自從彼此間結下卑劣的約定後，我和賽西利亞的關係至少在表麵上恢複如常，他依舊是這座城堡的完美管家，負責我的生活和各方麵事項，偶爾也會去手工業街道為艾米麗買些小東西，或者去服裝店為艾米麗添置新衣，而我，則是在處理事務之餘加強了和阿格尼斯的交往。
    阿格尼斯是個不錯的人，但我仍然覺得他無法勝任艾米麗的丈夫。實際上我仍是覺得這世界上沒有人配得上我的艾米麗，沒有人。但阿格尼斯不僅是艾米麗的追求者，還是個不錯的收藏家，至少我所在乎的關於阿琉伽的古籍就在他的收藏品範圍之內。
    我總會不自覺地想到阿琉伽，古籍大略記載了阿琉伽背叛及墮落的經曆，但我卻仍覺得有某些事情是我所不知道的。阿琉伽就像一座無法看透的迷宮，自從知道阿琉伽這個名字起，這名氣就仿佛魔咒般將我困在迷宮中。
    阿琉伽到底是誰，又為什麼要背叛光明神？盡管翻遍了阿格尼斯收藏的古籍，我仍然沒有找到答案，而就在此期間，薩克裏的化裝舞會已經臨近舉辦日期。
    在化裝舞會前夜，薩克裏特意來到了城堡。當時天色已晚，艾米麗早就回到房間準備就寢，我也已經換好了睡衣，但在得知薩克裏到來後，我不得不換上禮服，拖著有些疲憊的身體去麵見客人。
    “薩克裏，你應該知道拜訪時間已經過了。”我強撐起精神，看向坐在沙發上的薩克裏，盡管麵帶微笑，聲音卻滿是不悅。
    “我當然知道，但我今晚來是有重要的事情要和你商討。”薩克裏的表情突然鄭重起來，讓我不得不多了幾分謹慎：他能和我談的“重要事情”除了我父親的遺產應該再無其他。
    我微微眯了眯眼睛，將身體後傾，靠近沙發背，做好與薩克裏撕破臉皮的準備，然而薩克裏的話出乎我的預料，讓我猛地站了起來，“你是說……你要將你的女兒嫁給我？”
    “是的。”薩克裏點點頭，露出專屬於長輩的微笑，“我當然知道你長相俊美，又繼承了你父親的大筆財產和許多莊園，中意你的貴婦人多如牛毛，但艾倫，你要相信我，這世界上除了我女兒，再沒有人能配得上你。”
    “除了尤利婭，我的女兒，這世界上再沒人能配得上你，艾倫·霍爾伯爵”
    薩克裏肯定的語氣讓我驀地冷笑，目光也變得玩味起來，“薩克裏，或者說薩克裏叔叔，你完全沒必要為了我父親的遺產將女兒搭進來，因為我……一分錢都不會讓出來。”
    薩克裏愣了一下，尷尬地笑了幾聲，他裝作感情深厚地拍了拍我的肩膀，“哪有的事情！身為你的叔叔，我怎麼會貪圖你的錢財呢！你這完完全全就是汙蔑！聽我說……”薩克裏的語氣柔和起來，“我這麼做完全是為了你著想，不，應該說是為了艾米麗著想。就算有侍女照顧她，但你不在的時候，我可憐的艾米麗又該有多麼寂寞。”
    “艾倫，你真的是完全不懂少女的情緒，艾米麗現在正是多愁善感的時候，而且她幼年又收過那麼多的苦，你不能讓她再受到這樣的精神虐待，你不能。而我的尤利婭，”薩克裏話鋒一轉，“不是我誇耀，尤利婭絕對是這世界上最關心艾米麗的女孩了，在你們來城堡的時候，她就懇求我帶她來見艾米麗，還給艾米麗準備了禮物，你上哪找一個像尤利婭這樣關心艾米麗的妻子？”
    不得不說，薩克裏的話語讓我有些心動，但這不能作為我同意婚禮的理由，真正勸服我的事薩克裏接下來的話語。
    “艾倫，如你所知，我們已經到了生死存亡的關頭。我們是這個地方唯一公開信奉惡魔的家族，在光明教會逐漸強大的現在，這無疑是危險的，所以我需要用聯姻來加強我們之間的聯係。我已經托人讓尤利婭入了教會，她現在是教會的掛名聖女之一，所以讓尤利婭嫁入霍爾家族，對你來說有利無害，而我，”薩克裏說著，慢慢從沙發上跪了下去，“而我隻需要你提供一些錢財而已，為了賄賂那些牧師，我已經花了太多錢。”
    我注視著薩克裏，靜默不語。的確，光明教會那些人的胃口永遠無法填滿，如果不是有精明的賽西利亞，估計就連繼承大筆遺產的我也吃不消。
    在權衡利弊之後，我慢慢蹲了下去。盡管不想再跟薩克裏有任何來往，但為了獲取利益，我故作感動地握住薩克裏的手，語氣真誠而深情：“我知道了。我一定會好好對待尤利婭的。”
    對於這夜的談話，艾米麗並不知情，所以在化妝舞會上見到尤利婭從旋轉樓梯緩緩走下，來到我身邊行禮，邀請我共舞一曲時，艾米麗神色揶揄地看著我，藍綠色的雙眼滿是笑意。
    我凝視著艾米麗，冷聲開口，“她以後會是你的嫂子。”
    艾米麗猛地止住笑，扭頭看著尤利婭，似乎想從那被麵具擋住半張麵容的臉上出什麼。在長久地凝視後，艾米麗猛地抱住了我，聲音顫抖，“太好了。”
    “太好了艾倫，太好了，我還以為你一輩子都不會喜歡上誰，沒想到……太好了，真的太好了。我好開心。”
    我聽後猛地皺眉，想要告訴艾米麗我娶尤利婭並不是因為我愛她，而是因為她是保護她的最佳工具，但在聽到艾米麗的哽咽之後，我閉上了嘴。
    我抬起艾米麗的麵具，一點點擦幹她留下的淚水，最後在戴好麵具的額頭上印下一吻，隨後我握著尤利婭的手，走入舞會中央，與尤利婭共舞起來。
    因為帶著麵具，我並不知道尤利婭此時是何種表情，但我不關心這些，隻是微微低下頭，將嘴唇靠在尤利婭的耳邊，動作親昵卻聲音冰冷，“我想你應該從薩克裏那聽說過我們結婚的原因。”
    “照顧好艾米麗，這就是你全部的價值。”
    說完之後，我才優雅地停住，向著尤利婭溫柔微笑後退出舞會會場，坐回到原來的位置上。賽西利亞此時就站在我身邊，見我坐在椅子上保持沉默，突然前傾身子靠過來，他的聲音很輕，但是語氣卻篤定地讓我毛骨悚然。
    “看來您並不喜歡您未來的妻子……或者說，您不會喜歡上除了艾米麗小姐之外的任何人。”
    “我說的對嗎，我的主人？”