李夢瀾一直在旁聽著自家二哥的豪言，現下看眾人離去，俏皮地豎起大拇指道：“二哥真是豪氣幹雲！說得他們心悅誠服，我之前可是趕都趕不走他們呢！”
    李灝亭還未答話，兩人身後已經有人出聲：“那是因為你這小妮子不知道這幫學子之心，他們是讀書人，你對他們生氣反而勸不動，灝亭跟他們說理，又激起他們的競爭之意，他們才會心甘情願的離去。”
    兩人聞聲回頭，李灝亭激動道：“大哥！”
    李灝軒見離家十二年的弟弟如今終於學成回來，連忙扶過他，滿目欣喜之色。
    “之前已經收到你的傳書說要回來，我們推想是明日，結果你倒快了！”
    李灝亭忙解釋道：“恩試快要開始，我自然得馬不停蹄，而且，我是真的想家了！”
    李夢瀾上前一左一右拉著兩人道：“哎呀，不要老呆在門口啦！趕緊進去吧，爹爹肯定等急了！二哥，你這麼久才回來，等會他肯定要嘮叨不停了！”
    看著李夢瀾一臉幸災樂禍的樣子，李灝亭失笑，“肯定是你平時沒個女孩樣兒，老是被爹爹說，現在要拿二哥做擋箭的！”
    李夢瀾撅嘴：“哪有！你胡說！人家都有好好學女紅的！”
    “哦？”李灝亭一臉懷疑，“可我剛到家門口隻看見一女橫眉冷對千夫，一人當關，萬夫莫開的戲碼？！”
    李夢瀾麵上一紅，生氣地跺跺腳忿道：“二哥一回來就欺負人！不理你了，哼！”
    說罷撒手跑開了，留下兩位兄弟哈哈大笑。
    李廷臻正坐在檀木八仙椅上老神在在地品著禦賜的雲頂君針，遠遠就聽見李夢瀾歡快的招呼聲。
    他放下茶盞問著一旁伺候的管家道：“瀾兒在吵吵囔囔什麼呢？”
    管家李福走到前邊探耳聽了聽，隨即激動地回稟道：“老爺，是二少爺回來了！”
    李廷臻趕緊丟了茶水立馬站起，兩丈長須開心得抖了抖，連忙由著李福扶著往前廳快步走去。
    李灝亭從大哥口中得知自家二妹已經出嫁的事情，一臉歉疚，隨即看見老父現身，連忙飛身上前扶過他便跪了下來。
    “爹！孩兒不孝，現在才歸家侍奉您老人家！”
    李廷臻忙製止他作拜，老眼發紅，一把將他拉起道：“庭兒，離家這麼久，你終於是回來了！這麼多年來就捎了幾封信，爹一直擔心得緊，如今看你這意氣風發的樣子，爹也終於放心了！好，好啊！”
    李灝亭忍著沒哭出來，吸了吸鼻子點頭應著。
    李灝軒心下也唏噓著，忙招呼了眾人，又道：“爹，二弟，咱們還是進去說話吧！二弟一路趕回來，一定很累了，我們趕緊為他接風洗塵，明日恩試就開始了！”
    李廷臻忙點頭，拉著次子進了內堂，李灝軒因要與管家一同張羅家宴事宜便先行離開，讓兩人好好敘話。
    “庭兒，此次恩試是否要為父舉薦？”
    “不，”李灝亭搖頭道：“孩兒已經與人相約，憑借真才實學贏得金榜題名！所以不僅爹爹你不能舉薦，就連孩兒是太師之子的身份也要隱瞞，否則便讓那幫學子疑了恩試，更會有人嚼孩兒的口舌。”
    李廷臻讚賞地點點頭，“庭兒能有這般想法，為父很高興。不過你想好確定要入朝為官了嗎？”
    李灝亭堅定的眼神不容置疑，“娘親在逝去之時同孩兒說了一番話，孩兒苦學這麼多年也是為了今日，有些事，孩兒想去做。”
    李廷臻琢磨了片刻，身子猛然一震，“你娘親她，她……她難道都與你說了？”
    李灝亭眼神微斂，卻掩不住聲音中的淡淡悲愴：“爹爹難道以為可以瞞庭兒一輩子？庭兒什麼都不怨，但是有些事如果不去做，我枉為錚錚男兒！”
    李廷臻止不住落了一滴老淚，拉著李灝亭告誡道：“你既然已經知道了前因後果，也下了這個決定，爹也不再攔你，但是你要記住，無論發生什麼事，你，永遠是我李廷臻的兒子！”
    李灝亭心下一痛，屈膝道：“一日為父，終身為父，灝亭絕不敢忘！我是太師府上的二公子，我有大哥，有兩個心愛的妹妹，還有太師府中一幹忠仆，灝亭一直都生活得很開心！”
    李廷臻點點頭，將其拉起，又語重心長地叮囑了一番，直到管家來敲門，才止了這一段內室長談。