沙漏即將耗盡。
    趙珂裕已經來到最後一名侍女跟前，而尋秋陽依舊雙目緊閉，沒有任何動靜。
    台下觀眾交頭接耳，議論紛紛。
    憐春著急的要命，卻又幫不上忙，隻能紅著耳根狂擰手帕。
    趙珂裕側眼睨著尋秋陽，漂亮的嘴唇微微上揚，“尋秋陽，你就繼續裝下去吧，本少爺可不耐煩作陪。”他轉身走向從左至右數的第四名侍女，抬手取出一隻玉瓶，倒出所有種子，一翻篩選，揀出指甲蓋大小的水藍色種子，然後將其餘種子放回瓶中。一連串動作如行雲流水，可見成竹在胸。
    觀眾伸長脖子張望。
    “看外形好像是水月草的種子。”
    “水月草？有什麼用？”
    “水月草對水蛭有天然的防禦作用，下水之前塗抹在身上，可杜絕水蛭叮咬。這種靈草喜水畏陰，生長速度極快，培養難度在一級靈草中居於中等。”
    “原來是這樣。”
    “趙三少精心挑選的種子肯定不一般！也不曉得培養出來之後會麼驚豔。”
    “嗬嗬，水月草是很漂亮，隻可惜你怕是沒機會見了。”
    “為什麼？”
    一大群人齊刷刷看向說話的人，那人卻是往尋秋陽一努嘴，“時間就要結束了，這位卻連種子都選不出來，你們覺得比賽還能繼續？”
    “……”
    眾人一怔，不約而同看向尋秋陽，緊接著就是一陣長籲短歎，原本以為就算尋秋陽必敗無疑，也終歸會把比賽進行下去，誰曉得這才走到第一步，比賽就結束了？沒意思，真沒意思！府裏難得舉行一場比賽，沒想到這般掃興。與其在這兒浪費時間，還不如回去侍弄花草！
    圍觀的人群開始騷動。
    憐春被這些人的態度弄得又氣又惱，卻沒有跟他們爭執的底氣，隻得忍氣吞聲默默在心裏畫圈詛咒。
    高台上，趙珂裕仔細地將種子放進玉盒內，怡然瞄了眼尋秋陽，衝淩雲道：“你怎麼想的？居然找了這麼個人養著？淩家果然是家大業大，閑錢太多啊。”
    淩雲神色不變，貼在褲縫邊的手卻輕輕抖動，“時間還沒到，先別急著下定論。”
    “嗬。”趙珂裕覺得好笑，瞅著淩雲，“沙漏馬上就要停止了，尋秋陽到現在還沒動靜，你覺得……”話還沒說完，餘光忽然瞥見尋秋陽動了？！長眉一挑，臉上的怡然頓時消失了一大半。
    注意到他的反應，淩雲以及台下所有人都順著他的目光看去，恰恰看見尋秋陽倏地睜開眼睛，緊接著飛快看了看沙漏，然後直衝衝走向第五名侍女。此時距離時間截止僅有短短十來秒，他的動作有些慌亂，甚至差點摔了玉瓶。好在整個過程有驚無險，當他最終選定灰褐色種子的時候，沙漏停止。
    尋秋陽長長呼出一口氣，興奮地將握著種子的手舉過頭頂。
    激動不已的憐春跳起來大力拍掌，“啪啪啪”的響聲在寂靜的庭院中幽靈一樣回蕩，反差尤其強烈。掌聲持續不過三秒，頻率便慢慢降低，音量也漸漸減小。憐春機械地朝後麵看了看，所有人都毫無反應，勉強上揚的嘴角抽了抽，最終彎了下去。
    尋秋陽卻像是沒有注意到這詭異的氣氛，他目光灼灼地看向淩雲，“大少爺，小人選好了。”
    淩雲的表情雖然沒有任何變化，藏在袖中的手卻是慢慢舒展開了，他朝尋秋陽點點頭，說道：“請兩位參賽者走上前來。”
    趙珂裕和尋秋陽同時走向淩雲，一左一右站在他身邊。
    淩雲攤開兩手，“請將你們選定的靈草放在我手上。”
    趙珂裕擰著眉毛將玉盒放在淩雲手上。
    尋秋陽有些不舍地看了看種子，隨即雙手奉上。
    淩雲首先托高玉盒，“這是參賽者趙珂裕選出的一級靈草種子，水月草。”再托起右手，“這是參賽者尋秋陽選出的一級靈草種子，火舌藤。為確保比賽公平公正，各位可上台確認。”
    大家你看看我，我看看你，就是沒人敢上台。
