戚家廳堂，王將軍和張夫人相向而坐，富貴端上茶，又退了出去。
    張夫人：“王將軍不必遲疑，繼光父親活著的時候，咱戚王兩家是至交，繼光父親不在了，咱戚王兩家還是至交，如今又是兒女親家，王將軍有話但說無妨。”
    王將軍：“是呀，是呀，咱兩家曆來視同一家人，無話不談。今日王某來見夫人，確是有一件事想同夫人商議——”
    張夫人：“王將軍您就直說就是。”
    王將軍想了一下：“咳，戚將軍去世，至今也快到一年了，本來我不該這個時候提這件事。可是——”
    張夫人笑笑：“王將軍也太多慮了，有什麼話您就說吧！”
    王將軍點頭：“好，好，那我就直說了。是這麼回事：自戚老將軍走了以後，夫人您和富貴也已年邁，繼光初次上任，公務繁忙，家裏家外實在是缺個操持家務的人啊！我想小女既已許配戚家，早晚也是戚家的人，如果夫人不介意的話，我想讓小女早些——”
    張夫人站了起來：“你是說讓王鵑嫁過來？”
    王將軍頷首：“夫人所言極是，這樣就可以幫夫人以解家務之累——”
    張夫人沉思地：“這——我倒是這樣想過——”
    王將軍：“那咱們就——”
    張夫人笑笑：“王將軍先別著急，我話還沒說完。戚家現今真是需要一個掌門媳婦，況且鵑兒又賢惠勤快，隻是——將軍知道，繼光是個孝子，曾發話要為父親守孝三年，隻怕他——”
    王將軍：“那就請夫人同繼光談談——”
    張夫人點頭：“讓我跟他說說試試……”
    張夫人坐在上首，戚繼光站在一邊。
    張夫人說完，戚繼光忙向母親拱手：“不不，母親大人，恕兒不能從命。父親亡故剛到一年，哪有孩兒花燭之禮？母親大人，萬萬不可——”
    張夫人歎一口氣：“咳，王家也是一番好意，看到咱們戚家老的老，小的小，心裏著急。他們是想幫咱——”
    戚繼光執拗地：“不，家裏再苦再累，有孩兒頂著。繼光決心已定，要為父親守孝三年，三年之內，決不婚娶。”
    張夫人為難地：“這……”
    王鵑和海棠在廳堂裏，象在等待什麼。
    王將軍進來，王鵑急忙迎上去：“父親？”海棠端上茶來。
    王將軍壓了一口茶，歎了口氣：“咳，繼光那孩子是個孝子，他要——”
    王鵑皺緊眉頭，和海棠麵麵相覷，王將軍安慰地：“鵑兒，父親知道你是一個好孩子，可是——”
    王鵑看著父親，低下頭。突然，她抬起頭：“我就知道他會……”
    王將軍撫摩著女兒：“別急，孩子，咱們慢慢——”
    王鵑眼睛一亮：“我有辦法……”
    戚家前院，戚繼光又在劈柴，富貴在打掃院子，張夫人在晾曬被褥。戚繼光看見，趕緊接過被褥：“媽，讓我來吧……”
    繼美在街口店鋪打醬油，突然一頂花轎吹吹打打地向街口走來。眾人一齊向街口望去：“誰家辦喜事呀？”“不知道，沒聽說過呀！”“走，看看去——”“對，過去瞧瞧——”眾人一齊向街口湧去，繼美也詫異地跟著人們走向街口——
    花轎的吹奏傳到戚家院子裏，張夫人詫異地：“今天是什麼日子？誰家在辦喜事呢？”
    富貴停下掃帚，掐指而算：“今天是初一、初二、初三……初八，是黃道吉日。誰家辦喜事？趙千戶家？不對，趙千戶的兒子好象是二十八日。”搖搖頭，“不曉得，不曉得……”
    戚繼光抬起頭，聽了聽喇叭聲，又低頭劈起木頭來。
    花轎顫顫悠悠來到街口，送親的隊伍雖然不多，但卻十分講究。樂隊的師傅在拚力地吹奏著，繼美擠到看熱鬧的人前麵，問旁邊一個人：“是誰家結婚？”
    看熱鬧的人搖搖頭：“不知道。”
    花轎轉過街口，向一個街道走去，繼美也好奇地跟著走去——
    吹奏聲越來越近，張夫人驚異地：“怎麼？花轎朝咱們街口來了？到底是誰家兒子結婚呢？”
    富貴也詫異地：“咱們街口，沒聽說誰家的兒子結婚呀！”
    戚繼光不在意地：“媽，管他呢？反正又不是咱們家——”
    戚繼光話音未落，繼美突然驚慌失措地衝了進來：“媽！媽！不好了，花轎朝咱家來了！”
    院子裏的人一時都沒聽清楚，張夫人：“你，你說什麼？花轎？”
