南宮雪“嗯”了一聲，又道：“我們不談這個了。隻是還有一個問題令我好生困擾，你可覺得夢琳他們有很多事瞞著我們？”李亦傑道：“此話怎講？”
    南宮雪道：“這幾日大家雖是形影不離，卻總沒有真正敞開心扉。他們幾個又都對自己身世來曆諱莫如深，單說韻姑娘，你看她逃難果真是因為饑荒麼？我道她定是大戶人家的小姐，便是饑荒，也不該殃及到她。再退一步講，也理當舉家同行，她爹娘若是甘願做出犧牲，他們自餓死了，又能幫到韻姑娘什麼？”
    李亦傑道：“一人去王府投奔，總比一大家子都去容易得多。即便是名門望族，但如今時局紛亂，家道突然沒落，也是有的。韻兒她一個孤苦無依的弱女子，你又何必總針對她？”他對沈世韻實是說不清的憐惜，極力向南宮雪解釋之時，也是在說服自己。
    南宮雪歎了口氣，道：“你心下既已認定韻姑娘是好人，我再多說亦是無益。但冽塵和夢琳對斷魂淚的態度也太狂熱了些，早超出‘興趣’的範疇了，你就不覺可疑？”
    李亦傑道：“夢琳想看看斷魂淚，女孩子家對飾品總特別感興趣些吧！”他生性灑脫開朗，對微妙之處從未曾在意。南宮雪心思卻是細膩非常，道：“你不懂，他們開口閉口，說的總是‘取得’二字。而且那種眼神，簡直和正派那些個貪婪人士無異——分明就是想據為己有的神情！”
    李亦傑半晌無言，南宮雪知他向來最重情義，適才這番話確是過分了些。想到平日蠻橫時，皆得他好言相慰，而此刻自己卻胡思亂想，徒增師兄煩擾，心下頗生歉意，輕輕握住他手。李亦傑反握住她，瞧著她側臉，在月色輝映下更顯清秀，睫毛低垂，神情卻甚是憂傷，眸中也似蒙著一層水霧，竟與腦海中沈世韻的倩影交錯相疊，不由得心神激蕩。
    南宮雪也正偷眼瞧他，兩人目光相接，俱是麵上一紅，齊齊將頭扭開。李亦傑仰望夜空中一輪明月，南宮雪則注視著水中月影，此際湖光山色，水月悠悠，二人隻默默感受著彼此手心溫度，隻盼時間停留在這一刻。
    恍惚中不知到了何時，南宮雪驚叫一聲“啊喲”，甩脫他手，跳起道：“我的衣襟怎地濕了？”李亦傑正待笑她女孩子專會在意這些雞毛蒜皮，忽見船正中破了一個極大窟窿，水正源源不斷的從中湧入，轉瞬間船上已到處積滿了水。李亦傑叫道：“艄公！艄公！”卻是無人應答，南宮雪早奔到船首，卻哪裏有艄公的蹤影？
    李亦傑猛然醒悟，道：“不好，我們中計了！這艄公必是那位曹大人的下屬，他提防有人劫鏢，就預先安排著人駕了船在岸邊等候，若舟客確然妄動此念，便鑿穿這船，教我們盡數葬身江中。”
    南宮雪道：“此人心思倒縝密非常，那我們如今該怎麼辦？”李亦傑道：“沒奈何，先想法子把窟窿補了，再舀幹艙內的水吧！”
    然這舟中空空蕩蕩，卻又無物可補。正焦頭爛額之際，空中突又烏雲翻滾，就如倒扣著一隻巨大的鐵鍋，黑沉沉直壓得人透不過氣。一道刺眼的閃電好似利劍般劃破天空，一陣巨雷轟鳴，暴雨傾盆而至，當真是應了“屋漏偏逢連夜雨”，茫茫海麵，單此一艘破舊不堪的小舟，又怎經得那般風浪？眼見得將要沉沒，李亦傑突又想到沈世韻還在艙房之中歇息，驚得魂飛天外，忙不迭奔入救人。
