路南城地處應李國南麵，地勢開闊，隻在城西北麵有座山名為桃塢，漫山桃樹春天時極美。南路建城至今年歲已不可考，城牆高大而厚重，官府衙門每年還花些小錢修繕修繕，城池到也堅固。
    今年南路遭遇了罕見的大水，所幸城牆堅固沒有受到傷害，但下轄六鎮七十八鄉都遭了大難，百姓死傷無數，田舍都被衝垮，大水帶來的泥沙漫山遍野。
    幸存的百姓都擠進了路南城，城中有良心的大戶紛紛拿出米糧來救助百姓。一個月過去朝廷的救災物資遲遲不到，大戶的米糧也支持不住了。
    可憐百姓失去親人之後，既要清理田地中的淤泥，又不能飽腹，一些體弱的人就跟著沒了，一時十室九空很是淒涼。
    ＂鈴一！鈴一！＂運糧的驢馬脖頸掛的鈴鐺一道響過來，一個髒兮兮的小娃在道上慢慢地走著，他二天沒吃東西了正餓得頭昏眼花，沒聽到那鈴鐺聲。
    ＂泥腿子！靠邊！靠邊！＂
    劉二少的破鑼嗓音大得像響雷，隻見那小娃渾身一震栽倒在地。劉二少那是天生的大嗓門呀！小時候愛哭把奶媽子的耳朵都震聾了一隻，平素人不壞就是性子太急，一急嗓門更大。這不，見自己闖禍了，忙將人拎上車帶回去救治。
    這小娃叫平小山，是個遺腹子。小山的父親是個秀才名長華，十七歲時娶了先生的女兒為妻，小山的父親身子骨弱，三十多歲時才等來這個孩子，隻是沒等孩子出世就去了。
    族人欺小山的母親柔弱，強占了長華的族田和名下房產，隻留桃塢山下的一處二進舊屋，安置了小山的母親。
    小山在這舊屋出生，和母親相依為命，全靠母親為人織補刺繡賺錢養家糊口，日子過得極清苦。小山極聰慧六歲時就能背誦三字經丶千字文，十歲時以能寫得一手好字，平日裏為人寫信補貼家用。小山十二歲時母親忽然去了，族人得知還為房子來過幾次，小山的歸依卻無人問津，小山為此大鬧了幾場方保住了舊屋，至此小山成了孤兒。
    大水來得突然，家家戶戶睡夢時大水來襲，小山在桃塢一處隱蔽的山崖石壁接泉水跟本不知大水來襲。洪水退去小山家的舊屋竟然完好無損保存下來，隻淤了些泥沙在屋裏麵，家具擺件一件沒少。小山是個勤快善良的孩子，收拾幹淨屋子和庭院，就四下幫他人去了。這裏地勢略高、人口少連平家也就五戶人家，也就莊稼被衝毀，人和牲口當時都跑出來了。
    大家清理淤泥，整拾土地，修繕房屋幹得熱火朝天。直到三天後官衙來人才知道水災死了很多人，城中有人施粥但是粥少路遠。過了半月幾戶人家快沒存糧了，紛紛互相告別投奔親戚去了。
    小山采了不少野菜野果，吃了許久終於就要斷糧了，他袋裏揣著三個果子小半個紅薯就向南路城出發了，在官道走了半天吃的就叫人搶了，又走了二天終於被劉二少震暈過去。