因允諾青兮的誓言，我推遲了離開京都的時間。
    第三日的晌午，一天之中太陽最毒辣的時刻，我突然聽聞了青兮的死訊。
    我聽到的說法是，青兮意欲行刺皇上，沒能成功，遂自殺而亡。
    一定是假的，我想。
    我無法相信前夜還在與我說話，與我近在咫尺對坐的青兮，旦夕之間，化作一抹黃土。我搖搖晃晃地走到街頭，恍然回想起前夜的青兮，一顆心慢慢地、慢慢地冷卻下來。
    他早已抱定決然赴死的念頭。
    決意赴死，才會找我，向我訴說他與承穆的一切。
    徹骨的寒意在體內彌漫。
    我站在街上，望著京都的繽紛繁華，森森然打個冷戰，恍惚之間，滿目被屍骨一般的駭目黑白吞噬。
    我一邊暗中動作，傾盡一切手段，把承穆被構陷的真相公之於眾，另一邊，散去家財，終於從一位近身伺候皇帝的老太監那裏，知曉一部分青兮臨死前的狀況。
    青兮出宮的事情，皇上並不知道，他回去得晚，皇上幹幹地等了他半天，很不痛快，把他按倒在龍床上，狠狠地懲罰一夜。快到清晨時終於放過青兮，摟著青兮睡去。
    他剛一睡著，青兮便摸出刀，他刺去了。
    這一刀如果刺準，必定能結果玄焰性命。但不知道為什麼，青兮刺偏了。
    玄焰吃痛驚醒，捂住肩頭奔湧的鮮血，怒目瞪著持刀的青兮，連踢帶踹，把青兮打得遍體鱗傷。太監和侍衛聽到動靜，奔湧進去，正要捉拿地上的青兮時，玄焰突然帶著慌張怒吼一句：
    “不準傷他！”
    眾人頓住。赫然發現異樣的黑色液體，從青兮嘴中嘔出。
    “傳太醫，快傳太醫！”玄焰咆哮。
    連忙有人跑去找太醫。不一會兒太醫趕到，上前給玄焰檢查傷勢，卻被玄焰一腳踹到地上：“滾開，誰要你們給我看！給我治他！他要死了，你們誰也別想活!”
    太醫們這才反應過來，連忙簇擁到青兮邊上，翻眼瞼的，看舌頭的，把脈搏的……亂作一團。青兮服的是致死的劇毒，太醫們折騰到第二日下午，用銀針強逼，迫使青兮微醒一刻。
    玄焰抓住他雙肩，額頭青筋暴起，凶狠地問：“應青兮，你最後刺偏，是因為你不舍得殺我，你也是有些愛我的，對不對！”
    青兮嘶聲一笑。
    據告訴我的那位太監說，青兮的笑容很冷酷，冷酷到讓他這位見慣生死的老太監一瞬間毛骨悚然。
    青兮冷笑道：“沒有！我最後刺偏，隻怪我在那一刻想到，承穆期盼一個太平盛世！你死了，天下勢必一場大亂，我不想讓承穆在九泉之下，也不安生！”
    “為什麼？！”玄焰雙目血紅，“這麼多年，我對你不好嗎？我比徐承穆少愛你嗎？我為你，殺盡一切非議之臣，為你，再不碰六宮嬪妃，應青兮，你還想讓我怎麼愛你，你還想逼我到什麼地步！”
    青兮拚著最一口氣，嘶喊：
    “周玄焰，要怪，就怪你殺了承穆！你自殺承穆的一日起，你對我所有的疼愛，全都是諷刺的笑話！”他仰頭，大笑三聲，盯住玄焰，朗聲道：“臣青兮，懇請皇上勵精圖治，開創一代太平盛世！”
    ——我所知道的，青兮臨死前的事情，就這麼多了。
    太監說，之後青兮便閉上了眼睛。
    玄焰一動不動地站在床邊，命令所有人全部退出去，於是後麵的事情，隻屬於青兮與玄焰，再也沒有第三人知曉。
    玄焰在裏頭待了很久。
    很久，是指從傍晚，到深夜，到黎明，再到傍晚，到深夜……不吃不喝，聲響全無。
    一群臣子侯在門外頭，來回走動，急得如熱鍋上的螞蟻。
    後來，就聽見了玄焰一聲壓抑的哭泣。
    候在外麵的人全都愣住了，這是頭一回，頭一回——這位剛伐決斷的帝王，發出這般痛苦不堪的哭泣。
    先是隱忍的低咽，漸漸地，變成絕望的痛哭，再接著，哭聲轉弱，陷入一片死一樣的寂靜。
    承穆在第三天，終於推開門，抱著青兮的屍體走出來。
    這位三十二歲的年輕君王，在短短的三天時間裏，迅速地瘦削下去。然而最駭目的，是他一頭漆黑的頭發，雪白大半。
    承穆把青兮葬在他書房外一株桃樹下。
    太監告訴我，青兮生前格外地喜歡那株桃樹。時不時的就會跑到桃樹下，像孩子一般，與桃樹嘀嘀咕咕地說著什麼。
