一路走下去，所見綠色並不稠密。夏雨一直不下，借了春雪消融生長起來的那點綠意，正在逐漸炎熱起來的陽光下萎縮。
    叔侄兩人因綠色的稀少不斷地歎息著，在臨近中午的時候到達了姚華日的家。
    姚華日的女人接待了他們。女人說姚華日去灘裏放羊了，不久就回來。給他們倒碗撒了鹽，色澤很濃的磚茶，又端來半盆羊油炸就的茶食和一碗炒米讓他們喝著茶等。
    問到為什麼不是羊館放羊，而是自家放時，女人就說羊館已在三天前告假回家看他的母親去了，說是病得不輕。並且預支了半年的工錢一並拿著走了。
    黃飛說：“我們是專門來這兒找他的，沒想到他竟回家了！”
    女人問：“找羊館有什麼事嗎？黃飛就把想請羊館做向導的意思說明。”
    女人說：“塔娜家呀！離這兒還有三四十裏路呢！”
    黃玉龍說：“聽說郭三上回去就是他帶的路？”
    女人說：“那兩天家家都忙著爪絨，一個人恨不得當兩個人使，我不讓他走，他貪坐郭三的小車，偏要去，就去了。”
    黃玉龍說：“這羊館以前給塔娜家放過多長時間的羊？”
    女人說：“有一年吧？我也說不清楚。”
    黃玉龍說：“怎麼又不放了？”
    女人就說出兩個緣由來。一個是羊館自己說的，說塔娜小氣，幾乎長年不吃蔬菜，為的是省錢，自己受不了那份罪，就辭了不幹了。一個是聽知情的別人說的，說塔娜嫌羊館人瘦肚大，吃的多幹的少。還要和塔娜吵嘴，塔娜就把他辭了。
    黃玉龍又問及女人這羊館是不是果然對飯食挑剔。女人說羊館對她家的飯食沒表現出什麼不滿意，做什麼吃什麼，飯量卻大，吃的多卻不長肉，幹活也舍得苦，獨有一樣同別的羊館不同，自己帶得有一包書，幹完活兒就躺在枕頭上看書。這在羊館裏卻很稀奇。還帶得有筆，有時候也寫字。
    黃玉龍說：“這人怕不是一般的羊館，許是有點來曆的；他看什麼書？寫什麼字？”
    女人說：“我哪知道？我也不認識字。”
    隨後，話又轉到絨毛，草場，天氣等與羊的生活有關聯，與牧民的生存相密切的事情上去。說到羊絨的價格雖好，但草場不行，羊的膘情就差，導致絨的產量少，絨絲短。說到駱駝數量的驟然減少，也是因為草場差，病死的多，漸漸被牧民賣掉或殺掉了。還說到蒙古國的野驢成群集隊的越過國界遷到中國這邊兒來，說明蒙古國的情況可能更糟。還說到今年的狼也比往年的多，膽子也更大，並不怎麼怕人，牧羊人還在，就撲進羊群中咬羊。狼是保護動物，人不能殺狼，這東西似乎也捉摸出這事兒，平白增了膽氣。槍支被禁之後，人就對狼沒耐何。都說狐狸狡猾，其實狼比狐狸狡猾。狐狸吃死羊，而狼不吃。所以，有的牧民在死羊身上下毒要毒死狼，往往死的卻是狐狸。這樣，牧民就有背羅去放羊的，見了狼來就敲起來，狼是嚇跑了，羊卻也被驚得一路狂奔。就有母羊產下不足月的羊羔在灘裏，弄回來，怎麼也飼弄不活。如今邊境牧民放羊，都改提一根木棒在手裏，預備了驅趕狼。