐是天生一對……”薛香主輕咳一聲，道：“這些話，咱們私下裏說說便罷，可千萬謹慎別傳到殞堂主耳朵裏。他向來爭強好勝，可這智謀武功，比起少主，卻總是略遜了一籌……”
    正說話間，攤外走來兩個化子，一人當胸捧著隻豁口破碗，叫著：“好心的大爺，請賞些銀兩吧，小老兒已經幾天沒吃飯了！”另一人拄了根竹拐，慢吞吞的走著。先一名祭影教徒低聲罵道：“哪裏來的臭叫化子，沒的擾了咱們興致。薛香主，待屬下去將他打發了。”
    薛香主嗯了一聲，也未見那教徒如何動作，身形一個起落，已到攤外，右手虛握，懸在碗上，笑道：“老子今天心情好，這就賞你！”那化子連聲道：“多謝大爺，多謝大爺。”
    那教徒忽地右膝一沉，手掌攥緊成拳，直擊他麵門，喝道：“大爺賞你一拳頭！”那化子仰頭避過，將破碗交於一手，腳跟一轉到了那教徒旁側，空手壓下，拿住那教徒手腕，卻是用出了“龍爪擒拿手”中的一式。
    那教徒一掙未脫，左拳從脅下揮出，那化子以碗口一封，右足掃他下盤，那教徒重心不穩，撲通一聲摔倒在地。另一名拄拐化子全不含糊，舉起竹拐猛向他天靈蓋上擊落，直擊得腦漿迸裂。這等情狀，李亦傑等人瞧得也是相顧駭然。
    祭影教眾見這兩名化子出手間配合純熟，顯是有備而來，紛紛拔劍躍出，那持碗化子手腕一揚，將破碗徑擲薛香主。薛香主長劍斜撩，然那碗上力道甚巨，這一劍雖將破碗削為兩截，卻也震得虎口劇痛。那化子喝一聲采，退了一步，接著就如江湖雜耍藝人一般，連連擲出破碗，好似無窮無盡，也不知他一件打滿補丁的麻衣中如何能裝下這許多。
    薛香主一柄長劍舞得密不透風，將襲來破碗盡數蕩開，教徒中卻有修為尚淺者，給破碗將牙齒也擊落了幾顆，大聲慘呼。待碗擲盡，那拄拐化子將竹拐在地上擊了三下，驀然間四麵八方連連呼喝，草叢中躍出眾多手持箭弩之士，服飾各異，卻分別是峨嵋、點蒼、黃山等派的弟子，另有些平素聲名不響的幫派如巨鯨幫、黃河幫等眾也到了不少。
    一陣箭雨連射，又有不少祭影教徒中箭倒地。幾名化子從樹頂躍下，背上均負有數隻麻袋，卻是丐幫中人，丐幫乃是武林第一大幫，以背上麻袋數量論幫中地位，麻袋愈多地位便也愈尊。李亦傑心道：“不知他們是何時伏在此處？我們先前竟全未知曉。”想來是功力懸殊所致，不由暗叫慚愧。
    一位八袋長老喝道：“大夥兒一齊上，將這群賊子亂刀分屍！”薛香主冷冷的道：“你們人多，便想倚多為勝，是不是？原來自詡為正教即是如此行事，豈不教人齒冷？”
    一名峨嵋派俗家女弟子啐了一口，道：“同你們這些魔教妖人，不必講甚道義。”左手捏個劍訣，右手長劍正待刺出之際，突然有個身穿白衫，滿麵病容的少年幾步搶上，揮臂相格。文征武、易征雄、陸黔三人皆是一驚，認得他正是昆侖派生死不知的大弟子譚林。隻見他向正派群雄抱拳團團一禮，道：“在下性命得蒙眾位所救，本應知恩圖報，隻是魔教妖人傷我昆侖數十條性命，在下隻盼能親手為師門討回這筆血債，得罪之處，還望見諒。”
    那峨嵋弟子頗躊躇道：“隻是譚少俠，你身上尚有傷……”
    譚林正色道：“不妨事。不瞞師姊說，其實在下是個孤兒，自幼在昆侖山長大，師父，師伯都待我極好，授我武功，掌門師叔更曾寄予極大期望。現下我卻無法護得師弟妹周全，當真無顏再見幾位恩師……”