說起祁國的現狀，還真是夠令人頭疼的。
    祁國現在看上去一派歌舞升平，不過都是表麵光鮮亮麗罷了，實際上，這個國家岌岌可危。當今天子少年繼位，文采風流，極其喜愛古玩字畫，奇石異木，一直無心社稷。而諸位皇子當中，除太子殿下之外，其餘的三位都已然成年，分別晉封王爵，依次是肅王司空燦，申王司空爍，簡王司空炬。
    京城八大家族當中，自從沈家老太爺離世之後，沈家漸漸顯現出衰敗的苗頭來，差點兒就被擠出八大家族的行列了，好不容易讓沈青攀上肅王司空燦這顆大樹，還沒看出成效，誰知道沈奕居然自己搭上了申王司空爍，這對於眼下急於拓寬人脈的沈家家主沈澤林來說，完全可以算得上是意外之喜。
    “老爺……”得知客人離開之後，不甘寂寞的沈朱氏第一時間跑了出來，想要敦促沈澤林好好治一治沈奕，最起碼也安一個不大不小的罪名，讓沈奕短時間內都不能再到處蹦躂。
    沒人能猜到，沈澤林會勃然大怒，甚至一把拿起剛才隨手放在桌子上的竹簡，狠狠摔到地上，怒道：“這麼一篇狗屁不通的文章，也好意思拿出來丟人現眼？”
    沈澤林突然轉變的態度讓所有人都摸不著頭腦，就連一旁的沈青都傻眼了：“父親……”
    “你給我閉嘴！”沈澤林怒氣未消，狠狠瞪了沈青一眼，厲聲斥責道：“來人啊！將徐若水這個喜歡搬弄是非的西席先生給我趕出府去，從今以後，這人與我們沈府再無瓜葛，也不準再踏進我們沈家一步。”
    “父親……”沈青仍在不甘心地叫嚷著，明顯的氣急敗壞。
    這緊要關頭，還是沈朱氏反應快，一把將心愛的小兒子拉了回來，臉色鐵青地站在一邊，勉強維持著自己的風度，一言不發。
    “奕兒，你管教下人不嚴，也有不當之處，罰你，就罰你……”該怎麼罰呢？沈澤林犯難了，別說沈奕第二天還要去赴申王殿下的約，就單單是沈奕得了申王殿下的青眼，就比他精心教導的兩個嫡子強太多。指不定，日後沈府還得靠這個庶子幫襯扶持，不管怎麼說，沈奕得罪不得。再三權衡利弊之後，沈澤林還是妥協了：“此事就到此為止了，以後誰都不準再提，誤會一場，也希望不要傷了你們倆兄弟的和氣。”
    這算什麼？各打五十大板？
    如此高高舉起，輕輕放下，沈澤林還真拿自己當小孩子糊弄了。雖然心有不滿，但沈奕可沒蠢到當麵說出來，低眉順眼地點頭：“謹遵父親教誨。”
    “申王殿下那兒……”
    “父親，孩兒還有一事。”沈奕也不是這麼好打發的，現在正是他在府裏給自己和秋姨娘正名立威的時候，怎麼可能輕易放過這麼好的機會。“之前我院子裏還有一群膽大包天，任意妄為的丫鬟和仆從，反正孩兒是使喚不了這些目無法紀的下人，今兒一大早，孩兒已經轉告管家吳伯，除了近身伺候的浮生和遙夜之外，將剩下的所有人全被典賣出去，順便換些銀錢回來，給母親補貼家用。”
    這麼明目張膽的打臉讓沈朱氏氣得直喘氣，連句辯駁的話都說不出來。
    沈澤林聞言也有些尷尬，知道自己剛才的做法有失偏頗，已經一而再、再而三地傷了沈奕的心，為了避免三兒子跟自己離心離德，主要還是以安撫為主：“全部打發出去，你身邊都沒幾個伺候的人，那你的院子又怎麼辦？”
    “不需要。”沈奕低眉順眼，有些恨恨地說道：“人少了倒也清靜，不然再多出幾個吃裏扒外的東西，反而會讓孩兒更加頭疼。”
    此話意有所指，不過此時，沈澤林已經沒功夫去計較了。“也行，就按你的意思辦吧。如果有什麼需要的，盡管開口，為父自會助你一臂之力。”
    “孩兒多謝父親體諒。”
    “好好休息吧。”臨走前，沈澤林還不忘細細叮囑：“明日赴申王殿下的宴會，可別失了體麵。”
    “孩兒省得。”
    沈奕這麼聽話懂事，讓沈澤林很是滿意，又再度敦促了沈奕幾句，帶著一關人等離開了，院子裏終於又恢複了清淨。
    遙夜此番被嚇得不輕，先是夫人氣勢洶洶地找來，來者不善，然後又是老爺，剛一回府就怒氣衝衝地趕來質問，看那架勢，還以為三少爺此次肯定逃不過責罰。
    沈奕哭笑不得：“怎麼，真以為少爺我逃不過這一劫？”
    “啊……呸！呸！呸！壞的不靈，好的靈。”遙夜連連擺手，一邊不甚讚同地看向自家少爺，規勸道：“少爺以後千萬別這麼說了，要是不小心成真了怎麼辦？會觸黴頭的。”
    遙夜板著一張小臉，分外認真，他是真的在替自己擔心。別看沈奕一天到晚大大咧咧，沒心沒肺的，實際上比誰都敏感脆弱，典型的刀子嘴豆腐心，真正對自己好的人，沈奕比誰都看得清楚，記得明白。
    “好啦，我知道了。”沈奕不耐煩地揮了揮手，吩咐道：“別說廢話了，趕緊去忙自己的吧，除了你和浮生之外，現在咱們院子裏連一個可供使喚的人都沒有，要不抽時間出去采辦一點人手，不然都不怎麼方便。”
    “少爺，咱們手裏已經沒有多餘的閑錢了……”答話的是浮生，他之前被沈奕打發去找管家吳伯，之後又跟著吳伯急匆匆趕來，當然也知道了申王殿下特意派人來送請帖，宴請他們家少爺的事。不得不說，這可真長臉，他們家少爺太厲害了。唯一遺憾的就是，沈朱氏一貫克扣他們家少爺，這次想來也不會大方到哪兒去，老爺一口一個不要給沈家丟臉，但上頭有這麼一個小心眼的主母處處打壓，他們家少爺就是想體麵也沒辦法啊？
    “咱們院子這個月的月銀還剩多少？”沈奕之前從來沒愁過自己的吃穿用度，沒想到穿過來的第一件事就是絞盡腦汁地想掙錢的方法，果真是一分錢難死英雄漢，再這麼唯利是圖下去，他一世英名都得付之東流了。
    浮生連連搖頭，他是負責貼身伺候沈奕的，院子裏其它雜事，吃穿用度什麼的一律不歸他管。
    連個管事兒的人都找不到，沈奕這才真正犯難了。
    “少爺，之前這些事兒都是由殷虹姐姐負責的……”遙夜想了想，還是小聲說了出來。
    找到負責人後，其它的就好辦了。
    沈奕露出一個大大的微笑，不懷好意：“浮生，遙夜，去給我逐一搜查院子裏的每一間屋子，不準放過任何一處。反正這群這不尊禮法的丫鬟仆從們就要被典賣出府了，所有的私產全部充公。”
    “少爺，這……”
    “記得去找母親申報月銀，如果上麵還是扣著不發，就跟吳伯講明一下，典賣那些丫鬟仆從的時候你們自己去，換回來的銀錢也不用上交母親了。”
    不得不說，沈奕這一招還真狠，簡直半分顏麵都不給當家主母留了。