    每每此時，玄焰就會倚在書房的窗邊，放下折子，一動不動地注視青兮，嘴角蕩漾開不自覺的溫柔笑意。
    “應大人葬在桃樹下後，皇上就再也不回寢宮了，天天都在書房裏批文，用膳，睡覺……”太監傷心地說，抬起袖子擦擦眼角，“哎，有句話老奴不該說，可老奴還是想說。那應大人，真是害苦了皇上啊。”
    我無言以對。
    客氣地送走那位老太監，一個人走到雲河邊，怔怔地望著河水從西往東奔湧而去。
    承穆死了，青兮找承穆去了，玄焰的一顆心，也被青兮活生生挖走大半。
    誰錯？誰對？能責備誰？誰都在癡情地愛著。我注視這自古老流至現在，又必然從現在流往未來的雲河水，心中一片無邊無際的空茫。
    承穆蒙受的冤屈，不久之後即被平反。
    並非我那些暗地裏的活動取得效果，而是皇上玄焰，一日間突然頒布詔書，給承穆平了反。
    不管怎樣，我總算完成了對青兮的允諾。翌日，我啟程前往南方。以前總覺得南方蠻夷荒蕪，決計不肯才華辱沒，在那彈丸之地荒廢一生，現在卻巴不得千裏江陵一日還，快些回到我自在悠閑的山野天地。
    我行走在路上，某天，走進一座樹木葳蕤，雲霧籠罩的深山。
    恰好有僧人在敲鍾，響聲在山林裏空靈回蕩。那一刻，陽光傾灑在斑駁的青苔，樹木晃動沙沙的細響，鍾聲悠然地落進我耳中。
    咚——咚——咚……
    朦朧之中，我仿佛聽到一聲來自遠古之境的佛音。
    我沒再南下。我走進深山古寺，剃度出家，向方丈請求，承擔起每日敲鍾之職。
    這一敲，便是四十年。
    如今我已過年過古稀，白須蒼蒼。我不收弟子，不求名望，隻願做一名默默無聞的敲鍾老僧，在日複一日的清晨與日暮，敲響那空靈回蕩的鍾聲。
    冬天黑得早，敲完暮鍾後，天色壓得暗沉沉的。我在山路上走著走著，嘩然灑落陣雨，我連忙躲進僧廬避雨。
    雨不大，不小，不停地下。
    忽然間，我想起四十年前的某一夜，我拿傘追出船艙，問他：
    “為何相信我？”
    他聽到我的話，抬起頭來，靜默許久，道：“那一天，你說要用一場盛宴，銷萬古之仇。於是大家都喝醉了，東倒西歪，沒個人形。可其實，並不是每個人都醉了的。承穆沒醉，我也沒醉，承穆走過來，假裝跌倒，卻故意在所有人麵前與我嘴唇相貼。大家都醉糊塗了，誰也不知道那是一個真正的吻。”
    他一頓，“隻有除我倆之外，最後一個清醒的人，”他睫毛下的眸光輕輕落向我，“你，進文兄，看出來了。”
    他忽然皎潔如孩童地笑了：“謝謝你，在一場盛宴中，見證我與承穆的愛情。”
    黑夜裏冰涼的雨，一滴滴落在他臉上，就像眼淚。
    天下人知曉的，都是皇上待青兮不同尋常的寵愛，卻無人知道，青兮與承穆不同尋常的愛情。
    除我。
    可我並非那一夜才看出來的。很早很早之前，當青兮第一次故意刁難承穆時起，我就看出來了。
    為什麼？
    因為那時候，我是多麼，多麼地愛慕著青兮啊。
    雨水不停地飄灑，隨風吹亂，濡濕我的麵頰。寂寥漆黑的山林消失了，鮮豔的色彩從遠處推進到眼前，喧嘩吵鬧重新灌滿雙耳。
    我又回到那一夜，坐在狼藉的廂房裏，喝著酒唱著歌，與醉醺醺的同僚們嬉笑怒罵。
    不管我望向哪裏，與誰說話，我的視線都始終無法徹底從青兮身上移開，因此，我亦明白，青兮的視線，從來沒有移開過承穆。
    承穆搖晃著走過去，撞到桌角，跌倒，吻住青兮。
    一時間滿室鴉雀無聲，我大笑，用一句玩笑打破沉默。
    是的，我大笑。
    可是我一摸臉頰，手指潮濕，全是冰冷的淚水。淚水自心底溢出，帶著我痛不可當，無以言說的暗戀。
    青兮愛承穆，承穆愛青兮，玄焰愛青兮，還有一個人，還有一個——我呢？
    我隻能站在一旁，慢慢地，講述這個故事：
    某一年，某一夜，雲河邊某一座酒樓，一場狂醉的盛宴。
    在鋪天蓋地的醉意裏，他們仍然清醒。他吻他，他見證了他吻他。
    盛宴之後，淚流滿麵。