    繼美瞪大眼睛：“花轎！是花轎朝咱家門口來了！”
    “啊？”幾個人頓時麵麵相覷，戚繼光皺緊眉頭：“花轎？！”急忙向門外衝去，張夫人不解地：“這到底是怎麼回事？”
    富貴搖搖頭：“我也——”兩個人也急忙跟著朝門口撲去。
    花轎來到戚家門口不遠的地方，護轎人喊：“喜宅已到！停轎——”
    花轎聞聲停了下來，同時樂手們也停止了吹奏。戚繼光、張夫人等來到門口，幾個人都瞪大了眼睛，不知所措地看著眼前的情景——
    護轎人走過來，向張夫人、戚繼光等行了一個禮：“夫人、僉事大人，小的們按照吩咐，現已把新娘子送到，請夫人和僉事大人接轎！”
    戚繼光和張夫人大驚：“這——”
    戚繼光向前一步，揪住護轎人：“這到底是怎麼回事？”
    護轎人不解地眨著眼：“這——你們難道——”
    突然，一個穿著豔麗的丫鬟從轎後出來，走到戚繼光和張夫人跟前做了一個揖：“伯母，僉事大人，小姐的花轎已到，請僉事大人快快接轎——”
    戚繼光愣住：“海棠？你——”他抓住海棠，“你快說，這是怎麼回事？”
    海棠：“我——”
    戚繼光豎眉：“怎麼會是小姐的花轎？！”
    海棠：“是——”
    戚繼光：“你說！你說呀——”
    海棠無奈：“是，是這樣的，小姐看到伯母家中勞累，就想提前過門，可僉事大人不同意，沒辦法，小姐就想了個主意，自己做主，自嫁到戚家——”
    “啊？！”戚繼光大驚失色！張夫人也目瞪口呆。
    護轎人大喊：“新郎接轎了！奏樂——”樂手們又吹奏起來。
    戚繼光呆呆地看著花轎，王鵑從花轎裏悄悄露出一半臉來，得意地一藐戚繼光——
    樂手們起勁地吹奏著，海棠捅捅戚繼光：“大人，快接轎呀？”
    突然，戚繼光憤憤地把袖子一甩：“不接！”轉身向門內走去，張夫人：“繼光——”和富貴等也跟著走進門內，海棠急了：“哎，哎，你們——”
    樂手們停止了吹奏，海棠斥責地：“怎麼停了？快吹！吹呀！”
    樂手們又吹奏起來。戚繼光和張夫人等走進院內，張夫人一時無主地：“這可怎麼辦好？這可怎麼辦好？”
    富貴：“夫人，要不就讓繼光——”
    戚繼光：“不，父親大人屍骨未寒，我決不能接轎！”
    張夫人：“這可怎麼辦好？這可怎麼辦好呀？”
    海棠一步跨了進來：“伯母，僉事大人，小姐叫奴卑來問，大人究竟接不接轎？！”
    張夫人：“這——”
    戚繼光站出，臉色嚴肅地：“海棠，你去告訴小姐，恕繼光不能接轎——”
    海棠焦急地：“這——”
    戚繼光：“你告訴小姐，繼光不能接轎的原因有三。一、小姐不告而嫁，家中毫無準備，無法接轎。二、繼光初任登州衛所指揮僉事，公務繁忙，恐難在家中照顧小姐。三、父親離世不久，繼光重孝在身，要為父親守孝三年，不能接轎。請小姐原諒——”
    海棠來到花轎前，把頭探進花轎，跟王鵑說著什麼，王鵑也對海棠說著什麼。
    海棠回到院內：“小姐說，僉事大人的三條都不能成為理由。一、小姐不告而嫁，是不得已而為之。家中毫無準備小姐並不怪罪，小姐就是來過苦日子的。二、大人初任官職公務繁忙，小姐知道，小姐不用大人照顧，小姐過來正是為照顧大人免除後顧之憂。三、伯父離世已整整一年，大人守孝的心意和禮數已盡，小姐已查過典籍，曆史上守孝一年後婚娶的忠臣孝子也大有人在。小姐請僉事大人不必過慮——”戚繼光和張夫人聽後麵麵相覷。
    戚繼光：“可是，這——”
    海棠作揖：“僉事大人別猶豫了，快接轎吧！”
    張夫人猶豫地地：“小姐說的也在理，又是一片好意，繼光，要不你就——”
    戚繼光倔強地：“不，母親大人，我不能——”
    戚繼光對海棠推脫地：“海棠，你對小姐說，小姐說的有理，繼光難以辯駁，繼光也著實感謝小姐為戚家的一片忠心。可是，婚配嫁娶是一件大事，如果這麼草率從事，恐辱沒了小姐的身份。繼光勸小姐暫且打轎回府，待以後繼光和小姐商定後，選取了黃道吉日豈不更好？”