和日娜告訴瑾兒，她也是皇帝的奶娘，當初太後生下皇帝的同時，太妃也生下了子墨。當時皇帝很排斥宮中其他奶娘，唯獨對和日娜的哺育展現出喜愛，於是皇帝和子墨雖不是一母同胞，但感情上比其他兄弟更為親近。這次皇帝讓人把瑾兒帶進宮後，就安排和日娜伺候他，這其中寓意不得而知。
    瑾兒在和日娜照顧下逐漸適應了宮中的環境，他盡量用寬大的衣袍掩飾身上的癔症。天氣炎熱也是如此，連和日娜都詢問瑾兒，他隻好解釋是因為從小身體不好導致畏寒怕冷。
    皇帝每日傍晚會來瑾兒這裏坐一坐，來時都讓人守候在門外，然後讓人拿來一些奏折、文書，靜靜坐在那裏看。瑾兒怕他還有那日出格的行為，每次他來都離得遠遠的。可他讓瑾兒坐近了，還將那些奏報給瑾兒看。這讓瑾兒很意外，但沒有拒絕。起初都是一些部門地方普通的奏折，可時間看長了就看出了門道。現在朝堂之上已經形成朋黨，一群是以宰相王文為首的，其中不乏各部重要官員，大多奏請都跟增強地方軍隊自主權有關，主要主張增強地方兵力，確保政局穩定。另一群則是以大將軍尚源潭為代表的武將，他們主要主張支持進行軍隊改革，反對地方軍權擴大，要求中央削減地方擁兵數量，減輕國庫壓力。兩派觀點截然不同，因此在奏折之中必定對對方的主張有很對攻擊性的言語。
    瑾兒默默地將這些人的奏折進行分類整理，但對這些從不置語。不過有時能看到子墨那邊傳來的戰報，這是瑾兒很快樂的事。戰報上很多都是對子墨不利的言辭，感覺是軍隊監軍認為身為主帥的子墨有延誤戰機之嫌。瑾兒看了後皺了眉頭，這顯然是軍隊中的朝廷勢力對子墨過於牽製，那麼子墨是不是陷入孤立無援呢？
    皇帝將瑾兒的一舉一動看在眼裏，他把桌上的銀耳蓮子羹遞給瑾兒，示意他吃，瑾兒搖了搖頭，心情很不好。
    “朕的賞賜別人從來都感激涕零，到你這裏到還吃了閉門羹。”
    瑾兒一聽，才從低落的情緒中驚醒，發覺剛才真的膽子夠大。
    “陛下恕罪，草民剛剛並非有意。”
    “念弟那邊不必過於擔心，這些不好的消息反而說明軍隊中勢力沒有一邊倒，念弟已經掌握了戰爭的主動權。”
    瑾兒點了點頭，雙目不知看像哪裏，思緒又飄到了遠方，話是這樣說，可子墨身在那種虎狼之地，怎能不讓人擔心。而皇帝看到瑾兒這種飄忽的樣子，忍不住盯著看，眼中越發深意。
    這樣皇帝每日到瑾兒這裏成了慣例，有時他還會與瑾兒談論一些朝局形勢，瑾兒都是秉著一種客觀的視角講述一些自己的看法。他似乎很高興，時間久了他在瑾兒這裏逗留的時間就越發長了。不過不管到哪個時辰，皇後都會讓人來請皇帝到皇後宮中歇息，而皇帝每次麵對皇後派來的人麵上都很和悅，可私下表露出的厭惡卻很明顯。
    漸漸過了三月有餘，從子墨的戰報中看出，形勢已經徹底控製住了。可瑾兒的心情並未輕鬆起來，主要是隆起的腹部越來越明顯，而且長期寬大的衣袍已經引起了皇帝的注意。這日瑾兒將安神茶端給他吃時，他盯著瑾兒的肚子，那種眼光不明意味，危險的氣息又強烈地燃起。
    瑾兒低頭沉默地看著奏折，故意裝作沒有注意到他探尋的目光。這夜皇後沒有讓人來請皇帝，夜半時瑾兒已經坐不住了，用手撐在小桌上養神，過了一會兒就沉沉地靠在桌子上睡著了。朦朧中，有人將他抱起放到床榻上，臉頰上拂過溫熱的氣息，耳邊纏繞那人低沉的聲音似真亦幻：“你這磨人的妖精，朕該拿你怎麼辦？留下你，朕怕忍不住，到時兄弟決裂，江山不穩。可是如今你讓朕都不忍心放手了。”
