秋主殺。
    臨近深秋，天氣日漸寒涼，白午仍隻著一件單衣。
    陽光隔著厚重的雲層偶爾露臉打在白午身上，然而並不能叫人感到暖意，隻有溫軟的一下，仿若長著厚羽的翅膀輕輕擦肩掠過一般，親昵又無情。
    怪不得師父這般喜愛秋天，原是其人也如這個季節，叫人既愛又恨了。白午背著藥簍，腳步不急不緩的想。
    一路走，是看遍多年的景致。
    而草也黃了，花也謝了，蕭條淒涼，山水寂寞。他反卻覺得這景象未必比春色相差多遠，整座山都這麼安靜，真是靜的美妙安逸。
    往年這個時候，師父也該回來了，呆上月餘，又要遠走，他卻始終未知師父行蹤何方，也罷，問了師父也不會說。白午想到此處，一隻玉爪白鶻飛過天空。想必今年是又能見到瓊花了，這鶻鷹飛的總這樣快，白午眯眼巡著白鶻飛過的痕跡，腳程加快緊走起來。
    待到他走到密林深地一處屋舍前，還沒站穩腳跟，房屋的門猛然被打開，從裏麵飛奔出一個黑影直直撞進他懷裏，白午閉著眼睛也知道此人必是瓊花。隻有瓊花如此這般不加掩飾的喜愛自己，每次見麵毫無意外會給自己一個大大的擁抱，熊一樣賴在自己身上，可愛的緊。
    白午鼻尖聞著懷裏人漫出的特有的奶想氣，開心的輕撫對方後背，笑道：“小丫頭兒又長胖了，哥哥都要抱不住你了，一看平時就光吃肉了。”
    “小午哥哥慣會取笑人！我好不容易才來一趟……”小姑娘聽了他那話假裝不依不饒，徑自從白午懷裏退出來，眼睛圓圓，臉頰鼓鼓。
    “好，不笑你了，是哥哥錯了。你何時到的？”白午摸著小姑娘柔順的黑發，想這小妹妹真是越長越討喜。
    “才到不久。”瓊花見小哥哥認錯，遂兩手抱著白午的一隻手臂，臉頰貼於臂上親昵的蹭著。
    “師父呢？”
    “在屋裏。”
    “恩。”白午了然點點頭，任瓊花抱著自己的手臂，兩人沿著鵝卵石鋪就的小徑往屋子走去。瓊花都來了，師父定伴其身邊，自己多此一問，卻仍忍不住脫口而出。
    還沒踏腳入室，瓊花好像突然想到什麼似的，旋即放開白午改路去了屋後。
    進到屋內，白午一眼便瞧見那個常年著群青色長袍的男人。男人此時正背對於他，好像在弓身擺弄什麼東西。
    “師父。”白午盡量克製自己的心情，即平且淡規規矩矩叫了男人一聲。
    男人聞言回過頭來，卻是驚世駭俗的一張臉，可怖的嚇人。且說那右臉一片紫黑內泛暗紅，坑窪不平遍布溝壑，都是大小無數疤痕，不知是何所因毀了半麵容貌。最慘的是右眼，整個眼球凸出來堪堪掛在眼眶，將落不落。然隻能看到眼白，一片渾濁不堪，怕是目不能視。再論左臉，竟是與傅粉何郎不相上下，若隻看這半邊側臉，真有股清新俊逸的儒雅味道，美得叫人移不開目光。
    男人入眼就是白午低眉順目的一副乖徒弟模樣，他自然應了聲“你回來了。”
    白午嘴上恭敬答“是”，而心底嘀咕起來，師父怎搶了我要說的話，該是我同他講“你回來了”才對。
    男人叫柳清風。
    柳清風知白午越長越大，不想話愈說愈少，惜字如金。他自然而然憶起白午小時也不懼他這天上地下獨一無二的慘烈容貌，就偏喜歡黏在他身邊跟他撒嬌。再看眼前這十三四歲的少年，想到逝去的時光終是再也回不來了，真叫人唏噓不已，感慨頗多。
    柳清風不說話，白午也不說，就靜靜站著不動什麼也不做，連藥簍都還背在身上沒卸下來。
    師父打量著徒弟，上下瞧了個遍，心想自己約有七八個月沒見這孩子了，身高怎不見長似的。細端倪著也不能完全說沒有長個兒，就是長勢緩些，叫人看了多少有點捉急。十三四歲的年紀按現在身高來說，雖比同齡男孩略微矮些但尚可不急，倘是過兩年到了十五六歲再不躥個兒，就怕小徒兒生生是要長成個矮板凳了。
    難道自己待他不好麼？他一個男人既沒娶妻更無生子，怎會養小娃娃呢。
    柳清風這廂暗自開脫罪名，就是想不起是誰年年一走好幾個月不見人影兒，哪還有臉談對自己徒弟好壞與否呢。
    師父愚鈍，徒弟不怪。
    因這徒弟大致也是個缺心眼兒的。他自小跟著師父在這山裏林裏，從未走出大山見過外麵的世界，更無從知曉別人家的師徒是怎般相處，他隻念天底下的師徒大略都是如此，又何來心生怨念呢。
    真是榆木腦袋配呆瓜，傻到一處去。
    “怎穿的這麼少？”柳清風難得眼利一回。
    “不冷。”白午說話依然言簡意賅。
    柳清風點點頭，心下明晰。白午常年服用火丹丸，體質偏熱也不足為奇，概是不怕冷的。
    一時間師徒二人相對無語。
    白午可想跟師父說說他思念之情有多深，話到嘴邊氣噎喉堵如何也說不出，他覺自己是個大人了，唯恐吐露真言師父笑他小孩子心性總也長不大，好巧今天瓊花妹妹又在，更是不太方便罷。而做人師父的那個，想閑聊點什麼偏是不善言辭，一腳也踹不出個屁來，就造成了現下這種沉默是金的畫麵。
