天黑的時候，在外邊瘋了一整天的香逸雪，告別了街頭小夥伴們，一口氣跑進落梅院，穿過長廊，三步並作兩步，跑進娘親的屋子裏。
    掀開簾子，就聞到屋裏濃重的藥味，床上的女子已經瘦成骷髏，曾經風華絕代的姿容，現在隻剩些依稀痕跡。
    當真是紅顏薄命，落梅山莊的夫人莫水雲，自從嫁過來就疾病纏身，橫豎不過幾年光景，就變得形銷骨立麵黃肌瘦。
    廬大夫說，她活不過今年開春。山莊裏麵的人都知道這件事，香逸雪和莫水雲也知道，香令艾跟大夫討論病情的時候，從來不隱瞞夫人和兒子，隻是這兩人從來不信。
    莫水雲是個堅強的女人，不管吃多少苦藥，她總是配合大夫醫治。香逸雪不信娘親會死，在小孩子天真的心裏，總覺得娘親不會死，吃了藥就會好起來，就會永遠陪著他。
    聽到咚咚的腳步聲，莫水雲的頭微微轉動，眼皮子抬了起來。整天躺在床上的人，腦子有些迷糊，眼睛也沒什麽光彩，渾濁而遲緩地轉動著。
    “娘，娘，我回來了，我給你帶來糖人！”
    香逸雪見娘親醒著，一下子就跳到床上來，把頭湊到娘親的肩頭，嗅嗅娘親頭發，聞聞娘親衣服，歡快地用頭磨蹭著娘親肩膀！
    丫鬟們趕緊上來，幫他把泥糊糊的鞋子和外衣都脫了，免得他把床褥踩髒了！
    他已經八歲了，還跟三歲似的愛跟人撒嬌，愛用鼻子到處聞聞嗅嗅。娘親寵溺地說他象隻小狗，他的小名就叫雪球，曾是娘親養過的一隻小哈巴狗的名字。
    同齡孩子早去私塾念書，成天背誦三字經弟子規，雪球沒有這樣的煩惱，整天待在外邊撒野，跟街頭一群野孩子瘋玩，不到天黑不會回來。
    莫水雲動了動唇，香逸雪把耳朵湊過去，莫水雲微弱地道：“舅舅托人帶了……你愛吃的兔包……叫卉娘拿給你……熱一熱再吃……”
    香逸雪爬在床上，看著娘親的眼睛，道：“舅舅做的不好吃，沒有娘親做的好吃，我要吃你做的，還有紅燒魚！”
    莫水雲張著嘴唇，呼吸片刻，又說道：“娘親做不了……”
    香逸雪把頭湊到她臂彎裏，撒嬌地道：“等你好了，做給我吃！”
    “好不了……你要自己學會……照顧自己……”
    “不要！”香逸雪耍賴，在床上打滾，嘟著嘴巴道：“雪球小，小雪球，娘親照顧雪球，娘親照顧雪球！”
    莫水雲道：“生老病死……不能違抗……”
    香逸雪把頭昂起來，亮晶晶地眼珠子，盯著娘親凹陷的眼眶和高凸的顴骨，第一次聽到娘親跟他說這些，難道娘親真的不行了嗎？
    不會的，不會的，娘親不會離開雪球，等天氣暖和了，娘親的病就會好起來，一定會好起來！
    那天晚上，莫水雲把枕下玉佩取出，送給了香逸雪。
    第二天中午，莫水雲突然不咳血了，胃口還不錯，吃下去一小碗粥，也沒有再吐出來。香逸雪放心地出去玩了，今天約好去大堤挖蟻洞。
    有句俗話叫──千裏之堤毀於蟻穴，想想覺得不可思議，小小螞蟻洞，怎樣才能毀掉大堤呢？
    娘親說過耳聽為虛眼見為實，所以他帶了小桶鏟子，帶了零食水果，帶了小夥伴前去求證！
    路漫漫兮其修遠，吾將上下而求索！這絕對不是去玩，隻是去求證，隻是去求證而已！
    傍晚的時候，泥猴子一般的香逸雪回來了，看見莫水雲的時候，她已經睡著了。香逸雪輕輕走過去，摸摸頭發聞聞臉蛋，莫水雲沒有醒來。
    卉娘告訴香逸雪，夫人今天精神不錯，中午晚上都吃了一碗，吃了藥後又睡著了。
    卉娘叫香逸雪別把夫人弄醒，白天沒怎麽咳嗽，怕她醒來後會夜咳。
    香逸雪看了一會，摸摸娘親的手，就乖乖離開房間了。
    第二天中午，香逸雪睡飽了，照例先去看娘親。
    這一看可不得了，把香逸雪看哭了，僅僅一個晚上，莫水雲翻著白眼，半張著嘴唇，一副瀕死之態。