    第二日開始，皇帝讓人送來大量奇珍異品，數量之多，價值之大讓宮人們都偷偷咂舌，私下說當初迎接皇後入宮時都沒這般鋪張。這些現象刺激著整個後宮，也讓前朝嗅到了一些皇後失寵的訊息。
    接下來皇帝每日下朝便到瑾兒這裏，一起用膳一起夜讀。那些奏折中已經開始暗流湧動，宰相大人與大將軍的分歧日漸突出。不過一個小事件引起了瑾兒的注意，那就是宰相與大將軍這兩個互相對立的人竟然成了有些淵源的兒女親家，那就是當初子墨拒絕的宰相大人二小姐下嫁給了大將軍庶出的子侄。本來王家二小姐是嫡出，身份高貴，大將軍庶出的子侄不過使大將軍遠房子侄，身份是萬萬配不上的宰相大人家的，一般人都傳是因為子墨的拒婚讓王家二小姐飽受恥笑後下嫁，可瑾兒覺得這其中另有蹊蹺。於是在翻看奏折時，瑾兒慢慢將兩人黨派中的奏折擺在一起對比，對其中有疑慮的地方進行的圈劃。經過一段時間的分析，瑾兒隱隱覺得宰相與大將軍之間的對立是表麵的，在政見上的爭執隻是對於短期內無法解決的問題，相比較兩人在推舉用人上，很多關鍵部位驚人相似。這就是說，二人已經結盟！
    知道這樣的秘密讓瑾兒很震驚，原來這才是皇帝身邊不可控的力量。當初宰相大人想讓子墨娶他的女兒，估計是看出皇帝對他的猜忌，於是在逼婚不成後將砝碼壓在大將軍身上。對於宰相來說，軒帝昏庸暴虐的情況下還能遊刃有餘，這人本來就不簡單，加之發現他一手輔佐起來的寧王也不是一個軟弱可控的，甚至是在掌權後就想拋開的。這讓長期在權利遊戲中浸淫的宰相來說是不可饒恕的，一個皇後並不能慰藉宰相大人對於權利的欲望，於是一些念頭就越來越深。而皇帝雖然登基，可權利的掌控上還不如根深葉茂的宰相和大將軍。這次宰相要對子墨下手，反倒給了皇帝一個機會，雙方的角力就正式拉開了序幕。
    皇帝對瑾兒的圈劃似乎很滿意，常常在他的圈劃旁邊批注後就讓人送走，有時瑾兒在低頭看奏折時，他的目光仍然常常會落在瑾兒身上。
    這幾日皇帝在瑾兒這裏坐到清晨才去上朝，後宮到處是傳言，說皇帝癡迷他到了夜夜寵幸。這些都是瑾兒在小宮女們咬耳朵時聽到的，瑾兒聽了自嘲地笑了。想自己再一次充當了棋盤上的棋子，不過是掩人耳目的戲子罷了。
    然而瑾兒不在意，有人在意，這天皇帝才從瑾兒這裏離開，皇後就闖了進來。平日裏都有皇帝的親衛值守，皇後這樣闖進來，顯然皇帝已經掌握了整個朝局，對前朝有所動作。皇後應該是對自己地位動搖的可能性慌亂起來，作為一個女人，能下手的隻有她掌握的這個後宮中的方寸之地。
    這個端莊的女人相比初見時竟然顯現出了老態，眉眼間的憔悴在濃妝之下已經遮掩不住。她端坐在椅榻上，仍然保持著後宮之主應有的氣勢。瑾兒站在她對麵沉默著，在這種無言的相看中，瑾兒的眼中流露出了同情。這個女人也是可憐的，充當了父親與丈夫的棋子，政治的犧牲品，得不到真愛。
    也許是瑾兒的眼神刺激了皇後，在她眼中這種同情成了蔑視與挑釁。她像被踩到尾巴的貓，衝上來就扇了瑾兒一巴掌，整個過程已經毫無尊貴而言，看來已經氣急。這巴掌不僅讓瑾兒的嘴角流出鮮血，也重重摔在了地上。皇後還不解氣，讓她身邊的女官端上一碗湯藥就要灌。索性有和日娜在，搬出了老太妃才救得一命。
    等皇後氣衝衝離開後，瑾兒獨自麵對老太妃，沒有慌亂與難堪，相反她知道，現在機會來了！