    福管家見狀，估摸著這些人是礙於大少爺的威嚴，於是衝旁邊的高個子使了個眼色，那人會意，立馬跳上台，大大咧咧地說：“我來看看。”
    這人是一級靈草師，在淩府的靈草田裏照看靈草，算不得什麼大人物，旁人見他都上去了，心裏麵那點兒小畏懼小擔憂立刻消失得無影無蹤，紛紛嚷嚷也要親自鑒別一番。
    最終，群眾鑒別沒有發現任何問題，接下來就該進入比賽的第二個環節，也是最重要的一個環節——靈草培育。
    所謂靈草培育，即靈草師在指定的隔離間內培育靈草種子，直至其完全成熟。整個過程可長可短，主要取決於靈草的生長特性。
    比如說趙珂裕選擇的水月草，通常情況下一周時間內就可以完成發芽、成長、開花、結果這一整個過程，因此趙珂裕僅需要在隔離間內住上一個星期；而尋秋陽選擇的火舌藤則需要將近一個月的時間，也就是說他將要在隔離間內待上一個月。其中的差距不可謂不大。因此一般情況下，有經驗的靈草師都會下意識地選擇生長周期較短的靈草。
    猶如白紙的尋秋陽自然不可能知道其中的門道，他滿懷激情地跟著淩雲來到主院後方，看見那一排整齊漂亮的小房子，瞬時間驚訝地張大嘴巴。
    攏共六個隔離間，兩兩間隔一米。俱是琉璃瓦做頂，青石磚做壁；圓木橫梁，墨門朱窗，再精致不過。
    趙珂裕出生頂級靈草世家，對靈草師比鬥將用到的基礎設施早就已經見怪不怪，可尋秋陽卻不一樣了，這還是他記憶中頭一次看見傳說中的隔離間。
    麻雀雖小五髒俱全，簡直比他們先前住的小木屋好上一百倍一萬倍！
    他費了好大的勁兒才勉強控製住雀躍的心情，沒像個土包子似的衝上去，不過也一直用火熱的目光往隔離間瞄。
    趙珂裕站在他不遠處，瞥見他高興的模樣，不由得嗤笑：傻子，別看這時候高興地不得了，等你在裏麵住上十天半個月，有的你好受。
    “這裏是提供給參賽靈草師使用的隔離間。”淩雲一開口，人們的議論聲立刻就降下來了，“每個隔離間的基礎設備相同，大家可根據自己的需求和喜好增減內部設施。從現在開始，兩位參賽者有5分鍾的時間選擇將要暫居的隔離間，請抓緊時間。”
    對於隔離間，尋秋陽倒是一點兒也不挑剔，畢竟人大少爺都說了，每個隔離間的基礎設備都一樣，那就沒啥可選的。他直接挑了距離自己最近的那間——從右往左數的第一間。
    相較於尋秋陽的爽快利落，趙珂裕就要墨跡多了，他對住所相當挑剔，把每個房間的門都打開了，反複觀察兩三次，才最終確定從右往左的第三間。
    五分鍾之內，隔離間選定，淩雲朝福管家點點頭。
    心寬體胖的福管家立馬笑眯眯地走上前，朝尋秋陽和趙珂裕一拱手，“二位，請即刻入住隔離間。”
    趙珂裕對比賽流程早就已經熟悉透了，隻叮囑侍衛記得每天給他送一套換洗的衣物，便大大方方走進隔離間。
    尋秋陽還有個五歲大的兒子，自然沒法像他那麼爽快，於是仔仔細細地跟憐春說了一係列需要注意的問題，這才走進去。
    “哐當”一聲，墨黑色金屬門自動合上。
    尋秋陽被這聲音嚇了一跳，回頭見沒有異狀，便開始靜下心觀察房內布局。
    整個房子約莫30平方米，被劃分為2個主要部分。首先是靈草種植區。種植區被分為三個小塊，第一塊是水池，第二塊是富營養土，第三塊便是各種礦石砂子。其次是靈草師的生活區。
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    感謝各位對小蛇的支持，從明天開始，本文就要上架啦！撒花！
    艱辛的日子終於迎來黎明，接下來就看尋秋陽如何綻放光彩，成就一代宗師！撒花！