自那日兩人品酒夜談後，關係融洽不少，南宮陌常常深夜到訪，隻是南宮世子向來不走正門，飛簷走壁，到像是夜探閨房的采花賊，步霆也無可奈何，隻得由他去。
    有時，他撫琴，淨淨淙淙，嫋嫋繞繞，高山流水，繞梁三日。他舞劍，身法如龍，劍氣如虹白虹貫日、鍾鼓齊鳴。
    有時，他們博弈，南宮陌棋風孤高卻又暗藏殺機攻城略池，猶如探囊取物。步霆棋路銳意逼人，另辟蹊徑往往毀敵於彈指間。兩人實力相當，常殺得難解難分，無論輸贏，不過棋罷，哈哈一笑。
    這日，冬日陽光冉冉而下，皎潔清麗的團花似白玉排空而出，綴滿枝頭，望之如玉山傾倒，籠蓋一庭。
    一位少年身著青袍，梅花樹旁，身姿輕揚如柳蕩風，似楊花漫漫攬天。劍光如日照霜雪，萬點寒芒飄散。粉白花瓣為劍氣所摧，如雨絲風片一般紛紛揚揚落在他白衣上，灼灼日光將花雨中舞劍的少年雕琢縷刻出了一種別樣的亭亭英姿。
    另一旁，銅壺上的壺蓋被蒸騰熱氣頂得突突直跳。一位白衣少年微微一笑，從小火爐上取了開水，倒入瓷壺潤養片刻，待水略涼些，再行洗茶。青袍少年停止舞劍，走到白衣少年旁邊，見著他將洗過的嫩如蓮心的茶葉置入茶盞中，不由想到“茶滋於水，水籍於器”，正如他二人如今互為依仗，遂也回以淡淡一笑。
    再往杯中注入少許熱水，執盞輕輕轉動數圈，浸潤茶芽。這個“潤心蓮”的動作由他做來格外溫雅卓然。青瓷茶盞中茶湯澄清碧綠，葉似旗、芽似槍，交相輝映，上下沉浮。聞香則甘香如蘭，幽而不洌。入喉則齒頰留芳、甘澤清潤。二人就在這一，片冬日暖陽、滿園香雪中品茶。
    “這次。。。父皇討伐北荒之事，你有什麼看法？”步霆突然開口
    南宮陌低垂著臉，回道“我一個世子，焉能妄議聖上——何以五皇子會問起這話來？”
    “嗬嗬，你姑妄言之我姑妄聽之，有什麼打緊？”步霆並不在意，繼續問到
    南宮陌閉眼，已知道他在想什麼。南齊二十四年，原本為南齊附屬國的北荒卻突然停止對南齊納稅，並不斷滋擾南齊邊境，邊境南城城主王守義貪功啟釁，致使北荒舉國以戰，戰局糜爛至一發不可收拾，皇上召回王瘦義賜死，又讓撫遠將軍趙辰趕往——奈何這北荒民風尚武，軍隊彪悍，又有地利之便，反觀南齊軍隊卻是疲師遠征——如今過了整整一年有餘，依舊是個膠著。南宮陌知道，若這仗在打下去，恐怕下個去的，就是自己的父親鎮南王了。“這仗，又有誰真正想打，若是可以，還是義和吧！”
    步霆止了動作，墨一般闐黑的眼眸望住他。
    南宮陌不知自己怎的竟說出了口，當下又道：“北荒軍隊強悍，且站極地利，瘴癘經年，忽雨忽晴，山高泥滑，密林從從，人莫能辨路——何況屢敗屢戰的南齊軍隊，士兵因瘴癘淋濕而死於痢疾的不甚凡幾，十萬大軍已經損失過半——趙辰如今是統帥，他是絕不能下令撤軍罷兵的，若皇上不肯鬆口，那惟有——死戰到底了！皇上恐功高震主，遲遲不肯讓家父上戰場，現下邊境各國皆有異動，隻等北荒徹底暴亂，各國便可趁火打劫，隻恐皇上明白過來時，大勢已去，死戰即戰死！”
    步霆的臉色如常：“死戰到底……可父皇愛極顏麵，不拿下北荒怎可輕易罷休‘’