暮色四合的落神山脈，於某些遮天蔽日的深林處，越發顯得深海般幽暗，自不知名處傳出的若近若遠似是而非的嘯鳴聲格外聳人心神。
    溪澗淙淙流淌的山腰，一處天然形成的洞穴附近，一群人圍著火堆或坐或站或蹲或行，神態極為放鬆，仿佛視這危機四伏的深山野林如茶舍雅居。
    這些人雖然身穿布衣，但言辭間顯露的氣質不俗，顯然都非富即貴。
    這是九個大家族精英組隊來此的第二十天。
    磨合期雖然不長，但這些被長輩賦予眾望，天資極為聰慧的年輕人已然對各自的特點長處有一定了解，並據此形成了各司其職，配合默契的陣營。
    此時，熊熊燃燒的火堆上豎著幾根細木柴，一尾尾刮淨魚鱗，開膛剖腹露出肥美白嫩魚肉的大魚插在木柴頂端。
    隨著火焰炙烤，魚皮嗤嗤翻卷，一滴滴滲出的亮澤魚油沿著魚肉的紋理蜿蜒迤邐，綴成了數條肆意蔓延的香繩。
    魚肉烤熟後，一名五官極為尋常，無需偽裝便能輕易隱匿於人群的年輕男子碾碎幾株未名野草的根莖，將青草汁細細塗抹在大魚表麵。
    頓時，鮮美的魚香又被引燃般炸出更誘人的層次，引得即使是養尊處優慣了的眾人都食指大動。
    這名男子是狴犴城心家的少族長心隨安，此行沒有隨從，在烹飪方麵很有一手的心少族長自然被眾口一致地賦予了大廚這一重要使命。
    心隨安將魚肉一一分配至各人手中，但已然被挑起食欲的眾人卻不急著大啖美味，而是不謀而合地抬頭望向不遠處一棵參天大樹頂端。
    “言少，晚飯做好了。”
    用紅棕色發帶極為草率地束起長發，麵容俊朗的行家大少爺用真氣增幅的聲音呼喊道。
    看眾人靜坐等待的模樣，行少爺這句話不像是同輩之間的告知，更像下級向上級請示。
    “你們先吃吧，我們已經深入落神山脈，周圍許有高品階獸族出沒，我暫時負責警戒。”
    言善因回覆道，聲音不輕不重恰到好處，在眾人聽來字字清晰卻不顯嘹亮。
    “那就麻煩言少了。”
    眾人這才放心開始進食。
    “雖未曾點明，但他們已經視善因你為隊長。”
    異常茂盛的樹蔭間，一個清亮的聲音響起，隻是聲線雖悅耳，語調卻顯得倨傲而跋扈，且隱隱含著些譏誚之意。
    言善因微微頷首，立在樹梢的身姿落拓而寫意，腳下僅有拇指粗細的樹枝竟沒有被他壓彎分毫，仿佛他整個人其實是懸在空中。
    而他肩上，有一隻火色小鳥懶懶蜷著身體，身上羽毛流光溢彩，華貴的尾翼散漫垂下，即使用再吹毛求疵的態度審視，都無法從它身上挑出任何一處不完美的地方。
    朱雀微微眯起的眼眸俯瞰眾生般望著火堆邊圍坐的大家族精英，不時閃現的情緒如業火舞動。
    他看得出這些年輕人都在為即將到來的，五百年一度的盛事興奮不已，並且真心認為言善因能帶領他們尋回神魔遺物，為這次盛事落下完美的帷幕。
    而這份了然隻讓他心中的嘲弄之意更甚，“螳螂捕蟬，殊不知有黃雀在後，他們一心隻看著眼前寶藏，卻沒想到自己背上也被我們畫上了靶子。”
    言善因笑笑，旋即用溫和卻不容置疑的語調道：“朱雀，這八名家族精英，其中三名由你隨意出手，兩名需要再加斟酌，餘下三名你絕對不可妄動。”
    朱雀不悅地皺起眉，但沒有任性地反對，隻是直接略過尚需考量的兩人，用不耐煩的語氣問道：“哪三名不能動？”
    “斷烽火，道長生，殷寧。”
    說到這裏，言善因一向和煦的聲音猶如迎來一場落日，所有天光倏然收斂，取而代之的是不可名狀的暗意。
    朱雀聞言望向被點名的三人，隻見斷烽火和殷寧年幼，而道長生盲目，立時不屑道：“為何不能動？”
    “皇族殷家共有三位人皇境強者，雖然其中花世、葉提兩位國師逍遙事外，隻在情勢危及時會出現，但大太監禧望三卻是忠心耿耿，絕不容殷寧有半點疏失。”
    “而道家最強功法是萬象眾生蠱，全族上下一心鑽研巫蠱之術，道長生本人更是百年難遇的蠱術奇才，許有秘法破解你的冰火蠱。”
    “至於斷烽火……”
    原本說得有條不紊的言善因驀然攏起眉心，欲言又止。
    朱雀更為不耐，嘖了一聲道：“他家怎麼了？”
    朱雀知道言善因忌憚人皇境強者，但斷家修為最高的太上長老離人皇境尚有一線之隔，根本不足為慮。
    而且斷家沿襲的功法以體能為主，對他的冰火蠱必定束手無策。
    “我剛來睚眥時在解君憂長街遇見過斷烽火，當時他身邊有一年輕男子跟隨，那名男子給我的感覺……”
    言善因頓了頓，把目光轉向朱雀，眼中極為難得地出現遲疑，“和你吞噬青虺神魂後給我的感覺有些類似。”
    朱雀表情陡變，聲音也陰戾起來，“你不會認為他也是墮天吧？”
    朱雀並不懷疑言善因聽起來似乎是捕風捉影的感覺，因為他曾和言善因締結過平等契約，言善因在一定程度上得到了他的靈識，對獸族的感知比一般人強上不少。
    言善因麵容肅穆，“那樣淩駕於萬物之上，似與天地同壽的存在，若非墮天，那便隻可能是……”
    言善因沒有再說下去，他的心情因為某種未知，卻在千萬年的口耳相傳中變得堅不可摧，世人僅能高山仰止的神秘力量變得凝重起來。