再續上回，西京來使求見杜思圓，欲摸清其底細。不想卻是正中思圓下懷，給來了個將計就計。
    使節大人被哄得是團團轉，喜不自禁啊！且看他們怎麼說——
    杜思圓：大人說笑罷……想我雖是出自皇家卻被無故除籍，如今更是沉屙在身纏綿病榻，如何當得一國之後？不如待圓向大人舉薦幾位我東洛的——
    要不怎說思圓這是一肚子壞水，滿腦詭計害人終害己呢！此乃後話先不表。
    廖晟愷：少將軍且慢！您何以沉屙在身，可是有甚隱疾不便言明？
    他一把打斷思圓，沉聲問道。
    杜思圓：隻不過遭人暗害，不提也罷。
    思圓輕輕一揭過。
    廖晟愷：那……可有傷及…傷及……
    廖大人並不挑明，隻意有所指看向思圓麵上。
    杜思圓：哈……那倒不曾，原是病體沉重恐衝撞了貴客，不得已才出此下策。還望大人體諒一二。
    廖晟愷：嗯——那便好，甚好無妨。
    他心底長籲一口氣。幸好臉無事，要不然自家帶的珍珠粉和玉容膏不知能否在陛下婚期前奏效？
    廖晟愷：少將軍請勿擔憂，陛下他又豈是貪圖虛名之人。我主傾心於少將軍，情義深重，舉國皆聞，令人動容。若是能得少將軍首肯，廖某定會盡力促成此天作良緣，不負陛下所托！
    他說到激動處是猛地一抱拳，語甚堅定毫不遲疑。
    思圓聞言不由得一時語塞，內心輾轉陷入苦思。延琪他遣使入東洛求婚，又幾次三番前來元帥府打探，可見是誌在必得。
    如今我自承身份更是萬難推托。若是從前或可應允，了他一片相思，永結秦晉暫息幹戈，但眼下——
    且不說自家被穎王打至重傷，一旦驗身就暴露無遺。且東洛文武相爭內鬥不止，亦會予人可乘之機。聽聞今上最近身體抱恙，時常不朝，難保穎王不會趁機作亂，若是西京後位能可牽製於他，那又何妨一試紓解眼前危局？
    廖晟愷：……少將軍？
    廖晟愷見思圓聽聞後沉思許久，不禁著急，暗自納罕可是有何處答得不妥，失了禮數啊？
    杜思圓：……圓感念陛下情義深重，願與陛下琴瑟和鳴，請大人如實轉告便是了。
    思圓語帶羞澀，說得隱晦，終是應允。
    廖晟愷：哎呀！少將軍！此話當真？！
    他聞言一拍大腿是猛地跳將起來，也顧不得甚麼多餘的禮數了。
    杜思圓：自是……當真…的……
    這人嘛是越答頭越低，俞說俞輕聲。
    廖晟愷：哈哈哈！甚好甚好！在下這便回返向吾主報喜！
    廖大人是急不可耐，滿心歡喜正欲告辭。
    杜思圓：大人且慢！
    廖晟愷：少將軍還有何事吩咐？
    廖晟愷一愣，急忙應下。
    杜思圓：還請廖大人容我與家師商量幾日，三日後再來可好？
    思圓輕輕一笑，語甚篤定地問道。
    廖晟愷：應該的，這個不難。那廖某便靜候佳音，三日後再來拜訪。少將軍請——
    他抬手恭敬一揖，見思圓頷首作別，便緩緩退去。
    是夜，待水天南回府，思圓便將此事向其細說。
    水天南：此事恐怕不易。且不論穎王必定反對，就是思圓你身負重傷，即便兩月後能可痊愈，又如何經得住遠行？
    水師父不無憂慮地說道。
    杜思圓：師父但請放心，我有一計，既可使那穎王不提異議，又能保全自身——
    她胸有成竹地答道。
    水天南：哦——竟有此兩全之策，快快說來！
    水天南甚是好奇，急忙相詢。
    思圓淺淺一笑，方不慌不忙將計策和盤托出。
    水天南：如此說來，這李代桃僵之計，恐怕那彭瑞則代價非輕啊！
    他聽完思圓細說分明，略一沉吟道。
    杜思圓：哈，正是。必不能使穎王東山再起！
    思圓一哂，斬釘截鐵道。
    水天南：這是從何說起？
    杜思圓：自貶封地，永不起用，或可製其狼子野心。師父——還請師父務必留心。彭瑞則執掌戶部多年，手段高明，斂財恐不計其數。逼其自貶乃不得已之下策，若不嚴加防範穎王與西京內外勾連，隻怕是後患無窮反噬自身啊！
    思圓將利害仔細講出，請水天南早作防備，是憂心忡忡，語甚無奈啊！
    這天午後，久不曾出門的穎王彭瑞則主動拜訪兵馬元帥府，卻是欲見在府內借住養傷的杜思圓。帥府老管家暗自納罕，前一陣嘛一窩蜂都是來見老的，怎的這幾日竟是巴巴地趕來看小的？真是想不明白看不透啊！
