我坐在馬車裏微閉著雙眼打盹，耳邊傳來淅淅瀝瀝的雨聲，聽見外邊的車夫抱怨了一聲晦氣。這春雨連綿了好些時日，都說春雨貴如油，耕種的農夫們自是高興，卻苦了行走在路上的旅人。
    月初就收到父親讓我和娘親回府的家書，收拾整頓下來，臨近家門，三月已經接近尾聲。從來不知道青州竟然這麼大，從邊城青城驛到州府，要花去這麼長時間。挑開車簾，看著長長的青石板街道，以及兩邊玲琅滿目的商鋪，心情十分複雜。十年了，從三歲染病被送往青埡寺療養到如今，已時隔十年之久。
    時辰尚早，馬車軲轆軲轆的聲音，回響在半空中，有些突兀，最終停在了一座高大的府邸前，我被九月牽下馬車，抬眼便看見朱漆門上方的燙金體秦府兩個大字。
    門是關著的，門縫間有嫋嫋婷婷的煙透出來。來接我們的福伯有些尷尬地看著我和娘親，進城的時候，就安排了小廝回府通傳，府裏人不可能不知道我們是在這個點到達。
    我示意福伯去敲門，他前腳剛剛踏上台階，門就打開了，首先映入眼簾的是一個道士作法的祭台，以及燃燒著的三炷香。旁邊站著一個衣著華貴，妝容精致的女人，福伯恭敬地行了一個大禮道：“三夫人，這麼早，是出什麼事了？”
    那女子用餘光掃過我和娘親道，“聽說有人在途中招惹了不幹淨的東西，府上特地請了大師來作法，剛剛算過了，今日進府，會衝撞到大小姐，她是燕侯府未來的世子妃，我們可擔待不起。阿福，大夫人交代了，讓你帶著她們先去客棧住上個三五日，去了不祥之氣再由側門入府。”
    “咳咳咳！”娘親顯是受了刺激，劇烈的咳嗽聲，壓抑不住。李李嬤嬤一邊幫她順氣一邊柔聲地喚著小姐。聽說娘親曾是官宦人家的小姐，出自書香門第，因家道中落下嫁給父親為妾，在府中沒少受排擠。她為人心性高傲，不屑像她們那樣虛與委蛇，才導致父親誤會，最後遭人算計。我知她心中有怨恨，過去扶著她向馬車走去，一邊安撫道：“娘親不必介懷。”話音未落，娘便軟到在我懷裏。
    我聽見身後有人輕笑一聲道：“十年不見妹妹，竟柔弱至斯，你可要多加保重才是。”嘲弄之意十分明顯。
    我眼裏噙滿了淚水，看著那朱漆大門被緩緩關上，叫了一聲：“福伯。”
    福伯慈祥看著我道：“五小姐不用擔心，老身會安頓好你和夫人的。”
    客棧房裏，我的貼身丫鬟九月掩飾不住憤懣道：“太欺負人了。”
    我端起茶杯，問她：“夫人那邊一切可好。”
    她點了點頭，說：“小姐，難為你還笑的出來。靜師傅一向都誇讚你聰明，今天受了這等侮辱，你怎麼不反擊？居然還沒出息地哭鼻子，你以前淘氣的時候，可沒這麼脆弱。”
    “九月覺得福伯這個人怎麼樣？”我答非所問，她和我一道長大，我本性如何，她自是沒有說錯。師傅常形容我說靜如處子動若瘋兔，她是青埡寺的主持，說是帶發修行，實際上是隱居。想必她也出身不凡，看青埡寺吃穿用度及師傅日常行事便知道。
    三夫人嘲笑我懦弱無能，實際上是表演給旁人看的。她可能以為將我和娘親趕到那偏僻之地生活那麼久，惡劣的環境下養不出什麼大家閨秀，殊不知最讓師傅誇讚的就是我懂得示弱。
    我知道今日的下馬威還有一個意圖，是想探探我的斤兩，估計這會正繪聲繪色跟府裏人講我是空有其表的草包。
    不過讓我不明白的是，父親對於這件事的態度如何？聽李嬤嬤說他曾經還是很愛我娘親的，她是娘親的陪嫁丫鬟，應該不會說謊。是有多大的誤會，十年的時間都未能消磨掉，看來要好好查一查了。
    “他，倒是很照顧小姐和夫人。看這客棧的規格，便知他不願委屈我們。”九月很認真地想了想道。“其實一路上，因為夫人染病，行程拖慢了，眾人都頗有怨言，唯獨他沒有，盡心盡力地為小姐和夫人鞍前馬後地打點。”
    “那就對了，我的眼淚不會白流的。早料到她們會折騰點事情出來，來個下馬威，我示弱是為了讓福伯站到我們這邊來。他跟著父親那麼多年，府中大大小小的事，半數會經他的手，隻有得到他的幫助，才能知己知彼。時辰差不多了，你去把福伯叫來，我保證三日後，父親會親自來迎我們回府。”