上回說到思圓、延齊二人教場比武，相認之後感慨萬分。延齊忽然覺得擁住自己的人兒身形一晃，然後急忙掙開去了。他才後知後覺的聽到一聲呼號。
    “臣吳奚儀見駕，我主萬歲萬萬歲！”
    周延齊：起來罷。
    他朝一旁手足無措的思圓瞄了一眼，才對吳奚儀會心一笑。吳奚儀會意，也輕輕頷首。
    吳奚儀：將軍辛勞一天了，不如隨我去安歇罷。
    思圓看著她燦爛的笑靨不覺鬼使神差地跟上去。一路行來景致變化多端，從森森的古榕至蒼勁的老鬆，再至初春的桃花，處處春意盎然，柳綠桃紅。那丹紅楹柱，通花楹欄，長而縵回的遊廊，處處皆是宏大的宮廷氣象。路上碰見的不少宮人皆是垂首行禮，立於一旁。思圓暗自拿師父家的院子來比比，實在沒什麼可比的，更別說自家的將軍府了，實在寒磣得緊。
    吳奚儀領著她來至一處略顯古舊的宅子前，此間地處偏僻，亭台樓閣大概具有些年歲了，滄桑磨礪卻依然質樸典雅。看得出一些掉漆的廊住又剛被新漆過，家私物什亦是不少換新，與之前的舊物放置一起很是明顯。
    思圓在園子內還未逛熟悉，大好景致才觀一半，就被一群自打她進門就忙前忙後的宮人請進內庭，然後用飯、洗沐、更衣、修飾，很是一番折騰。
    此時她身著一件宮中的繡花羅裙端坐鏡奩前，緋色的蜀緞上細致地繡著暗雲紋百蝶穿花，斑斕的彩蝶活靈活現，似乎隨時呼之欲出。就在小宮女簪好碧玉簪，還要往思圓頭上戴最後一朵鮮花時，她終於隱忍不住了。
    杜思圓：這位姐姐，那個……就、就不必了罷……
    她心裏暗忖你見過戴花兒的囚徒麼，插玉簪的都少見啊！
    宮人：是……小姐不愛這個？那這杏花兒的可好？
    宮女小心問道。
    杜思圓：這、你們都下去了罷，不用忙了。
    思圓遣退眾人，隻想落個清淨。看著宮人們慢慢退至門邊，忽然心裏一動。
    杜思圓：等一等。
    宮人：小姐有何吩咐。
    杜思圓：此地名喚作什？
    宮人：此地乃是應思閣，今上親筆所提，小姐不知？
    杜思圓：原來如此，確是不知。
    她一副了然的樣子。
    是夜，清幽的月光為巍峨的宮殿鍍了一層銀，熏人的暖風搖得簷下的燈火明滅不定，隱約辨得分明的墨寶是三個大篆：昌元殿。
    昌元殿內，延齊正背對房門在擺弄一件兵器，忽聽得門外腳步聲，遂輕輕一笑。
    周延齊：你來可是為了這個，思圓？
    他微微側身，並未回頭。
    杜思圓：不盡然。
    大殿內燈火通明，而殿外雖不及內裏，卻是人影憧憧，往來的人們腳步輕且緩，交談時亦是低聲細語，生怕驚動了什麼。思圓推開房門來到內中，伸手接過延齊遞還給自己的劍。
    周延齊：願聞其詳。
    延齊施施然轉身，似待好戲開演，眼角眉梢盡染笑意，清朗的雙目緊隨思圓。
    杜思圓：這……
    他回眸之際，思圓竟似有一瞬的失神。眼前之人再不是比武時的英氣少年，隻見他兩道漆墨劍眉齊直斜飛，麵容皎皎如美玉，明眸炯炯察秋毫。此時嘴角輕扯一抹笑，卻似喜還悲，絳紅雙唇輕抿把尚待啟口的萬語千言盡鎖腹中。神色微涼若天階夜色，青絲孤影如寒水寂寥。而眉目之間掩不住的奪人氣度令人肅然而立，位居極等使人惴惴不安。
    周延齊：如何？
    當思圓穿上宮衣以女子麵貌示人時，延齊頓覺眼前一亮。觀她體格勻稱，比一般女子略高，眉間深鎖，似有無限煩愁，眼角種萬般情思卻又若有還無。一雙秋水像寒潭深映月，望之不能察半點漣漪，波瀾不驚下恍惚是暗潮翻湧。額前劉海翻飛，乍看似少年英傑，憑添幾分颯爽之姿。清麗淡雅的臉上莫測高深，發絲輕挽，一路行來恍然是謫仙的風致。