    屋內靜的塵土怕是都要塵埃落定，師徒二人照舊無言。
    柳清風想自己好不容易回來一趟，不說點什麼多過意不去，但說什麼呢？他天生就是個笨嘴拙舌的人，更指望不上自己那小徒弟嘴裏能倒出什麼豆子，真是急死他也。
    這想必就是傳說中的“近朱者赤，近墨者黑”吧。
    救星天降。
    “小午哥哥，你看這是什麼？”瓊花跑進屋來，手裏拿著兩個糊著彩紙的輪子，輪子釘在一根棍兒上，花花綠綠煞是好看。
    “……”白午也曾見過這種東西，但卻不曾擁有過。
    “是風車。你看，風一吹它就自己轉起來了。”瓊花卯足勁兒朝著風車吹了一大口氣，風車五彩繽紛的旋轉起來，看在白午眼裏新奇極了。
    “真好看。”白午由衷讚歎。
    “我就知道小午哥哥會喜歡。”瓊花把一個風車遞到白午手裏，邊蹦蹦跳跳邊得意地對柳清風顯擺道。
    “就你猴精，你是你白午哥哥肚裏的長蟲。”柳清風笑著打趣。
    “長蟲是什麼東西？”瓊花不解，睜大眼睛求知欲旺盛。
    白午和柳清風一愣，小姑娘真會問問題。
    柳清風抬手掩住嘴輕輕咳了一下，微微偏頭給白午偷偷打了眼色示意白午不要說話，白午會意。
    “是好東西，誇你聰明的意思。”柳清風張嘴就糊弄小孩。
    “我就知道，我這麼聰明！”瓊花聽了可開心了，眼睛彎彎笑顏如花。
    白午聽了慚愧的低下頭，師父可真能騙人，不過他也實在不敢跟瓊花道出實情，一則長蟲不是什麼好東西，瓊花若是知道把她比作惡心的蟲子她定要生氣。二來瓊花好奇心強，萬一非要看看真的長蟲長什麼樣子就完蛋了。白午可是忘不了上次瓊花發作，非要扒拉開他褲子看看男孩和女孩有什麼不同，他現在還心有餘悸呢！
    這長蟲瓊花不知道是什麼東西，白午卻是懂的。他自小跟隨師父，不僅修練上乘武功，而且習得醫術，盡得柳清風真傳。
    柳清風胡謅一通，初衷與白午所想一樣。他為自己哄騙一紅口白牙小孩頗感尷尬，複又輕咳兩下以蓋遮掩。
    白午低頭暗忖，師父果真是更疼愛瓊花妹妹的呢，他可從來沒跟我開過玩笑，這是多好玩的事情。
    要不怎麼說師徒二人傻到一處去呢，原是腦子都不正常，異於凡人。
    瓊花好長時間不見白午，甚是想念。拉著白午在山裏林間到處奔跑，對什麼都新奇，白午難得忙裏偷閑不用練功讀書，被小妹妹拽著像個正常孩子一樣肆意玩耍。
    光陰飛快從孩子們的笑聲中漸漸流逝。
    日頭將落西山，是要準備晚膳的時候，白午和瓊花才回到密林深處的家，少年手裏提著幾條鮮魚，還在亂撲騰。
    兩人剛要踏入院子，天空劃過一聲巨響長嘯，就見一隻玉爪白鶻扔下隻野兔在地上，轉瞬收了翅膀落在院前的籬笆上，頭頸昂揚，好一番炫耀得意。
    白午和瓊花走進野兔一看，好一隻皮毛鮮亮肥嫩碩大的兔子，這珍饈野味不難想象烹熟了吃必會口感豐厚回味無窮。
    再看那隻白鶻，就跟邀功似的直直站立，專等著主人誇獎呢。白午走過去摸著白鶻的頭，笑嘻嘻的說道：“小六兒真乖！”
    通常無論這鶻鷹做了什麼能事，白午的誇獎素來隻有“真乖”二字，說不出再多。這白鶻也不介意，它聽懂主人的讚美之詞，拿頭輕輕拱著少年的手，十分親密。
    這動物通曉人性，知道家裏來了客人，所以獵了一隻野兔來招待貴賓，當真是周到乖巧。瓊花總共也沒來過幾次，十個指頭數的過來，這白鶻竟是記得住，不愧是萬鷹之神。
    瓊花見白午誇那隻大鷹，立時明白原來這兔子是給人吃的，她高興的上前也要摸一摸這大鷹，沒想到那白鶻竟躲了，也不知是害羞還是什麼。
    “它隻許我一人親近，別人都不行。就連師父也不可。”白午解釋說。
    “好吧，料它怕生，那就原諒它了。”瓊花也不惱，可大度的答著。
    小姑娘繞著這玉爪白鶻看了一圈，讚美道：“它可真漂亮啊，之前幾次來，都不曾這麼近距離看過它長什麼樣子。”
    玉爪白鶻揚了揚頭，好似聽懂瓊花在誇它，又看的瓊花一陣歡喜。
    “看來它很喜歡你。”白午的手還在白鶻頭上。
    “小午哥哥怎麼知道？”瓊花睜大眼睛一臉不可置信看著白午。
    “它要是不喜歡你，又怎麼會給你打這麼一隻大野兔來？”白午笑著反問，他頓了頓，又道：“況且，他喜歡你才容你離它這麼近。”
    小姑娘聽了“啊”一聲掩住嘴巴，好像得了什麼天大的秘密一般震驚，旋即連連拍手，開懷不已。
    少年提了野兔，左手兔右手魚的進了廚房。瓊花小跟屁蟲一樣綴在白午後麵。