    再說彭瑞則閉門謝客好幾日，早就聽聞水天南師徒二人俱洗脫罪嫌，又官複原職了。直恨得是牙癢卻又毫無辦法，無計可施。昨日更接獲杜思圓來信，說有要事相商，事關西京來使求婚一事。
    這正是關心則亂，才使得穎王第二天便急忙趕上門求見杜思圓。
    花廳之上，但見一人撫卷品茗，悠然自得。一抬首看見來人，不覺得意。
    杜思圓：王爺別來無恙否？
    她主動招呼，微微笑問。
    彭瑞則：甚好，本王前番誤傷了少將軍，不知可否原諒則個？
    穎王甚是不耐地一拱手，斜眼答道。
    杜思圓：這是自然，圓邀王爺前來，正是為了開誠布公一談。
    彭瑞則：那你欲談何事？
    他緊盯杜思圓，利落發問。
    杜思圓：王爺何必明知故問，我欲談之事正是西京後位！
    思圓斬釘截鐵回道。
    彭瑞則：哦？難不成你欲自承身份，與西京聯姻？卻隻怕你是有心無力！哼！
    他陰狠地諷道，穎王知曉思圓身受重傷，若是與西京聯姻必定敗露現端倪，而且保不準還要被退婚呢！
    杜思圓：誒——王爺此言差矣。皇族宗室之中姿容學識俱佳的女子比比皆是，若得陛下與家師青眼相加，想來是為後的不二人選……且近日西京使臣常來府上走動，詢問家師意見，不如——
    思圓說至此處，故意停下朝穎王擠擠眼。
    彭瑞則：你！
    他兩眼猛一瞪，不由得語塞。
    杜思圓：王爺可要仔細想，西京新王與家師乃是舊識，曾有半師之誼。若得家師保舉，必能十拿九穩。
    彭瑞則：甚麼？！
    穎王聞言暗自驚心，不曾想竟然還有此等內情。不過觀西京來使頻頻造訪元帥府，又無故送上贈禮，隻怕杜思圓所言非虛。
    彭瑞則：那……你待如何？
    彭瑞則繼續追問。
    杜思圓：王爺若能應允我三件事，貴府千金便可得家師保舉，登履西京後位！
    思圓略整思緒後篤定地答道。
    彭瑞則：哪三件？
    他不由問道。
    杜思圓：嗯……明日一早將貴府千金送至元帥府，此其一。
    彭瑞則：……好。
    穎王點頭答應。
    杜思圓：冒名頂替於我，不可相認！此為二，王爺可否應允？
    思圓說完緊盯彭瑞則，直待下文。
    彭瑞則：這……也罷！
    他一咬牙亦狠心應下。
    杜思圓：哈，王爺好魄力！
    思圓眼見事情將成，還不忘揶揄他。
    彭瑞則：那最後一件又是何事？
    他心急如焚，橫眉豎眼隻瞪著思圓發問。
    杜思圓：自貶封地，永不起用！此乃三！
    思圓不卑不亢，擲地有聲。
    彭瑞則：你怎麼敢？！你…！
    穎王一聽，直氣得渾身發顫，惡狠狠地死盯杜思圓。
    杜思圓：這倒是有何不敢？王爺回府若是想明白了，明日便將人送來，順道上奏天家告老還鄉。
    圓氣虛體弱，且”傷重難愈”，便不與王爺空耗力氣了。少不奉陪，來人送客！
    思圓既下逐客令，府中眾人亦聞聲而動。
    “哼！”
    看著穎王怒不可遏，氣衝衝地拂袖而去，思圓是長出一口惡氣，心情不由大好。今日揚眉吐氣甚是開懷啊！
    再說次日清晨朝會，久未露麵的穎王彭瑞則竟上表奏請告老歸田，卸任戶部尚書一職，直把文武兩班猛地震了一震。
    傍晚時分，隻見一頂青布小轎，悄無聲息來至元帥府門前。不待通傳，便有門人將來客迎入府內。
    但見一倩影緩緩挑簾探身而出，蓮步輕移，環佩叮當。香腮白勝雪，檀口豔如丹。看那秋水瀲灩，遠黛好似三分柳。再觀其衣飾乃是一襲淺翠流雲回紋繡羅裙，裙麵用細金絲刺的富貴牡丹，華麗又精致。發結雙鬟，隻斜插了一根白玉花簪，再無多餘贅飾。這玉人正是穎王彭瑞則的掌上明珠，王府小姐彭玉婕！
    帥府中一眾侍從早已等候多時，急忙將彭玉婕迎往廂房安頓。
    彭玉婕：且慢，奴家欲見那杜氏思圓一麵！否則哪處也不往！
    她端起王府小姐的架子是不肯依從。老管家見此情形無計可施，急忙來去問。
    杜思圓：哈，這位玉婕小姐可是元帥府的貴客，切不可怠慢。速去將客人請來罷！
    思圓點頭答應，微微笑道。
    李代桃僵施巧計，雙姝初會競風流。赴帝都癡心問情，天子怒乾坤斬破！欲知後續如何，情待下回再接。