這是小鮫人五歲左右發生的。
    向來安穩的汨陽城裏竟出了一件匪夷所思的奇事。這幾天城裏酒坊食肆都討論得熱鬧，姑姨婆子和嘴碎的男人們閑來無事聚在一起，喝上幾杯小酒，一邊揮舞著食箸，一邊口內叨叨不停，一時在城內議論成風，竟比異獸花魁的選舉還熱鬧——什麼樣的瑣碎小事沾上神神鬼鬼好像都變得生動了些，更不要說這件事本身就有些古怪了。
    事情是這樣的：
    近一陣子城裏最大的布店——雲霓布莊每到黃昏打烊後，黑暗的店裏總會有各種各樣的響動，夥計關門落鎖後離開之前再巡查一遍時，經常聽見布店裏麵傳來撞擊敲擊聲，有時還能聽見類似嗤嗤笑聲、怒罵聲和對話的聲音，好像有人在裏麵開會。
    然而一旦夥計打開門鎖向內查看，一切響動倏然而止，靜得像什麼也沒發生過，可是待他關上門後，竊竊私語卻又悄然響起來了。
    “有人在看我們呢……”
    “對呀對呀。不要理會他們，我們來開宴會吧……”
    “好好，你們看我這個……”
    如果這時夥計舔濕了窗戶紙往裏看，裏麵還是什麼都沒有，可隻要他再離開一些，嘲笑聲就會更厲害了。
    “有人從窗戶往裏看呢……”
    “他覺得能看到我們嗎？桀桀桀桀（笑）。”
    “好不容易有人來看我們，就送他一點禮物好了。”
    “好呀好呀，把我的收藏品送給他吧……”
    屋裏更加嘈雜，被關上的門和窗掩出的黑暗開始騷動，好像真有什麼東西要從中掙脫出來。那個夥計嚇得扔下燈籠就跑。
    匆匆跑出布莊所在的巷子，他剛剛停下喘了兩口氣，頭頂茂盛的樹冠之中落下一隻沒有頭的麻雀，十分精準地投在他腦門上，夥計隻感到頭頂受到重擊，再看到眼前流下的血，兩眼一翻當場昏厥過去。
    入夜後更夫發現倒在地上的夥計，並將他送到了醫館，第二天，這件事情就傳遍了全城。
    事情剛一傳開，店鋪老板還有些沾沾自喜：有了這個靈異的傳聞，居民有事沒事都愛往布莊跑，大大提高了布匹衣裝的銷量。
    但很快，老板就笑不出來了——頭天店內的裹得好好的布匹，第二天開門竟被撕扯的亂七八糟丟在地上。除去這點損失，清點貨物時也會發現數目與庫存記錄的不同，過了幾天，夥計們上工的時候才發現那些遺失的布匹全都被丟在巷後的小河中。
    林林總總的事情不甚枚舉，見布莊真的鬧得厲害，怕沾上鬼氣，前些天蜂擁而至的圍觀群眾也不敢再來，行動化作了語言隻在口頭上議論，店老板慌得報了官，衙役來了幾次，咬定說是有人裝神弄鬼，然而查來查去，除卻順走好些銀錢外，壓根也沒查出半點線索。
    又過了幾天，布莊黑暗中亮起燈光，離奇失火，店內布匹多半付之一炬，剩下的木梁家具和一部分布匹完好地保留了下來，甚至連煙灰都沒沾上半點，看了現場後，連衙役捕快都支支吾吾了半天，實在無法堅持是凡人所為，隻私下小聲勸他衙門管不了啦，撤了案子找個和尚道士看看吧。
    老板也是無奈，他一早就想找個師傅來布莊裏看一眼，偏偏時候不巧，這些天汨陽城正大肆興辦仙佛法會，那些異獸鋪子裏的看家老師傅全都被絆住了腳，哪有時間管他布莊的事，這才報了官，沒想到官府也靠不住，皮球提個來回又到了他腳底下。
