打了隔壁村小地主的事兒其實很輕鬆的就過去了，原因很簡單，李家小地主也參加了，李家地主財力又恰巧比隔壁村地主爺要高那麼一丟丟，那麼這事兒就大事化小小事化了了吧，硬碰硬對兩家地主都不好。
    李家小地主爺把一本完好的孫子兵法遞給湯和，又扭頭對著正蹲在地上玩蝗蟲的褚九說：“阿九，這次的事兒你打算怎麼謝我？”
    地上的蝗蟲被玩得斷了幾條腿，蹦躂不起來，焉吧吧的躺地上不動了。
    褚九意興闌珊，甩了手裏的幹草，一腳踏扁了那蟲：“感情小地主你今天來我這小院，就是想問問我能怎麼謝你是吧？”
    李小地主看著那毫不猶豫踩下去的腳，嘖嘖兩聲：“你就這樣把人家解決了？好歹人家剛剛也陪你玩了好一會兒吧。”
    褚九撇撇嘴，屁股挪到一旁認真研究兵法書的湯和旁邊，把下巴戳在石桌子上：“它又不是什麼好東西，你看看今年，它都把咱莊稼糟蹋成什麼樣子了，今年可能又要交不上你老子的那份地租了。”
    李小地主也學著褚九，把下巴戳桌子上：“今年你們要是再交不上，我老子可能真的要動粗了，到時候，我也幫不了你們。”
    “湯和，討論大事兒呢，你能不能不玩你那破玩意兒了？”褚九撅著嘴，戳戳湯和骨瘦如柴的手。
    “什麼大事？”湯和放下書。
    褚九：“就是今年怎麼交上李地主家的地租啊，還能有什麼事比這事兒還大呢。”
    “地租啊？”湯和溫潤的一笑，摸摸阿九的頭，“我家沒地租的。”
    褚九：“……”他怎麼就忘了湯和家就他和他娘，是沒人能種地的。唉，自己愁吧，九歲的少年把頭埋在臂彎：“好吧，都別理我。”
    李小地主一個白眼兒，抬起屁股：“我回去了，一會兒我老子找我了。”
    湯和拿起書，繼續研究……
    褚九：你們果真聽話！！
    …………
    九歲少年的放牛好日子確實快要到頭了，今年，不僅大旱而且鬧蝗蟲災害，家裏幾乎揭不開鍋，隻是幾個哥哥和他爹娘瞞著他罷了。
    阿九也不是傻子，自己家的情況他也是知道一點的，就算他爹娘瞞得在嚴實，也瞞不住村裏其他人家的狀況。
    從上個月起，村裏就陸陸續續死了好幾人……
    對於窮人來說，這是很正常的事，隻是今年情況比往年要嚴重一點，沒人會對這有多在乎，最大的驚訝不過是在聽見死訊的時候唏噓幾聲。
    聽說，以前有些地方鬧饑荒，人吃人都不足為奇。
    對此，九歲的少年連唏噓都沒有，因為，他不知道什麼是餓，從他打娘胎裏出來，就沒一天餓著過……
    因為不知道什麼是餓，所以阿九從未意料到自己的親人離開自己的方式。
    公元1338年的四月，對於褚九來說是黑色的。
    四月初一，死二哥。十二，死大哥。二十五，死雙親。
    一個月內，他失去了所有的親人，一切都是那麼的突然和不真實！
    四月二十五的那個晚上，和他出生的那一夜一樣，幹旱了一年的老天爺正下著瓢潑大雨，霹靂的閃電，一刹那照亮了破舊房屋裏那個十歲少年的消瘦身影。
    褚九趴在還有著餘溫但卻沒了呼吸的雙親身旁，難以抑製的哭了，一聲嘶吼伴著一道霹靂，響徹整個村莊。
    這個村莊卻不再像從前一樣，閃爍著零星燈光。