大乾曆來有外姓王爺一說，隻是需要居功甚偉，對皇室忠心不二，當然還得遇上用人不疑的君主，所以外姓王爺並不多見，巧的是現在就有一位，淮王司徒璟，人稱司徒小王爺，為何說是小王爺呢，因為是世襲了父親的爵位，他父親又是繼承了他爺爺的爵位，他爺爺當年助當時的文王平定四方，拓疆土，安內亂，立下汗馬功勞，文王愛才更重情義，是曆史上難得的有胸襟的皇帝，於是封司徒老將軍為淮王，三代世襲，司徒老王爺去世後，爵位世襲給了司徒王爺，司徒王爺一點都不像他的父親，懦弱文靜，清水般的過完了短暫的一生後，將爵位和一大家子都交給了年僅六歲的司徒璟，至今已有十四年之久。
    司徒璟的性格更像他的爺爺，從小調皮搗蛋，每天從早晨睜開眼睛到晚上合上眼睛，王府都是雞飛狗跳，人畜不寧。如今已二十歲，依然狷狂豪氣，正義凜然，耀眼的像大夏天燃燒最旺的太陽，誘得無數少女春心蕩漾。
    當今皇帝雖然不喜歡外姓王，無奈按祖製，還是給了他一小塊封地，地處大乾最北，一來那裏土壤貧瘠，氣候惡劣，皇族中沒人願意去，二來地處北疆，與匈奴地界相接，匈奴時常來騷擾一下，有他在，好歹能抵抗一下。然而皇帝忽略了一個問題，就是那地方遙遠偏僻，消息極不暢通，以至於他以為僅僅是放在那裏的閑置王爺，已然把北疆打造的政通人和、堅不可摧，而他竟然全然不知。
    回京述職真是一件超級麻煩的事情，司徒璟坐在馬車裏打了個哈欠，心說還好皇帝沒太把自己當回事，隨意聽了聽就放自己出了宮，不然可不是要悶死。
    “老吳你快點，不然趕不上武林大會了！”司徒璟在馬車裏嚷嚷著。
    趕車的車夫老吳在淮王府兢兢業業了四十多年，看著這鬧騰的小王爺一步步長大，一步步變強，變得英明果敢，又有他爺爺身上改不掉的狷狂，心中很是喜歡，當親孫子來疼的，這時他笑著回答到：“爺，咱不急啊，從京城到瓊城一個月足夠了，這才剛過完十五，您著什麼急，離武林大會還有兩個多月呢！”
    司徒璟大聲說：“哎老吳，跟你說了多少次了，這次武林大會不比往常，可是要選拔新的武林至尊，好玩著呢，參加大會是一方麵，更重要的是在那之前，瓊城聚集各路江湖門派，肯定特別熱鬧，本王可是有熱鬧必去的人，你可千萬不能誤了本王的大事。”
    老吳心說你有什麼大事，該不是又想惹什麼事兒吧，蒼天，您這祖宗要是惹事兒了，那才肯定會出大事。心頭一哆嗦，狠狠的甩了那兩匹拉車的駿馬一鞭子。
    武林大會每三年舉辦一次，意在團結各江湖門派，有些小摩擦之類的，也能找個由頭解決了，武林至尊為江湖上大家公認的武藝高強又極具影響力之人，一般選出來就不會更改，除非是這位至尊自己老了不想幹了，或者是犯了重大過錯。上一屆至尊是青雲派掌門逍遙子，而今已經七十多了，一生習武傷痕累累，年輕時不覺得，到了這個年紀各種毛病都顯現出來了，已經是力不從心，所以借這次武林大會的名義，選出下一任的至尊。
    司徒璟拿了個小手爐，一張毛毯，伸手撩開馬車厚重的門簾，遞給老吳，老吳感動得老淚縱橫，他家王爺就是這麼體貼下人，雖然平時也給他們惹了不少麻煩，但是他超出其他貴族十倍的體貼，卻讓大家都甘心為他擋了那些麻煩。
    前方一處茶莊，人來人往，賓客滿座，老吳頭說：“爺，你看前麵，這就要出了京城了，您看咱是不是在祥福茶莊補充點點心茶水？”
    司徒璟表示同意。
    馬車在茶莊前停了下來，馬上有機靈的小二跑來接過韁繩，一邊把二人往店裏招呼。
    祥福茶莊位處京城邊緣，雖說是茶莊，其實裏麵茶水點心幹肉臘腸應有盡有，口味也分了高低等，這裏是往來商人最常去的補給站，司徒璟每年進京述職回去都會來買點吃的帶路上吃。
    掌櫃的一見司徒璟，滿臉堆著笑就迎了上來：“王爺您來啦，可巧今兒剛做了您愛吃的桂花酥，還熱騰著呢。”
    司徒璟一聽桂花酥就來了精神，那是母親生前最愛做的糕點，母親去世後他吃遍了各地的桂花酥，唯獨發現祥福茶莊的桂花酥和母親做的是一個味道，所以每次來都必點這道點心。
    司徒璟二人被帶到一張桌子前坐下，很快就有小二給上了茶，還有一盤桂花酥，司徒璟拈起一塊，果然還是溫熱的，看來今天來得真是時候，心中高興，又點了幾個菜，小二退下去後，便四處打量起茶樓裏的人來。
    茶樓一向熙熙攘攘，人聲嘈雜，大多數食客邊說邊聊邊笑，有的粗獷一點的，唾沫星子也能滿天飛，而就在這樣的環境中，角落裏靠窗的一桌人卻以安靜惹得眾人注目，就連司徒璟這種剛坐下不久的食客，都忍不住被吸引過去。