    老板隻好多方打聽，才打聽到城外的後山中住著仙人，神通廣大，斬妖除魔無往不利，又托了多方關係，雲霓布莊的老板才請托到師父，來拜訪的時候師父正對米缸底薄薄的一層餘糧發愁，自然順水推舟·欲迎還拒·半推半就地將這件事交給了張臥玄處理。
    張臥玄哄著小鮫人吃完飯——最近秋老虎還沒走，小鮫人熱的有些發蔫，成天都泡在水桶裏。不知道又看了什麼話本，吃飯的時候非要哥哥喊一句“寶寶接旨”才肯從水裏冒出頭來吃一口飯。
    某些時刻還要麵對小鮫人自己原創出的劇情臨場發揮表演一番，有時候他能跟上，至於有時候……
    哥哥真是既開心又煩惱呀。
    “仄是先帝禦賜的令牌，還不快快跪下！”
    張臥玄當然沒有跪下，他手上還端著碗呢。
    既然不能跪下，當下也想不出什麼話語表情來接著表演，哥哥隻好癱著一張臉，很有些感覺自己居然不如小鮫人會演戲，惱羞成怒道：“吃飯。”
    這樣一來小鮫人就會說“笨蛋哥哥！要不是有我在早就被拖出去砍頭啦，還好有我保護他”之類的話。
    折折騰騰地把飯喂完，張臥玄跟著老板到店內時正趕上打烊。
    布莊門口大紅燈籠稱著夕陽光，顯得布莊門麵敞亮，富麗堂皇，布匹錦緞和櫃子上掛著鮮紅的紙燈籠交相輝映，流光溢彩，不愧雲霓之名。
    張臥玄對這美景沒什麼感覺，環顧了一圈，又掐指算了一算，其間半句解釋沒有，店老板隻恨不得求爺爺告奶奶，萬般都依他，最後張臥玄拍板，將棗紅木櫃中布匹搬出，人藏將進去特地留了個縫隙看看現場。
    這個木櫃位置極佳，往外張望能夠看見店中全景，又正臨《連山》的艮位，山山出雲氣連綿不絕，掩蓋住人的生氣，正是潛伏的最好位置。
    夜幕降臨，夥計照常熄燈關門落鎖，張臥玄屏息盤腿坐在櫃中，好似入定了一般，連心跳、脈搏都收斂地極其微弱，就這麼過了幾刻功夫，櫃外嗡嗡嗡的聲音逐漸響起，由小變大，漸漸連它們在說什麼都能聽清楚了。
    “今天玩什麼呀？……”
    “對呀，今天玩什麼呀？”
    “今天老頭拿來了什麼好東西呀……”
    “不知道啊……”
    “不知道呀……”
    “甲去看看……”
    “對，甲去看看。”
    雜亂的聲音變成異口同聲地說辭，店內火光忽的一閃，借助著這一瞬的亮光，張臥玄看到店中櫃子上掛著的紅燈籠變化作了幾個骷髏，最下麵一個咚的一聲躍到地上，在店內四處彈動。
    它熟門熟路地跳到展示櫃上，在新鮮花樣的布匹上邊站了一會，空洞洞的眼眶盯著布匹，好像真的在認真觀察。
    “這裏有以前沒見過的緞子，上邊還有雲紋和福字的花樣呢……”骷髏甲一邊移動，一邊和骷髏們轉播。
    順便將一些沒見過的花樣叼起來給他們看。
    “喔喔，我喜歡紫色帶福字的……”
    “我喜歡翠綠那個，透明的，真漂亮……”
    骷髏們稱羨道，吵吵嚷嚷，吵到最後，竟都憤怒起來：“燒了吧！”
    “燒了吧！又不是我們的……”
    “對，燒了！燒了！”
    骷髏甲發了一會兒呆，不理會他們。吵鬧聲逐漸小下去，就見骷髏甲蹦蹦跳跳跳到望了很久的一匹貢緞上麵，扯著布匹叼到夾角裏，猛力一撕，竟把布匹扯了一大塊下來。
    “哇！”骷髏們紛紛驚叫，都停下了嘴裏的叨咕，目不轉睛地看著骷髏甲的動作。