    狂風卷著波濤重重拍擊小舟，過不多時，船板已處處斷折，李亦傑抱著沈世韻倚在一塊橫木之上，連遭幾個大浪，體力已然不支，逐漸失去了知覺。
    再待得轉醒，所在之處是一片密林，四周古木參天，有些許亮光從樹縫間透入。想是昨夜隨著那橫木漂到此處，雖然到了塊荒無人煙的荒島，總算沒葬身海底，當可稱得萬幸。那場暴雨雖已恍若隔世，在李亦傑心頭卻仍猶有餘悸，轉頭見沈世韻倒在身側，頭枕在一塊平坦的草地上，濕淋淋的長發披散在肩頭，麵色蒼白，呼吸卻依舊均勻，顯是安然無恙，心下方定。
    獨自走至密林深處，生了一堆火將濕衣服烤幹，此刻確知性命無礙，才覺饑渴難耐。見樹上生了些野果，也顧不得其他，運起輕功一躍上樹，反正是無主之果，不須避諱，肆意取來充饑，入口竟極是甘甜。李亦傑忙又多摘了些揣在懷中，這才回了轉來。
    過不多時，沈世韻業已蘇醒，問道：“李大哥，我們這是在哪裏？”李亦傑將昨夜險情大略說了，又將一個果子塞在她手中，安慰道：“現下可沒事啦！”轉念想到南宮雪尚自生死未卜，不由暗罵自己糊塗，沈世韻甚是善解人意，看穿了他煩惱緣由，道：“李大哥，你去尋雪兒姑娘吧，我一個人在此不打緊的。”
    李亦傑道：“好，你多小心。”無暇與她客套，自去尋找，好在剛行不遠，就見南宮雪正靠在一棵大樹邊抽泣，地上扔著一把斷成兩截的長劍。李亦傑大喜，奔上前扶住她肩，喜道：“雪兒，你沒事就好！我這可放心了！”南宮雪卻揮臂格開，冷冷的道：“我有沒有事，同你又有什麼相幹？我早便死了，你此時還來做什麼？”
    李亦傑知她心中不悅已極，抬手重重抽了自己一耳光，隻道：“昨夜都是我不好，我來向你賠不是啦！”南宮雪怒道：“誰要你賠不是？我且問你，我和韻姑娘若是同時落水，你會救誰？”李亦傑訥訥道：“我，這個，自然……”
    南宮雪冷笑道：“你沒辦法回答麼？可你已用行動告訴我了，生死關頭你選擇的是她，你眼裏隻有她的安危，你不管我，所以我已淹死啦！”說著鼻中一酸，幾欲落淚。李亦傑百般賠罪，南宮雪總是道：“你跟死人還多囉嗦什麼？”
    無端流落荒島，能否生還中原還在未知，又聽著她這無理取鬧的一通抱怨，縱是脾氣再好，也終究難以忍下。李亦傑逐漸失卻耐性，道：“雪兒，你還要鬧到幾時？難道真要出了人命你才開心麼？”“唰”的一聲拔劍出鞘，南宮雪大驚，忙按住他劍柄道：“你做什麼？你要向我證明心跡，卻也不須去殺了韻姑娘！我……我還不是那麼狠毒之人。”
    李亦傑哭笑不得道：“誰說我要去殺韻兒？我的意思是你若死了，我也不會獨活，這就自刎來陪你便是！”南宮雪聽他此言，心下極是喜歡，卻仍是噘嘴嗔道：“誰要你自己不說清楚！哼，隻會說些好聽的來哄我開心，喂，將劍給我，我還要去砍樹。”