    香逸雪猛然意識死亡，再也按捺不住情緒，站在莫水雲身邊哭泣。
    所有的親戚都告訴他，別在娘親身邊哭泣，害怕加重娘親的病情，可是……當他意識到娘親真要死了，他怎麽能夠不哭呢？
    看見娘親這個樣子，胸口象被撕裂一般疼，香逸雪從沒這麽痛，痛得他隻想哭！
    要是能用東西交換娘親性命，他就算上天下地，也要為娘親取來延命的東西。可是現在，他隻有無力之感，眼睜睜地看著死亡逼近，看著老天爺帶走他最親的人！
    不管香逸雪怎麽哭，莫水雲始終翻著白眼，再也沒有反應，胸口微微起伏，苟延殘喘是最恰當不過的描述。
    中午時間，山莊的人都去吃飯，就連卉娘也不在跟前，房間裏隻剩下莫水雲，孤零零地躺在床上等死。
    人情冷暖，世態炎涼，香令艾對待夫人的冷漠態度，讓下人們對莫水雲的態度，也是漫不經心吊兒郎當，不拿這位夫人當回事兒。
    香逸雪低聲抽泣，一直到樓梯上傳來傭人的腳步聲，害怕被人看到哭泣的香逸雪，才狠了心掉頭跑了。
    當天傍晚，躲在書房裏的香逸雪，被傭人們告之，莫水雲咽氣了！
    沒想到這麽快，香逸雪哭著跑到房裏，心裏後悔的要死！他本該留在娘親身邊，抓著她的手，陪她走過最後幾個時辰。
    可是，他卻害怕丟臉，自己躲了起來，錯過了最後的相聚時間。
    跑到病房，隻見一張空床，傭人們忙著更換床褥，在香令艾的命令之下，莫水雲用過的東西都扔掉。
    “我娘呢？”
    “小少爺，夫人的屍體搬去靈堂了，莊主說靈堂要設在紫槐院前廳，方便人上門吊唁！”
    香逸雪衝到前廳，平常很少來的地方。香令艾把家一分為二，前麵是他跟皇甫玉的地盤，後邊落梅院是莫水雲和兒子的地盤，平日裏井水不犯河水，少有往來。
    “我娘呢？”香逸雪抹著眼淚，拉著老管家的袖子，道：“我要見我娘！”
    “小少爺，卉娘正替夫人淨身，然後還要斂妝，你不方便進去……”
    “老管家，讓我看一眼娘……”不喜歡化妝的娘親，想看到她最後的樣子……
    香令艾走了過來，淡淡地道：“等靈堂布置好了，你再看吧！”
    香逸雪怔怔地看著阿爹，對這個冷漠無比的親爹，一直心存敬畏。
    靈堂布置好了，娘親穿上壽衣，化了俗氣的濃妝，厚厚的一層粉，臉上塗了胭脂，嘴唇也紅得嚇人，頭上插滿鮮花躺在棺材裏，跟她活著的時候判若兩人。
    香逸雪不喜歡這樣的娘親，總覺得娘親若活著，一定不滿意讓人這樣打扮自己，想想又有些恨阿爹，是他對娘親的冷漠態度，才讓下人們對娘親遺容這樣馬虎！
    總之就是阿爹無情，讓他沒有看到娘親最後的真顏，還對娘親後事這樣馬虎。
    隨後的幾天，香逸雪越發恨起香令艾，娘親之死成了香令艾宴客之由，香逸雪紅腫著眼睛，看著他與來賓們應酬寒暄，臉上淡淡然的表情，全然沒有喪妻之痛！
    誰都知他是龍陽癖，莫水雲隻是他迫於無奈娶回，他也就懶得去偽裝悲痛了。
    香世山莊大辦白事，宴客三天賓客如雲，白天請人做法事，晚上戲班子唱戲，搞得熱鬧非凡。
    棺材下葬的那天，天氣晴朗陽光普照，家丁們把棺材放入墳墓，往裏麵填土的時候，香逸雪開始嚎啕大哭，瘋了似的撲上去，不讓人往裏麵鏟土。
    終於，老天爺收走娘親，以後永遠看不到了！
    難以遏製的悲痛，撕心裂肺的感覺，他哭得跪倒在地上，棺材裏躺著的，是他最親最親的娘呀！
    怎麽能就這樣埋了？怎麽能就這樣不見？怎麽能夠……怎麽能夠……
    後來，他被卉娘抱到旁邊，邊哭邊喊道：“你騙我，你騙我，你說過你不死的，你說過你不死的……”
    至始至終，香令艾冷眼看著，一句話也沒說。
    葬禮過後，香逸雪躲在娘親房裏，一個月都沒有出來，想娘親的時候，就把娘親的畫冊子打開！