    思圓看著那身仿若被潑墨般的青絲浸染的明黃時，才驚覺自己有失禮數，更想起了自己究竟因何而來。她急忙躬身行禮，抱劍一揖。
    杜思圓：不知陛下能否放過敗軍之將？
    她篤定地問道。
    周延齊：我放你回返就是了。
    心下長歎：還真是開門見山哪！我也就不用拐彎抹角了。
    周延齊：先王在位時，東洛與西京甚為不睦，邊境戰事紛爭不休，以致家國不寧，元氣大傷，損及國本。如今我方登位，為了天下安定與百姓家業，孤欲與東洛結秦晉之好，永歇幹戈，你看如何？
    杜思圓：東西舊怨已深，東洛王曾入質西京數年，曆經艱險才得以承繼大位。難得陛下宅心仁厚，但此事恐怕不易。
    思圓默然聽完，一陣神傷。當年她是如何與師父殺出西京陣陣重圍，千裏奔逃，忍辱負重的？前塵往事想忘卻難忘……
    延齊望著她神傷的麵龐亦是十分黯然，按捺住心中的思緒續道。
    周延齊：你放心，我會迎立東洛公主為新後，共理天下以表誠心。所以……思圓，你與水師父肯否為我求婚？
    他沉聲言畢，雙眼懇切的看著思圓。
    杜思圓：我……畢竟敗軍之將豈敢言勇，陛下高看了。若回返東洛，圓被革去軍職是在所難免，師父或因我受累而致削職罰俸，苦不能言。何況東西交好乃天下人所樂見，陛下如此誠意，東洛王想必也會玉成，陛下隻管放心便是了。
    她淡然答道，眸中無波無瀾。
    周延齊聽得思圓語氣疏離，言下之意不外乎愛莫能助、無能為力，不禁心頭窩火，那一口一個“陛下”更使他一陣血氣翻湧。
    周延齊：思圓你終究是不信我！
    他搶前半步，一把抽出思圓手中攥著的寶劍，對準左腕手起刀落。
    杜思圓：你！
    隻見他光潔的腕子上多了條深長的血痕，血流如注。
    周延齊：思圓，你肯信我了麼？
    他苦笑著追問，絲毫不理會手上的傷。
    杜思圓：……你這是何苦，我答應你罷了。
    扶著他坐到軟榻上，思圓才鬆了口氣。低頭牽過延齊受傷的手，她不禁蹙眉。那上頭的刀口正不斷地往外湧出殷紅的血，恐是傷得深了。心頭一熱，不忍看那血如泉湧，思圓慢慢俯身半跪在榻前，用口輕碾住傷處，唇齒之間霎時充盈濃重的血腥味。
    她一心要替延齊止血，便撕下袖口一方素緞粗粗地綁了幾下，剛欲張口喊人，忽見自己的青絲不知何故如瀑散落。思圓下意識抬首，卻見延齊神色莫名，隻是一徑地盯著自己瞧，雙頰微赤似醉如癡。
    杜思圓：陛下這……
    思圓不明所以，竟不知一張口又犯忌，“這”字才出口，隻覺手腕一緊，就被延齊反手扣住左腕而後使勁一扯，幾乎是整個人撞翻在他身上。
    周延齊：喚我名姓就好，否則這個也歸我了。
    他捏一捏指間不知何時多出的一枚暗紅玉束，微嗔道。
    杜思圓：好，延齊。
    思圓一本正經地答應。她稍定心神，可不想再因為惹惱了眼前的人而吃不了兜著走。
    周延齊：嗯，思圓你還是戴這個好。
    他的臉上終於雲消雨霽，顯出歡喜的樣子。
    杜思圓：你的傷怎樣？
    周延齊：不礙事。我隻隨手一劃，沒想傷的深了。師父好生偏心，這樣好的刃也不借我開開眼。
    言畢哈哈一笑。
    這本是句戲言，思圓卻不禁抹汗，我還以為你要死了，那麼使勁剁自己，橫豎你少一根汗毛這弑君的大罪我都逃不掉就是了……
    這邊廂二人徹夜長談，直抵天明。卻不料眼下這段經曆竟會為思圓招來一場殺身之禍，此是後話不表。“十年磨礪鍔未殘，今朝再聚心幾寒”。欲知後事如何，下回再表。