    李亦傑本道她已給自己哄得氣消，怎知竟又鬧起了小孩兒家脾氣，無奈道：“你要泄憤，隻管來砍我吧！樹可沒惹你！”南宮雪又好氣又好笑道：“你可將我氣量瞧得忒也小了，我是要紮個木筏，否則還要一輩子留在這裏不成？”李亦傑方才頓悟，笑道：“是我糊塗了。”南宮雪哼了一聲，道：“那也怪不得你，誰讓你的腦子便隻想著韻姑娘，自是再容不下其他！”
    李亦傑麵上一紅，強辯道：“你應說我有深謀遠慮才是，若有師父一般精深內力，隻需輕輕拍出一掌，不在話下。但你我修為不足，純以蠻力砍樹，無異於以卵擊石，長劍非斷不可！”南宮雪向地上兩截斷劍瞟了一眼，心下氣苦，頓足道：“空口說白話哪個不會！你有本事就拿出個行得通的法子來啊！”
    李亦傑道：“容我想想。”盤膝坐地，閉目默想，他此刻極想將功贖罪，腦中卻是各種念頭紛湧，尋思道：“此地林木諸多，俱是造筏子的大好材料。但這就有如金山銀山擺在麵前，教你飽了眼福，卻一概拿不走，也是枉然。唉，削鐵如泥的神兵利器……此刻卻又何處尋來？內功造詣亦需時日，非一朝一夕之可成，那又如何是好？”
    忽聽得南宮雪說道：“喂，你來做什麼？”語氣極是煩躁。一張眼見沈世韻款步行來，柔聲道：“我是放心不下雪兒姑娘，這才來看看。”南宮雪向她瞪了一眼，從牙縫中擠出一句“多謝你啦！”語聲卻是全無謝意。
    沈世韻隻做未覺，又道：“都是因了我的緣故，害大家淪落至此，韻兒實是好生過意不去。”南宮雪冷冷的道：“你也無需掛懷，我們是為了斷魂淚，又不是為你。”李亦傑勸道：“雪兒！”南宮雪沒好氣道：“幹什麼？你法子可想出來了麼？”
    李亦傑心念電轉，道：“韻兒，如今我們有一難決之事好生困擾，你冰雪聰明，一定有主意的！”當下將欲伐木造筏卻無計可施一事說了，沈世韻沉思片刻道：“我倒有個想法，隻是可行與否，尚未能知。此地頗多尖石，我們便將李大哥佩劍打磨成一把鋸子，化強勁為巧勁，當可免去內力不足之弊端。”
    李亦傑喜道：“一點不錯！如此一來，即是個半點不會武功的孩童也可伐木了。他日我憑著這把鋸劍揚名江湖，人送稱號‘鋸劍大俠’，那可都是你的功勞！”沈世韻隻微微一笑。
    昨夜小舟在暴風雨中沉沒時，江冽塵與楚夢琳正在那鏢局大船之上。楚夢琳日間曾向李亦傑等人言到，待抵長安再行動手，實則是為了穩住三人，自己便可夜半偷潛上船，取了斷魂淚回教複命，至於護送沈世韻之事本就與己無甚相關。然而身處鏢船內部，比之在岸邊所見又大過數倍，艙內更分為“上艙”“中艙”“底艙”，底艙多為堆放雜物之所，二人卻也不敢鬆懈，仍是逐一尋過。焉知龍老鏢頭深謀遠慮，便不會將鏢箱混於雜物之中，掩人耳目？
    待等搜到最後一間，卻見門板並未上鎖，其中又傳來響動。楚夢琳手按劍柄，全神戒備，輕推開門，卻見一群大漢席地而坐，有著普通漢人裝束，有著軟筒牛皮靴者，長及膝蓋，腰帶掛了刀子、火鐮、鼻煙盒等飾物，乃是一副蒙古打扮；有著“袷袢”長袍者，右衽斜領，並無紐扣，僅用長方絲巾或布巾紮束腰間；更有如清兵一般辮垂腦後者，穿瘦削的馬蹄袖箭衣、緊襪、深統靴。這一群服飾各異之人聚集在一道，饒是楚夢琳見多識廣，一時也難以辨清對方身份。