【人去樓空笑生死】
    這之後，香芙也曾時常惱他行動迅速，連聲告辭都不肯說，細細想來他一定是害怕耽擱了時間誤了趕考，怨意也便煙消雲散了。
    也有諸多媒人踏破了門檻，可都被他拒絕了，胡老爺苦口婆心地勸告，女大該嫁，以免招人笑話，可香芙卻不肯聽從一句。
    歲月荏苒，白駒過隙。
    揚州的一個書生高中了！這句話頓時在大街小巷傳得眾人皆知。
    那日又落了一場細雨，他一襲錦衣坐在轎內，隨從抬了幾箱聘禮，生平第一次那麼高興過。
    雨過天晴，道路泥濘，轎夫們病怏怏地不肯快走，他惱了，橫起眉頭大罵轎夫，“廢物！天黑前到不了揚州城，沒你們好果子吃！”
    心急如焚間已是暮色初開，零散的星鬥墜在碧空。有過往的行人對這個高中的狀元投來讚許的目光，可他卻掛了一臉愁苦。
    不見了幾個月前金碧輝煌的胡府，斷井殘垣，荒草萋萋，碎裂的瓦礫上有被煙熏黑的痕跡。
    他慌了神，胡亂地掀開橫在地上的門板，竟是一具具被火燒焦的白骨。他也曾幾番打聽，得來的卻都是一句“胡府的燈籠坊被人燒了，連同府邸也毀了！”
    “那胡府的千金呢？”他無理地拉過一個老嫗，緊鎖著眉頭問道。
    “死了。”
    一句話，頓時像個驚雷劈在了他的頭頂，趁四下無人之際，他抬起袖子抹了幾把眼淚。那一夜，他就倚在一棵焦柳下哭了一整晚，哭得像個孩子。
    次日，有宦官來報，說皇帝降旨，命他立刻趕往京城為官，聖命難違，他接了旨，卻遲遲不肯動身，宦官們日日催促也不中用。終於把皇帝惹惱了，降了罪，坐了牢，他長得細皮嫩肉，怎禁得起囹圄中的刑法，近幾日就折磨的麵黃肌瘦，兩眼無光，竟是要一命嗚呼的勢頭。
    他心裏卻從沒有半絲的後悔，心想如若人有靈魂，黃泉下相見也未必不是好事，想到這裏，愈發執拗起來了，索性絕了食。
    獄官發狠似的將他吊起來一通好打，粗硬的長鞭一下又一下地抽在他的身上，不多時，便被鮮紅的血色浸透。
    他不呻吟，也不求饒，而是安樂地笑笑，閉上了眼。
    【恍然如夢又見卿】
    本以為不會再有生還的機會了。
    惺忪的睡眼睜開時，韓也俊頓時傻了眼，自己正處在一片錦繡膏粱中，室內有陣陣熟悉的清荷香飄來。臨床銅鏡前端坐一位女子，烏黛青絲垂直纖腰，纖纖素手托起鵝黃色的頭花插進了發髻間。體態娉婷，正和香芙甚是相似。
    “你總算醒了！”她從鋥亮的銅鏡裏望著床榻上的也俊說了一句，平和的臉上掩飾不住無盡的欣喜。
    韓也俊起身，頓時覺得力氣十足，身上的傷痕也都結了痂。
    “香芙……我這是……在陰間嗎？”
    他有些不敢相信自己還能生還，更不敢相信眼前的女子正是自己夢寐以求的香芙。
    梅花小幾上熠熠地燃著幾根紅燭，香芙告訴他，自己並沒有被大火燒死，除了丫頭紫衣以外，所有的人都逃了出來。都道是真金不怕火煉，她們從廢墟裏尋得尚未燒融的金銀重新置辦了家世。而後得知韓也俊被囚禁的消息，是她用金錢賄賂了官府才得以將他解救出來，並為他請了大夫，他整整昏睡了三天三夜。
    香芙的腰間係著他曾托紫衣予她的青玉，那一夜，他一改往昔的溫潤如玉，紅綃帳裏任一夜春宵消融彼此劇烈的相思，青絲亂，體膚纏。
    他環著她的蠻腰，許下今生今世永不再為官的諾言，就在這異地他鄉終了此生。
    歡笑，一寸寸從她嘴角溢出。