    骷髏甲飄起來，咬著剛剛撕扯下來的新布在穿衣鏡前晃來晃去，欣賞自己在鏡子裏的身影，淺紅色的料子十分嬌嫩，骷髏甲感覺和自己蒼白的骨色特別相稱。
    不知為何，雖然已經化作了一個僵硬的骷髏，從它的動作上竟也能看出喜悅陶醉地樣子。
    “好看呀，好看呀，我們也想要。”串成一串的骷髏們羨慕道：“你也幫我們弄下來吧，我們也想要漂亮的新衣啊……”
    骷髏甲犯了難，雖然布店裏剪刀裁刀都近在咫尺，可他隻是一個骷髏頭，無論如何也用不了呀。
    “我們也要！”
    “就是！我們也要……”
    “快拿下來給我們……”
    骷髏們又開始爭吵。
    圍觀了全程的張臥玄表示收了這麼多年妖怪，這真是他見過最無聊的一群。咳嗽一聲，骷髏們詭異地安靜下來，互相眉來眼去，好像在說：“有人啊！在哪裏，我怎麼看不到？”
    骷髏甲更是順勢一躍蹦到櫃台上，假裝自己隻是一個裝飾品。
    第二日張臥玄回到觀中，手裏提著一串燈籠，最下麵那個燈籠鬆了扣，被張臥玄拿了根麻繩係好，掛在觀中大門外。
    從此以後，雲霓布莊裏再沒發生過靈異的事情，聽上了年紀的老人們說，開業時就有不少人勸過布莊老板店內不要掛紅燈籠，就算不點燈火，也很不吉利，無奈老板總是不聽，隻說這樣喜慶好看，果不其然，合該應在這個災上。
    天氣逐漸轉涼了，小鮫人在屋內換衣服，張臥玄隻在外麵滿心期待小寶貝換上新衣服以後是什麼樣子，心裏跳如擂鼓，簡直想要繞著觀宇跑五百圈。
    張臥玄在那瞎想，屋內傳來一聲痛呼，馬上轉變成了哭聲，他心髒倏地一緊，抬腳踢開門就跑進去仔細看著小鮫人。
    “怎麼了，怎麼了，哪裏痛。”張臥玄十分緊張地問。
    眼淚汪汪的小人魚頭上頂著一個毛茸茸的熊耳朵，指指自己被蓋住一半的柔軟耳鰭，張臥玄把他的帽子摘下來，這才發現寶寶耳朵上的小小的鰭被衣服壓到了，緊緊貼著頭發。
    “沒事，不痛不痛，痛痛不見了。”張臥玄幫他整理好衣服，非常笨拙地安慰道，小鮫人應景地啜泣兩聲，就聽他說：“哥哥幫你穿，就不會刮到耳朵了，好不好。”
    小鮫人看看新衣服，眼睛裏還掛著淚水，張臥玄把掉在床上的珠子收集起來，整理好床鋪。
    當天晚上，他就收獲了一堆毛絨絨的魚，除了穿著棕色毛絨假裝成熊的魚，還有長長兔子耳朵的魚，還有長著貓爪子的魚，諸如此類等等等等，直把張臥玄萌的心花怒放，當然，最後睡覺的時候，他還是抱著一隻光溜溜的魚睡的。
    張臥玄沒有問布莊老板要銀錢柴米，隻是拿平常閑暇時畫好的設計圖在他那裏免費定製了許多衣服，然後收獲了許許多多各種各樣的魚，還覺得自己賺得很多呢。
    骷髏們有時候還會冒出來，有次嘰嘰呱呱七嘴八舌把小鮫人嘲諷哭了，被哥哥拿去用肥皂每個洗刷了一遍，痛得他們哭爹喊娘，後來就再也不敢嘲諷小魚了。
    為什麼呢？
    因為小鮫人也學會了這一招呀！
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    燈籠變成的骷髏們和小鮫人說：“你這個小怪物，你看別人都沒有尾巴，不長你這樣的！”
    小鮫人哭哭啼啼地去找哥哥，哥哥對他說：“寶寶一點都不奇怪，是最漂亮的小魚，那些骷髏才是怪物呢。”
    後來有人出錢收購，紅燈籠骷髏君們就都被賣掉了。