絲竹管弦，歌舞翩翩，好一副太平盛世的君臣宴飲畫卷，可惜，再是身姿妙曼的歌兒舞女，依舊跳不出沈奕真正想要看到的華美樂章，這時候，身為局中人的沈奕才切身體會到了什麼叫做商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。但是這又能怪得了誰呢？大廈將傾，獨木難支，如今的祈國，君不君，臣不臣，朝綱紊亂，奸佞橫行，覆滅不過是遲早的事。
    轉頭悄悄看了一眼坐在自己身旁，全程高貴冷豔，麵無表情的司空爍，沈奕暗自歎了口氣，心想，倒是可惜了一個這麼好的苗子。
    平心而論，司空爍絕非亡國之君，假若日後真不小心當了亡國之運，也隻能算是他運氣不好，祖宗作孽，報應到後世子孫身上了。
    沈奕對這些聲色犬馬興趣不大，乖乖縮在角落裏，也不與人交際，盡量減少自己的存在感。
    這人啊，一旦思維開了一個小差，馬上忍不住發散思維，東想西想。沈奕本就是敏感多疑的性子，一靜下來就容易胡思亂想，思維發散出去之後，根本收都收不住，甚至十分放肆地想到了司空氏氣數將盡，若是這大逆不道的想法透漏了出去，別說沈奕人頭不保，恐怕整個沈氏家族都會跟著受牽連，甚至株連九族都有可能。
    萬惡的封建社會！沈奕搖了搖頭，勉強打起精神，將已經天馬行空不知飄到哪兒去了的思緒強行拽回宴會當中，正巧趕上了太子爺並三位王爺給當今天子獻上賀壽禮。
    太子爺貴為東宮之主，國之儲君，自然是先上為敬，當仁不讓地站起身，吩咐兩旁隨侍的小太監呼哧呼哧地抬出了自己的賀壽禮。
    隔著老遠的距離，沈奕看得不甚分明，隻隱約辨識出是一個體積不小的龐然大物，蓋著一塊鮮豔欲滴的大紅色錦布，菱角分明。
    大張旗鼓的出場，順利吸引了在場所有人的目光，包括當今天子。太子得意洋洋，在君父慈祥地注視下，親手揭下了錦布。
    謎底揭曉，太子爺的賀壽禮原來是一株造型奇特的紅珊瑚。更為神奇的是，遠遠看去，這株珊瑚樹的造型就像是一個草書的壽字，線條流暢，一氣嗬成，肆意奔放，寓意深遠，堪稱奇石中的精品。
    在奇花異石的鑒賞方麵，沈奕隻能算是個門外漢，略懂皮毛而已，後來，還是慶格爾泰在旁解釋，沈奕才明白這株紅珊瑚不僅是造型奇特，就連體積也是舉世罕見，一般情況下，這麼完整龐大的珊瑚樹，沒有個千八百年，根本不可能成型，像這種天財地寶，本身就是可遇不可求的。
    當今天子顯然也很高心，就連臉上的笑意都深了幾層，和顏悅色地誇讚了幾句，意味不明。
    太子躬身回禮，姿態放得很低。
    在太子爺退下之後，論資排輩，也就輪到了肅王司空燦，奉上的是一對金盈剔透的玉如意，雖也算是奇珍異寶，但有了太子司空爍的紅珊瑚樹珠玉在前，肅王司空燦的壽禮就顯得有些中規中矩，沒有令人眼前一亮的新奇感。
    緊接著是申王司空爍，就連沈奕都沒有想到，申王殿下竟然沒有準備壽禮，而是從名下經營的樓外樓中帶出了一道經由沈奕傳授秘方倒賣回來的名菜，魚腹藏羊肉。
    “君父，孩兒愚鈍，不敢妄自揣摩聖心，這道魚腹藏羊肉乃是孩子親手所做，小小心意，敬呈君父，願君父年年有餘。”司空爍不慌不忙地起身陳詞，在他身後，跪著一個身材高壯的掌勺大廚，低眉順眼，看不清表情。
    沈奕一直密切注視著宴會中發生的一切，此時卻不知為什麼，心裏突然升起一股不好的預感，希望隻是自己想多了。
    聽了司空爍一番開誠布公的致辭，當今天子大為感動，忍不住爽朗大笑起來，連聲讚歎道：“爍兒有心了。”
    一旁的魏公公聞弦歌而知雅意，趕緊三兩步走下台階，親自接過了食盒，上呈當今天子。
    揭開食盒的蓋子，一股淡淡的香味飄了出來，再加上豔麗的色澤，令人食欲大振。
    “君父，主料所用的魚是今早從您的宮中禦花園釣起來的，未能先行報備，還請君父贖罪！”司空爍這話，明為請罪，實則賣乖，不動聲色又給自己加了印象分。
    “你這小子倒是會投機取巧，把主意都打到寡人的宮中來了。”話雖如此，當今天子此時的語氣中卻沒有半點責備，反而滿是一個為人父者對孩子的縱容溺愛。
    就在這時，大殿上突然響起了一個不合時宜的聲音，陰測測地說道：“王弟真是好本事，禦花園裏的魚也能釣上來，記得前幾日，本宮陪君父前去釣魚，可是枯坐了大半天都一無所獲呢，王弟有這深藏不漏的本事，改天可得指導指導本宮！”
    太子司空燁話音剛落，大殿上頓時沉寂起來。
    司空燁咄咄逼人，話裏話外含沙射影，司空爍身份敏感不便開口，沈奕卻是坐不住了，起身跪拜行了一禮，道：“草民沈奕，恭祝陛下福如東海長流水，壽比南山不老鬆，年年有今日，歲歲有今朝。”
    當今天子稍微緩和了臉色，揮手讓沈奕平身：“寡人還道是誰，原來是沈家三公子，起來吧。”
    “謝陛下。”
    “你這小子倒是個口舌淩厲的。”
    沈奕靦腆地笑了笑，繼續說道：“回陛下，誠如太子殿下所言，沈某不得不起身恭祝陛下。”
    “這是為何？”
    “數尺絲綸入水中，金鉤拋去蕩無蹤。凡魚不敢朝天子，萬歲君王隻釣龍。”
    片刻的安靜過後，大殿上突然想起了祈國天子爽朗的大笑聲，連聲讚歎道：“好！好！好！好一個萬歲君王隻釣龍。說的好！寡人重重有賞！”