    那是舅舅莫秀子為姐姐所畫，從十八歲到二十八，相片上的女子從傾城傾國，到麵如枯槁姿色全無。
    夏天的一個晚上，快要下雷暴雨了，香逸雪從落梅院跑出來，一口氣跑到馨雅閣。家丁客氣地擋住他，說香令艾正在會客，不方便見他！
    香逸雪不信家丁的話，眼珠子轉了兩下，沿著牆根跑掉了。西邊的草叢裏，有一個狗洞，香逸雪爬了過去，偷偷溜上二樓。
    香令艾就在樓裏，卻不知道在那個房間，香逸雪隨手推開一間。
    一間普通的廂房，屏風旁邊是衣架，裏間有銅鏡、妝台、睡塌等一些尋常之物，桌上還有沙漏和飾品，牆上還有幾幅字畫，落款非常潦草。
    香逸雪爬到凳子上，想看清楚是不是舅舅莫秀子的印章，手不知按到什麽地方，牆壁突然往右移開，一道暗門翛然出現。
    香逸雪揉揉眼睛，以為自己看錯了，試著推開那扇暗門。
    地道裏涼颼颼，香逸雪走下台階，又是好奇又害怕，暗道裏麵有什麽寶貝？
    密道盡頭一間密室，四周燃著長明燈，一把寶劍擱在劍台之上，其它並沒有別的東西。
    原來藏著一把紫氣氤氳的寶劍，流光溢彩美輪美奐，香逸雪上前去抓寶劍，手還沒碰到劍身，就聽到背後一聲冷喝：“別動！”
    香逸雪轉過身，香令艾站在麵前，冷漠地道：“出去！”
    馨雅閣的走廊上，香令艾冷冷地道：“我說過，這不是你來的地方……你找我做什麽？”
    香逸雪瞟著黑透的天空，害怕地道：“雷……我怕……”
    以前打雷的時候，他總會躲在娘親身邊，現在娘親不在了，卉娘回了姑蘇老家，他想到的便是香令艾，畢竟是他的親身父親！
    香令艾揚起眉頭，道：“知道你今年多大嗎？”
    香逸雪縮著身子，囁嚅道：“雪球……八歲……好小……”
    香令艾淡淡地道：“八歲，還能算小嗎？我八歲就自己外出遊曆了！”
    香逸雪扭著身子，嘀咕道：“娘親說的……雪球還小……”
    香令艾平靜地道：“那個說你小的人，已經去世了，現在我說你不小了，你應該自己照顧自己，這話她死前對你說過吧？”
    香逸雪瞪大眼睛，望著香令艾，道：“阿爹……”
    走廊另一頭，皇甫玉的身影出現，香令愛臉色變冷，打斷兒子的話，道：“出去，我再說最後一次，馨雅閣不是你該來之地，我不希望再看到你！”
    香逸雪手背揉揉鼻子，忍著眼睛裏的淚珠兒，可憐兮兮看著香令艾，至少別在這時趕他走呀！
    雷暴雨已經來了，沒看到天上劃過的閃電嗎？
    “出去！”香令艾的臉越發陰冷，語氣也越發焦躁起來。
    香逸雪撇撇嘴巴，兩顆淚珠滾下眼眶，雙手緊緊抱住柱子，身子死活不肯挪動！
    皇甫玉走過來，對香令艾耳語幾句，香令艾憂戚地看看他，又皺眉看著香逸雪！
    皇甫玉點點頭，香令艾轉身離去！
    皇甫玉蹲下身子，柔聲問道：“雪球別怕，外邊有閃電，到我房裏來，我給你吃蜂蜜糕！”
    香逸雪眨巴著眼睛，不信任地看著他，雖然娘親沒說過他的壞話，但香逸雪知道眼前這個好看的男子，就是勾引爹爹的大壞蛋呢！
    皇甫玉很溫和，道：“雪球不喜歡蜂蜜糕嗎？那我給你講故事好不好？聽過臥冰求鯉的故事嗎？”
    香逸雪提心吊膽地看著天空，抱著柱子說道：“聽過，但是不好聽，後娘對他不好，為什麽還要孝順後娘？”
    皇甫玉笑道：“以德報怨……”
    天空一個炸雷，香逸雪‘哇’的一聲，一頭撲進皇甫玉懷裏，撕心裂肺嚎啕大哭，邊哭邊喊娘親，弄得皇甫玉都快掉下淚來，一邊摟著他一邊叫道：“雪球不哭，雪球不哭，叔叔陪著你，叔叔給你講故事！”
    清晨，香令艾回到房間，就看見一大一小睡在床上，小的把頭埋在大的臂彎裏麵，睡得很是香甜。