    那一桌隻有兩人，一男一女，皆是一襲白衣，那料子於尋常人穿的不同，看上去柔軟飄逸，如水波幽幽，陽光下泛著柔和的光澤，不用說就是京城錦雲齋最好的水雲錦，價格不菲。那男人身材秀頎，長發輕挽，麵容清朗如月，美兮俊兮，周身透著一股如玉如水的溫潤清逸之氣。那女孩子應是剛剛成年（古時成年可不是十八歲，大乾女子十四歲成年），身材妙曼，脖子上圍著一條鮮紅的圍巾，手工精細，不是凡品，隻是女孩子的頭上戴著一頂精巧的鬥笠，鬥笠邊緣飄著長長的紗巾，將女孩子的麵容擋住，朦朦朧朧的看不清楚，隻是那白紗之末露出漆黑柔亮的長發，襯得她拿住桂花酥的小手更加白亮。
    常行走江湖的人都知道，這一對，就是寒山派少掌門慕水寒和他的徒弟小離。今年因為武林大會要召開，所以往來的人格外多，有不少俠士前去二人桌前打招呼，得到的是溫和淡然的笑容，既不親密也不疏離，於禮節又剛剛好，不禁讓人嘖嘖稱讚。
    司徒璟從隔壁桌人的談論中得知了二人的身份，對老吳說：“這寒山派不是不問江湖事嘛，怎麼也攙和到這次的武林大會中去了？”
    老吳搖搖頭，他哪兒知道這些事兒啊，不過看上去司徒璟也沒指望他能答出個一二來，問完一句，目光就又四處打量起來。
    這是一個嬌柔卻俏皮的聲音響起：“這桂花酥我不愛吃，太香太甜了，師父，都給你好了。”
    慕水寒和千陌離自從來了就沒大聲說過話，大多時間兩人都沒有什麼對話，這一聲少女的聲音，在一群男人的吵嚷聲中，竟然起到了奇特的效果，整個茶樓都安靜了下來，大家不知為何都靜靜地看著那少女不滿的將一整盤桂花酥都推到慕水寒眼前。
    慕水寒輕聲笑了，仿佛沒有察覺到人群的變化，乖乖的接受了那盤點心，又把一盤鮮奶糕推到千陌離麵前，說：“就你挑食，這個鮮奶糕應當合你口味，快嚐嚐。”
    千陌離拈起一塊鮮奶糕從麵紗下塞進嘴裏，滿意地點點頭，說：“比桂花酥好吃多了，等下和掌櫃的說說，以後桂花酥裏可不要放那麼多糖了。”
    慕水寒微笑著點點頭。
    司徒璟眉心一跳，心中不悅，這桂花酥那麼像母親做的味道，少放一分糖都不行。隻是又不好說什麼，畢竟這桂花酥也不是給自己一個人做的，平心而論，這裏的桂花酥確實比別處的都要更香更甜，正是這樣，才是獨一無二之處。
    慕水寒和千陌離說完這一段就再也沒了言語，很快茶樓裏又恢複了人聲鼎沸的場麵，司徒璟和老吳吃飽喝足付了錢，掌櫃的遞過來一大包包好的桂花酥，司徒璟叮囑了些什麼，便繼續趕路去了。
    千陌離和慕水寒隨後出了門，小二牽過兩匹白馬，二人翻身上馬，遠遠地跟著司徒璟的馬車。
    慕水寒看著那輛簡單又結實的馬車，邊走邊輕笑著問千陌離：“感覺怎麼樣？”
    千陌離說：“他方才叮囑掌櫃的，以後不管桂花酥怎麼改，給他的桂花酥要保持現在的口味，雲姐姐說的沒錯，淮王不是專橫之人，不過能不能幫我們還未知，再考察一下吧。”
    慕水寒笑說：“好好好，這一路有一個多月，夠你細細考察的了。”
    千陌離開心的問：“師父，出了京城我可以把麵紗摘了嗎，這東西好悶。”
    慕水寒一手執韁，一手伸到千陌離頭頂，輕輕地鬥笠摘了下來，麵紗飄過千陌離的臉，露出千陌離驚訝的雙眼。
    “這…師父你怎麼…”
    慕水寒大笑：“師父說過，你現在容貌和小時候比起來，變化很大，而且都這麼多年了，不會有事了。”
    千陌離撅了小嘴，說：“那你幹嘛不早點告訴我，害我在這麵紗下悶了這麼久！”
    慕水寒說：“因為以前你活動範圍都在京城周邊，為師還是有些不放心，再說了，你這禍國殃民的一張臉，晚暴露一天就少惹一天的麻煩嘛！”
    千陌離聞言羞惱不已，直追著要慕水寒為欺負她付出代價，慕水寒朗聲笑著抽了自己的白馬一下，策馬奔去，千陌離緊追不舍，二人笑著鬧著，驚了尚在冬眠的鳥獸，驚豔了路上眾人的雙眼，一時間寒山派小離因為美豔無雙，為了保護她才麵紗遮麵的消息不脛而走，傳揚四方。
    司徒璟坐在馬車上感覺一陣地動，耳邊是一男一女歡笑的追逐聲，於是把車簾撩開一角，隻見兩匹白馬奔騰而過，馬上白衣靈動若風，千陌離鮮紅的圍巾在寒冬裏火紅的紮眼。
    司徒璟渾身的運動細胞都活了起來，扯著嗓子喊：“老吳，卸下一匹馬來，本王要騎馬，不要坐車啦！”