天地相接，大漠的落日時候，漫天都是血染的紅，騰騰地燒在一望無際的黃沙之上。夕陽跌跌撞撞地剩下半個，漸漸將天空遊移給月光。
    流沙細軟的土地之上留下踏馬而過的痕跡，孤零零的自成一排，偶有燒盡的炭火還在冒著餘煙，尚未完全消散的溫度提醒著煞提，他不是這大漠中唯一的趕路者。
    然而對方是敵是友，無從而知。
    從前在並渺都之時，每每遠眺大漠，都隻感歎這片土地的浩渺無邊、壯麗孤闊，卻從未想過有一天自己會孤身一人在漫天黃沙中孑孓獨行，在極度惡劣的天氣下沒頭沒腦地前進。
    天邊陰沉得好似黑雲壓城，狂風急劇變幻，即刻電閃雷鳴，煞提在飛沙走石中眯起眼，心下登時一沉，不安的預感湧上心頭，喃喃道：
    “糟了——”
    龍卷風要來了。
    承陽殿內燭光搖曳，莊儲伏案愁眉緊鎖，盯著奏折上密密麻麻的字，一句話都沒有認真看進去，滿腦子都是煞提的樣子。轉眼十天已經過去，也不知煞提到了哪裏，是否安然無恙。已是深夜，武文之哈欠連天的替莊儲又換了一盞燈，俯身小心翼翼著催促：
    “皇上，明日還有早朝呢，還是早些歇息吧。”
    奏折被‘啪’的一聲合上，莊儲揉揉發痛的太陽穴，道：
    “算了，睡吧。”
    說著他站起身，張開雙臂，等著武文之替自己更衣。
    然而武文之左右為難地站在原地，滿臉躊躇。莊儲再次蹙眉，轉頭看去，不解地問：
    “怎麼了？還要朕等你？”
    武文之低下頭，瑟縮著說：
    “皇上，自從這新妃子們入了宮，您不僅一位都沒臨幸過，還幫著皇後主持公道。如今宮中流言四起，嬪妃們人心渙散，皆是關於皇上您與大王子的。各種娘娘包括各宮背後牽扯的勢力每天都在遊說奴才，要奴才在您麵前美言幾句。”
    武文之一番話說得委屈極了，想要看莊儲又不敢抬眼，隻得唯唯諾諾道：
    “皇上，眼下大王子出征，您身邊無人陪伴，何不趁這個時候臨幸個娘娘，也好讓大莊朝不至於後繼無人啊。皇上，您就體諒體諒奴才吧！”
    莊儲停留在半空的手緩緩放下，背後。他上前一步，沉聲對武文之問：
    “現在連你也要逼朕了嗎？朕還以為，起碼在最親近的奴才麵前，朕不用偽裝。”
    恍若平地驚雷，武文之的心髒如同窒息了一般，喉嚨似是被獸手扼住。他抬起頭，滿眼驚慌，‘撲通’一聲跪下，連磕三個響頭，聲音發顫：
    “皇上！奴才不是這個意思！奴才——”
    莊儲袖子一揮，懶得再看武文之一眼，懶懶地說：
    “算了，你下去吧。”
    這世間的空氣皆是無色無味形不可見，但是在大漠之中，這樣的定律並不成立。黑色的颶風卷積成龍卷風，盤旋在沙漠中的每一寸，所到之處，沙土紛飛。莊儲特地賜給煞提的駿馬已經不見了蹤影，包袱和行李都被龍卷風席卷得不翼而飛。煞提雙腿用力，死死地趴在地上。
    不知是真是抑或幻覺，在撲麵的風沙和難耐的窒息之感中，煞提竟聽到風中傳來對話聲——
    “東西到手了，快走吧。”
    “姐姐，把他帶回去陪我玩。”
    “淵兒聽話，我們有那麼多人陪你玩。”
    “不！他們都不好玩！我就要這個人！”
    意識逐漸與煞提抽離，迷迷糊糊間，他想自己一定是在做夢。孤身一人趕路遭遇颶風，還沒有到達沙智城便要和這人世天人永隔，他的信念與壯誌，難道還沒有開始，便要破滅了嗎？
    “救我——”
    無論有沒有人聽得到，在這生死輪回的關頭，他都想要活著。